初夏的風(fēng)是溫?zé)岬模瑓s吹得人心涼... ...
倪居正垂手伺立一旁，不敢言語(yǔ)。他清楚知道，永華帝此刻的心境定然遭到了極處。大將軍芮如閔在家中被殺，屏州水災(zāi)全城被淹，庇南哨所主將失蹤士兵嘩變，再加上剛剛報(bào)過(guò)來(lái)的沙陀大軍引兵犯境連下兩城...任何一樁都可使他焦頭爛額，何況諸事湊在了一起。
令臣子們大感意外的是，永華帝接連知曉了這些厄訊后，竟并未大發(fā)雷霆，反而鎮(zhèn)定得出奇。胡秀安奏報(bào)芮如閔死訊之時(shí)，實(shí)已抱了必死之心。不料永華帝只是揮退了他，卻并未絲毫降罪，令他有劫后余生之感。
“呼~(yú)~~”永華帝深吸一口氣，一雙眼睛渾濁得發(fā)黃，正茫然望著即將落下的夕陽(yáng)，手里輕輕搓摩著真武觀掌門(mén)湛明遣人送來(lái)的急奏。
“呵呵，倒真是四面楚歌！東邊的海災(zāi)尚在賑濟(jì)當(dāng)中，北邊又遭百年不遇的大水，南邊就哨所鬧起嘩變，而西邊一向示弱的沙陀竟然敢引兵來(lái)襲！”永華帝輕輕自語(yǔ)道，“水災(zāi)、嘩變、犯境... ...當(dāng)真會(huì)如何巧合？”念及此，雙眼不禁一顫，冷聲道，“端木瀾，莫非真是你做的好事？”
“居正，快去把牧仁、牧朝、牧陽(yáng)、牧炎召到御書(shū)房來(lái)，朕有事交于他們辦！”永華帝雙手緊緊抓在石欄上，臉上忽然冷厲起來(lái)，對(duì)一旁的倪居正道。
倪居正領(lǐng)命，急急派人去辦了。
“三百二十七年的大華江山，絕不能斷送在我夏虜華手上！”永華帝輕輕自言道。
夏牧仁近月來(lái)甚是煩憂，一直這思量著，“皇位和祖宗的基業(yè)，哪個(gè)重要？”大華雖然逐漸勢(shì)弱，但根基畢竟比之厥國(guó)、沙陀、雪國(guó)、冼馬要強(qiáng)出許多，倘使四異姓王及仁、智、武三王心力往一處使，便是這四國(guó)引兵齊來(lái)，亦絲毫無(wú)懼。
“如今國(guó)難當(dāng)頭，我竟仍想著從中掣肘，我怎變得如此私利？”夏牧仁望著堆積如山的奏折，禁不住自問(wèn)道，“唇亡齒寒。倘使大華江山?jīng)]了，莫說(shuō)皇帝，便是這個(gè)王爺亦沒(méi)得做。何況先祖犧牲多少人命才打下的江山，我身為夏氏兒孫，自是守土有責(zé)... ...”
“王爺，宮里來(lái)人，說(shuō)皇上急召。”門(mén)外傳來(lái)管事的聲音。
夏牧仁思緒被打斷，腦中一時(shí)清明起來(lái)，“守土有責(zé)”四字總縈繞在腦海中，急急出了府門(mén)去。
“趙乾明有遞奏折上來(lái)么？”夏牧陽(yáng)看著岸上的地圖，問(wèn)一旁的兵部左丞陸思廖。
陸思廖毫不思索答道：“兵部這半月來(lái)尚未接到趙將軍奏報(bào)，想來(lái)是路上雨水多了，耽擱了去。”
夏牧陽(yáng)臉色一沉，冷聲道：“哼，沙陀的大軍都已殺到棉州，他這個(gè)駐北將軍竟連奏折都沒(méi)一份，難不成整個(gè)駐北大營(yíng)都死光了么！”
“這...呵呵，下官就不清楚了。”陸思廖尷尬笑道。駐北將軍是本朝四位從一品的四方將軍之一，品階可比他這個(gè)從二品的兵部左丞要高出一階。
“贄王殿下，可找著你了！皇上有旨，急宣你入宮議事！”傳旨太監(jiān)幾番探問(wèn)，才在這兵部執(zhí)事堂找著夏牧陽(yáng)，急忙說(shuō)明了來(lái)意。
夏牧陽(yáng)眼眉一挑，回道：“好，這便去了！”
夜幕降下，玲瓏燈盞已點(diǎn)起，宮城璀璨如星河。
夏牧朝趕到御書(shū)房時(shí)，只見(jiàn)頤王、贄王、赟王已站立其間。
“好，既已齊至便議事罷。”永華帝從龍椅起身，拿了一張錦凳坐到四人前面，言道，“你們亦坐下罷！”
四人謝過(guò)，依言落座。
“近來(lái)發(fā)生諸事，你們?nèi)绾慰矗款U王，你先說(shuō)！”永華帝如話家常一般開(kāi)口道。
