天門(mén)城事發(fā)后，梅思源便一直心思沉重，既憂(yōu)家國(guó)之困，又傷摯友之死，兩鬢已如霜染，額間亦起溝壑，哪里還有兩年前的意氣風(fēng)發(fā)？
見(jiàn)夫君幾乎一夜見(jiàn)老，百里思痛在心里，急在眼中。然，每每愛(ài)妻勸慰，梅思源總笑笑回著：“思妹，我不妨礙的，你莫要掛懷傷了身子。”
梅思源照常早起，適才正在書(shū)房查閱阜州鹽場(chǎng)及盲山鹽場(chǎng)六月中旬的出鹽冊(cè)錄，依稀聽(tīng)著院外薛壬謨喊著“公子回來(lái)了”，忙放下了冊(cè)子快步行了出去。
他雖少有表露，然，為人父者哪有不愛(ài)子女的？得知梅遠(yuǎn)塵回來(lái)了，他的心頭瞬間泛起了喜意。
所謂父愛(ài)如山，或許便是憂(yōu)子之憂(yōu)于人后，樂(lè)子之樂(lè)在心間。
梅家三口在廳上坐定不過(guò)十幾個(gè)呼吸的功夫，云鳶、傅懲、顧一清、白澤、筱雪幾人便也跟了過(guò)來(lái)，梅遠(yuǎn)塵不免和他們一一問(wèn)好。才回了座，湛通、湛成、湛覺(jué)、止滄四個(gè)老少道士也聞聲趕來(lái)，少不得又是一通寒暄。
“小師叔，你這次要在府上待許久罷？我的真武劍法頗有進(jìn)益，你得空給我指點(diǎn)指點(diǎn)！”止滄一手搭在梅遠(yuǎn)塵肩上，樂(lè)呵呵笑道。他比梅遠(yuǎn)塵還年長(zhǎng)十余歲，按輩分雖是師侄，二人相處卻更像友人一般。先前湛通幾人見(jiàn)了還會(huì)訓(xùn)斥一番，后來(lái)見(jiàn)小師弟半點(diǎn)不介意，也就再不多管了。
“好啊！我這次想來(lái)要待上一段時(shí)間了，你們要是愿意學(xué)，我便把了一劍法授給你們。”梅遠(yuǎn)塵笑著回道。
都城近來(lái)發(fā)生的許多惡事，令他既痛且悲，這會(huì)兒回了家，見(jiàn)了父母、海棠、梅府一眾眷屬和真武觀這些師兄、師侄，心里難得喜樂(lè)開(kāi)來(lái)。
華子監(jiān)授學(xué)時(shí)，青玄曾對(duì)梅遠(yuǎn)塵言過(guò)，“了一”劍法乃是殺人至技，可說(shuō)是長(zhǎng)生功中僅次于內(nèi)功的一門(mén)武學(xué)，其珍貴，比之江湖上任何至寶都毫不遜色。然，梅遠(yuǎn)塵畢竟涉世尚淺，并無(wú)這般想法，在他看來(lái)，“了一”劍法不過(guò)是宗門(mén)里的一門(mén)武功，和真武劍法也沒(méi)甚么區(qū)別，若是機(jī)會(huì)得宜，同門(mén)師兄、師侄盡可以來(lái)學(xué)。
“塵兒，眼下頜王府如何？”待梅遠(yuǎn)塵答完止滄的話(huà)，梅思源乃問(wèn)道。夏牧朝身死，他一直擔(dān)心頜王府上出亂子，尤其是在如此局勢(shì)危急之時(shí)，“王妃畢竟是女流之輩，世子又還年少，若是一不小心做了錯(cuò)事，王爺九泉之下如何能安？”
梅遠(yuǎn)塵自也不隱瞞，把冉靜茹逼夏承炫立毒誓對(duì)付赟王府之事說(shuō)了出來(lái)，最后又道：“承炫想讓爹調(diào)任至都城，集頜王府、冉家、梅家、芮家四府之力對(duì)付赟王府。”
百里思等人聽(tīng)完，臉上皆露憂(yōu)色，只有梅思源緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“源哥，赟王府能不動(dòng)聲色地陷殺三王，實(shí)力之強(qiáng)，只怕合四府之力也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如罷？”百里思輕聲問(wèn)道。她雖也感激頜王府一直以來(lái)的照顧，然，要她搭上梅家老少去幫夏牧朝報(bào)仇，心里自然不情愿。
