“她是先帝的原配嫡后，比先帝小一歲，比我大兩歲。后宮妻妾爭鋒是常事，但皇后對待后妃柔和寬仁。她不是有意做出來這個樣子，是天生性子就柔和，有什么氣都往自己肚子里咽，我幾乎沒有看到過她對誰疾言厲色過。但也正是因為這樣的性子，她的身子骨一直都不好，盡管先帝也時常寵幸她，但是她卻始終沒有一兒半女。”

    “我進宮之后，先帝時常招我伴駕，她不是沒有因此掉過眼淚，但始終沒有為難過我。后來我生了豐慶，又生了當今皇帝，她對兩個孩子也很好。”

    “那幾年瓦剌頻繁侵犯我大炎邊境。先帝年輕氣盛，聽了小人的蠱惑，就決定御駕親征。當時孫太后和錢皇后苦勸先帝未果，只得讓他去了。先帝臨行之前，立了當今為太子，又囑托自己的兄弟為監國。后來的事情，想必你已經知道了。”

    “先帝被瓦剌所俘，錢皇后的兄長和弟弟，也在這一役中身死殉國。錢皇后聽到消息，即刻拿出了自己所有的財物首飾，交給孫太后，請太后贖回皇帝。得知無法即刻迎先帝還朝，孫太后還要另立新帝的時候，她日夜悲泣不已。她向天起誓，愿以自己的性命做交換，換得先帝平安回轉。從此之后，她開始吃素，穿素服，不生爐火，整夜整夜在宮中焚香向上天祈禱，哪怕滴水成冰的冬夜也是如此。跪拜累的時候，她就席地而臥，睡醒一覺，接著叩拜。不到一年的時間，她的一條腿就瘸了。因為淚流不止，眼睛也瞎了一只。”

    張惟昭聽了，露出異常凝重的神色。劉太后看到了，問：

    “你是不是覺得她非常了不起？”

    張惟昭緩緩搖頭：“我不是覺得她非常了不起。我是覺得，一場戰役，讓她死了兩個手足，幾乎也失去了丈夫。她一定非常非常焦慮，焦慮到只能用這種自殘的方式，讓身體的痛苦去壓倒精神上的痛苦。”

    劉太后頭一次聽人這樣解說錢氏當年的事跡，沉默一會兒，才又問道：“若你是她，你會這樣做嗎？”

    “我肯定我不會！”

    “為什么你不會這么做？”

    “承擔痛苦的方式有很多種。我不看好自殘這種方式。”

    “我也沒有這么做……”劉太后一字一句地說：“雖然當時后妃中有人效法錢皇后。但我沒有。因為，我是一個母親。我有兒有女，在當時的情形下，如果我殘了，死了，我的孩子要怎么活下去？所以我非但沒有夜夜祈禱，形銷骨立，反而努力帶著我的孩子，有飯吃飯，有肉吃肉，能穿多暖，就穿得多暖，多長點肉，這樣哪怕哪一天突然沒飯吃、沒衣穿的時候，還能多活個十天半個月，也許就能熬過去，不用死了。”劉太后說到這個時候，突然淚流滿面。

    說實在的，張惟昭剛剛聽到錢氏夜夜對天祈禱，跪拜、哭泣致使自己殘疾的時候，只覺得震驚，但并沒有多么感動。而聽到劉氏說到自己在逆境當中，帶著兩個孩子想盡一切辦法努力求存的時候，才真正被感動了。

    她拿了一個帕子遞給劉太后。

    “如果我是您，我也會這么做！”

    “你覺得我這樣才是好？”劉太后一邊拭淚一邊帶著自嘲的語氣問道。

    “是！在我看來，凜冬來臨的時候，要保全性命，盡量保持健康，才會有希望。這種保全，其實比自責、自殘要難多了！”

    張惟昭并沒有去歌頌劉太后作為一個母親的成功和偉大，也沒有虛言安慰說“您那時候也是不得已”之類的話。但劉太后能感覺到，張惟昭是在由衷地認同自己的做法。

    “可是，先帝不這么看……”劉太后長長嘆息。“他覺得，他的母親孫太后放棄了他，朝臣們放棄了他，兄弟背叛了他，其他人換一個皇帝，照舊山呼萬歲，只有錢皇后視他如天、如命，是無論如何也不會放棄他的人……”

    要是在現代，如果一個女性朋友跟張惟昭講一個這樣的故事，她會說，那就讓這兩個悲情男女主湊成一對好了，這就是他們的人生劇情。而你有你的人生劇情，不必和他們糾纏。讓他們在他們的劇情里至死不渝，你在你的劇情里堅韌求生。

