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連五郎擦了擦頭上的汗水，將手里一個(gè)新編的柳條筐遞給連蔓兒。連蔓兒接過來一看，里面是半筐的苦姑娘兒。
“你去摘苦姑娘兒去了？”連蔓兒?jiǎn)枺霸趺床桓嬖V我，我也一起去。”
“下次吧，離的有點(diǎn)遠(yuǎn)。”連五郎笑了笑道。
“是那邊山里，那是挺遠(yuǎn)的。”連枝兒道，“你們又從南山上過去的？”
連五郎和小七就都笑。
“你們膽子可真夠大的。”連枝兒道。
“南山？”是哪里，有什么可怕的東西嗎？
“大白天的，有什么可怕的。就是有鬼，也是晚上才出來那。”連五郎不在意地道。
連蔓兒想起來她在沒完全清醒的時(shí)候，聽見何氏說要把她扔南山埋了，看來南山是墳場(chǎng)。
“沒多摘，就挑最大最紅的摘的。”連五郎對(duì)連蔓兒道。
她就提了一次苦姑娘兒，連五郎就上了心。半籃子苦姑娘兒，一個(gè)個(gè)仿佛是紅色的小燈籠，很是好看。連蔓兒拿起一個(gè)苦姑娘兒，將外面仿佛是紅色的薄皮撕開，里面的苦姑娘兒果子已經(jīng)有些發(fā)紅，透明的能看清里面的一粒粒的種子。
連蔓兒其實(shí)并不是想吃這個(gè)，而是想到在她前世，秋天的時(shí)候，苦姑娘兒也和其他水果一樣上市，而且還很受歡迎，不知道這里賣不賣的出去。
連蔓兒放了一個(gè)在嘴里，有一點(diǎn)點(diǎn)苦，一點(diǎn)點(diǎn)甜，還有一點(diǎn)點(diǎn)酸。
“你們也吃。”連蔓兒將手伸進(jìn)籃子里，“咦，這是什么？”
在籃子底部，被苦姑娘兒蓋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，是一層大大小小的滿是花紋的蛋。
連五郎和小七就都仿佛獻(xiàn)寶般，嘻嘻笑了起來。
“你們掏到鳥蛋了？還有野雞蛋！”連枝兒探過頭來，喜道。
“鳥蛋是哥上樹掏的，野雞蛋是我從草窠子里撿的。”小七自豪地道。
“姐，咱把蛋烤熟了給蔓兒吃。”連五郎道。
連枝兒就用石塊在地上做了個(gè)簡(jiǎn)單的灶，連五郎和小七分頭去撿了一堆樹枝來，連五郎從懷里掏出火鐮和火石，將樹枝點(diǎn)燃，再將幾個(gè)鳥蛋和野雞蛋埋了進(jìn)去。
“五郎，你還帶著火鐮和火石？”連枝兒看著連五郎。
連五郎笑了笑，沒說什么。
今天早上張氏向周氏討雞蛋給連蔓兒吃，周氏沒有答應(yīng)，還數(shù)落了張氏一頓。小七聽到了，就告訴了他。他那時(shí)就打算趁出來挖野菜的機(jī)會(huì)，找些鳥蛋給連蔓兒吃。
南山上樹木很多，因?yàn)槭菈瀳?chǎng)，也少有人去。連五郎仗著膽子大，就帶著小七去了。真的掏到了一窩鳥蛋，更幸運(yùn)的是，還找到幾個(gè)野雞蛋。連五郎又想起來連蔓兒想要苦姑娘兒，干脆又往遠(yuǎn)走了一些，摘了半筐的苦姑娘兒回來給妹妹。
“二姐，給你黑天天，黑天天更甜。”小七湊到連蔓兒身邊，從背后拿出一張大樹葉子，打開樹葉，里面是一堆紫黑色的一串串的小果子，每個(gè)都有小手指甲那么大。
黑天天，學(xué)名叫做龍葵的，也有叫黑姑娘兒的，沒成熟的時(shí)候是青色，成熟后，就變成紫黑色的，很甜很好吃。不過卻性寒，有小毒，不能多吃。
小七挑了一串最大個(gè)的放在連蔓兒的手里。
“二姐，你吃。”小七忽閃著大眼睛看著連蔓兒。
“這個(gè)東西不能多吃，生的更不能吃。”
“想多吃也沒有那。”連五郎就笑。在他們這的野地里，黑天天是很稀少的，想吃黑天天的孩子卻很多。這些是他和小七好不容易找到的。
