可是他也記不清從什么時(shí)候開(kāi)始,這個(gè)初衷變了,他開(kāi)始向往著權(quán)利,向往著位居人上,向往著最大程度上掌控自己的命運(yùn),他如今還走在前進(jìn)的道路上,可是他已經(jīng)看不見(jiàn)別的路了,從跟隨季振元那日起,他就只剩這一條路可走。
可是季振元最終留給他的,是條死路。
他承認(rèn)他恨季振元,如果不是他,謝葳與魏暹的事不會(huì)被天下人知道。如果這件事沒(méi)敗露出去,謝葳不至于后來(lái)一直找不到合適的夫家。如果不是拖得這么久待字閨中,也不會(huì)被謝琬有機(jī)可乘,設(shè)計(jì)將她嫁給了曾密……
他是有理由恨季振元的,可是盡管他再恨,也知道他不能動(dòng)他,他跟他是緊緊綁在一起的,就是要報(bào)復(fù),他也得等他位置等穩(wěn)之后。
可是眼下,季振元在拖著他給他墊背,他就算死,也還是要拉著整個(gè)侍郎府一起給他陪葬!
既然他可以把罪名推到他頭上,他為什么不可以反過(guò)來(lái)狠狠地撕咬他呢?
他走到書(shū)架前,再度開(kāi)啟了暗格,拿出那疊信件和文書(shū)。
他要反咬他,簡(jiǎn)直連圈套也不必設(shè)!
護(hù)國(guó)公率兵拿下漕幫總舵,卻逃走了曹安和佟汾,霍英率人連日追蹤也沒(méi)曾有下落,便使這案子又懸在了半空。要治的話當(dāng)然是可以治的,但是放過(guò)了曹案他們就等于白白放過(guò)了季振元,這又使人如何甘心?
所以大家對(duì)皇帝暫且不收押季振元的決策也是支持的。如今他逃不了,也串不了供,唯一只能指望曹安他們逃脫,可是即使逃脫也不是拿他毫無(wú)辦法,現(xiàn)在不過(guò)是等一個(gè)最佳時(shí)機(jī),如果萬(wàn)一等不著,自然又要另謀良策。
于是這幾日的主要精力便就放在了追蹤曹案和佟汾上,他們倆是最后的一環(huán),這步斷斷不可松懈。可是多耽擱一日,就有多耽擱一日的風(fēng)險(xiǎn)。這日皇帝在午膳后把護(hù)國(guó)公和魏彬叫進(jìn)了宮。問(wèn)道:“霍英如今追到哪里了?”
護(hù)國(guó)公道:“已經(jīng)到了滄州城內(nèi),滄州城門(mén)四處已然緊閉,如今正在挨家挨戶(hù)搜查。”
皇帝沉下聲音來(lái):“就不能想個(gè)法子快點(diǎn)引他們出來(lái)嗎!”
護(hù)國(guó)公默語(yǔ)。這二人都是混江湖的,家人老小都沒(méi)固定去處。能有什么法子引他們?
“再加派點(diǎn)人手!”
皇帝重重一揮手。因?yàn)榻蛔∵@股氣怒。又咳嗽起來(lái)。
護(hù)國(guó)公和魏彬連忙應(yīng)旨退下。
張珍給皇帝平了喘息,便給他腰后塞了軟枕,讓他靠在軟榻上。
皇帝看著面前堆成山的奏折。眉頭沒(méi)有絲毫松開(kāi)的意思。
隨著漕運(yùn)之案的重審,各處城門(mén)的嚴(yán)守,季振元的書(shū)房被封,百官們?cè)儆薇恳部闯鰜?lái)這是沖著誰(shuí)來(lái)了。季振元是內(nèi)閣首輔,他若倒了臺(tái),必定拉扯下一大幫高官大臣,而這些高位,早被許多人覷覦已久。所以這些日子參季振元一黨的奏折竟如雪片般飛來(lái)。
這當(dāng)中固然以事實(shí)居多,可也不乏夸大其詞者,皇帝其實(shí)是深知而且樂(lè)見(jiàn)這種現(xiàn)象的,因?yàn)閺墓胖两衲敲炊鄼?quán)臣倒臺(tái)的例子表明,但凡天家有了下手的跡象,那么根本用不著招呼,自然會(huì)有許多人跳出來(lái)推這堵?tīng)墻。
可是在推這堵墻的眾多雙手里,卻沒(méi)有一雙與漕運(yùn)案子本身相關(guān)。皇帝針對(duì)的并不是季振元本身,而是這案子主使人的動(dòng)機(jī),他們的陰謀。至于一個(gè)季振元,就是做的壞事再多,只要不結(jié)黨,不謀逆,動(dòng)搖不了社稷的根本,他隨時(shí)都可以拿下他。
他也在想,季振元究竟是跟誰(shuí)合謀?他又究竟有什么陰謀?他為什么要設(shè)下這陰謀?
