第二輪的賽事在一種藥劑學(xué)徒的雜耍表演中落下了帷幕，而令許多觀眾老爺們感到不滿(mǎn)的是那位卑微、狂妄、可恨、無(wú)恥的罪民居然依舊沒(méi)能被趕下臺(tái)去。這儼然是與他們所期望看到的劇本大相庭徑，而看臺(tái)上一些頭腦還有些清醒的看客已經(jīng)隱隱感到今日藥劑師公會(huì)怕是要搞出“大新聞”了。
整個(gè)藥劑比賽總計(jì)五輪。原本足以刷下去一片的第一輪由于伊恩的“優(yōu)待”使得所有人都留在了臺(tái)上，而第二輪不過(guò)是考驗(yàn)藥劑的配置，這種“娛樂(lè)大眾”的關(guān)隘對(duì)于被寄予厚望的天才們而言幾乎毫無(wú)壓力。
眼下第三輪的比賽即將開(kāi)始，而伊恩的超乎常人想象的藥劑學(xué)水平已經(jīng)顯露無(wú)遺。一旦處理不好，恐怕帝國(guó)歷史上第一位罪民藥劑師就將誕生！
“不能再這樣下去了。”
間隔休憩的時(shí)間，一處獨(dú)立看臺(tái)上，克林大師的臉色幾乎已經(jīng)快變黑了。他的弟子原本該是參賽的幾人中最為優(yōu)秀的存在，這場(chǎng)比賽的優(yōu)勝早已被他預(yù)訂為了威爾莫特榮耀人生的起點(diǎn)。可是眼下，一個(gè)被他們所有人當(dāng)作小丑的罪民居然展現(xiàn)出了出人意料的藥劑學(xué)水準(zhǔn)，奪去了“原本主角”的威風(fēng)，這于他而言簡(jiǎn)直就是迎面扇來(lái)的一個(gè)巴掌。
火辣辣的疼。
“不能再這樣下去了！”他不由地再度喃喃了一聲，扭頭向著身后的侍從遞過(guò)去了一個(gè)眼神。當(dāng)侍從會(huì)意上前之后不動(dòng)神色地將一張臨時(shí)準(zhǔn)備的紙條遞了過(guò)去：“把這個(gè)交給評(píng)審官們。”
侍從微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕手輕腳地向后退了出去，從看臺(tái)的后方繞了一圈，這才自另一個(gè)方向走到了評(píng)審臺(tái)旁，將紙條悄悄地塞到了高個(gè)子評(píng)審官的手上。
接過(guò)紙條瞅了一眼之后，心里早就有些想法了的高個(gè)子評(píng)審官稍稍地向后靠了靠，示意侍從退下，這才對(duì)著身邊的胖子悄聲說(shuō)道：“看，克林大師幫我們想了一個(gè)好辦法。”
“什么？”胖子接過(guò)紙條一看，頓時(shí)皺起了眉頭：“在潛月草里摻進(jìn)新月草，這樣能行嗎？”
他知道第三輪的試題是辨別藥材的真假。藥劑師不能只懂得理論上的知識(shí)，獨(dú)居在實(shí)驗(yàn)室里用著現(xiàn)成的材料進(jìn)行研究、配置。想要成為一名真正的藥劑師必須要有著辨別真假藥材的能力。在下一輪之中他們將為每一位參賽者單獨(dú)準(zhǔn)備一份極易與其他藥材混淆的藥材，要求參賽者僅憑自身視覺(jué)、嗅覺(jué)等感知辨認(rèn)出該藥材的類(lèi)別，說(shuō)出作用。
布倫斯宗師所擬定的課題之中辨認(rèn)潛月草的難度本就最大，現(xiàn)如今如果按照克林大師的指示在潛月草里摻入新月草，那么雖然更加劇了這一試題的難度，可萬(wàn)一要是被那罪民發(fā)現(xiàn)這“貓膩”，那么恐怕整個(gè)藥劑師公會(huì)當(dāng)場(chǎng)就會(huì)顏面無(wú)存。
這場(chǎng)比賽的主旋律雖是是刁難某個(gè)“小丑”，但是為了維護(hù)自己的正面形象，表面上卻還是要裝出一副公平公正的姿態(tài)來(lái)的。出題讓參賽者辨認(rèn)藥材，可自己所準(zhǔn)備的藥材中卻摻了假，這一旦被捅出來(lái)，到時(shí)無(wú)論是聲稱(chēng)工作者失誤，還是被揭發(fā)出是“暗箱操作”，這無(wú)疑都是自己扇了自己一個(gè)重重的耳光。
“為什么不行？”高個(gè)子挑著眉毛反問(wèn)了一句，在他看來(lái)克林大師所提出的方案根本就是萬(wàn)無(wú)一失。
“我承認(rèn)那個(gè)狂妄自大的罪民小子確實(shí)有些水平，但是你也知道，新月草與潛月草的外在特征完全相同，通常是在黑夜月光照射下才能根據(jù)是否散發(fā)熒光來(lái)進(jìn)行辨認(rèn)。想要在白晝辨別出這兩種藥材，就算是藥劑大師在不進(jìn)行藥性實(shí)驗(yàn)的前提下都難以做到，所以他絕對(duì)看不出來(lái)。”
