只是在離開白鶴鎮(zhèn)的前一日,方姨娘那邊派了于嬤嬤來李氏面前說想要見任瑤英一面。
自上次任瑤英被任三老爺下令關(guān)了禁閉之后任瑤英就沒有出過門,后來李氏又按照任時(shí)敏的要求給任瑤英尋了一位教養(yǎng)嬤嬤重新教她學(xué)規(guī)矩,這次因?yàn)槿渭页鍪拢钍虾腿维幦A是急忙趕回來的,任瑤英被留在了云陽城。
之前因?yàn)槿渭页隽舜笫拢渭疑舷乱矝]有誰特別留意一個(gè)庶女在不在場,這會(huì)兒李氏意識(shí)到任瑤期、任瑤華,還有任益鴻都回了白鶴鎮(zhèn),她卻只留下任瑤英一人在云陽城有些不妥當(dāng)。
任瑤期想到,之前她們回來的時(shí)候方姨娘應(yīng)該就已經(jīng)知道任瑤英沒有一起回來的事情,肯定暗地里打聽過原因,不過這段時(shí)間方姨娘卻是很聰明的一直沒有提起過,可能是怕任老太太因?yàn)樵业氖虑檫w怒她,這樣她非但不能為任瑤英出頭,連自己的處境也會(huì)尷尬。
現(xiàn)在任家的危機(jī)基本上解除,任老太爺?shù)纳眢w也逐漸好轉(zhuǎn),方姨娘終于忍不住提起了任瑤英的事情了。
李氏讓周嬤嬤出去回了于嬤嬤,說任瑤英因?yàn)榉噶隋e(cuò)被任三老爺罰了閉門思過,于嬤嬤聽完之后就回去了。
任瑤華冷著臉道:“凈會(huì)給人找不自在!”
李氏嘆了一口氣:“瑤英是從她肚子里出來的,她惦記著也沒有錯(cuò)。”
任瑤華皺眉與任瑤期道:“現(xiàn)如今東府和西府已經(jīng)分了家,江南的那些產(chǎn)業(yè)都?xì)w了叔祖那一房,任家在南邊的生意就算是還需要方家照應(yīng),與我們這一房也沒有太大的關(guān)系了,她這會(huì)兒不是應(yīng)該夾著尾巴做人嗎?”
任瑤期想了想,以她對任老太爺?shù)牧私猓卫咸珷敳幌袷钦娴臅?huì)把江南的產(chǎn)業(yè)全數(shù)交給東府的,這次的分家恐怕是權(quán)宜之計(jì)。
她笑了笑,對任瑤華道:“任家為了江南的那些煤棧投入了多少?自然不可能說放棄就放棄。所以方家的關(guān)系還是需要用到的。”
方姨娘對任老太爺和任老太太本性的了解不亞于她,自然知道什么時(shí)候應(yīng)該低調(diào)做人,什么時(shí)候應(yīng)該為自己謀求利益。
任老太爺回來之后任家并沒有尋著什么由頭發(fā)作方姨娘,方姨娘心里肯定也是有了譜了,這次在他們離開白鶴鎮(zhèn)之前提起要見任瑤英應(yīng)該也有試探任家老太爺和老太太的態(tài)度的意思。
果然,過了不久。任老太太那邊就來了人叫李氏過去問話。
任瑤期和任瑤華陪著李氏一起去了。
任老太太將李氏叫過來也確實(shí)是問任瑤英的事情的。
李氏將任瑤英私自出門,被任三老爺罰的事情說了。
原本任三老爺要罰女兒,且確實(shí)是在任瑤英有錯(cuò)的情況下李氏也不能說什么。但是你若是看一個(gè)人不順眼,她就是什么也不做你也會(huì)覺得她不對。
所以向來不喜歡李氏的任老太太又將李氏說教了一頓,她道:“難道你就沒有錯(cuò)處了!內(nèi)院不是你在管嗎?她一個(gè)孩子想出去就能出去了。你的人都干什么吃去了?趕明兒豈不是誰想進(jìn)你們內(nèi)院誰就能進(jìn)你們的內(nèi)院?”
李氏低頭吶吶不語。
任瑤華想要開口為李氏辯解,任瑤期朝著她搖了搖頭。任老太太是存心想要發(fā)作李氏的,任瑤華為李氏頂撞任老太太只會(huì)是火上澆油。
任瑤華抿了抿唇。忍耐著將到嘴邊的話咽了下去。
任老太太看著李氏道:“你若是管不好院子,我就給你指派個(gè)人去!”
任瑤華一驚:“祖母,您不是想讓方姨娘去吧?”
任老太太聞言瞪了她一眼:“閉嘴!你的賬我還沒有跟你算呢!”任老太太轉(zhuǎn)頭吩咐珊瑚道,“去讓麥冬家的進(jìn)來。”
任瑤華皺了皺眉看了任瑤期一眼。
不多會(huì)兒,珊瑚領(lǐng)著一個(gè)穿著藏青色褙子,年紀(jì)在四十出頭的中年婦人走了進(jìn)來。
等中年婦人給任老太太和在座的主子都請了安,任老太太才指著她對李氏道:“這是麥冬家的,這次你帶了她一起去云陽城。就讓她給你管管內(nèi)院吧。”
任瑤華挑剔地上下打量了麥冬家的幾眼,撇嘴道:“祖母,她是你從哪里找來的人?不是你跟前伺候的吧?怎么瞧著眼生的很?你就算要給人也要給個(gè)你院子里伺候的吧?”
