自從給連守仁說親的風(fēng)波之后，老宅與武家兄弟就徹底斷了來往。偶爾提起這兩個(gè)人，周氏都少不了一頓罵，連老爺子雖沒跟著罵，不過每次也都是垂頭嘆氣，對武家兄弟的為人行事再也沒有發(fā)表過任何的評價(jià)。
連老爺子在待人接物方面頗有古風(fēng)，他信奉的是君子絕交不出惡聲。這種想法，連老爺子還曾經(jīng)跟包括連守信在內(nèi)的幾個(gè)兒子明確表示過。
如今，連老爺子沒了，武家兄弟來拜祭，想到過去的種種，連繼祖看見了，不讓他們進(jìn)門，也是情理之中。
“就那一回，都驚動(dòng)了里正，他們也嚇壞了，再?zèng)]敢上門來。這回老爺子沒了，他們跪大門口哭，這是良心發(fā)現(xiàn)了，還是又玩啥心眼子那�！睆埵暇桶櫭嫉馈�
“老爺子待他們啥樣，這有眼睛的都能看見�？伤麄冞@左一回右一回的，哪回安過啥好心。要真還有良心，也不用等到現(xiàn)在了。讓他們到老爺子靈前哭、磕頭，老爺子不定受得了，受不了。再說，就他們的人xing，讓他們進(jìn)門，就抬舉他們了。他們不配！”連守信就道。
吳家興聽了這話，就轉(zhuǎn)身出去了。一會(huì)的工夫，他又走了回來。
“兩個(gè)人就是不走，剛才讓人把他們給拖走了，一放開，兩個(gè)人又連滾帶爬的回來了，還是跪門口又哭又嚎，說是好歹跟老爺子認(rèn)過親戚，老爺子對他們好，他們心里都明白，就是因?yàn)楦F，過去犯渾，現(xiàn)在心里后悔�！眳羌遗d告訴大家道，“說要給老爺子磕頭。告罪，還要抬老爺子上山。倆人還說，要是不讓進(jìn)門，就一直在門口跪著�！�
“因?yàn)樗麄儌z，門口聚了不少的人了。”吳家興想了想，又道。
吳玉昌和吳玉貴也從外頭走進(jìn)來，跟連守信商量武家兄弟的事。
“他們要是真心悔過，讓他們進(jìn)來磕倆頭能咋地�？伤麄兪悄菢拥娜藛�，老爺子活著的時(shí)候沒少上他倆人的當(dāng)�，F(xiàn)在沒了，還讓他們上跟前來糊弄老爺子。這可不行�！边B守信就將心中的想法說了出來。
“這話說的不錯(cuò)，這倆小子確實(shí)不是啥好人�！眳怯褓F就點(diǎn)頭道，“經(jīng)過上一回的事。他們的名聲是徹底的臭了，村里早就沒人搭理他們了。他們出了家門，看見人都得溜邊走，ri子過的更是一天不如一天。”
“我估計(jì)著，這回是聽說老爺子沒了。他們倆是想這么地，讓大家伙都看看，他們也有良心，知道悔改了，是想挽回挽回形象，好讓大家伙能對他們好點(diǎn)。以后ri子也能好過點(diǎn)�！�
“哎，就那點(diǎn)機(jī)靈勁兒，全用在邪門歪道上了�！眳怯癫驳�。顯然他也認(rèn)同吳玉貴的看法，“好多人都看出來了，可也有的有別的想法……”
至于是什么別的想法，吳玉昌沒有明說，但是大家伙都明白。
“啥別的想法。我也能猜個(gè)差不離�！边B守信就道，“就是看他倆挺虔誠。挺可憐的，就是想進(jìn)來給老爺子磕個(gè)頭，我們不讓，就是我們心硬，不饒人唄。”
人心是最復(fù)雜的，閑言碎語也是最難禁止的。
“要不，就讓他們倆進(jìn)來，給老爺子磕個(gè)頭。以老爺子的xing子，應(yīng)該是樂意這么辦�！币灿腥苏f道。
“這個(gè)事，讓不讓他們進(jìn)門，咱們說了不算�！边B蔓兒想了想，就說道，“得去問我nǎi�！�
眾人就都看向連蔓兒，如果去問周氏，大家都能猜到會(huì)是怎樣的結(jié)果。
“這個(gè)事，還真就老太太最有資格發(fā)話�！眳怯癫蛥怯褓F就都道。
武家兄弟要來拜祭，如果是連守信做主，也許眾人還會(huì)有些議論。但是如果周氏發(fā)話，連蔓兒能保證，那些人都會(huì)立刻的消音。
周氏是個(gè)什么樣的脾氣秉xing，如今十里八村幾乎無人不知。
世界上的事情，有的時(shí)候就是那么的微妙。比如說同樣的一件事，如果是一個(gè)擺明了就是惡人的做下的，大家也許不會(huì)說什么，可如果換做是一個(gè)一心向善的人做了同樣的事，肯定就有許多人出來吹毛求疵。
因?yàn)檫B守信的身份在這，他又要臉，所以不管他做什么事，都會(huì)有人出來指摘，說他做的不對，做的還不夠等等。但是換做周氏，就是做的更過分些，也不會(huì)有人說。
人心微妙，連蔓兒也無法完全解釋，不過她覺得，這其中難免有些欺善怕惡的心思在作怪就是了。
具體到武二狗和武三狗兄弟身上，周氏作為未亡人，就是現(xiàn)在拿著棍子出來，將武家兄弟打一頓，也沒人能說什么。
