趙府大廚房外，幾個(gè)廚娘坐著曬太陽(yáng)，邊摘菜邊相互竊竊私語(yǔ)。
“聽說(shuō)前段日子有個(gè)叫如花的大丫鬟被夫人打了？”
“可不是么？差點(diǎn)被打死！”其中一個(gè)頭上包著藍(lán)底白花帕子的矮胖廚娘在賣弄她靈通的消息，壓低了聲音，神秘兮兮向眾人道：“那如花是爬了老爺?shù)拇�，還未入巷，就被夫人逮了個(gè)正著！夫人礙著老爺臉面沒有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，后來(lái)趁著老爺出門的機(jī)會(huì)，才鬧了起來(lái)。”
眾廚娘聞言驚嘆駭笑，連忙追問這話到底是真是假。
“千真萬(wàn)確！我晌午送飯時(shí)聽那些丫鬟們悄悄議論的，要是有一字虛的，你們可著勁兒啐我。”矮胖廚娘指著天賭咒發(fā)誓。
“你們說(shuō)的如花可是那個(gè)高挑身材，瓜子臉，長(zhǎng)著一雙狐貍眼的丫鬟？”又一個(gè)廚娘湊了過來(lái)小聲問道。
“就是她！”眾廚娘紛紛點(diǎn)頭。
“哎，這是怎么說(shuō)的！”后來(lái)的廚娘訝異道：“那丫鬟看上去挺懦弱的，有回我撞見金玉罵她來(lái)著，最后還打了她兩下，她卻只顧著低頭拿帕子抹淚，一句回嘴的話都不敢說(shuō)。這樣一個(gè)人，她有膽子爬老爺?shù)拇�？�?br />
“這就叫知人知面不知心！”矮胖廚娘意味深長(zhǎng)地笑道：“誰(shuí)不愿意撿高枝兒飛去？只是也得思量思量自個(gè)翅膀上的毛長(zhǎng)齊了沒有。”
“真夠不要臉的�！庇腥诉R了一句，“夫人怎么沒將這個(gè)狐媚的東西打死？”
矮胖廚娘輕蔑一笑道：“你當(dāng)我們夫人又是什么有臉面的出身？她當(dāng)初還不是……”
“別說(shuō)了，有人過來(lái)了。”正說(shuō)到熱鬧處，一個(gè)廚娘眼尖，瞧見遠(yuǎn)處花叢中有兩個(gè)人影一閃，慌忙提醒眾人。
眾廚娘急忙收聲，散開一些，各自做事去了。
過了片刻，嫣紅領(lǐng)著杖傷未愈的溫柔繞過花樹走了過來(lái)，向其中一個(gè)廚娘喊道：“劉嫂，夫人吩咐了，日后如花就在大廚房里做事，你帶下去安排吧。”
劉嫂聞言驚訝地打量了溫柔幾眼，一邊將濕濕的雙手在圍裙上擦抹，一邊連聲答應(yīng)，等著嫣紅又囑咐了幾句，走得遠(yuǎn)了，才皺皺眉略有些厭嫌地對(duì)溫柔道：“你會(huì)做些什么？”
溫柔這十幾天雖躺在屋里養(yǎng)傷，可是閑言閑語(yǔ)也聽了不少，與她同屋的那三個(gè)丫鬟對(duì)她又很冷淡，早就習(xí)慣了看人臉色，所謂虱子多了不怕咬，再說(shuō)她心事滿滿，也沒空去理會(huì)劉嫂的態(tài)度，只淡淡道：“什么都不會(huì)�！�
劉嫂對(duì)她的態(tài)度很不滿意，覺得這丫頭還真把自己當(dāng)大家閨秀了，于是輕蔑地撇撇嘴道：“那以后你就燒火洗菜打雜去！記住，這里可不是你從前待的上房，把你那輕狂樣兒收一收，做事手腳麻利些。”
輕狂樣兒？溫柔差點(diǎn)失笑，她這種連站都站不太穩(wěn)，憔悴蒼白的好像剛從墳?zāi)估锱莱鰜?lái)的活死人，能有什么輕狂樣兒？不過她也懶得分辯，別人愛說(shuō)什么就由他們說(shuō)去吧，她只管點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)眼看見劉嫂腳邊泡著一大盆豆芽菜，便走過去將菜盆端到廚內(nèi)的木桌上，站在桌邊悶頭摘揀起來(lái)。
“端出來(lái)�！眲⑸⿹P(yáng)著聲向廚內(nèi)喊道：“那木桌兒是放熟菜的！”
溫柔看看此刻空著的木桌，微微皺眉道：“我身上的傷還沒好，蹲坐不了，暫時(shí)用用這桌子，一會(huì)擦干凈不行么？”
“不就是一點(diǎn)杖傷，養(yǎng)了這幾日早該好了吧？你來(lái)這可不是享福的，趁早別拿喬。”矮胖廚娘將手里正洗的青菜一撩，向溫柔道：“摘好豆芽菜就過來(lái)洗青菜，將蟲子揀干凈，仔細(xì)點(diǎn)多過幾次水。”