“二姐，你放心，我都撿這樣熟透了的摘，那些青的沒熟，是澀的，不好吃，我才不會(huì)吃那。”小七道。
連蔓兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又囑咐了一句：“生的有毒，記住了千萬別吃。”
小七點(diǎn)頭，“我記住了，二姐。”
連蔓兒見小七只看著她吃，自己卻不吃，連枝兒和連五郎也不吃，猜到黑天天在他們眼里是難得的美味，就抓起兩串，遞給小七，又抓了兩串給連枝兒和連五郎。
“一起吃啊。”連蔓兒道。
樹枝被燒的噼噼啪啪響，黑天天很少，幾個(gè)孩子都吃的很慢，一邊吃，一邊說笑。連蔓兒的眼睛里也融入了笑意。
等樹枝燒完，灰燼也慢慢冷卻下來，連五郎就用樹枝將幾個(gè)野雞蛋和鳥蛋從灰里扒拉出來。
“熟了。”連五郎磕開一個(gè)野雞蛋道。
蛋還很熱，連五郎一邊吸氣，一邊換著手，先將一個(gè)野雞蛋的蛋殼剝了，連枝兒也剝了兩個(gè)鳥蛋，都遞給連蔓兒。
連蔓兒接了過來，剝了殼的蛋還有一點(diǎn)熱，那熱度一點(diǎn)點(diǎn)的從手心，滲透進(jìn)她的身體里。
“大家一起吃。”連蔓兒道。
“蔓兒你先吃。”
連蔓兒想了想，比起黑天天，這野雞蛋和鳥蛋應(yīng)該是更珍貴的。這幾個(gè)孩子是在將她當(dāng)病號(hào)看待。
“一起吃，你們不吃，我也不吃。”連蔓兒道。
五郎幾個(gè)又都嘻嘻的笑了。
“我就說了，二姐還是那個(gè)二姐，才不會(huì)變……”小七咧著嘴嘴笑道。
“我……我變了嗎？”連蔓兒。
“不是的……，”連五郎撓了撓腦袋，吞吞吐吐地道，“蔓兒，那個(gè)……我不想借大伯的光，不想去念書。”
連五郎怎么突然說這個(gè)，連蔓兒聽的有些摸不著頭腦。
“二姐，我也不想念書，不想做少爺。”小七也收了笑容道。
“蔓兒，我是大腳，以后，嫁……嫁個(gè)莊稼人就夠了。”連枝兒紅著臉小聲道。
“你們?cè)谡f什么……”
“我不知道那是要賣你……”連枝兒、連五郎和小七道，又將手里剝好的蛋都遞到連蔓兒面前。
連蔓兒有些吃驚，琢磨了一會(huì)，才恍然大悟。也許連枝兒他們和她一樣，也聽到了那天晚上張氏和連守信的對(duì)話，又或許這些天，他們從連家其他人的嘴里知道了事情的真相。
他們這樣，是在以他們的方式對(duì)連蔓兒表示歉疚。
連蔓兒吸了一口氣，她的事跟這幾個(gè)孩子沒有關(guān)系，始作俑者是連家大房的幾個(gè)人。她心里責(zé)怪張氏和連守信糊涂、軟弱，卻無論如何不會(huì)怪到連枝兒、五郎和小七身上。
“我知道的，我沒有怪你們。”連蔓兒想了想，開口道。這幾個(gè)孩子和她一樣，都還不能決定自己個(gè)兒的命運(yùn)。
“爹和娘，也不是故意的，他們很后悔。”連枝兒畢竟大了幾歲，女孩子家心思更細(xì)膩些，又替張氏和連守信說話。
這次，連蔓兒沒有點(diǎn)頭，只是將手里的雞蛋和鳥蛋分到連枝兒、五郎和小七手里。
幾個(gè)孩子默默地吃著。
“要是爹和娘不點(diǎn)頭，別說大伯和大伯娘，就是爺和奶也不能賣我。”連蔓兒道。
幾個(gè)孩子都不說話，這個(gè)道理他們也是懂的。
“我也知道爹和娘不是故意的，”連蔓兒這句話說的有些言不由衷，但是她知道眼前的三個(gè)孩子對(duì)張氏和連守信的感情，因此只好這么說，“可是，爹和娘，尤其是娘，性子太軟了，才會(huì)被騙、被欺負(fù)。”
連枝兒、連五郎和小七都點(diǎn)頭，他們雖然年紀(jì)小，卻不笨，家里的事都看在眼里的。