季振元就在宮城外不遠(yuǎn)的季府里,可是如今他竟然拿不準(zhǔn)以什么罪名去捕拿他。以貪墨之罪,實(shí)在太便宜了他,可若以謀逆之罪,又沒(méi)有確鑿證據(jù)——漕幫的人遲遲不曾捉拿到手,這使他一日比一日憂(yōu)急。
他自己的身體他自知,太子的身體也不好,他怎么能留下這么個(gè)爛攤子讓他去收拾?
他的驕傲不允許他做個(gè)虎頭蛇尾的君主,作為父親,他也想成為一個(gè)不負(fù)責(zé)任的父親。
所以,這個(gè)案子是必須辦得清清楚楚明明白白的,縱使他不希望殷昱成為下一個(gè)太子,可他的人品他信任,殷昱是他的驕傲,也是他的痛苦,如果他的身體里不曾流淌著霍家的血,這一切是多么完美。
霍家也許數(shù)代忠臣,也許不會(huì)有纂權(quán)奪位的心思,可是當(dāng)一個(gè)家族維持了這么多代的風(fēng)光榮耀,多少都會(huì)有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的,害怕這份風(fēng)光不能長(zhǎng)久,害怕君主不知道什么時(shí)候開(kāi)始忌憚,也害怕奸臣讒言,于是這種情況下,他們會(huì)不自覺(jué)地想要握有更多的籌碼,來(lái)維持自己的家聲。
這是很正常的一件事,就像小孩子今天表現(xiàn)好得到一顆糖,于是他希望明天因?yàn)楸憩F(xiàn)好又能得到一顆糖,可是明天后天的事情,誰(shuí)又知道呢?
如今霍家就是得到糖果獎(jiǎng)賞的孩子,而他則是獎(jiǎng)糖的那個(gè)大人。
他們看似和諧,其實(shí)已經(jīng)相互猜忌。
使霍家猜忌的是莫測(cè)的君心,是曠古至今的榮寵不衰,而使他猜忌的,則正是他們這份團(tuán)結(jié)向上的氣勁。
霍家子孫輩輩出英材,沒(méi)有一個(gè)孬種,可正是因?yàn)樽訉O太優(yōu)秀,讓人覺(jué)得不安。
他寧愿他們像別的勛貴那樣出幾個(gè)紈绔子弟。霍家的人太不像個(gè)依靠皇恩過(guò)活的勛貴了,他們太向上,太合格,太剛正不阿。大胤朝需要忠臣,需要良將,可是當(dāng)一個(gè)家族完美端正到無(wú)機(jī)可乘的時(shí)候,讓人如何放心?
他自詡不是個(gè)昏君,為社稷考慮,他不會(huì)對(duì)霍家下手殘害,可是他也害怕殷家后輩子孫敵不過(guò)霍家數(shù)代優(yōu)良的血統(tǒng)傳承,他只希望霍家為他守護(hù)江山,不希望他們替他的子孫指點(diǎn)江山。
殷昱很優(yōu)秀,這顯而易見(jiàn),所以霍達(dá)父子對(duì)他悉心栽培,幾乎是使出渾身解數(shù)來(lái)造就他。事實(shí)證明他成功了,殷昱的表現(xiàn)讓身為祖父的他十分驕傲,可是霍達(dá)對(duì)他的栽培讓他滿(mǎn)意,同時(shí)也讓他擔(dān)憂(yōu)。霍家與殷昱走得越近,他就越不放心。
霍家太強(qiáng)大了,而殷昱并沒(méi)有兄弟可以依仗相扶。即使他有能力,可假若他登了基,霍達(dá)必定會(huì)成為他身前的一只猛虎,單槍匹馬的殷昱,如何去應(yīng)對(duì)如此強(qiáng)大的霍家?而霍家無(wú)錯(cuò)無(wú)罪,于社稷有著莫大功勞,他又怎能去殘害壓迫?
