謝葳回到廣恩伯府，直接進(jìn)了丹華院。
自從往郡王府回來(lái)，她就不愿再看這府里一眼。曾家蕭條了已經(jīng)不止一兩代，雖然還是勛貴府的規(guī)制，可是門墻已經(jīng)多年沒(méi)大修了，廡廊下朱漆有的地方都開(kāi)始剝落，后園子也幾十年如一日是那幾棵花木。湖里原先也養(yǎng)著幾對(duì)天鵝，如今也早就只剩下兩只，如野鴨一般的了。
養(yǎng)府是要錢的，如今勛貴們的祿田早就被收了回，光靠那點(diǎn)俸祿過(guò)活，如何支撐得起這排場(chǎng)？
越是對(duì)比越發(fā)顯得寒酸。謝葳不是非要跟謝琬比個(gè)高低不可，可是這種落差實(shí)在太大，就是讓人無(wú)法接受。
“奶奶，東邊奶奶請(qǐng)您過(guò)去。”
丫鬟進(jìn)來(lái)稟道。府里把住在東邊的任如畫稱作東邊奶奶，謝葳聽(tīng)說(shuō)任如畫請(qǐng)她，理也沒(méi)理，對(duì)鏡卸起妝來(lái)。丫鬟默了默，便也就出去了。
這里才把妝卸完，任如畫就與曾密一道進(jìn)來(lái)了。
任如畫兩腳才踏進(jìn)門便問(wèn)：“去過(guò)安穆王府了？跟王妃談得怎么樣？”
謝葳本想劈頭把她堵回去，可是看到她那咄咄逼人的樣子，心念一轉(zhuǎn)又改了主意。她先走過(guò)來(lái)沏了杯茶給曾密，然后給自己也沏了一杯，坐下來(lái)，說(shuō)道：“我們有什么談不好的。不過(guò)她也說(shuō)了，你是曾家的原配三奶奶，你不去卻讓我去，可見(jiàn)沒(méi)誠(chéng)意。”
任如畫見(jiàn)她獨(dú)獨(dú)不倒自己的茶，也不讓她坐。臉上早已掛不住，便就咬住她話尾說(shuō)道：“她要什么誠(chéng)意？是不是在她面前挑唆什么了？”
謝葳斜挑起眉眼來(lái)，“你不敢去見(jiàn)她，不想跟她低聲下氣，這是明擺著的事，用得著我挑撥么？人家說(shuō)你慫，你還真慫，不是老惦記著人家傷害過(guò)任雋嗎？讓任家落得沒(méi)臉沒(méi)皮嗎？現(xiàn)在人就擺在眼前，你怎么不敢去？要是我，就上去扇她兩個(gè)耳光再說(shuō)！”
任如畫氣得牙癢癢。雖然聽(tīng)出來(lái)謝葳這話有激將之意。卻還是因?yàn)楸划?dāng)眾挑開(kāi)了瘡疤而感到羞憤，她指著謝葳，瞪著曾密道：“她這是什么話？眼里還有我這個(gè)原配夫人嗎？爺你居然也不管管？”
曾密經(jīng)過(guò)了一年多的時(shí)間，對(duì)這樣的爭(zhēng)吵已經(jīng)十分習(xí)慣了。一邊是與他相濡以沫的發(fā)妻。一邊是他心生喜歡的平妻。他誰(shuí)也不可能指責(zé)，于是仍舊平靜而緩慢地道：“好了，不要吵了。你比她大。就讓讓她吧。”
任如畫一聽(tīng)這話更氣了，這明擺著就是偏心謝葳，可這寵妾滅妻的話她還真說(shuō)不出來(lái)！人家是平妻不是妾，有這規(guī)矩在，她能拿她有什么法子？
她沉沉地哼了聲，拂袖出了門。
曾密哎了一聲，站起來(lái)，回頭看了眼謝葳，到底還是回身坐下，說(shuō)道：“安穆王妃真說(shuō)讓如畫過(guò)去？”
謝葳騰地站起來(lái)，沉臉進(jìn)了里屋。
任如畫回了房，一屁股坐在軟榻上，心里便跟除夕夜里灶膛里燒起的柴火似的，呼呼地往上躥。
