阿珠兄長(zhǎng)拿眼瞄著阿珠,見(jiàn)她雖穿得簡(jiǎn)單素凈,衣料卻一看就是好的,眼中越發(fā)熱切。
“娟兒啊,你現(xiàn)在是在哪家府上啊?”
阿珠沒(méi)有理會(huì)兄長(zhǎng)的話,問(wèn)道:“家中其他人呢?”
阿珠兄長(zhǎng)一聽(tīng)連忙抬手抹淚:“都擠在窩棚里呢,娘病了,你嫂子整日給人洗衣裳賺點(diǎn)買(mǎi)米錢(qián)。娟兒,你現(xiàn)在過(guò)上了好日子,可不能不管我們啊。”
阿珠一言不發(fā)。
阿珠兄長(zhǎng)拽著阿珠衣袖不放:“娟兒,娘現(xiàn)在好慘啊,連大夫都請(qǐng)不起,只能干熬著,這兩天連湯水都吃不下了。你一定會(huì)管娘的,對(duì)不對(duì)?”
阿珠抽回衣袖,睫毛輕顫:“大哥不必說(shuō)了,我先去和姑娘說(shuō)一聲。”
“姑娘?”阿珠兄長(zhǎng)眼一亮,“娟兒,你又成了哪家府上姑娘的貼身丫鬟,是不是?太好了,大哥之前就跟娘他們說(shuō)過(guò),你這么能耐,到哪里都會(huì)有出息的……”
阿珠不耐煩聽(tīng)他絮叨,淡淡道:“大哥先等等吧。”
隔壁雅間,冰綠托腮盯著門(mén)口頗有些吃驚:“姑娘,敢情今天那只蜘蛛是為了阿珠來(lái)的,她居然還有大哥啊!”
在小丫鬟心里,阿珠這樣半道上被買(mǎi)來(lái)的丫鬟和親人定然是一輩子沒(méi)有見(jiàn)面機(jī)會(huì)的。
“早上報(bào)喜,晚上報(bào)財(cái),那蜘蛛還挺有靈性呢,這可真是喜事一樁。”冰綠平時(shí)雖愛(ài)與阿珠斗嘴,見(jiàn)阿珠與親人重逢還是由衷為她高興。
“是不是喜事猶未可知。”喬昭喃喃道。
阿珠與親兄長(zhǎng)意外重逢,神情未免太平靜了些,且剛剛阿珠提到她家中條件尚可,這就不得不令人深思了。
家境不錯(cuò),女兒的主家遭了大難卻無(wú)人出面把阿珠贖回去,她無(wú)法想象阿珠與家人是親密無(wú)間的關(guān)系。
“姑娘,您在說(shuō)什么啊?”喬昭聲音很輕,冰綠沒(méi)有聽(tīng)清楚,不由追問(wèn)道。
這時(shí)阿珠走了進(jìn)來(lái)。
“阿珠,那個(gè)人真是你大哥啊?”
阿珠笑笑:“自己的大哥還能認(rèn)錯(cuò)嗎?”
“那他怎么成了這樣啊?”
阿珠看向喬昭。
“談完了?”
阿珠點(diǎn)點(diǎn)頭,咬唇跪下來(lái):“姑娘,婢子想隨兄長(zhǎng)去見(jiàn)見(jiàn)我娘。”
“你且說(shuō)說(shuō)家中落難的原因。”
聽(tīng)阿珠說(shuō)完,喬昭重點(diǎn)放到了水患上面。
南邊發(fā)生了水患,死了不少人,京城似乎沒(méi)有聽(tīng)到什么風(fēng)聲……
當(dāng)然,她一個(gè)閨閣女兒整日留在家中,沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)亦不奇怪。
或許可以跟池大哥說(shuō)一聲,他近來(lái)找的差事應(yīng)該能派上用場(chǎng)。
“先回府,然后讓晨光陪你去。”
“多謝姑娘。”
回府的路上主仆幾人失去了出門(mén)時(shí)的興致,連冰綠都一言不發(fā),百無(wú)聊賴掀起窗簾瞧著外面的風(fēng)景。
“阿珠,你那個(gè)大哥站在酒樓門(mén)口一直往這邊望呢,他該不會(huì)以為你一去不回了吧?”
