九月的香山，綠樹(shù)青翠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，.
竇昭等人在香山腳下?lián)Q了軟轎，延著寬敞的青石板臺(tái)階，往甘露寺去。
蔣琰撩了轎簾，有些貪婪地呼吸著帶著幾分冷意的空氣，覺(jué)得整個(gè)人都活了過(guò)來(lái)。
她聽(tīng)見(jiàn)前面轎旁的若彤笑嘻嘻地對(duì)甘露道：“姐姐，這禪寺和您是一個(gè)名字。您這名字是誰(shuí)取的？真好聽(tīng)！”
甘露沖著她“哼”了一聲，得意地道：“我這名字是真定的崔姨娘娘取得。崔姨娘娘說(shuō)，愿我如觀世音手中凈瓶的一滴水，除了心中無(wú)垢之外，還要能潤(rùn)澤他人。”
若彤就好奇地問(wèn)：“崔姨奶奶是誰(shuí)？”
“是，”甘露語(yǔ)氣微頓，這才道，“是夫人的庶祖母。”
若彤不由吐了吐舌頭，忙道：“那素絹姐姐呢？她是什么？”
“和我是一樣的意思。”甘露笑道，“讓我們少惹是非，心如明鏡，不要被那些榮華富貴迷了眼，忘了自己是什么了。”
若彤不滿(mǎn)地叫了一聲，道：“怎么論到我們的時(shí)候就都變成了紅色？”
“紅色不好嗎？”甘露笑道，“紅色最莊重大方，你們是夫人近身服侍的，這個(gè)名字正好。”
轎子里的竇昭聽(tīng)著，情不自禁地笑了起來(lái)。
幾個(gè)丫鬟的名字也正是她的經(jīng)歷。
初來(lái)京都的時(shí)候，祖母怕她被人欺負(fù)，盼著她身邊的丫鬟婆子都能對(duì)她忠心耿耿；等到甘露幾個(gè)到了出府的年紀(jì)，她已在英國(guó)公府站穩(wěn)了腳根，所求的就不再是忠心和服從，而是當(dāng)家主母的氣度；再后來(lái)進(jìn)來(lái)的小丫鬟，都以“拂”字取名，丫鬟仆婦，對(duì)她來(lái)說(shuō)已不是依重的人了。
以后。她又會(huì)給丫鬟們?nèi)∈裁疵帜兀?br />
思忖間，甘露寺到了。
她們下了轎，主持和知客和尚早已在山門(mén)前等候。
見(jiàn)過(guò)禮，年過(guò)四旬的主持回避，由已過(guò)知命之年的知客和尚帶著她們游甘露寺。
大雄寶殿前的兩株洲黃櫨樹(shù)有合抱粗，雖有百年，卻依舊枝葉繁茂，燦爛如火。
蔣琰等人嘖嘖稱(chēng)贊。
知客和尚就講起這兩株樹(shù)的歷史來(lái)——甘露寺怎么被毀于戰(zhàn)火。又怎么重建，兩株黃櫨樹(shù)卻始終屹立不倒……
故事曲折而有趣，蔣琰等人聽(tīng)得津津有味。
這是每個(gè)初來(lái)甘露寺的人知客和尚都要講的。前世竇昭已經(jīng)聽(tīng)過(guò)好幾次了，知客和尚一開(kāi)口她就知道下面會(huì)發(fā)生什么，可看著蔣琰等人臉上時(shí)而驚嘆時(shí)而愕然表情，.
