月光輕柔，熱鬧的氣氛還未散去。應家作為開鏃城最有聲望的家族，底蘊之深厚自不用多說，小歲宴也是相當奢華。但對應玄來說，大兒子不在人世，小兒子出門在外，老人心中的遺憾是再怎么豪華的酒席也彌補不了的。

    老宋不勝酒力，提前離開了酒桌，回到房間，癱倒在床上。

    就在老宋即將入睡時，一只手破開床板，從下方掐住老宋的脖子。指尖緊緊扼住老宋的氣管，巨大的力量幾乎要捏碎老宋的頸椎。

    老宋的雙眼暴凸，嘴巴大張著，卻發不出一點聲音。雙手徒勞地想要掰開那索命的手指。手掌處傳來冰冷而光滑的觸覺，那是一只穿戴著鎧甲的右手。

    窒息，逐漸剝奪了老宋的知覺。就在雙眼陷入黑暗的前一瞬間，床下傳來死神的聲音，沙啞而顫抖。

    “死吧。”

    小歲宴過后，微醺的應玄回到房間，文文睡得正香。老人來到床邊，輕輕地將女孩的被子掩好，再回身走向桌邊，準備熄掉蠟燭。

    就在應玄拿起燭臺的時候，一道沙啞而顫抖的聲音從背后傳來。

    “別動。”

    應玄瞳孔驟然縮小，僵硬地轉過身來。白天馬棚中那個奇丑無比的下人，正站在熟睡的文文身邊。他的右臂穿戴著一副臂甲，右手放在文文的腦袋上方。沒人會懷疑，只要他愿意，文文那脆弱的小腦袋會在瞬間破碎。

    老人的心跳都快停了。

    “放心，我不會殺她，但我需要你配合。”下人看出了應玄的心理。

    “你怎么進來的？”

    “自我介紹一下，我是曦。這世上沒有我進不去的地方。你也不要想著拖延時間，因為外面的人，我已經殺得差不多了。”曦的左手從臉上撕下一張薄膜，五官竟也隨之脫離，露出滿是碎肉的臉。

    “人皮面具這種東西，不僅價格昂貴，而且效果也不好，有點本事的人一眼就能認出來。好在我不需要完整的，只要一些五官讓我的臉看起來像臉就可以了。雖然還是很丑，但很逼真不是嗎？”曦只有一只眼睛，兩個洞代替了原來的鼻子，一條畸形的裂縫似乎是嘴。

    “曦？”

    “這樣的我，老爺會不會熟悉一些。”說著，曦戴上了一張黑色的鬼面具。

    “你！你是魅部的人。”

    “不錯。沒想到公子也是我們魅部的人，從聲音來看，是'棘'吧。難怪棘總是一副孩子氣，原來這么年輕。我沒記錯的話，私自告訴家人自己魅將的身份，是要被處死的。”

    “你們要拿他怎樣？”

    “放心。好在這次的任務由我負責，看在棘的份上，只要你配合，我會讓你的小兒子與孫女都活下去。當然，你必須死。”

    “我憑什么相信你？”

    “要么相信我，要么讓你的小兒子和孫女為你殉葬。你可以開始賭了。”

    老人沉默著，良久，道：“要我怎么配合？”

    “東西給我，別裝傻。”

    應玄嘆了口氣，用盡全身力氣走向書柜，轉動柜頂的一尊佛像。一個暗櫥從墻壁上打開，一卷古老的殘卷躺在其中。應玄將之取出，關上暗櫥。

    曦走到應玄面前，接過卷軸，覆蓋著鎧甲的右手一把掐住應玄的脖子。

    “今夜的事，會算在翼釗的頭上。我保證，他們會活下去。”

    應釗在地下室中被溫度的變化驚醒，拎起一條重槍，慌忙趕出來，眼前的應府卻已化為火海。

    憤怒與不甘在應釗心中熊熊燃燒。自從當年犯下大錯，他便在悔恨中流浪，等待著那個改變歷史的機會。如今人類的天下，人類世界容不下第二種理想。他忍辱負重，潛伏在人間，蹣跚著走過幾千年，直到那個老人的的出現。他不在意自己妖獸的身份，收留自己。自己曾發誓，要以生命保護這家人。

    然而，自己最后的家也毀了。

    “可惡的人類！”應釗怒吼著，身軀開始發生駭人的異變，重槍扭曲著鉆入體內。肌肉迅速膨脹，將衣衫撐成條條碎布。重甲般的鱗片從皮膚下翻出，關節發出陣陣巨響，整個人化為一頭二層樓高的、四足六臂的恐怖怪獸。一對巨大的翅膀從怪獸的背后破出，掀起的勁風將周圍的火苗扇滅。