夏牧仁早已通盤(pán)考慮過(guò)，當(dāng)下答道：“依兒臣看，屏州水災(zāi)絕非天災(zāi)，而是人禍。一者，今年雨勢(shì)雖大，卻不至于比往年大多少，何以水壩突然決堤？二者，水壩衛(wèi)兵何以竟沒(méi)有一個(gè)活口？衛(wèi)兵駐扎地在上游，便是決堤了，亦不至于這幾十名衛(wèi)兵其時(shí)恰好在下游又恰好都沖走罷？只怕是被人害了，丟到河里沖走了。至于庇南哨所嘩變則更是離奇！芮圖鶩身在何處？送糧兵去了甚么地方？哼，只怕他們都遭了厥國(guó)人的毒手了！沙陀素來(lái)不敢與我大華為敵，此次竟舉半國(guó)之兵來(lái)犯，實(shí)在令人費(fèi)解。加上厥國(guó)派人殺了我朝如此多位高大臣，不難想到，此皆端木式欲行顛覆大華之舉。”
“不錯(cuò)，兒臣以為頤王兄所言正是！”赟王夏牧炎贊成道。
永華帝看向夏牧朝、夏牧陽(yáng)，問(wèn)道：“你們以為何？”
“此事全無(wú)猶疑，定是厥國(guó)那端木老狗所為！”夏牧陽(yáng)冷聲道。夏牧朝亦跟著點(diǎn)頭附和。
“難得你們四兄弟竟不吵嘴了！兄弟合力，其利斷金！”永華帝笑道。
四人聽(tīng)了，不免暗暗自責(zé)。確聽(tīng)永華帝接著言道：“此事朕已計(jì)定，叫你們是有事讓爾們?nèi)プ觯 ?br />
永華帝看著夏牧仁道：“頤王，你素善賑災(zāi)救濟(jì)之事，這次便著你去屏州，水事修繕、農(nóng)耕恢復(fù)、民宅重建、新立坊市，一應(yīng)諸般求好，但求快！”
“是，兒臣領(lǐng)命！”夏牧仁正聲道。
“頜王，梅思源是你舉薦的大臣，他在安咸做的極好，這次你與他合力平定沙陀國(guó)之亂！”永華帝簡(jiǎn)而言道。
“是，兒臣定不辱圣命！”夏牧朝執(zhí)禮答道。
永華帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而謂夏牧陽(yáng)道：“贄王，你的白衣軍便是駐扎在下河郡，離著庇南亦只六百余里。此次庇南嘩變，你便引兵去壓制，若兵痞搶掠百姓過(guò)甚，大可聚而殺之！此外，厥國(guó)最近的哨所在伏砦城，駐兵不過(guò)兩萬(wàn)。你的白衣軍既拔營(yíng)出征，哪有不殺敵之理？朕令你給他們一個(gè)狠狠的教訓(xùn)！”言至語(yǔ)末，竟透出一股難得的霸決之氣。
夏牧陽(yáng)站起身，邪魅笑著，回道：“兒臣必定給他們一個(gè)難以忘卻的教訓(xùn)！”
最后只剩赟王夏牧炎未有授命，永華帝輕笑著對(duì)他說(shuō)：“牧炎，你這幾年懂事不少。朕今次亦派一件要事給你去辦！”
夏牧炎難得被父皇夸獎(jiǎng)，喜不自勝，站起身請(qǐng)命道：“請(qǐng)父皇指派，兒臣定竭力而為，定把事情辦好！”
“嗯。朕已著人給江湖上的大門(mén)派發(fā)去了官牒，征召他們?nèi)攵汲墙颖貧⒘睢４耸乱囝H繁瑣，便由你代朕去辦！這些江湖人武藝高絕，其間未必沒(méi)有不識(shí)好歹之人，朕從內(nèi)衛(wèi)營(yíng)調(diào)派一百人給你。”永華帝一臉慈意謂夏牧炎道。夏牧炎年紀(jì)最幼，入朝最短，此事辦來(lái)不需離開(kāi)都城，正最適宜他了。
夏牧炎自是欣然領(lǐng)命。四人各有所承，授命既領(lǐng)，便急急離了宮去。
永華帝站在檐下看著四位皇子匆匆離去，想起這么多年，自己似乎從未如此為國(guó)戮力，不禁自愧又慚，喃喃嘆道：“門(mén)道長(zhǎng)生之夢(mèng)，終究是夢(mèng)幻泡影！虜華求道誤國(guó)，實(shí)在害人害己！”
風(fēng)又吹來(lái)，涼意再起。
“皇上，進(jìn)去歇著罷！”倪居正上前為披上風(fēng)衣，輕聲道。
永華帝緊了緊風(fēng)衣，轉(zhuǎn)頭謂倪居正道：“擺駕，去端王府！”
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