“再說(shuō)了，能夠辨別這兩者的實(shí)驗(yàn)有兩種，可是能夠使新月草發(fā)生反應(yīng)的實(shí)驗(yàn)對(duì)于潛月草沒(méi)有影響，而能夠使?jié)撛虏莅l(fā)生反應(yīng)的實(shí)驗(yàn)對(duì)新月草同樣沒(méi)有作用。”
“我們把這兩種藥材摻碎混在一起，到時(shí)候，無(wú)論他回答是新月草、還是潛月草，我們都可以選擇用于證明另一方的實(shí)驗(yàn)來(lái)‘判定’他是錯(cuò)的。所以他無(wú)論如何不可能有任何機(jī)會(huì)。”
“可是萬(wàn)一他看出來(lái)了呢？”胖子皺起了眉頭。克林大師給出的方案看上去的確十拿九穩(wěn)，然而在他的心底依舊感到有些喘喘不安：“萬(wàn)一他有什么我們所不知道的方法能夠直接看出來(lái)這里面混有兩種藥材，要求同時(shí)使用兩種實(shí)驗(yàn)分別進(jìn)行驗(yàn)證呢？”
“老朋友，你想得太多了。”高個(gè)子頗為不屑地回道：“藥劑師公會(huì)里那么多同僚經(jīng)過(guò)這么多年的研究都沒(méi)找出其他辦法來(lái)直接分辨這兩種藥材，你覺(jué)得區(qū)區(qū)一個(gè)看上去還不到二十歲的罪民，他有可能有這么多的時(shí)間去研究這兩種不常用的藥材么？”
“這個(gè)......”胖子遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)得倒確實(shí)沒(méi)錯(cuò)。”
新月草與潛月草本就是極為冷僻的藥材，極少有藥劑會(huì)使用到它們。人的經(jīng)歷畢竟是有限的。一個(gè)二十歲都不到的年輕人，就算他從小就開(kāi)始學(xué)習(xí)藥劑，其在知識(shí)面上肯定也是有所局限的。
剛好知道一種新的辨別方法，這樣的概率真的近乎為零。
想通這一點(diǎn)，他朝著高個(gè)子評(píng)審官點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那我們就按克林大師的意思辦吧。你去讓下人們安排，我去說(shuō)服布倫斯宗師，請(qǐng)他配合我們。”說(shuō)完，他緩緩立起身子，向著主審臺(tái)的方向行去。
“布倫斯宗師。”走到哈瑞斯的近前，他微微彎下腰去行了一禮。哈瑞斯聞聲扭過(guò)頭來(lái)，待認(rèn)出了來(lái)人之后，頓時(shí)笑著問(wèn)出了聲來(lái)：“波利先生，您有事找我？”
“是這樣的，布倫斯宗師......”名為波利的評(píng)審官不動(dòng)聲色地瞅了一瞅四周，俯身上前將他們的計(jì)劃低聲訴說(shuō)了出來(lái)，而當(dāng)哈瑞斯將所有的一切聽(tīng)到耳中之后，這位中年紳士頓時(shí)露出來(lái)一個(gè)似笑非笑的表情。
“這樣的做法可是有違公正啊。”他摸著下巴，一臉躊躇地說(shuō)道：“我覺(jué)得我們應(yīng)該用正大光明的方法來(lái)......”
“為了藥劑師公會(huì)的尊嚴(yán)，為了帝國(guó)的尊嚴(yán)，布倫斯宗師。”眼見(jiàn)著“恪守準(zhǔn)則”的藥劑宗師隱隱顯露出不贊同的表情來(lái)，波利頓時(shí)急切地打斷道：“我們不能讓那個(gè)罪民再進(jìn)入第四輪了！”
“這......”
聞言，哈瑞斯先生眉頭一皺，頓時(shí)在“比賽的公正”與“帝國(guó)的尊嚴(yán)”之間“猶豫”了起來(lái)。
“......好吧。”
良久過(guò)后，這位“德高望重”的藥劑宗師無(wú)奈至極地閉上了眼睛，微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“太可惜了。”他不由自主地發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆，一臉愧疚地說(shuō)道：“這個(gè)叫做伊恩的年輕人真的很有天賦，只可惜卻偏偏是一個(gè)罪民。在潛月草里摻雜新月草，就算是大師們都不一定能察覺(jué)，以他這個(gè)年齡根本就不可能分辨得出來(lái)。”
“看在我們藥劑師公會(huì)的名譽(yù)上，我會(huì)配合你們，但是我希望你們記住......”說(shuō)到這兒，他陡然睜開(kāi)了雙眼，盯著眼前的滿(mǎn)臉忐忑的胖子，帶著決然地口吻說(shuō)道：“這樣的做法違背了我對(duì)藥劑學(xué)的‘虔誠(chéng)’，我只會(huì)配合你們這么一次！”
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