他二人伉儷情深，百里思一開(kāi)口，梅思源便明白了她的意思，輕輕嘆著氣，回道：“拋開(kāi)梅家與頜王府的私交不論，赟王戕害三王，于禮為極惡，于法為死罪。做得出這等滅絕人性之事，足可見(jiàn)此人心狠手辣、絕情絕義。若讓此人掌國(guó)，天下安有寧日？思源深受皇家恩澤，位居朝堂高位，值此危難之際怎能想著獨(dú)善其身？”
百里思聽(tīng)了夫君這般說(shuō)法，乃知他心里已拿定了主意，便也就不再說(shuō)甚么了。廳上其余眾人聽(tīng)了，各個(gè)神情激昂，顯是深以為然。
“頤王府、贄王府境遇與頜王府無(wú)異，三大王府若能合力，未必便斗不過(guò)赟王府。朝中尚有不少持正大臣，他們要是知曉三王之事乃赟王所為，絕不會(huì)作壁上觀、置身事外的。”梅思源一臉正氣道，“乾坤朗朗，濁請(qǐng)自明。天道昭昭，無(wú)惡不懲。”
“歐將軍，請(qǐng)留步！”夏承燦執(zhí)手辭道。
自知曉了夏牧炎所為，歐祿海便斷了北上的心思。昨夜，他親自出城，將垓州城外的四千五百余白衣軍將士迎進(jìn)了城中，并從自己的楚南大軍行營(yíng)中騰出了兩百個(gè)軍帳，調(diào)給了夏承燦派配。
“世子，此行兇險(xiǎn)，萬(wàn)望珍重！”歐祿海抱拳回禮，一臉愧色道。知自己女婿為惡成患后，他雖即使醒悟不曾助紂為虐，卻仍選擇了袖手旁觀，顯然是私心作祟。
奪儲(chǔ)之爭(zhēng)進(jìn)行到此時(shí)，早已絕了退路。他雖痛恨夏牧炎無(wú)情無(wú)義，卻已憐惜自己女兒身不由己。
作為父親，他實(shí)在不忍心站到自己女兒的對(duì)立面，與她的丈夫成生死之?dāng)场Ｇ乙坏┫哪裂资聰。喟胧且恢赀B的，如此，自己不僅害了女兒，連外孫、兒子、孫子都要跟著遭殃，他實(shí)在是狠不下心。此時(shí)兩不相幫，聽(tīng)天由命已算是大義滅親了。
這是人之常情，夏承燦自然理會(huì)得。其實(shí)，歐祿海決意引軍回楚南駐地，他就很欣慰了，哪里還能做非分之想？
“承燦理會(huì)得！”夏承燦翻身上馬，執(zhí)韁道，“老將軍保重！”
言畢，策馬行至隊(duì)列最前，高聲叫道：“出發(fā)！”
頜王府燈火通明，夏承炫、夏承煥、秦孝由、冉杰庭、端王幾人也是一夜未眠。好在不停有好消息傳來(lái)，眾人雖熬得各個(gè)眼布血絲，卻皆越來(lái)越興奮。
“親眼看著赟王府的輦隊(duì)回去了么？”夏承炫欠著身子，沉聲問(wèn)道。
府兵單膝跪地，正色回道：“回世子，我們的人一路跟著赟王府的輦隊(duì)，直至他們與守在到赟王府外的白衣軍廝殺開(kāi)來(lái)。”
“戰(zhàn)況如何？”夏承炫又問(wèn)。
“白衣軍人數(shù)多得多，我們的人回來(lái)報(bào)訊時(shí)，赟王府那邊已漸漸不支，想來(lái)這會(huì)兒白衣軍應(yīng)該已經(jīng)攻入了府中。”府兵鄭聲回道。
輦隊(duì)未進(jìn)宮，說(shuō)明夏牧炎必然在赟王府中。而白衣軍或已拿下赟王府，那么此刻夏牧炎極有可能已被夏靖宇擒獲，如此，大勢(shì)已定。
“好！好！”夏承炫從座上起身，接連撫掌大叫，“好！好極了！”
他喜得一邊搓掌，一邊踱步，突然道：“你去城關(guān)，跟杜翀說(shuō)，城中大勢(shì)已定，要他死死把住城門(mén)，不允任何人出入！”
府兵應(yīng)了聲“是”，快步行了下去。
