“你說(shuō)，魏公子真的挨了魏大人兩鞭？”
謝琬從書(shū)案后抬起頭，筆尖一滴墨落在謄抄中的經(jīng)文上。
“小的不敢說(shuō)謊。”吳興道：“您都不知道那魏大人有多狠，魏公子說(shuō)的話(huà)他壓根不聽(tīng)，而且還說(shuō)姑娘您維護(hù)魏公子是另有它圖。小的實(shí)在聽(tīng)不下去了，就趕了回來(lái)。”
謝琬默了片刻，將筆放回架上，卻是沉吟道：“魏大人也只能這么做。眼下的情形于魏公子極為不利，做為理虧的一方，先不論事情是真是假，也不管最后這親事結(jié)還是不結(jié)，如果這時(shí)候魏大人不做些動(dòng)靜出來(lái)，就太容易讓人鉆空子了。”
吳興點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“可是魏大人那樣說(shuō)姑娘，也太過(guò)份了。”
謝琬不以為意，含笑站起來(lái)：“這又有什么要緊？我當(dāng)時(shí)那樣做，的確不合常理。換了我是他，只怕第一時(shí)間也要這么想。”說(shuō)完又?jǐn)苛诵θ莸溃骸澳悴挥霉芩趺纯次遥@幾日你只要緊跟著魏公子就行，他若有什么事情讓你辦，你就替他辦便是。”
吳興頜首退下。
玉芳看著他的背影，上前來(lái)道：“姑娘待魏公子跟待任公子，可真真是天差地別。”
謝琬笑了笑，又坐下抄起經(jīng)書(shū)來(lái)。
謝榮踏著暮色進(jìn)了后院廂房中，謝葳正坐在床沿上，手握著一本女誡發(fā)呆。
屋里一片昏暗，除了鏡子里反射出的一點(diǎn)光亮，整個(gè)房間看起來(lái)充滿(mǎn)了憂(yōu)郁的氣息。
“葳葳。”
謝榮在門(mén)檻內(nèi)輕喚著。謝葳身子微頓，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。一滴淚從她眼角滑下。白皙而精致的鼻翼，因?yàn)槌橐p微地翕動(dòng)著。
謝榮走進(jìn)來(lái)。從抽屜里拿出火石將燈點(diǎn)亮，然后才轉(zhuǎn)頭來(lái)看著她。
追求完美是他一貫的風(fēng)格。無(wú)論是作文章，還是教育子女。十四歲的謝葳已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)亭亭玉立的少女，而且，渾身還洋溢著大方雍容的氣息。這樣的姑娘，無(wú)論走到哪里都將是眾人矚目的焦點(diǎn)。在身為父親的他的眼里，這樣的女兒自然配什么樣的世家公子都是綽綽有余的。
他的女兒，是他的驕傲。
“父親。”
謝葳柔柔地低喚著，把頭低垂下去。
他微微勾起唇角，寵溺地?fù)崃藫崴念^發(fā)。“你母親說(shuō)你這幾日都沒(méi)有好好吃飯。”
“女兒犯錯(cuò)了。”謝葳搖搖頭。隨著她的動(dòng)作，眼淚更像斷線的珠子一樣落下來(lái)。
謝榮笑了下，看著她，“我的女兒長(zhǎng)大了，也變得更愛(ài)哭了。來(lái)告訴父親，你想要京師哪間鋪?zhàn)又频募抟拢俊?br />
謝葳淚眼朦朧抬起頭來(lái)，雙唇微顫著，“父親，不怪責(zé)女兒?jiǎn)幔俊?br />
謝榮含笑道：“我聽(tīng)說(shuō)羅衣坊的繡功好。可是金玉紗的名氣大，我的女兒出嫁，當(dāng)然要選最好的。”
“父親！”
謝葳失聲撲到他懷里，抱住他痛哭起來(lái)。
謝榮輕撫她的背。并不說(shuō)話(huà)，望著對(duì)面墻壁上那副寒梅圖，目光如這暗夜一般深遠(yuǎn)。
門(mén)外站著等候在此的黃氏與戚嬤嬤。
戚嬤嬤輕聲感慨道：“三爺對(duì)葳姐兒的疼愛(ài)。真真是少見(jiàn)。尋常父女到了這年歲，感情都疏遠(yuǎn)了。”
黃氏看了她一眼。目光忽而有些復(fù)雜。
謝葳哭了個(gè)盡興，直到感覺(jué)臉下謝榮的衣襟都濕透了。才坐直起來(lái)。