當(dāng)然，這樣的事情，只能周氏做。
紅白事情，都有些忌諱，最忌諱的就是不平順。武家兄弟敢在被拖走后，又重新回來跪在那不走，依仗的就是連家的孝子們不會(huì)對他們動(dòng)粗。
連蔓兒也沒打算這個(gè)時(shí)候?qū)@兩個(gè)人怎么樣，原因很簡單，不值得。
吳玉昌就起身去上房問周氏，連蔓兒這邊打發(fā)了一個(gè)管事出去，到大門口跟武家兄弟說話。
“……你們倆也先別哭了，真有良心，真想悔改，以前干啥去了�，F(xiàn)在等我們老太爺沒了，你們才上門來，干打雷不下雨的，你們是來哭喪，還是想把我們老太爺給氣活過來�。俊惫苁碌某鋈�，喝住武家兄弟不讓他們哭，然后就大聲地說道。
這些話，一半是說給武家兄弟聽，一半也是說給圍觀的眾人聽的。
“這倆無賴肯定想好事那，啥也不拿，就來磕倆頭，還落個(gè)好，還能白吃上幾頓飯�！眹^的人里，就有嘴快的大聲道。
這話音剛落，人群里就有人哂笑起來。辦白事情與辦紅事還有一點(diǎn)區(qū)別，白事情上，只要來幫忙，無需吊紙送禮，就能入席吃飯。這種風(fēng)俗的來由之一，是因?yàn)榘资虑楸燃t事情還要講究熱鬧，來的人越多越好。
“你們要進(jìn)去給我們老太爺磕頭，不管你們安的是啥心，我們都當(dāng)你們是好心。但是這個(gè)事，別人說了都不算，得我們老太太點(diǎn)頭。知客的已經(jīng)去問老太太了，你們等一會(huì)�？蠢咸φf，老太太要是說相信你們悔改了，讓你們進(jìn)去磕頭，就讓你們進(jìn)去。老太太要是不讓你們進(jìn)去，那你們啥也別說，趕緊地從哪來回哪去�！�
“你們自己個(gè)曾經(jīng)干過啥缺德的事這不用別人提醒吧，老爺子因?yàn)槟銈儌z，病了好幾回，要不然，準(zhǔn)保能活過一百歲去�，F(xiàn)在老爺子沒了，我們老爺騰不出手來，等騰出手來，還得找你們好好說道說道那�，F(xiàn)在，橫不能讓你們倆再把我們老太太給氣出好歹地來吧。要是那樣，別說你們兩條命，就是你們?nèi)叶妓闵�，也包賠不起。”
管事的這話說的太厲害了，武家兄弟立刻嚇的跪在那，這回倆人不敢大聲哭嚎了，只是跪在那抖。
“就得這樣，”連蔓兒聽了小廝小核桃進(jìn)來說武家兄弟的情形，就道，“要不然這阿貓阿狗的，都憑著點(diǎn)小聰明就敢上門尋便宜，那還了得了！”
這個(gè)時(shí)候，吳玉昌也從上房出來了。隨后，周氏的大嗓門就從上房傳了出來。
“讓那倆王八犢子趕緊滾，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)。有啥臉上這哭來，貓哭耗子，看見他倆我這心就跳！……拿棍子打出去，往后再上我家的門，就把他腿打折了！”
周氏的聲音，依舊中氣十足。連老爺子過世，一點(diǎn)都沒耽誤周氏的吃喝，聽連葉兒說，周氏晌午吃了兩大碗干飯，還吃了很多的菜，竟一點(diǎn)不比壯勞力吃的少。
“聽見沒有，我們老太太發(fā)話了，趕緊走吧，不然你們還走不了了。”那管事的就對武家兄弟說道。
武家兄弟此時(shí)心里已經(jīng)沒有任何的僥幸，來時(shí)的那些打算也早都拋到了九霄云外，兩個(gè)人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的起身，貓腰低頭，避著人群，貼著墻根就溜了�？茨悄�，活生生兩只過街老鼠。
“要真是有心，也不用這明晃晃上前來，遠(yuǎn)點(diǎn)站著，老老實(shí)實(shí)給磕倆頭，上柱香，這心意也到了�！崩钍暇偷吐晣@道。
“要是能真心悔改，沒有這些，也比啥都強(qiáng)。”張氏也道。
傍晚，廚房里又預(yù)備了席面，大家吃了。老宅內(nèi)外就都點(diǎn)起了燈火，晚上不會(huì)有人來吊孝，但是孝子們要在靈前徹夜守靈，而且隔上一段時(shí)間，還要哭上一陣子才行。
“我陪我老哥哥待會(huì)去，你們該歇著就歇著去�！睆埱嗌綄钍系热说�，就真的去了靈堂，在靈前坐了，絮絮地說話，仿佛是連老爺子生前兩人坐在一處嘮嗑那樣。
商懷德見了，也搬了個(gè)板凳，挨著張青山坐下。
“我也陪陪我姐夫�！�
民間老人過世，除了孝子們在靈前守靈，還要有兩三知己好友，這才不算寂寞。別人說起來，也是一段佳話。
張青山在連老爺子靈前一直陪到半夜，廚房里又準(zhǔn)備了夜間的席面。夜間的人就比白天少了許多，但也足足有桌。
…
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