“端王叔祖，有一事，還請(qǐng)叔祖跑一趟？”夏承炫行到端王座前，躬身言道。
適才聽(tīng)府兵報(bào)赟王府的輦隊(duì)已回了府，端王瞬時(shí)神色暗淡。赟王府的輦隊(duì)能全身而退，百里毅的人自然就全軍覆沒(méi)了。想著那個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)自己三十幾年的人在這一戰(zhàn)中身死，饒是他自認(rèn)性格剛毅，也禁不住眼眶濕潤(rùn)了。
“但說(shuō)無(wú)妨，我這把老骨頭還跑得動(dòng)。”端王勉強(qiáng)笑道。
夏承炫這時(shí)才想起百里毅或許已戰(zhàn)死，臉上有些慚色，輕聲道：“夫子，承炫想請(qǐng)你押解胡秀安到皇宮，令負(fù)責(zé)宮防的執(zhí)金衛(wèi)撤出皇宮，暫由門(mén)外的二十八府府兵接管宮防。”
端王點(diǎn)了點(diǎn)頭，回道：“如此甚好！事不宜遲，我這便去！”
說(shuō)完，拄著木杖行出了正廳。
“承煥，你要不要陪我跑一趟赟王府？”夏承炫行道夏承煥跟前，冷笑道。他說(shuō)這話(huà)時(shí)，嚴(yán)重透著顯而易見(jiàn)的殘忍。
夏承煥自然明白他的意思，“嚯”的一聲從座上站起，惡狠狠回道：“我自然要去，我們倆親手宰了那個(gè)賊子！”
他二人身負(fù)血仇，這些天嘗盡了人間苦楚，沒(méi)想到這么快便得以扭轉(zhuǎn)大局，恨不能立刻飛到赟王府，手刃仇人。
“走！”夏承炫拉著他的袖口，就要行出正廳。
這時(shí)夏承炫突然想起此間還未做交待，乃謂冉杰庭道：“外公，王府諸事，還請(qǐng)暫時(shí)代為料理。”
冉杰庭站起身，回道：“去吧，有我和秦老在，出不了岔子。”
這一夜發(fā)生之事，比他過(guò)去六十幾年加起來(lái)還多，冉杰庭到現(xiàn)在仍有些暈暈沉沉。他不是不清醒，而是難以相信。他不敢相信，一夜之間，自己這個(gè)十八歲的外孫竟已倒轉(zhuǎn)乾坤，驅(qū)濁還清，不僅拿下赟王府使大仇得報(bào)，更一舉確定了自己的帝位傳承。
夏承炫、夏承煥走后，秦孝由乃半趴在茶案上，笑謂冉杰庭道：“冉老，恭喜你即將有個(gè)當(dāng)皇帝的外孫吶！”
冉杰庭努著嘴，干笑道：“這這，我也不曾料到事情竟會(huì)如此。”
覃驚龍帶著四百多人往赟王府趕，本來(lái)是要去接夏牧炎的。然，還沒(méi)進(jìn)王府，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)府外圍了密密麻麻的人，再走進(jìn)些，才發(fā)現(xiàn)是有人要攻入赟王府，府兵和一些黑衣人正在拼死抵抗。
“跟我上！”覃驚龍又驚又怒，拔刀便沖了上去，全然不顧眼前之?dāng)硵?shù)十倍于己方。
白衣軍見(jiàn)狀，自然不客氣，分出一隊(duì)人把他們圍了起來(lái)，不到一刻鐘便盡數(shù)誅殺。
“副帥，敵人已盡數(shù)伏誅！”親兵行至夏靖宇騎前，躬身報(bào)道。
“好！”夏靖宇大笑道，“守死方圓兩里內(nèi)的街角巷道和赟王府的各個(gè)門(mén)口！其他的，隨我入府，拿下夏牧炎！”
外面的喊殺聲越傳越近，夏牧炎和歐汐汐缺置若罔聞。夏牧炎斜倚著亭柱，歐汐汐靠在他肩上，朝陽(yáng)照在他們的背上，將他們的影子拉得好長(zhǎng)好長(zhǎng)，幾乎合為了一體。
“喔喔”
一片喊殺聲中，驟然響起了一聲高亢的雞鳴。如此慌亂的局勢(shì)中，這聲雞鳴分外清晰。
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