第一百八十六章  眾人之力

    “‘塞外極目望故鄉(xiāng)，未見長城萬里長，空盼飛鴻傳書至，悲向蒼天呼斜陽。我會告訴你，更新最快的是眼.快么？古箏哀奏清秋節(jié)，鐵人無淚亦凄惶。但使此身能報國，天涯何處不蘇杭？’”吟詩的聲音清越激揚，如金石相撞，“別山兄，多謝相贈。”

    說話的人是王清。

    “蘇武牧羊，流芳千古。白宜兄即將出使八河，千言萬語不能盡，只有作此‘蘇武牧羊’圖與君勉之。”說話的是閔先生。他的聲音幽遠悵然，卻隱隱含著企盼。

    白宜，是王清的字。

    沈穆清不由抬瞼望了一眼背手立在沈箴身旁的王清。

    他雖然個子中等，相貌平常，卻有一雙炯炯有神的眼睛，顧盼之間神彩飛揚，使他平凡的相貌立刻帶了七分的灑脫。

    “國家值此大難之際，正是我報效社稷之時。”王清笑道，“現(xiàn)在又有沈老爺?shù)募皶r雨，此去八河，白宜定當肝腦涂地，死而后己，不讓蘇武專美于前。”說著，朝沈箴和閔先生拱了拱手。

    閔先生上前一步攜了王清的手：“白宜兄，真壯士也！”

    王清淡淡地笑，握住了閔先.生的手：“別山兄，仗節(jié)死義，正在今日。”

    沈箴大笑，朝一旁的沈穆清使了.個眼色：“拿酒來！”很是豪爽的模樣。

    沈穆清不由在心底暗暗嘆了一口氣。

    王清今年才二十七歲……還是血.性未消的年紀，難怪被袁瑜推薦出使八河……難怪看了閔先生的一副畫就熱血沸騰……如果站在自己面前的人換成了蕭颯，不知道又將是幅怎樣的光景……

    她屈膝行禮出了門，吩咐英紛去將戴勝輝送來的.遼東高梁酒送到書房里去……這個時候，只有這樣的烈酒才能表達王清壯士斷腕之心。

    * * * * * *

    送走王清，閔先生和沈箴又在書房里密談良久才.告辭。

    閔先生一走，沈穆清就迫不及待地走了進去。

    沈箴望著女兒清瘦的容顏嘆了一口氣，主動告.訴她商議的結果：“……朝廷雖然讓王清出使八河，但錢、物、人一律沒有。王清已有心理準備，他變賣了家產買了許多奇珍異寶準備帶給未果做為禮物。我承諾王清，他所買的奇珍異寶的銀兩由蕭家出，大約值個十來萬兩。并且按照他的要求配一些武林高手做為他的隨從跟著他出使八河。”

    沈穆清點頭：“如.果能夠成功，王清也可以名垂青史了。”

    沈箴很是贊同她的觀點：“如果不是這樣，僅是錢財，怕是難以打動王清的心。”

    “蕭家給了二十萬兩銀子，我看不如全給了王清。”沈穆清沉吟道，“如果萬一，他家里人也有個依靠。”

    “我也是這么想的！”沈箴神色肅然，“蕭詔不是想見我嗎？就約在明天上午吧？王清所提的一些要求，比如說找武林高手相隨，蕭家要早做準備才是。”

    沈穆清點頭：“我讓百木給蕭大老爺下貼子吧！”

    沈箴點點頭：“記得把閔先生也約上——我畢竟已經賦閑在家了，有些事，還需要他去辦！”

    沈穆清笑著應了，見沈箴這幾天忙來忙去的，關切地道：“能做的我們都做了，老爺您也歇歇吧！”

    沈箴望著她卻是欲言又止。

    沈穆清心里有一種不好的感覺。她正色對沈箴道：“老爺，不管是好消息還是壞消息，您一定要對我直言——總比我從別人那里聽來的好！”

    沈箴見她如此聰慧，長長地嘆了一口氣，笑道：“你這孩子。”思忖了片刻，還是將話說了出來：“閔先生跟我說，今上已同意由梁伯恭繼承定遠侯的爵位……圣旨這兩天就會到。”

    沈穆清松了一口氣：“這樣一來，幼惠應該可以順利地嫁給魏家十三少爺了吧！”

    沈箴微微點頭，猶豫道：“還有一件事……”

    沈穆清心中微動，笑道：“是不是梁季敏？”

    沈箴臉露悵然。

    沈穆清卻無所謂地笑道：“他和今上從小交好，今上登了九五之尊，身邊又都是太上皇留下來的舊臣，自然要用自己的人，提擢他，也是自然。”沈穆清的表情很淡然，“群臣逼著今上接太上皇回來，他退了一步，臣工們自然也得退一步。”

    “你想得通就好！”沈箴頗有些無奈，“廟堂之上就是這樣的！”

    沈穆清挽了沈箴的胳膊：“不管怎么樣，說起來他也是我的前夫。如今他得了圣眷，別人提起來，我也不至于太丟臉。”

    “你這孩子！”沈箴苦笑，“真不知道說你什么好！”

    沈穆清嘻嘻地笑：“不知道升了什么官？”

    “不過是個正七品的工部營繕所的所正罷了！”沈箴故意作出一副瞧不起的樣子，“每天和那些工匠打交道。”

