好不容易送走了如花的娘，溫柔臉上的笑容立刻就垮了下來(lái)，明明心里煩亂的不行，還要假裝歡喜，真是好累！可是為了讓那婦人安心，她又不得不強(qiáng)顏歡笑，直到這時(shí)放松下來(lái)，才開(kāi)始頭痛錢(qián)的問(wèn)題。
錢(qián)錢(qián)錢(qián)，這世上最俗氣的東西，可是離了它，真是寸步難行！若是身在原來(lái)的世界里，她辛苦一點(diǎn)，勤快做事，每個(gè)月也能有不菲的薪水可拿，可是現(xiàn)在做了被賣(mài)身的丫鬟，只有固定一百文銅錢(qián)的月錢(qián)，怎么可能負(fù)擔(dān)得起兩個(gè)人的吃穿用度呢？想要讓溫剛吃好，每個(gè)月起碼得花三四吊錢(qián)，何況她自己還要想辦法贖身，這些都是離了錢(qián)就辦不成的事。
“如花，你娘走了？”
溫柔想著心事邁步出門(mén)的時(shí)候，守在不遠(yuǎn)處的蔡婆子招呼了她一聲，她忽然想起自己也該打點(diǎn)一下這個(gè)老婆子，畢竟平時(shí)買(mǎi)東買(mǎi)西的都要麻煩她，如花的家人來(lái)看望自己，也得借她的屋子說(shuō)點(diǎn)私房話，于是伸手在懷里摸呀摸，暗中數(shù)出五十文銅錢(qián)，想想覺(jué)得太多，放回去十文，又覺(jué)得數(shù)字不太吉利，再放回去十文，這才應(yīng)著聲迎上去，將錢(qián)塞入蔡婆子的手里，笑道：“這次又麻煩婆婆你了，這點(diǎn)錢(qián)拿去買(mǎi)盞茶吃吧。”
“這怎么行？”蔡婆子連忙擺手不肯要，錢(qián)卻沒(méi)有遞還給她。
溫柔笑道：“只要婆婆你別嫌我小氣就成了，同我還客氣什么呢？”說(shuō)著，她心里好笑，自己也覺(jué)得過(guò)于小氣了，只是現(xiàn)在真的是沒(méi)有錢(qián)，懷里剩下的那一百七十文銅錢(qián)，根本就是她想用來(lái)賺錢(qián)的本金，要是大手大腳都花用完了，那她就只能同如花的娘和弟弟，一起抱著頭哀聲痛哭了。
蔡婆子扭扭捏捏收下了錢(qián)，老臉笑得像朵花，連聲囑咐溫柔道：“若是有什么要買(mǎi)的針頭線腦，只管來(lái)找老婆子。”
溫柔答應(yīng)一聲，去得遠(yuǎn)了，心里猶自琢磨錢(qián)的事情。當(dāng)然借錢(qián)這條路是走不通的，這趙府里，肯借錢(qián)給她的恐怕只有小環(huán)一個(gè)，而她能拿出來(lái)的最大數(shù)額，也不過(guò)是十文銅錢(qián)！那么，趙府老爺?shù)拇蛸p又如何呢？他出手還是挺大方的，上回覺(jué)得蛋皮魚(yú)卷味道不錯(cuò)，隨手就賞了一吊錢(qián)，不管行不行得通，先試試吧。
打定主意，溫柔回去繼續(xù)劈完了柴，就進(jìn)廚房找劉嫂了，問(wèn)她中午這頓飯，能不能讓自己做兩道菜。
自從上回她露了一手，做了個(gè)蛋皮魚(yú)卷之后，就沒(méi)有再動(dòng)手做過(guò)菜，一來(lái)鋒芒太露了不好，二來(lái)替她遮掩的劉嫂也沒(méi)道理一下子廚藝大漲，會(huì)引人懷疑的。因此今天她一開(kāi)口說(shuō)要做菜，劉嫂便有幾分奇怪，再一細(xì)想，方才小環(huán)說(shuō)如花家里有人來(lái)瞧她，心里猜測(cè)大概是她等錢(qián)用，想賺老爺?shù)拇蛸p，便淡淡道：“這也沒(méi)什么不可以的，但你要做什么菜呢？”
溫柔低頭想了想道：“做個(gè)野蒜干鍋蝦和三杯*。”
劉嫂自然沒(méi)吃過(guò)這兩道菜，但一聽(tīng)菜名就知道是用鮮蝦和雞做的，就隨她去自個(gè)料理。