她知道謝葳是故意激她，可是也還是覺(jué)得憋屈，她不了解謝琬，可是從她這些年行事來(lái)看，指不定她真會(huì)覺(jué)得她慫，覺(jué)得任家慫，任雋當(dāng)初怎么就瞎了眼，會(huì)栽在這么一家人手上呢？他們姓謝的沒(méi)一個(gè)好東西！本以為謝琬來(lái)了京師后彼此也就再?zèng)]關(guān)系了，沒(méi)想到謝葳居然又來(lái)跟她搶起了地盤！
屋里養(yǎng)的波斯貓蹲在榻下繡墩上喵喵地叫，她抬腳一踢，繡墩兒翻了，貓兒也箭一般掠到了門檻。
丫鬟慌忙走進(jìn)來(lái)，看了眼榻上氣得臉都扭曲的她，默默地把繡墩兒扶起，又倒了杯茶過(guò)來(lái)。
看見(jiàn)這茶碗，任如畫又不免想起謝葳獨(dú)獨(dú)不沏她的茶的事來(lái)，而曾密不但不出聲，反而看到她氣出來(lái)也不跟著過(guò)來(lái)，眼眶一酸，便一揚(yáng)手把茶碗打翻了，坐下抹起眼淚。
丫鬟也有無(wú)措了，想要?jiǎng)裼植恢獜暮蝿衿穑派耖g，門口人低喚了幾“爺”，曾密走了進(jìn)來(lái)。
任如畫背過(guò)身去，裝作沒(méi)看見(jiàn)。
曾密坐下嘆了口氣，說(shuō)道：“我覺(jué)得她說(shuō)的也對(duì)，安穆王是太子的嫡長(zhǎng)子，將來(lái)還是很有機(jī)會(huì)當(dāng)太子的，這么要緊的關(guān)系，你明知道她們姐妹不對(duì)付，還讓她去，好在是沒(méi)壞事，若是壞了事，這后果怎么辦？我們可就等于徹底得罪他們了！”
任如畫憤而抬頭，“她不是平妻嗎？也是這三房的主母，她那么想出風(fēng)頭，我讓她去也有錯(cuò)嗎？”
曾密無(wú)語(yǔ)地道：“平妻到底還是平妻，這話是王妃說(shuō)的，可見(jiàn)在她眼里你也是比謝葳地位高一層的了。這是抬舉你，讓你親自去見(jiàn)，你怎么反倒拿起喬來(lái)了？到底我有了差事，你們倆才有好日子過(guò)，要不然你們就是斗翻了天，也還是這伯府里的三奶奶！”
這道理任如畫當(dāng)然知道，可是謝葳跟她的矛盾是與切身利益相關(guān)的，她不得不爭(zhēng)。
她長(zhǎng)吐了口氣，看著屏風(fēng)上的牡丹不語(yǔ)。
曾密方才得了謝葳一個(gè)背影，其實(shí)并不知道謝琬是不是放過(guò)這樣的話，但是寧可錯(cuò)殺不可放過(guò)，他是不會(huì)像她們女人一樣對(duì)著一些陳芝麻爛谷子的小事糾纏不休的，對(duì)于男人來(lái)說(shuō)，事業(yè)前途才最重要。
他于是接著道：“安穆王如今在內(nèi)務(wù)府任了職，赤陽(yáng)公主又與魯國(guó)公家訂了親，下個(gè)月魯國(guó)公夫人過(guò)壽，我估摸著安穆王和王妃會(huì)代表太子和太子妃去的。魯國(guó)公還掌著五城兵馬司，如果能得他提攜再進(jìn)五城營(yíng)，那是最好不過(guò)。他們家與安穆王府成了姻親，到時(shí)候你務(wù)必記得前去拜見(jiàn)王妃。”
原先任家都瞧不上的喪婦之女，如今她去見(jiàn)過(guò)，竟然要以拜見(jiàn)這樣的字眼，任如畫看著緩緩起身的曾密，咬咬牙，忍下來(lái)。
殷昱初六才去內(nèi)務(wù)府報(bào)到，這幾日也都忙著串門和待客，晚飯前他進(jìn)了后院，見(jiàn)謝琬撐著額在那里出神，便就負(fù)手到她身前彎了腰，覷著她道：“想什么？”
謝琬吐了口氣直起身子，改為單手托腮歪在迎枕上，說(shuō)道：“我在想，王氏和謝榮他們那一堆對(duì)我們做過(guò)那么多壞事，謝榮落到如今這樣的地步，我是不是也該知足了？”