    但是，劉太后的人生注定是要和先帝緊緊捆綁在一起的，她沒有別的選擇。所以，張惟昭一時間無言以對。

    劉太后繼續說下去：

    “先帝在出征瓦剌之前，因為覺得錢皇后稟賦柔弱，承擔皇后的職責十分勉強，心頭略有不滿。在他還朝之后，感念錢皇后的一往情深，對她敬愛到了十分。當時，先帝被冠以上皇的名號，囚禁在南宮。錢皇后和我們幾個位份比較高的妃嬪一起入南宮陪伴先帝。南宮生活十分清苦，因此倒少了很多爭風吃醋的事。南宮缺衣少食，女人們就做針線活偷偷托小宦官拿出去賣，換來糧食布匹。幾個妃嬪中，就數我的針線活做得又快又好。我又在后院辟了一塊地，種了蔬菜給先帝加餐。先帝屢屢稱贊我，說離了你我可怎么辦？可是好不容易換來一只雞，一筐雞蛋，做好端給先帝的時候，先帝總要先分一些給錢氏。只有在我身懷六甲的時候，先帝才會想起給我留一些。”劉太后說著呵呵而笑，眼淚卻沿著眼角流下來。

    “之后先帝重登大寶，錢皇后重新戴上鳳冠。大臣們中有人說，歷來沒有皇后瞎眼腿瘸的，建議另立身體健全、容貌端莊之人為后。先帝大發雷霆，痛斥了那些朝臣。同時申斥我，要我安分守己，好好讀讀女德。他以為是我鼓動朝臣諫言廢后，是我想當皇后。一起經歷了南宮那些歲月，我只想大家都好好活著就好，怎么會剛出了南宮，就去做這樣的事情？我素來脾氣急，他不肯見我，我就趁他在皇后宮里的時候硬闖進去替自己喊冤辯駁。他和錢皇后才說信了我，知道我是無辜代人受過。”

    “我那時就以為，誤會辯清了就好了。哪知他從來沒有完全信任過我，臨終時都不愿意見我一面，也不讓我死后葬在他的身側……”

    “自始至終，他的心里就只有錢皇后一個人……”劉太后無限感傷。

    “我不是要和錢皇后一爭長短。我只是想知道，我在他心里算得什么？難道只是個好生養的女人而已？”這是劉太后的畢生心結。賭氣要把自己的陵寢也安置在皇帝陵寢近旁，就是不甘只做他用來生育孩子的女人，而是要讓他承認，她是他重要的人，即便不是發妻，也是重要的家人！

    聽完劉太后的故事，張惟昭完全能夠理解，劉太后為什么在這件事上那么難以解開心結。因為先帝臨終前的這番作為，完全顛覆了劉太后素來的人生信念。她和他同生共死，為他生兒育女，她覺得她的辛苦和努力是值得的，因為她為了她的丈夫，她的君王，做了她能做的一切。但是，這位丈夫和帝王，臨終卻只把她當做外人。他只看重她的生育價值，卻無視這個人，和這個人給他的真心。

    但是，他對錢皇后真的那么一往情深嗎？

    張惟昭問劉太后：“太后恕罪，我想請問，在南宮的時候，除了您誕下了崇王，還有其他妃嬪有生育嗎？”

    “另外還有一位皇子，兩位公主出生。但除了宜興公主之外，其他兩個孩子都沒能活下來。”

    “先帝重登大寶之后，宮中有沒有新進其他妃嬪？她們有沒有生育？”

    “有。也有皇子和公主出生。”不只有進新人，還有兩個曾經特別受寵。

    “如果您是錢皇后，您的兄弟跟隨丈夫出征，兵敗戰死。您為了被俘的丈夫，傾盡所有，夜夜哭泣祈禱，瘸了一條腿，瞎了一只眼睛，這個丈夫后來回來了，你陪他一起被囚受苦，他一邊說和你真是情深義重，一邊不斷和其他女人生孩子。等他復起之后，又不斷納新人，生更多的兒女，您會不會覺得今生得遇良人，心滿意足，此生無憾？”

    劉太后聽了這話，只覺句句直刺到心里，一時之間什么話也說不出來了。實際上，即便是在先帝重登大寶，又尊錢氏為后的時候，錢皇后也時常是一副憂思沉重的面容。當時劉太后總覺得錢氏很會惺惺作態，因姿容不再，就扮可憐討得先帝垂憐。

    現在換位去想一想，若是自己，在那樣的情況拖著半殘的身體，做一個無兒無女的皇后，天天看皇帝寵幸新人，恐怕也高興不起來。

    先帝很少在皇后宮中留宿，經常在白天去看她，一起用膳，寬慰幾句，就匆匆離開了。皇后用的東西都是上好的，服侍的人也很多。但因為沒有子女，日常宮里都是安安靜靜、冷冷清清的。稱贊皇后賢德的人很多，能夠體會她的孤寂的人極少。

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