“父親是不是都知道了。”她勾著頭，揉捏著手上的絲絹。
謝榮望著她，“你是我的女兒，你在想什么，我怎么會(huì)不知道。”
謝葳抿唇無(wú)語(yǔ)。謝榮頓了頓，又道：“傻丫頭，父親不需你這么犧牲，難道在你眼里，我是一個(gè)需要靠利用女兒來(lái)開(kāi)拓士途的人嗎？如果是這樣，我就不是一個(gè)稱(chēng)職的父親，更加不值得你敬愛(ài)。就是沒(méi)有魏大人，我也一定會(huì)成功。”
“我知道。”謝葳眼眶又紅了，“可我就是想幫你點(diǎn)什么，我想證明，自己并不是白做了您的女兒。更不想看您一個(gè)人在官場(chǎng)上走的那么艱難。如果這么做能夠使父親得到來(lái)自魏府的助力，不是更好么？而且我并不吃虧。”
謝榮撫著她的頭，“我知道你的心情。但是，傻孩子，我仍然不希望你付出這樣的代價(jià)。因?yàn)槲杭业钠沸裕缃袷虑樯性诳煽胤秶圆恢掠诒粍?dòng)，可萬(wàn)一你碰到的不是魏府的人，或者魏暹是個(gè)無(wú)賴(lài)無(wú)恥之人，你的犧牲不但完全白費(fèi)，而且還會(huì)帶來(lái)極壞的后果，你明白嗎？”
謝葳怔怔地看著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
謝榮撫著她的頭頂，揚(yáng)唇道：“父親對(duì)你的做法，的確很生氣，你這樣就算嫁了過(guò)去，也得不到應(yīng)有的尊重。可是父親不罵你，因?yàn)楦赣H知道女兒的心意。”
謝葳眼眶又濕潤(rùn)了。
謝榮溫柔地替她抹了淚，說(shuō)道：“走吧，先吃飯。你母親在外面等我們。”
魏彬晚飯后跟隨同而來(lái)的幕僚陳士楓在房里敘了半宿，然后讓人去傳話(huà)給謝榮，約定早飯后在正院碰面，商議此事。
謝琬當(dāng)然很快知道了這個(gè)消息。
這個(gè)其實(shí)在她在預(yù)料當(dāng)中。如今是公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理，魏暹謝葳各執(zhí)一詞，令得事情十分棘手，但是不管怎么樣，兩方總得先把話(huà)攤開(kāi)來(lái)說(shuō)，再趁機(jī)摸摸對(duì)方的底，才好決定下一步如何往下走。這對(duì)魏彬來(lái)說(shuō)是必要的，對(duì)謝榮來(lái)說(shuō)，同樣也很重要。
魏彬昨日雖然句句話(huà)都在責(zé)備魏暹，但發(fā)生這樣的事情后，他心里卻未必肯接納一個(gè)婚前就已失檢的兒媳。所以從這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，魏家父子乃至與謝琬的心意都是相通的，就是怎么也得想辦法把這事給弄黃。
可是說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，在魏暹無(wú)一證人為證的情況下。要想達(dá)成目的卻十分之艱難。
謝琬仍然派了吳興前去刺探。
魏暹雖然挨了其父兩鞭，但父毒不食子。魏彬不可能把他往死里打，而且打的又是上身。所以行動(dòng)其實(shí)無(wú)礙。而他在看到吳興第三次過(guò)來(lái)瀟湘院溜達(dá)的時(shí)候，終于也確定他是謝琬派來(lái)，于是索性開(kāi)口讓他留下來(lái)隨身侍候，也免得被人問(wèn)起不好回話(huà)。
謝啟功在正院設(shè)宴，于是早飯前魏家父子便就到了正院，謝榮在廊下親自迎接，用過(guò)飯后，便就開(kāi)始進(jìn)入正題。
魏家這邊有陳士楓代為說(shuō)話(huà)。“發(fā)生這樣的事情，著實(shí)讓人感到遺憾。我們公子雖然只是誤入了貴府后園。碰巧攙扶了貴府大姑娘一把，以此引起了一場(chǎng)誤會(huì)，可是因?yàn)楣拥拿笆Ш汪斆В蛉找彩艿搅宋捍笕艘活D重罰。