殷昱知道謝葳來(lái)過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)這話就沉吟了起來(lái)。
謝琬本是要聽(tīng)他下文的，見(jiàn)他不吭聲，便就說(shuō)道：“你說(shuō)呢？”
殷昱道：“順其自然吧。”
謝琬傾身過(guò)來(lái)抱住他脖子，“我也是這么想。”
她從來(lái)沒(méi)想過(guò)非把謝榮置于死地不可，這些年的擔(dān)心和忌憚，全是因?yàn)楹ε滤麜?huì)像上輩子一樣干擾到自己和哥哥的人生，所以她卯足了勁地追趕和布署，可是如今謝榮已經(jīng)敗了，他們生活的重心也開(kāi)始從朝臣轉(zhuǎn)移到宮闈，謝榮不再是她最大的障礙，對(duì)待這些恩怨，她也開(kāi)始平靜下來(lái)。
只要殷昱和殷煦能平平安安，謝瑯今年能夠高中進(jìn)士踏入仕途，謝榮就干擾不到她了，再等到太子順利登基，謝榮就完全沒(méi)有辦法動(dòng)搖到她們，那么即使他還在朝堂，也不是動(dòng)搖不到她，她當(dāng)然也犯不著再對(duì)他窮追不舍。
所以在未來(lái)的安穩(wěn)面前，與王氏和謝榮他們的恩怨已經(jīng)是其次的了。
殷昱順勢(shì)低頭吻她的手背，揚(yáng)唇道：“我發(fā)現(xiàn)你生了煦兒之后，心腸比從前軟多了。”
“那當(dāng)然。”她把臉貼在他背上，“因?yàn)槲冶緛?lái)就不是個(gè)趕盡殺絕的人。只是命運(yùn)使我在困苦面前，不得不全副武裝起來(lái)。卸下盔甲，我也是個(gè)地道的心慈手軟的婦人。”
殷昱輕嗯著，嗅著她指尖傳來(lái)的淡香，唇角浮出盈盈一道暖意。
隨著殷昱去了內(nèi)務(wù)府當(dāng)差，謝琬時(shí)間又變得多起來(lái)了，加上開(kāi)春天氣回暖，殷煦也開(kāi)始坐不住，成天手指著外頭要身邊一群人領(lǐng)著他出去玩兒，謝琬索性就隔三差五地帶著他在相熟的各府之間串串門，或者進(jìn)宮去跟太子妃和殷昭說(shuō)說(shuō)話。
本來(lái)她是挺想跟洪連珠她們聚聚，可是二月一到，會(huì)試的日子就近了，知道洪連珠要照顧謝瑯，便就沒(méi)去。而齊家這邊也差不多，武淮寧和齊如錚都是準(zhǔn)備下場(chǎng)的，齊如繡他們自然也沒(méi)時(shí)間。倒是齊嵩夫婦時(shí)常地惦記殷煦，偶爾會(huì)在下衙的時(shí)候繞道來(lái)看看他，給他帶個(gè)小玩意兒什么的。
這日齊嵩下衙得早，謝琬便就跟他打聽(tīng)了打聽(tīng)今年春闈的事，齊嵩在禮部，除了知道今屆主考是禮部尚書段仲明與翰林院大學(xué)士翟青之外，別的竟是也什么都不曉得。
其實(shí)謝琬也是白關(guān)心一場(chǎng)，春闈會(huì)試規(guī)矩是極嚴(yán)的，不大有機(jī)會(huì)讓人走后門，而謝瑯也不可能去走后門，可是因?yàn)榈胗浿@事，所以即使明知道關(guān)心無(wú)用也還是忍不住問(wèn)問(wèn)，只要這樣心里才覺(jué)安樂(lè)些。
才送了齊嵩到中門樓下，門房就垂首走過(guò)來(lái)道：“竇夫人請(qǐng)求拜見(jiàn)王妃。”
謝琬道了個(gè)請(qǐng)字，目送齊嵩馬車出了西府門，便站在中門樓下靜等著竇夫人車轎進(jìn)來(lái)。(未完待續(xù)。。)
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