    身高二丈，能通人言；身披鱗甲，骨作長槍；上身為人，下身為獸；六足四臂，背生雙翼；半妖血脈，其力通天。應釗的本體，正是翼釗。

    “有人？”翼釗鼻翼輕嗅，雙眼向火海外投出兩道兇光，“就是你們干得好事m？那就來陪葬吧！”

    應府之外，一隊人馬愣在火海前。

    “什么情況？有人先下手了？”

    “那是什么？”

    隨著一個人的驚呼，眾人循聲望去，只見圍墻上露出一頭巨大的妖獸的半身。妖獸推倒被火燒得焦黑的圍墻，踏過火海，雙目如兇鈴，居高臨下地望著渺小的人類。

    “是翼釗！準備戰斗！”為首的男人取下背后的十字刃鋼槍，下令道。

    身后的人們紛紛抽出武器，刀刃閃爍著寒光。翼釗見到武器，雙拳緊握，指骨傳來可怕的“咔咔”聲。

    “一個，都，走不了。”翼釗的聲音仿佛來自地獄。

    沖天火光引起了開鏃城人們的注意，大家議論紛紛。祁讓站在柴門口，眼望著火光映紅了小歲的夜空，心中忐忑不安，白天那個病人所說的“殉葬”二字仍然回蕩在耳邊。

    那么大的火，會死不少人吧。自己能這樣袖手旁觀嗎？

    可這場火并非意外，恐怕人在起火前就已經沒命了。自己現在去，能救幾個呢？

    火海中總有無辜的人，他們可能逃出了火場，卻因燒傷死去。對醫生來說，救人是義務，不是成就。如果自己有能力，卻不去做，那么自己也是兇手。

    “大爺大娘！我出去一趟，很快回來。一個時辰后記得給孩子喂藥！”

    應府之外，血漫成河。一個青年披散著長發，拂動琴弦，徒勞地試圖抵御住前方怪獸的瘋狂攻勢。

    身邊的同伴一個接一個倒下，敵人依舊不可戰勝，連曾經戰無不勝的首領也破綻百出。青年陷入了絕望。

    “畜生！”一個中年人用盡最后力氣躍起，短叉刺向翼釗的眼睛。翼釗右掌揮出，像抓柿子一樣將中年人的上身抓在手里。

    “老六！”青年與首領同時大喊，這已經是他們的最后一個同伴了。首領執槍前刺，翼釗長尾一甩，便將他像破稻草人一樣抽飛出去。

    老六的眼中流露出失望，竭力將短叉向翼釗的眼睛扔去，但是空了。翼釗的指骨暴響，大量血沫從老六的嘴中涌出。

    翼釗一松手，丟下一具變形的尸體。

    “畜生！”琴年雙目充血，按住琴的第一弦與第八弦。一種混合著尖銳的高音與顫抖的低音的和鳴聲怒哮夜空，混雜著爆炸能量的音波襲向翼釗。

    “曰怒曰欲，殺神百起！”

    爆炸力將翼釗震退數步，幾片帶血的鱗片飛出。翼釗捂著脹痛的腦袋，怒吼著，將腳下的大地跺裂。巨翼一振，像一顆隕石一樣出現在青年面前。青年慌忙中撥動琴弦，布下一層音壁，而巨翼則毫無阻力地撞碎防御，將青年抽飛。

    青年倒在地上，再也無力爬起。遠處的首領剛剛用長槍將自己從地上撐起，而翼釗已經再度襲來，重拳砸下。

    琴年苦笑著，自己用盡全力的一擊，只能做到這樣嗎？真是辱沒了九罪琴的名頭。馬上就要死了，可是自己還沒變強呢。

    死之前的一刻這么漫長嗎？不對，翼釗的拳頭定格在半空中，沒有再砸下。一個男人，手持十字刃鋼槍，槍身前架，將翼釗的拳頭擋在自己身前。

    恍惚間，青年看見了曾經戰無不勝的首領，那么高大，那么堅定，那么無所畏懼。

    “走！”

    聽到男人的話，青年奇跡般地重新爬了起來，撿起一旁的琴。見青年閃開，男人撤開鋼槍，橫滾向一邊。翼釗重拳砸下，激起一蓬塵土，在青年原來的地面上留下一個深坑。

    “可惡的人類，一個，都，別走！”

    “你是誰？”青年望向男人。

    男人回頭，看著青年道：

    “末兵。”

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