“基于謝大人與我們大人同朝為官，往后相互幫襯的機(jī)會(huì)多得很，謝大人不妨斟酌斟酌，需要我們賠禮道歉，還是賠償財(cái)物，只要是魏府承擔(dān)得起的。魏大人定不會(huì)推諉。”
這番話(huà)說(shuō)出來(lái)，魏家的態(tài)度就很明顯了。
魏暹只是因?yàn)橘F府二姑娘的一個(gè)局而誤入了后花園，無(wú)意遇到了摔倒的謝葳，然后出于熱心攙扶了一把。至于你們看到的那一幕，當(dāng)然是個(gè)誤會(huì)。說(shuō)到底，如果不是因?yàn)槲覀兗夜拥臒嵝哪c。也不會(huì)被你們算計(jì)到。要賠償，可以。要成親，卻是提都不用提。
謝啟功聽(tīng)到這番話(huà)已變了臉色。但是捋須不語(yǔ)的魏彬往他臉上略略一掃，他立馬又短了氣勢(shì)。
人家不講理又能怎樣？謝榮都已經(jīng)說(shuō)了，他是二品大員！是隨時(shí)可以影響到謝榮前途的人！
他不是蓄意無(wú)禮，而是因?yàn)榫镁余l(xiāng)野，平日里見(jiàn)的最大的官也不過(guò)是知州知府，像這樣正經(jīng)的二品京官，對(duì)他來(lái)說(shuō)是可望不可及的人物。正是因?yàn)榫嚯x相差得太遠(yuǎn)，所以反而不知該如何相處，這就跟見(jiàn)了縣官就發(fā)抖的平民百姓，突然被天子召見(jiàn)，有時(shí)反而可以滔滔不絕高談闊論一樣。
人總是容易對(duì)距離遙遠(yuǎn)的事物產(chǎn)生忽略感。
謝啟功被他這一瞪，才總算正視起自己的身份來(lái)。
眼下唯一有資格與魏彬?qū)υ?huà)的人，不是他，是進(jìn)了翰林院的謝榮。想起昨日他們初至府上時(shí)，他搶在謝榮前面、對(duì)魏彬明抑暗揚(yáng)的暗示和興師問(wèn)罪的意味，顯得是多么無(wú)知！
謝榮聽(tīng)完陳士楓的話(huà)，面色卻十分平靜，他沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)道：“魏公子年紀(jì)尚幼，就是犯下這樣的錯(cuò)誤，也是因鄙府而起。若不是這份萍水相逢的緣份，公子也不會(huì)兩度造訪鄙府。大人既然重罰了公子，那么鄙府絕不能袖手旁觀，這筆傷藥費(fèi)，理應(yīng)由鄙府來(lái)出。”
說(shuō)罷，他跟身后龐鑫說(shuō)道：“你去取五千兩銀票，賠給魏公子做傷藥費(fèi)。”
他語(yǔ)氣柔和而輕緩，聽(tīng)起來(lái)誠(chéng)意十足。可是陳士楓聽(tīng)了，卻不由得看了眼魏彬。
他們都低估了謝榮。眼下他動(dòng)轍便拿出五千兩銀子的賠償，這不是在向魏府示弱，他是在高調(diào)展現(xiàn)他的實(shí)力！是在借這五千兩銀子告訴魏彬，他們不缺銀子，壓根就不稀罕他的什么賠償！
如果魏彬接下這筆賠償，那他們反過(guò)來(lái)再跟他算起謝葳閨譽(yù)被損的賠償時(shí)，他們又要拿什么來(lái)賠？得拿多少錢(qián)子來(lái)賠？他們昨夜商量好的預(yù)算里，可沒(méi)有超過(guò)兩千兩銀子。
可是如果不接受這筆賠償，他們又拿什么立場(chǎng)去跟謝府談什么財(cái)物賠償?shù)氖履兀?br />
這不是心疼幾個(gè)錢(qián)的事，而是值不值得花這筆銀子。而更難說(shuō)的是，以謝榮這樣的態(tài)度，賠了錢(qián)之后，這事就真能了結(jié)嗎？
陳士楓無(wú)語(yǔ)，魏彬更加無(wú)語(yǔ)。
文官里頭能動(dòng)轍用錢(qián)來(lái)砸人的，還真沒(méi)有幾個(gè)這樣有底氣。偏巧他謝榮語(yǔ)氣里又全無(wú)倨傲之態(tài)，雖然知道他有些強(qiáng)辭奪理，卻讓人連拿捏他的把柄也捉不著。(未完待續(xù)。。)
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