蟲子！溫柔頭痛地盯著那一大盆青菜，再看看身周那些臉上帶著幸災(zāi)樂禍笑容，等著看戲的廚娘們，將心一橫，挽起袖子，端著那盆豆芽就走出廚房，忍著傷處的疼痛，蹲在空地上摘揀起來(lái)。哼，不就是洗菜摘菜嗎？她都死里逃生，還莫名其妙穿越了！怎么還會(huì)怕這種雞毛蒜皮的小事！
話雖這么說(shuō)，溫柔背著人蹲在那里摘豆芽菜的時(shí)候，還是感覺眼眶里熱辣辣的，但是該流的眼淚，在前幾天里就早已流盡了，哪怕她哭到眼睛紅腫，心里哀求了千萬(wàn)遍，老天爺都沒有將她送回原來(lái)的那個(gè)世界，所以她早就發(fā)了誓，不管再苦再難，都不再流那些對(duì)自己處境毫無(wú)助益的眼淚！于是她高高地仰起頭，使勁吸著鼻子眨著眼，讓那些熱熱的液體倒流回去。
反正現(xiàn)在這條命也是撿回來(lái)的，多活一天都算賺了，她不吃虧！溫柔阿Q似地自我安慰著，頓時(shí)覺得心里的憋屈消散了一些。她身周那些廚娘見沒什么熱鬧可瞧，又相互八卦了一會(huì)，就各自忙著做各自的事情去了。
沒有人看戲不代表沒有人挑刺，廚娘們常日里辛苦勞作，又要看上房伺候的那些大丫鬟們的臉色，有時(shí)甚至還要被打罵，早就滿腹怨氣了，此時(shí)溫柔被罰到廚房里做事，落井下石的人不少，不是挑剔她菜洗的不干凈，就是指責(zé)她摘菜時(shí)把能吃的部分都丟掉了，罵她浪費(fèi)，至于指派了一堆事情給她做，在她忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)時(shí)譏笑她手腳太慢，嬌生慣養(yǎng)不會(huì)做粗活，那更是小菜一碟。
溫柔也明白李氏早將她視為眼中刺，肉中釘，在她傷未好之時(shí)，將她發(fā)配到這里來(lái)干粗活，就是想讓她受人欺辱打罵，如果可以的話，甚至巴不得她快點(diǎn)死掉，所以她若是受不了氣，大鬧一場(chǎng)，倒霉的人也只會(huì)是她，而且還會(huì)將這群廚娘得罪的更深，激得她們變本加利的來(lái)ling辱她，于是少不得忍氣吞聲，逆來(lái)順受，就當(dāng)替這身子原來(lái)的主人如花受點(diǎn)罪，還了侵占她身體的情份。
此時(shí)她又被打發(fā)去灶臺(tái)生火，蹲在地上折騰了半天，浪費(fèi)了一堆引火用的干草樹葉，也沒能生起火來(lái)，站在旁邊等著炒菜的劉嫂，看她的眼神已經(jīng)十分不善起來(lái)，可是溫柔越急，反而越發(fā)手忙腳亂，一個(gè)沒留神，引火用的火石脫手落到了劉嫂的腳背上，毫不意外的，又被罵蠢笨了。
“還是讓我來(lái)吧�！�
就在溫柔抹汗的時(shí)候，一個(gè)甜脆的聲音在她耳旁響起，她回頭一看，見是一個(gè)十二三歲的小女孩，梳著抓髻，耳上戴著一對(duì)比米粒大不了多少的銀丁香，正對(duì)著她笑問道：“你是新來(lái)的？”
一整天下來(lái)，這可是第一次有人對(duì)她笑，溫柔不覺也回了一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“小環(huán)，你走開�！眲⑸┛吹竭@小女孩，皺眉發(fā)話道：“你讓如花生火就行了�！�
“娘，這個(gè)姐姐初來(lái)乍到，我看她不會(huì)生火呢，不如我教教她，也免得誤了各位大娘的時(shí)間�！毙…h(huán)一面若無(wú)其事地說(shuō)著話，一面將火石、火絨拿在手里，輕輕巧巧就打著了火，點(diǎn)燃了干草塞入灶中，又撿了幾根比手指還細(xì)的干樹枝加上，等著火慢慢旺起來(lái)，再依次往里添加比手指粗不了多少的樹枝，最后才將那些劈好的柴塊放進(jìn)去。
她一面生火，一面將需要注意的事說(shuō)給溫柔聽，沒過多會(huì)，溫柔費(fèi)了半天勁都沒生起來(lái)的灶火，就已經(jīng)熊熊的燃了起來(lái)。
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