馬車又拐了兩個彎，再往前直駛了一段路，忽然就劇烈地顛簸了一下，感覺像是過了個門檻，然后就聽門一響，周圍忽然變得安靜下來。
“謝大人，請下車。”
這時候，馬車外又響起了道微顯蒼老，但是又透著幾分儒雅之意的聲音，全然不似方才駕車之人的冷漠與兇狠。
謝榮穩了穩心神，示意龐鑫把車門打開，躬身下得車來。
站在面前的是個年約五旬有余的老者，姿態優雅，面容和善，正在微笑看著他。謝榮心下一動，拱手正要稱呼，老者微笑阻住：“謝大人不必多禮，我們先生早已恭侯大人多時，請隨我來。”
原來他還不是七先生！
謝榮按住心中震動，頜了頜首，隨著這老者上階過穿堂，然后去向內宅。
原來這是座前后四進的大宅子，方才他落腳的地方是這宅子的前院，七先生讓他去油茶胡同相見，可他去過那胡同，眼前這分明不是油茶胡同，油茶胡同哪里有這么大間的宅子？
他心里疑惑漸深，隨著老者繞過了幾道廡廊，然后進了后花園。
只見臨湖的水榭內點著幾盞宮燈，而水榭內簾幔隨著晚風飄飛，里頭人影綽綽，茶香已然飄出來。
老者引著謝榮到了水榭外，含笑拱手道：“先生就在屋內，請大人進去說話。”
謝榮掃了眼虛掩著的門口，點點頭，推門走了進去。
面向門口的地方，擺著張八仙桌，一身著月白綾道袍的人席地坐在案后蒲團上，微笑沖他舉著杯，“謝大人，幸會。”
他的聲音微帶嘶啞，但是在慢悠悠的語調下又顯得十分動聽，他的雙眼也閃耀著耀眼的光芒，但是別的卻看不見，因為他臉上戴著面具。
謝榮有絲愕然，他沒想到此番還是見不到七先生的真面目。
“七先生？”他試探地道。
“不錯，大家都這么稱呼我。”七先生點頭，伸出一只手來，指著八仙桌這邊的錦墊，“請坐。”
謝榮掃視了一圈屋里，才在他的示意下，緩緩在錦墊上坐下來。
“你是不是有很多疑問，為什么我約了你在油茶胡同見面，結果我又讓人帶了你來這里？”七先生攤開雙手，說道。
謝榮看著他的指尖，平靜地道：“本來很不解，現在不了。人說狡兔三窟，先生如果沒有幾處可靠的落腳點，又怎么會在京師這么多年都安然無恙呢？油茶胡同那處住所，不過是先生其中之一，而臨時換地點，自然是為了防備我讓人隨在后來跟過來。”
“聰明。”七先生贊道，“不過，大人還是猜錯了一點，我不是防備大人讓人尾隨，而是大人被人尾隨了卻還一無所知。”
謝榮臉色凝滯下來，“什么意思？”
七先生從桌上倒扣著的杯盤里翻開個玻璃杯，給他斟了半杯葡萄酒，“謝琬一直都在四葉胡同設置了暗梢監視大人，難道大人一點也不知道？”他說完看了眼謝榮，復又笑道：“當然，我也是直到方才才知道。如果不是我的人一路暗中護送，今兒夜里，大人來此地見我的事，就要落到謝琬耳里去了。”
謝榮十分震驚，謝琬在監視他，他居然一點都不知道！
“這么說，先生也派人跟蹤我？”
“你不要著惱，換成你是我，你也會這樣做。”七先生瞄了他一眼，扶著杯說道，“從前季閣老在時，我對你的名字便已如雷貫耳，我對你的了解，遠比你對我的了解多的多。有時候，你和我一樣，是個不達目的誓不罷休的人，你說是嗎？”
謝榮頓了下，緩緩道：“能跟先生相提并論，乃是謝榮的榮幸。先生苦心經營多年，只差一步便可大功告成，事敗之后又抽身利落，不落半點痕跡于人，可謂天下第一瀟灑之人，謝榮已是不及，如今外頭的風聲對先生十分不利，先生尚能閑庭信步談笑風生，對此謝榮更是佩服。”
“你不也對丟官之事處之泰然嗎？”
七先生抿了口酒，淡淡一笑，“我聽說你在找我，正好我也缺個喝酒聊天的朋友，所以冒昧給先生下了帖子，也不知道在下有沒有這個榮幸，可以與大人交個朋友？”
謝榮看著手上暗紅的酒液，唇角微揚，舉起杯來聞了聞，而后執在手里道：“先生如果只需要找喝酒聊天的朋友，那么相信先生摘掉這面具走出去，很容易就能尋到一大把。”
七先生看著他輕晃中的酒杯，亦揚唇道：“那如果，再加上平分天下這一項呢？”