“咱們都大了，”連蔓兒見她的話在幾個(gè)孩子中產(chǎn)生了共鳴，就趁熱打鐵道，“以后要幫著爹和娘，不讓他們?cè)俦或_、被欺負(fù)。然后，也要讓任何人不敢再賣我們。”
“蔓兒說的對(duì)。”連五郎道。
“二姐，我都聽你的。”小七道。
連枝兒和連五郎都點(diǎn)頭。
“蔓兒，這兩天，你像換了個(gè)人，不，也沒完全換，就是變了一些……挺好的。”連五郎找不到合適的話表達(dá)，不過他的話，連蔓兒還是聽懂了。
連蔓兒的反抗，在幾個(gè)孩子面前打開了一扇嶄新的門，讓他們第一次發(fā)現(xiàn)他們?cè)瓉聿灰欢ㄒ菢樱麄兛梢赃@么做，事情原來可以是這樣的。
連蔓兒看著連枝兒、連五郎和小七。她想要改造張氏和連守信這兩只大包子，卻忘了這幾只小包子。在張氏和連守信的影響下，小包子很有發(fā)展成大包子的可能。不過，現(xiàn)在她來了，而且看來這幾只小包子受的毒害還不算太深。
她要先將幾只小包子團(tuán)結(jié)起來，將他們帶出苦海，一起來改造大包子。連蔓兒握拳。
吃完了烤蛋，幾個(gè)孩子收拾了一下，就打算回家。連蔓兒看見連枝兒的那只野雞蛋沒有吃，而是小心地放進(jìn)懷里。
“拿回去給娘吃。”連枝兒道，“爹和大伯出去，還能吃上一點(diǎn)好的，娘在家里啥也吃不上。”
五郎和小七都撓了撓腦袋，他們沒有連枝兒想的周到。
“大姐你不早說，那兩個(gè)鳥蛋也該給娘留著。”五郎和小七道。
“這個(gè)就夠了，多了娘不會(huì)要，還是給你們吃。”連枝兒摸了摸小七的頭，笑道。
同樣是十四歲，連枝兒雖然瘦弱，可是已經(jīng)渾身開始散發(fā)著母性光輝了，很有個(gè)長(zhǎng)姐的樣子，連秀兒和連枝兒簡(jiǎn)直沒法比。連蔓兒想著，張氏的幾個(gè)孩子教育的還真不錯(cuò)。
天色還早，他們也不著急，慢悠悠地在田間路上走著，小七更是一邊走，一邊在路邊的草叢里捉螞蚱。
迎面走過來幾個(gè)女孩子，都和連枝兒差不多打的年紀(jì)，其中一個(gè)扎著紅色裙子的，走的搖搖擺擺，最為顯眼。
“呦，連枝兒，你們真早，都挖菜回來了。”幾個(gè)女孩子跟連枝兒打招呼，眼睛卻直往連蔓兒身上看，尤其是那個(gè)紅色裙子的，錯(cuò)身而過的時(shí)候，還狠狠地盯了連蔓兒幾眼。
“英子，你不是說連蔓兒死了？我看人家可活的好好的。”幾個(gè)女孩子竊竊私語(yǔ)地走遠(yuǎn)了。
連蔓兒扭頭看了一眼，那紅裙子的女孩走動(dòng)間，衣袖微微敲起，露出手腕上一只金黃的鐲子來。
金鐲子哎，同樣是挖野菜的，竟然也有有錢人。
“那個(gè)穿紅衣服的是誰(shuí)啊，還戴著金鐲子？”連蔓兒?jiǎn)栠B枝兒。
“是劉四嬸家的英子姐，前幾天常到家里找花兒姐姐，這兩天不來了。”連枝兒道。
莫非是連花兒的閨蜜，那是不是也見證了連花兒弄碎玉佩的事，連蔓兒八卦起來。
連枝兒給了連蔓兒肯定的答復(fù)。
“姐，那天你在場(chǎng)嗎？”
連枝兒搖頭，連花兒在家里，除了親妹妹連朵兒，就只和連秀兒好，對(duì)她們幾個(gè)都不愛搭理。那天的事，她也是后來才知道的。
還沒走進(jìn)村口，就有一輛馬車從村里奔了出來。
連蔓兒忙和幾個(gè)孩子往路邊走了走。那馬車走到連蔓兒跟前，卻停了下來。
“蔓兒，你好些了？”一個(gè)少年掀開車簾，對(duì)連蔓兒笑道。
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