讓兄長(zhǎng)留在春風(fēng)樓是阿珠主動(dòng)提出的,冰綠雖單純,卻敏銳察覺(jué)阿珠與兄長(zhǎng)的關(guān)系并不佳,語(yǔ)氣自然有了變化。
阿珠沒(méi)有探頭眺望,默默低著頭顯得心事重重。
一只纖纖素手伸過(guò)來(lái),輕輕拍了拍她手臂:“不必多想,還有我呢。”
“姑娘——”阿珠豁然抬頭,迎上喬昭平靜的眉眼,素來(lái)安靜沉穩(wěn)的人眼淚掉下來(lái)。
回到黎府后晨光又帶著阿珠返回了春風(fēng)樓。
阿珠兄長(zhǎng)眼巴巴望著,一見(jiàn)阿珠從馬車(chē)上下來(lái)眼中難掩欣喜。
“走吧。”阿珠來(lái)到兄長(zhǎng)面前,言簡(jiǎn)意賅道。
阿珠兄長(zhǎng)領(lǐng)著阿珠往城東走去,街道兩旁的房屋漸漸換成了低矮破舊的草棚土房,到后來(lái)連馬車(chē)都過(guò)不去,只能下來(lái)步行。
那些棚戶的住戶把灶臺(tái)搭在了外面,這個(gè)時(shí)候開(kāi)始準(zhǔn)備飯菜,用過(guò)的污水就這么隨手一潑,連下腳都要小心翼翼。
阿珠兄長(zhǎng)偷瞄著阿珠,見(jiàn)她面色平靜,悄悄松了口氣:“走到里頭就到了。”
阿珠默不作聲往里走,兩個(gè)追逐的孩子忽然竄出來(lái),其中一人一下子撞到阿珠身上。
阿珠兄長(zhǎng)照著那個(gè)男童就打了一巴掌:“小崽子沒(méi)長(zhǎng)眼呢?”
男童哇哇哭起來(lái),他還欲再打,被阿珠阻止:“孩子又不是故意的。”
“姑姑?”男童忽然止住了哭聲,仰頭看著阿珠。
阿珠吃了一驚。
被兄長(zhǎng)打的竟然是自己小侄兒,她記得兄長(zhǎng)最寶貝兩個(gè)侄兒了。
“你真的是姑姑嗎?”
阿珠露出一絲微笑:“進(jìn)寶還記得姑姑啊?進(jìn)寶不哭,姑姑給你帶了糖。”
阿珠拿出一包窩絲糖遞給進(jìn)寶,另一名年齡略長(zhǎng)的男童眼睛都瞪圓了。
阿珠兄長(zhǎng)敲了那名男童腦袋一下,訓(xùn)道:“傻了啊?不認(rèn)得你姑姑了?”
這窩絲糖可不便宜呢,以前家里寬裕時(shí)都很少舍得給孩子買(mǎi)著吃,沒(méi)想到小妹出門(mén)不但有馬車(chē)送,還出手如此大方,可見(jiàn)深得主人歡喜的。
阿珠兄長(zhǎng)越想臉上喜色越濃,高聲喊道:“娘,媳婦,我找到娟兒了。”
他這么一喊,左鄰右舍立刻探頭張望。
阿珠皺了皺眉,低聲道:“進(jìn)去再說(shuō)吧。”
草棚的門(mén)低矮狹窄,晨光站在外頭沒(méi)有跟進(jìn)去。
阿珠一進(jìn)去就有一名婦人迎了出來(lái)。
婦人二十多歲,雖然生了幾個(gè)孩子身材卻沒(méi)有走樣,臉上甚至涂了劣質(zhì)的胭脂,身處這種地方顯得有些突兀。
婦人快速掃了阿珠一眼,臉上堆了笑:“太好了,總算找到小妹了,娘整天惦著你呢,快進(jìn)來(lái)。”
屋子里陰冷潮濕,散發(fā)著一股霉味,一名老婦人躺在破棉絮上雙目緊閉。
阿珠走過(guò)去,靜靜看了片刻喊了聲娘。
老婦人眼皮顫了顫,沒(méi)有睜開(kāi)眼睛。
“娘這個(gè)樣子都好幾天了,沒(méi)錢(qián)請(qǐng)大夫呀。”婦人抹淚道。
阿珠皺皺眉,從荷包里拿出一塊碎銀子遞給兄長(zhǎng):“大哥去請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)吧。”
阿珠兄長(zhǎng)愣了愣,很快接過(guò)碎銀子走了出去。
“哎呀,小妹你先坐著,我告訴你大哥買(mǎi)幾個(gè)菜回來(lái)。”
婦人追了出去,偷偷瞄了站在樹(shù)下的晨光一眼,拉住男人小聲道:“死鬼,你真要給娘請(qǐng)大夫啊?這可是銀子呢!”
阿珠兄長(zhǎng)瞪了婦人一眼,低聲罵道:“你現(xiàn)在少動(dòng)歪心思,我不但要請(qǐng)大夫,還要給娘請(qǐng)好大夫呢!”
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