三杯雞是江西名菜，做起來(lái)其實(shí)不難，只要食材新鮮，用料適當(dāng)，再注意下火候就行了，至于野蒜干鍋蝦做起來(lái)就更簡(jiǎn)單了，食材只需新鮮活蝦、野蒜和幾個(gè)蘿卜，起鍋前加點(diǎn)鹽和黑胡椒粉就行了。好在這里雖然沒(méi)見(jiàn)辣椒這種調(diào)味品，但花椒、胡椒、孜然卻還是很常見(jiàn)的，油鹽醬醋酒也一樣不少。
等到上房擺了飯，這兩道菜送上去，趙府老爺嘗了之后自然是滿口夸獎(jiǎng)，可是不知道是溫柔比較倒霉，還是趙老爺認(rèn)為自家仆人不用時(shí)常打賞，這次錦繡來(lái)傳話的時(shí)候，不但沒(méi)帶賞錢(qián)來(lái)，反倒囑咐劉嫂道：“明日大夫人要吃齋，讓你細(xì)心做幾道素菜，可是一點(diǎn)葷油也不許擱的哦！”
“吃齋？”劉嫂驚訝道：“往常不都是小廚房那邊預(yù)備的么？”趙府里有兩個(gè)廚房，劉嫂管的是大廚房，專(zhuān)職每日三餐飯菜，另有一個(gè)小廚房卻是預(yù)備點(diǎn)心和宵夜的，大夫人覺(jué)得小廚房潔凈些，所以每回吃齋時(shí)預(yù)備的飯菜，都輪不到大廚房插手。
“夫人說(shuō)了，你就聽(tīng)著唄，問(wèn)這么多做什么？”錦繡撂下話就走了。
溫柔自然是大失所望，又一條財(cái)路斷了，那兩天后她從哪找錢(qián)供溫剛調(diào)養(yǎng)身體啊？
劉嫂也在頭痛，埋怨溫柔道：“我看都是你做的菜惹出來(lái)的麻煩，不然好端端的，大夫人怎么會(huì)想起我來(lái)？我哪會(huì)做什么素菜啊，紅燒肉才是我的拿手菜！”
被劉嫂一責(zé)怪，溫柔忽然又歡喜起來(lái)，對(duì)呀，趙老爺不可能天天為了一兩道菜就打賞下人，那么大廚房第一次替大夫人預(yù)備齋菜，要是做得味道適口，沒(méi)準(zhǔn)能撈點(diǎn)外塊？這樣一想，她立刻向劉嫂兜攬起活兒來(lái)，答應(yīng)明天幫忙做素菜。
劉嫂見(jiàn)她胸有成竹的模樣，也略放下心來(lái)，只是口里難免還要嘮叨她兩句，直到看見(jiàn)溫柔低著頭不言語(yǔ)，自己也說(shuō)得口干沒(méi)趣起來(lái)，才轉(zhuǎn)身走開(kāi)。
這次做菜未得到打賞，倒是給了溫柔一個(gè)教訓(xùn)，讓她明白打賞這種事是隨主家心情而定的，高興了，賞個(gè)一兩吊錢(qián)，不高興了，一文銅錢(qián)也不給，所以她再不敢將賺錢(qián)的希望都寄托在大夫人身上，萬(wàn)一她到時(shí)不賞呢？自己臨時(shí)再想法子可就來(lái)不及了！何況照顧如花家里的事是救窮不是救急，還不知要投進(jìn)去多少錢(qián)，單靠打賞來(lái)賺錢(qián)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，還得另想長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。
溫柔低著頭站在那里絞盡腦汁的苦想，但一時(shí)半會(huì)也沒(méi)什么好主意，剛巧抬起頭來(lái)，看見(jiàn)小環(huán)從遠(yuǎn)處走來(lái)，倒是瞬間想到了一個(gè)可以嘗試一下的法子，于是招招手，將小環(huán)喚來(lái)，拉她到無(wú)人的僻靜處，這才問(wèn)道：“小環(huán)，我有件事想請(qǐng)教你。”
小環(huán)見(jiàn)她說(shuō)得如此鄭重其事，不覺(jué)一愣，笑道：“什么事？姐姐只管問(wèn)，無(wú)須同我客氣。”
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