宗學(xué)里自廿九日起就放了假，謝琬這兩日便開(kāi)始隨著謝瑯出入各房串門(mén)。
雖然這與她以往的風(fēng)格迥異，可是以粘著哥哥的名義走動(dòng)，也不算頂讓人驚訝的事。
除夕日上晌謝宏收帳回府了，與龐鑫一道帶回來(lái)許多綾羅綢緞和毛皮珠翠等物，大多都是孝敬給王氏的，而王氏轉(zhuǎn)身又以感念他這番孝心的名目賞了給他。
謝棋這兩日嘴里總不缺好吃的，衣裳也左一身右一身，像只花蝴蝶似的在各房里穿來(lái)穿去。還生怕人家不知道似的，見(jiàn)人總要說(shuō)起哪件是哪里買(mǎi)的，哪些吃的是什么鋪?zhàn)永镒龅摹Ｖx琬若不是身體里已換了個(gè)老女人的靈魂，只怕真有對(duì)她流口水的可能。
當(dāng)然謝琬最想去的還是三房，準(zhǔn)確地說(shuō)是有謝榮在的地方，她也不離得很近，比如他在上房跟王氏說(shuō)話，她就在院子里跟丫頭們跳繩，他要是在三房陪黃氏繡花，她就在不遠(yuǎn)處的廡廊里跟謝葳下棋。
于是除夕日吃過(guò)晌午飯后，她見(jiàn)著龐鑫拿了封信給謝榮，謝榮看后立即去了正院找謝啟功，正好見(jiàn)著謝棋又顯擺她的新衣裳來(lái)了，便也跟她說(shuō)道：“我們?nèi)ダ蠣斣豪锟床杌ò伞Ｄ氵@衣裳配上茶花的顏色很是好看。”
謝棋滿(mǎn)心歡喜地跟她到了正院。
謝啟功正在跟龐福說(shuō)話，見(jiàn)著謝榮進(jìn)來(lái)，便就笑著招了他近前，讓他吃福建來(lái)的柿餅。
謝榮笑道：“兒子今日不大舒服。”
不大舒服卻又笑吟吟地跑過(guò)來(lái)？自然是有話說(shuō)。謝啟功讓龐福下去大廚房看明日一早去宗祠的祭品，又讓下人們?nèi)ラT(mén)外廊下站著。
謝啟功笑道：“微平哪里不舒服？”微平是謝榮的表字。
謝榮將懷里的信掏出來(lái)放在案上，說(shuō)道：“吏部員外郎郭興是季振元大人的學(xué)生，郭大人與我頗為投緣，前些日子他跟我說(shuō)，皇上有意從庶吉士里提拔兩位新科進(jìn)士入翰林院任編修，他已經(jīng)向吏部侍郎推薦了我。”
“這是好事啊！”
謝啟功聞言撫掌，立即從書(shū)案后轉(zhuǎn)出來(lái)：“本朝自開(kāi)國(guó)以來(lái)便有非翰林不入內(nèi)閣的規(guī)矩！雖然不見(jiàn)得個(gè)個(gè)翰林院出身的士子都能入閣拜相，終歸那里頭的人乃是清流士族身價(jià)非凡，你若能入翰林苑，那前途可就又不同了！”
驚喜之下，他的聲音未免就高了幾分，院角摘花的兩個(gè)人聞言都往屋里偏頭望了望。
謝榮顯然沒(méi)有謝啟功這般大喜過(guò)望，他沉吟著，說(shuō)道：“可是幾十號(hào)人里想要拔這個(gè)頭籌出來(lái)，何其艱難。”說(shuō)完他又看著謝啟功：“父親可知道我此番是為何事回來(lái)？”
謝啟功道：“是為什么？”
謝榮起身望著窗外，院里兩株冬茶花樹(shù)正開(kāi)得姹紫嫣紅，樹(shù)下兩個(gè)小人兒正把腦袋湊成一處，商量著偷摘樹(shù)上的花。
他揚(yáng)了揚(yáng)唇，斂色道：“如今無(wú)論我想進(jìn)哪個(gè)衙門(mén)，首先要緊的就是有人脈。同科能人眾多，朝廷并不是非我不可。沒(méi)有可靠的人脈，我就是被郭興舉薦了，也隨時(shí)有可能被頂下來(lái)。”
謝啟功訝道：“怎么，這郭興實(shí)力還不夠么？”
謝榮負(fù)手道：“一個(gè)吏部員外郎而已，自然差了點(diǎn)火候。”