    沈穆清笑道：“這職務倒正投他所好。”

    沈箴不以為然。

    兩人說說笑笑了一番，眼看著天色不早了，沈穆清惦著要給蕭家送信的事，起身向沈箴告辭。

    沈箴這幾天事多，有點累，也不留她，讓丫鬟送了沈穆清出去。

    到了晚上，陳姨娘過來給沈箴換鋪蓋被褥，小心翼翼地提起梁季敏的事：“……看著李媽媽做了小人在扎針，才知道是那人出了仕……真是老天不長眼。”

    沈箴盤坐在炕上望著屋里進進出出的丫鬟沒有作聲。

    待陳姨娘把東西收拾好了向他告辭時，他才狀似云淡風輕地道：“正七品的所正也就罷了，竟然讓他兼了正五品的尚寶司卿……”

    陳姨娘嚇了一跳。

    尚寶司雖然小，但工部所有的工程結算都需要尚寶司的大印。以前這種滿是油水的職位一向是給外戚或是寵臣的……

    * * * * * *

    第二天一大早，蕭詔比約定的時間早了半個時辰到了沈家，他在門外立等。大太太則讓玉簪去后院見沈穆清。

    沈穆清剛梳洗打扮整齊，正準備去給沈箴請個安，聽玉簪說大太太在角門等著見她，她頗有些意外。

    自從那天她回來后，大太太那邊就沒了音訊……當然，她也有點回避這事。怕大太太把涂小雀交給她處置。

    涂小雀是蕭家的人，自己出面……只怕閑言閑語會撲天鋪地……

    沈穆清臉上就露出幾分猶豫之色。

    玉簪見狀，以為她在為上次發(fā)生的事生氣不想見大太太，她忙解釋道：“姑奶奶，這幾天沒有來您這里請安，也是因為大太太忙著處置涂小雀的事！”

    沈穆清聽著不由一怔。

    沒想到大太太已經處置了涂小雀……更沒有想到玉簪竟然會開門見山地和她說這些。

    她不由松了一口氣。

    玉簪見沈穆清的人松懈下來，不由暗暗點頭。

    她來之前，大太太曾經對她說：如果沈家姑奶奶知道自己去拜訪她就有些不虞，就把涂小雀已經處置的事告訴她。而且還說，如果沈家姑奶奶松了一口氣，就把涂小雀的去向告訴她。

    玉簪忙照著大太太的意思說道：“大老爺要我們大太太來問您的意思。可我大太太說，這是家里的事，怎么能好讓您插手。所以大太太做主，跟涂小雀的哥哥打了一聲招呼，讓鄭媽媽把她送到廣東梅縣的一個庵堂……還派了人貼身服侍，免得她不認得路，跑不見了。”

    沈穆清明白過來。

    畢竟是過了繼的兒子，大太太本不應該去管蕭颯屋里的人，但她不僅管了，而且還把這件事攬在自己身上……

    她突然間有些感動，忙吩咐英紛跟著玉簪去把大太太請進來。

    兩人應聲而去。

    沈穆清又吩咐明霞把前幾天時靜姝從福建帶來的鐵觀音拿出來待客，吩咐丫鬟們將麻婆子的玫瑰餡糕點拿出來待客……正說著，凝碧急匆匆地跑了進來：“姑奶奶，常師傅回來了！”

    “什么？”沈穆清站了起來，“你說什么？”

    “常師傅回來了！”凝碧喜滋滋地，“在二門外等著見您呢！”

    “快讓他進來，快讓他進來！”沈穆清迭聲道。

    凝碧應聲而去。

    不一會，風塵仆仆的常惠就跟著凝碧走了進來。

    “常師傅，你可回來了！”沈穆清笑著迎了上去，“您辛苦了！”

    常惠摸著腦袋笑了笑：“辛苦倒不辛苦，只是天天吃肉……姑奶奶好歹讓人弄點青菜給我吃！”

    “好，好，好！”沈穆清見他眼中帶著調侃——應該沒有什么壞事發(fā)生吧……她放下心來，忙吩咐凝碧，“給常師傅做幾個青菜來。”又把常惠請到堂屋里坐下，“回去看了六娘沒有？”

    常惠坐下來：“給姑奶奶回了信再回去——想來您這里也等急了。”

    沈穆清點頭，英紛進來稟道：“姑奶奶，大太太來了！”

    常惠聽著立刻站了起來：“我等會再來——就在外面等著！”說完，就要翻窗出去。

    沈穆清笑著喊住了他：“那位太太是蕭颯的生母！”

    常惠摸頭：“……她要是問起來，我不知道該怎么說？”

    沈穆清聽著奇怪起來：“出了什么事？”

    常惠無奈地道：“蕭公子說，主君受辱臣當死。如今天子北狩，他有何面目立于朝廷之上，自當執(zhí)鞭隨侍左右……”說著，從衣襟里掏出一塊用油布包著的東西遞給沈穆清，“蕭公子讓我把這東西帶給你！”

    沈穆清急急忙忙地把油布撕開，里面是一張折成小方塊的紙。打開一看，竟然是一份按了手印的船塢轉讓契約書。

    賣方是蕭颯。

    買方是沈穆清。

    沈穆清驚愕地望著常惠。

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