大婚定在荷月末，正是暑蒸之時。

    按著皇家禮儀，同期入宮的三位貴妃平位而居。可是明眼人都知道，這宮中的氣象已非同日而語。左丞之女駱云琴乃是皇帝的表妹，理應最為尊貴才是，卻入了離宣武主殿最遠的落翠居。范將軍的嫡孫女范蓁性情脾氣都是十足的武人風范，被安排在落翠居近旁的秋葉坊。反倒是這不顯山不露水的陸茯苓得了離宣武殿最近的鐘靈苑。

    據說范貴妃去太后處抱怨過，被斥責回宮反思。而駱云琴沒什么特別的反應，除卻早晚去太后宮中請安，便偏安在落翠居中。

    不過這都與陸茯苓無關。反倒是小皇帝時常在那位魏公公的幫助下繞過太后的監看翻進鐘靈苑與她說最近又出了什么事情之類。起初茯苓無視他，日子久了，不免忍不住評價幾句，再后來便成了兩人定期湊在一起討論前朝后宮諸事。兩人彼此不對盤，茯苓向來行事不問尊卑，再加上小皇帝已不必對她偽裝，兩個人一言不合便吵起來，偶爾動手砸幾件小玩意兒也是有的。陸大小姐倒是不客氣，件件列了條子打算日后匯總讓小皇帝清償。

    偶爾談到半夜餓了，兩人就偷偷摸進御膳房找吃的。過了子時，當值的小太監都開始迷瞪，小皇帝仗著自己輕功好，幾個起落便溜進了院子，還有閑心回身嘲笑一番。茯苓雖不會輕功，但到底在北順山修行那么些年，身法奇絕，暗夜之中行動倒也不會被發現。

    兩人成功進了御膳房卻又犯了難。御膳房向來不余夜食，只有些原材料。兩個人只能對著一堆生肉蔬菜雞蛋干瞪眼。

    “朕是皇帝，你是貴妃，先賢都說了，‘君子遠庖廚’，你還不快給朕準備吃食。”小皇帝昂著頭小聲說道，“餓壞了朕，幾個錦繡莊都不夠賠的。”

    “哼，陛下還知道自己是皇帝啊，日日拿錦繡莊威脅我一個弱女子，豈是君子所為？”陸茯苓也不是省油的燈，口齒伶俐地反駁，“再說，您也說了，您是皇帝，我是貴妃。讓自己的女人挨餓，你算什么男人！”

    小皇帝被氣得啞口無言，半天憋出來一句：“胡鬧！”

    茯苓淡定地揭穿他：“您不胡鬧，這大半夜的不睡覺帶著貴妃逛御膳房，還餓著肚子逛。”

    小皇帝徹底敗下陣來，不再說話。他低頭在面前一堆食材中挑挑揀揀，最后拿了兩個雞蛋。“朕幼年時曾跟著先帝微服出巡，見過農家炒雞蛋。要不，炒個雞蛋吧。”

    陸茯苓的眼神中透露出懷疑，但實在腹中饑餓，只得點頭。

    還好茯苓會生火，找來了火折子便低頭將火灶燒熱了起來。小皇帝翻翻找找半天終于找到了油和鹽，一起丟進熱鍋里，瞬間炸起了油花。小皇帝咬牙沒有叫出聲，一方面避免引來院外的太監，另一方面也不想讓陸茯苓看扁了去。他一只手將雞蛋打進鍋中，見雞蛋迅速凝結起來，便又急忙翻炒。無奈沒兩下便聞到了焦糊的味道。情急之下，他干脆舀了一瓢水倒進了鍋里。

    聽到水聲的茯苓抬頭來看，被他難得局促又狼狽的樣子逗笑了。

    最后，兩個人一人端著一碗灰黃不明的雞蛋湯坐在御膳房的門檻上。

    “朕是覺得，夜里喝些湯更好。”小皇帝盯著茯苓的眼睛，“貴妃嘗嘗？”

    陸茯苓皺眉，這樣僵持到天亮也不是辦法。她認命地嘆了口氣，低頭喝了一口。“勉強……尚可吧。”就是有點苦。

    “真的么？那朕這碗也賞給貴妃了，一定要喝完才算不負圣恩！”小皇帝的表情瞬間鮮活了起來，邀功地將自己的那碗也遞到茯苓面前。

    茯苓楞了一下，從衣袋里摸出一小瓶藥膏扔給他，便低頭專心喝湯。

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