謝啟功捋須沉思，片刻道：“你母親的意思是通過(guò)任家找上廣恩伯府。如今勛貴之家雖然大多沒(méi)落，可是到底是國(guó)家的功臣，也有面圣之機(jī)。再者，正因?yàn)閯踪F如今沒(méi)落，曾家才更需要倚仗文臣，所以?xún)蓭顾闶腔ダセ荨！?br />
“此事我早知道，但父親此言差矣！”
謝榮看著窗外小小的謝琬不斷跳起來(lái)伸手摘花，瞇眼轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，說(shuō)道：“莫說(shuō)勛貴之家鮮少有能干的后輩，難以與我結(jié)成聯(lián)盟，就是有，也十分靠不住。
“本朝至今已有了四位皇帝，宗親勛貴日漸增多，朝廷負(fù)擔(dān)加重，削爵減祿勢(shì)在必行。這之中成為頭批被宰的會(huì)是誰(shuí)？只有像廣恩伯府之類(lèi)最為不思進(jìn)取又白拿朝廷祿米的幾家門(mén)第！如我去聯(lián)合曾家，那無(wú)異于是往絕路上走！”
謝啟功聽(tīng)得一震，他到底不如兒子這般擅于分析局勢(shì)，如今聽(tīng)知了這層，竟是不覺(jué)點(diǎn)起頭來(lái)。
“這么說(shuō)，任家這邊竟是行不通。”
“自然行不通！”謝榮斬釘截鐵說(shuō)道：“上次我回信給黃氏之時(shí)，就在信中說(shuō)的明明白白，我們只要與任家保持像以往一般的來(lái)往即可。過(guò)多地親近，來(lái)日若是曾家倒了，我們反是進(jìn)退為難。”
謝啟功聽(tīng)說(shuō)兒媳婦竟然早知了這層，卻是又沒(méi)曾跟公婆透露出半字，面上也顯出絲不豫之色。不過(guò)還是謝榮的前途要緊，眼下并不是計(jì)較這些的時(shí)候，也就把這份不悅壓了下去。
“那依你說(shuō)，如今該怎么辦？”
謝榮頓了頓，說(shuō)道：“父親想來(lái)還不知道，靳姨太太的嗣子靳永靳叔德如今已經(jīng)進(jìn)了六科任給事中，雖然品級(jí)不高，卻也有反對(duì)圣議的權(quán)力。二哥當(dāng)年搬出謝府之后，靳家與我謝家再無(wú)往來(lái)。就算郭興將我舉薦上去，可只要靳永因?yàn)榇耸聦⑽抑x家參上一本，我也會(huì)與此次提前調(diào)拔無(wú)緣。”
謝啟功大驚失色：“那怎么辦？”
靳姨太太便是楊太太的胞姐，做事雷厲風(fēng)行，當(dāng)年幫著謝騰將家產(chǎn)奪回后不久，便因?yàn)檎煞蚪罟庹{(diào)任陜西而舉家搬離開(kāi)了河間府，至今已有十多年沒(méi)有音訊。而這靳永則是靳令光的侄兒，因?yàn)榻罟鉄o(wú)子，這靳永便被靳令光撫過(guò)來(lái)當(dāng)了嗣子。
如今靳姨太太過(guò)世多年，靳家又早遷到了京師，兩家就更別提有什么往來(lái)了。
“倒是也不是沒(méi)有一點(diǎn)轉(zhuǎn)寰之機(jī)。”
謝榮回過(guò)頭來(lái)，面上又恢復(fù)了一貫自信之色，目光也有了神采。
“此番回來(lái)我就是為了這件事。首先我們跟靳家找回聯(lián)絡(luò)是前提，只要跟靳家取得聯(lián)系，若是能勸動(dòng)他助我一臂之力，那這件事就等于成板上釘釘?shù)牧恕？傊弥噬嫌岚涡驴拼耸律形绰晱埑鋈ィ雀佬迯?fù)好關(guān)系，到時(shí)就算不能借他之利得到什么便利，也至少先可以避免他往朝中張揚(yáng)。”
“不錯(cuò)！”謝啟功撫掌：“只要等你正式任了編修之后，他靳家再怎么樣也可不理會(huì)了！”
“父親！”