他寧愿讓別的皇孫擔(dān)任皇儲(chǔ),掐滅掉霍家逐步掌控朝堂的苗頭。沒(méi)有人知道他在下這個(gè)決定的時(shí)候多么痛苦,可是當(dāng)決定了之后,他又已然義無(wú)反顧。
“皇上,刑部侍郎謝榮請(qǐng)求見(jiàn)駕。”
正在默然嘆喟之時(shí),門(mén)外小黃門(mén)進(jìn)來(lái)稟道。
皇帝聽(tīng)聞,眉頭立時(shí)皺起來(lái)。謝榮是季振元的門(mén)生,也是他的下屬,季振元這宗罪,他謝榮無(wú)論如何也逃不了。
“不見(jiàn)。”他道。
小黃門(mén)默了下,又道:“謝榮說(shuō),有重要事情跟皇上當(dāng)面奏報(bào)。”
皇帝沉吟無(wú)語(yǔ)。小黃門(mén)在底下等了會(huì)兒,皇帝才道:“宣。”
門(mén)口黯了黯,謝榮在太監(jiān)引領(lǐng)下進(jìn)了殿,也不曾抬頭相看,走到丹墀之下便撩袍跪倒:“罪臣謝榮叩見(jiàn)皇上!”
皇帝看也沒(méi)看他,緩緩道:“你有什么罪?”
謝榮微頓,伏地道:“罪臣依附逆賊季振元,犯下難以饒恕之罪狀,臣愿一死以謝天地!”
皇帝冷笑了聲,“你想死還不容易?回去洗好脖子等著,會(huì)有這日的。”
謝榮叩了兩叩,直起腰來(lái),又道:“罪臣自知罪不容恕,原該自行了斷,但每每感念皇上這些年的恩寵愛(ài)護(hù),又深恐草草死去辜負(fù)了皇恩,所以罪臣今日負(fù)荊而來(lái),帶著這些佐證,但望能夠助魏閣老等早日破案。”
皇帝聽(tīng)到這里,一直搭在膝上彈指的手忽然停了下來(lái)。
“什么佐證?”他扭頭睨著他,問(wèn)道。
他手上關(guān)于季振元的罪證已經(jīng)太多了,隨便挑幾本出來(lái)季振元都逃不掉,要說(shuō)佐證,如果還是那些老調(diào)陳詞,他還真不稀罕。
“是季振元與漕幫勾結(jié)牟取巨額贓銀的佐證。季振元拿著這本帳冊(cè)予臣,讓臣在上方蓋印為證。臣自知罪孽深重,不敢冒然行事。”他把手上帳冊(cè)遞上,再道:“此乃季振元的親筆筆跡,此外還有一些季振元曾經(jīng)給臣的來(lái)往書(shū)信,都與漕運(yùn)案子緊密相關(guān),求皇上過(guò)目。”
張珍接了過(guò)來(lái),遞給皇帝。
皇帝翻了翻,扔在御案上。“這么說(shuō),你進(jìn)宮季振元并不知道?”說(shuō)完,他定定看著他,“季振元好歹是你的師父,這些年對(duì)你也多有提攜,如果沒(méi)有他,他如今只怕已經(jīng)放了外任。謝榮,你如此欺師忘祖,反過(guò)來(lái)插他一刀,就不怕遭報(bào)應(yīng)么?”
謝榮為什么進(jìn)宮,他清楚得很,這個(gè)時(shí)候誰(shuí)不想爭(zhēng)取時(shí)間為自己贏得些機(jī)會(huì)?不過(guò)顯然憑著這點(diǎn)證據(jù)就想買(mǎi)他自己一條命,顯然差了些火候。(未完待續(xù)。。)
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