謝榮手上酒杯忽然就頓住了，酒液收不住慣性，在酒口撞了一下又回來，漾出一道暗紅透亮的酒花。
“先生，就這么相信我？”
“這話應該我問你。”
七先生一手擱在八側桌上，面具后的目光變得銳利，“你千方百計地尋我，不就是為著跟我合作嗎？你謝榮并不是個輕言放棄的人，這點跟我一模一樣。像你我這種人，其實是亡命之徒，要么得盡天下，要么一敗涂地，沒有你我一樣能達到目的，而你沒有我，最終會怎樣，沒有人知道。”
謝榮胸脯起伏了一下。
他說的沒錯，他苦苦地尋他就是為著跟他合作，七先生想得這個天下，而他則想位極人臣，世間有君便有臣，二人目標那么的相似而又毫無沖突，這豈非正是天作之合？
“可是，我又該如何相信先生跟我合作的誠意，而不僅僅是為了利用我達到目的？”他把酒杯放回桌上，繃緊的神經漸漸松馳下來。到了這會兒，他確定自己已經沒有什么危險了。“你至少得讓我知道，我在跟誰合作，而你苦心經營十幾年的動機又在哪里？”
七先生輕叩著桌面的手指停頓在桌上，全身也頓下來。
“你果然不是個會吃虧的。”他笑道。“不過，我就算讓你見到真面目，你也不會認識我。而且我們初初合作，你還是不要知道我那么多事比較好。對你有好處。”
謝榮點點頭。
事實上他就是不同意也沒有法子，現在有求于人的人是他，不是對方。而他也不是那種只認死理不知變通的人，七先生之所以能潛伏在京師這么多年，必然是謹慎過人，如果輕易讓他知道他的底細，他倒要懷疑這后頭是否有蹊蹺了。
今日見面只是第一步，往后見面的機會多了，他總會知道他是誰的。
“那先生的目的呢？”這點他卻并不打算放過，“如果連這個先生都無法告之，那在下也只能跟先生說夠遺憾了。”
七先生舉著杯，忽然一口將杯底的酒喝掉，緩緩咽了，才望向他，說道：“你聽說過惠安太子嗎？”
“惠安太子？”
謝榮目光凝住。
安穆王府這里用過了晚飯，正在龍騰閣里議劫人這事如何收尾。
按護國公的意思是干脆把假戲作真，將殷磊殺了然后棄尸鄭王府，魏彬自然反對，“如果這樣，就成了濫殺無辜了，不符我等宗旨，更于王爺英明有損。還是得想個妥善的法子把人送回去，又能夠迫得皇上讓出點什么來。”
謝琬也覺得護國公的提議太血腥，雖然鄭王這廝十分可惡，可如今以他的腦子看來，許多時候只怕也是受了旁人挑唆，當然這不能成為她原諒他的理由，可是想起丁峻與建安侯在城門樓上相擁而泣那一幕，她還是狠不下心來把個無辜的人就這么殺了。
“七先生他們不是油茶胡同一帶出沒么？不如把皇上的視線引到油茶胡同去，借宮里的手再把七先生給戳一戳。”
齊如錚凝眉說道。
“這樣好是好，又能從皇上那里得到什么好處呢？”謝琬道。她可不能放過這個撥皇帝毛的機會，整這么大動作，不讓他出點血哪好意思？
武淮寧聞言也點頭。
眾人正冥思著，孫士謙卻又忽然進來了，神色略顯凝重地道：“稟王爺王妃，錢壯被人襲擊了！”
“什么？”
聽說錢壯出事，謝琬第一個走到門口，邢珠也不由自主地走過來。
“人在哪里？怎么回事？”
“人已經由周南帶回來，現在正讓胡沁診治，似乎中了毒，狀況并不大好。”孫士謙憂慮地道。
“先去瞧瞧！”殷昱一聲令下，已經率先走出門來。
魏彬與護國公對視一眼，也出門趕了過去。
錢壯已經被送到了他平日所住的偏院里，周南胡峰還有武魁他們都在，平躺在床上的錢壯面色烏青，而小腿上血跡斑斑，竟成紫黑色！
“錢壯在哪里遇襲？是什么人傷的？”
謝琬進來看了眼，隨后迅速找到周南問起來。
周南道：“回王妃的話，先前我們在四葉胡同發現有人出門，錢壯發覺有異，便說他跟上去瞧瞧。而等我收拾好東西也追過去時，卻遍尋不著人影，最后在城隍廟附近的巷子口發現他被襲，那會兒已經受傷倒地！”
“那你見到是誰下手不曾？”
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