謝榮聽(tīng)得他這番話，不由皺起眉來(lái)：“謝家在朝中毫無(wú)根基，如果能借這次機(jī)會(huì)與靳家修好機(jī)會(huì)，咱們家以后不但要好生保持下去，而且要更加親近的往來(lái)。過(guò)河拆橋這種事，于我們半點(diǎn)益處也沒(méi)有。”
謝啟功訥然，半日道：“我只怕那靳永不會(huì)那么好說(shuō)話。”又說(shuō)道：“要與靳家聯(lián)系，那就繞不開(kāi)瑯哥兒他們兄妹——”
謝榮側(cè)轉(zhuǎn)身看著窗花已經(jīng)得手了兩朵花，正捂著嘴在樹(shù)下偷笑的謝琬，溫柔地含笑道：“所以說(shuō)，你們要對(duì)瑯哥兒他們好些。眼前那丁點(diǎn)得失，算不得什么。”
謝琬執(zhí)著兩朵茶花，回了頤風(fēng)院。
抱廈里點(diǎn)著沉水香，裊裊繞繞地在簾櫳下延展，使人想起前世獅子胡同四合院里，為避藥氣而點(diǎn)的檀香。
她對(duì)謝榮的生平只知個(gè)大概。
慶平三年，也就是明年，謝榮從庶吉士破例提拔進(jìn)了翰林院任編修。慶平八年調(diào)任都察院，慶平十五年任戶(hù)部侍郎，慶平二十年廣西爆發(fā)起*義，謝榮借助時(shí)勢(shì)當(dāng)上廣西巡撫，慶平二十二年內(nèi)閣重組，謝榮調(diào)回京師任中極殿大學(xué)士，兼任戶(hù)部尚書(shū)。
謝琬死時(shí)謝榮雖還不是朝中最有權(quán)勢(shì)的人物，但是因?yàn)檎莆罩煜洛X(qián)糧的戶(hù)部，謝府卻成為京師最多人逢迎的府第。
這樣最威風(fēng)的豪門(mén)，卻仍是不肯放過(guò)時(shí)日無(wú)多的謝瑯，借丫鬟的手拿幾錢(qián)銀子來(lái)打發(fā)謝琬。
算起來(lái)，也就是從進(jìn)入翰林院開(kāi)始，謝榮一路順風(fēng)順?biāo)詈蟪删土怂膫I(yè)的。
但是謝琬從來(lái)不知道，他之所以能夠一路青云，靳家居然是最初的關(guān)鍵！
謝琬對(duì)靳姨太太毫無(wú)印象，謝瑯也不曾見(jiàn)過(guò)，所知的一切都是從父親口中聽(tīng)來(lái)。靳家遷出河間之后，隨著靳姨太太的過(guò)世，父親與靳家的來(lái)往也漸漸轉(zhuǎn)淡。
但是從他口里也得知，這靳永十分敬重靳令光夫婦，尤其對(duì)悉心養(yǎng)育他的靳姨太太十分愛(ài)戴。就是當(dāng)初王氏貪圖楊太太嫁妝的時(shí)候，這靳永也曾陪著靳姨太太同來(lái)聲討，而且對(duì)謝騰也諸多關(guān)照，臨去山西之前，還曾留下本他親抄的一本《春秋》送給謝騰。
謝瑯帶著謝琬住在京師的時(shí)候，也曾經(jīng)去靳家拜訪過(guò)一回，可是與父親所說(shuō)截然不同，靳永待他們的態(tài)度很有幾分淡漠，甚至只是讓人倒了茶，便拿出來(lái)二十兩銀子來(lái)打發(fā)他們，連飯也不曾留。他們?nèi)ビ植皇菫橐X(qián)，這令謝瑯感到極傷自尊，此后便再?zèng)]登門(mén)拜訪過(guò)。
如果當(dāng)時(shí)謝瑯有了靳家?guī)头觯髞?lái)一定也不會(huì)落到那樣的下場(chǎng)吧？
原先是不清楚，而如今細(xì)想起來(lái)，如果說(shuō)謝榮進(jìn)入翰林院乃是有靳永的功勞，可見(jiàn)在謝瑯登門(mén)之前靳永已經(jīng)與謝榮有過(guò)接觸，甚至是幫助他進(jìn)入了翰林院。那么，靳永對(duì)待他們的態(tài)度那般可疑，會(huì)不會(huì)也是因?yàn)橹x榮父子呢？
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