任瑤華這話其實(shí)算是變相的拍了任老太太的馬屁。任瑤期驚訝地看了任瑤華一眼。
任老太太的臉色果然好看了不少,對任瑤華道:“怎么不是我的人?她母親以前是我的陪嫁丫鬟,是個(gè)頂頂能干的。后來嫁給了薊州煤棧的大掌柜。”
還真是任老太太的人?這下可真不好回絕了。
任瑤期思忖著任老太太今日來這一出怕是因?yàn)椴惶判乃齻兠撾x任家的掌控在外頭自立門戶,所以想要找個(gè)“自己人”看著她們。任瑤英的事情只不過是一個(gè)借口而已,有沒有任瑤英她都會(huì)找個(gè)借口往她們這一房塞人。
長者賜不敢辭,任老太太要給三房指人,李氏連半點(diǎn)回絕的余地都沒有,只能低頭應(yīng)下了。
任老太太見李氏收了人,這才滿意道:“瑤英雖然不是你生的,但是她也是你的女兒,你以后要對她上點(diǎn)心。關(guān)了她這么久,她也知道教訓(xùn)了,這次回去就將人放出來吧。她年紀(jì)也不小了,也用不著你操心幾年了。”
李氏又低頭應(yīng)了。
任老太太又轉(zhuǎn)頭叮囑任瑤期:“等回云陽城之后,你還得去燕北王府拜見王妃。你不是還一直與郡主通信嗎?王妃若是還不肯見你,你就讓郡主幫你在王妃面前說幾句好話!”
還不等任瑤期回答,任老太太就又吩咐立在一邊的麥冬家的道:“你去了云陽城之后記得提醒著些五小姐!我記得你是認(rèn)字的,以后五小姐給郡主寫信的時(shí)候就由你伺候筆墨,聽見了沒有?”
麥冬家的低頭應(yīng)了一聲“是”。
見任瑤期不說話,任老太太又將嚴(yán)厲的目光投向了任瑤期。
任瑤期與任老太太對視了一眼,然后微微一笑:“知道了,祖母。”
是個(gè)識(shí)字的?原來任老太太派麥冬家的去云陽城還有監(jiān)視她與郡主之間往來的意思!
任老太太這才滿意,擺了擺手道:“行了,你們都回去吧。麥冬家的留下,我還有些事情要交代。”
李氏帶著任瑤期和任瑤華退下了。
一出了榮華院,任瑤華就冷下了臉色:“剛剛我們就不應(yīng)該應(yīng)下的!那個(gè)麥冬家的也不知道是什么人,憑什么管我們的內(nèi)院?”
李氏嘆氣道:“這也是沒有辦法的事情。”長輩要給你指派人,你只有歡喜的接下的。
任瑤華也明白這個(gè)道理,所以她剛剛也說不出拒絕的話,不過她心里還是憋了一肚子的氣,低聲罵道:“方氏那個(gè)賤人哪次不給我們添些亂她就渾身不自在!”
任瑤期安慰她道:“好了,不過是個(gè)媳婦子,值得你這樣氣壞了自己?她來頭再大也不過是個(gè)奴才,若是安守本分還好,若是不安分的話……”
任瑤期笑了笑,任老太太還真以為隨便派個(gè)她的人來就能夠控制住三房?她也只能使出這種伎倆了。
一夜無話,第二日李氏帶著兩個(gè)女兒回云陽城。
任時(shí)敏因?yàn)橐海呀?jīng)在兩日之前就走了,任益鴻也先離開了。
回到云陽城的住處之后,無論是李氏還是任瑤期姐妹都感覺到一陣輕松愜意,盡管云陽城的宅子不及任家老宅一半大。
回去之后當(dāng)日,趁著任瑤期和任瑤華都在李氏房里的時(shí)候,周嬤嬤問起了怎么安頓那個(gè)麥冬家的事情。
任瑤期想了想道:“安排在管事們的住處,祖母不是讓她來協(xié)助母親管理內(nèi)院嗎,庫房就交給她管好了,等會(huì)兒就將賬簿交給她。”
“這……妥當(dāng)嗎?”李氏猶豫著道。
雖然由于任三老爺愛好廣泛,三房的庫房東西還不少,大多數(shù)還是挺值錢的,但是管庫房總沒有管人事風(fēng)光。
“有什么不妥當(dāng)?shù)模孔婺覆皇钦f她很能干么?那就能干給我們瞧瞧!不然她一個(gè)新來的還什么都想管,她有那個(gè)能耐么?”任瑤華冷哼道。
任瑤期這么安排也是想要先探一探麥冬家的底,知道她是什么樣的為人才好應(yīng)付。
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