他們?cè)诟事端吕镉瓮媪艘煌ǎ形缇土粼诟事端掠谬S飯，午休。
竇昭覺(jué)得有點(diǎn)累，在小院里轉(zhuǎn)兩圈，消了消食。就歇下來(lái)。
蔣琰卻覺(jué)得渾身都是勁，拉了蔣驪珠去隔壁的放生池看烏龜。錦魚(yú)。
苗家雖然家道艱難，可苗家的兒女還是規(guī)規(guī)矩矩養(yǎng)大的，苗安素出嫁前難得出門(mén)一趟，如今好不容易出來(lái)了，她很想和蔣琰她們一起遛達(dá)，可見(jiàn)竇昭歇下了，她又怕仆婦們覺(jué)得她舉止輕佻。小瞧她，想了想，笑著和蔣琰道別。回了給她安排的廂房。
四周靜悄悄的，苗安素閉著眼睛，卻怎么也睡不著。
這個(gè)時(shí)候，耳朵就特別的靈敏起來(lái)。
她聽(tīng)到有丫鬟輕盈的腳步聲從她廂房前的廡廊下走過(guò)，又有人低聲地稱(chēng)著“拂葉姐姐”，道：“您過(guò)來(lái)可有什么事？”
這個(gè)時(shí)候主子們都歇下了，拂葉的聲音也壓得很低，道：“你們可帶了針線(xiàn)？，剛才若彤姐姐的衣袖給掛破了。”
說(shuō)話(huà)的是苗安素的小丫鬟叫柳紅，聞言笑道：“我隨手帶著針線(xiàn)呢，只是二太太已經(jīng)歇下了，只好請(qǐng)拂葉姐姐在這里等會(huì)了。”
“不要緊。”拂葉非常的客氣，“有勞你了。”
柳紅客氣了幾句，躡手躡腳地進(jìn)了屋，不一會(huì)，拿了針線(xiàn)包出來(lái)。
苗安素撇了撇嘴。
都說(shuō)竇氏御下有方，出門(mén)在外，身邊的丫鬟卻連個(gè)針線(xiàn)包都沒(méi)有帶，這算哪門(mén)子御下有方？這真是山中無(wú)老虎，猴子稱(chēng)霸王。如果婆婆還在世，宋墨沒(méi)有那么早就被立了世子，宋家再多幾兄弟，未必就有她竇氏稱(chēng)王稱(chēng)霸的時(shí)候。
這可真是富貴天成，半點(diǎn)不由人啊！
就像這拂葉，不過(guò)十來(lái)歲的年紀(jì)，還沒(méi)有梳頭，因是竇昭身邊服侍，就是她的大丫鬟見(jiàn)了，也要尊一聲“姐姐”，想想就讓人覺(jué)得語(yǔ)凝。
她胡思亂想著。
拂葉來(lái)還針線(xiàn)包。
柳紅笑道：“姐姐這么快就縫好了？”
“我的手腳快。”拂葉笑著，感慨道，“你可真是細(xì)心。我們臨出門(mén)的時(shí)候都記得要帶個(gè)針線(xiàn)包的，可出了門(mén)卻把這件事給忘了。”她嘻嘻地道，“剛才甘露姐姐還教訓(xùn)我來(lái)著，說(shuō)如果我下次辦事還這么粗心，就把我調(diào)到前院去掃茅廁。”
她語(yǔ)氣輕快，顯然并沒(méi)有把甘露的話(huà)放在心上。可以看得出來(lái)，竇昭待人很寬厚。
“姐姐過(guò)獎(jiǎng)了。”柳紅頗有些羨慕地和她客氣著，“我從小在二太太屋里做事，這也是我們二太太教導(dǎo)得好。”
苗安素聽(tīng)著很是欣慰。
拂葉連連點(diǎn)頭，贊同道：“二太太一看就是個(gè)好人，可惜嫁給了二爺……”話(huà)音未落，她已驚覺(jué)失言，忙捂著嘴。
可惜已經(jīng)晚了。
柳紅滿(mǎn)臉地震驚。
拂葉慌恐地?cái)[著手：“我，我什么也沒(méi)有說(shuō)，什么也沒(méi)有說(shuō)！”
她一轉(zhuǎn)身跑了。
柳紅目瞪口呆。
屋里的苗安素心里卻像翻江倒海似的。
她騰地一下就坐了起來(lái)，高聲喊著“柳紅”，想讓季紅拿了幾兩碎銀子給柳紅：“你拿這些錢(qián)去買(mǎi)零嘴頭花之類(lèi)的，好好地套套那拂葉的話(huà)，看看二爺從前到底都干了些什么？”
柳紅應(yīng)喏，接了銀子。
可這里是甘露寺，就算有銀子，托誰(shuí)去山下買(mǎi)呢？
要套拂葉的話(huà)，只有等回英國(guó)公府了。
苗安素心里就像被貓抓似的。片刻也不能安寧。
蔣琰和蔣驪珠卻玩得高興。
寺里的知客和尚見(jiàn)她們對(duì)放生池里的東西感興趣，派了個(gè)兩個(gè)小沙彌跟在身邊服侍，又拿了幾個(gè)干饅頭過(guò)來(lái)給她們投食，引得一群魚(yú)爭(zhēng)先恐后地?cái)D在她們面前的水面上。
兩人就坐在放生池旁邊的涼亭里喂魚(yú)。
蔣琰偶然間抬頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)了一個(gè)熟悉的身影站在院門(mén)外。
她心中一驚，指著遠(yuǎn)處吩咐映紅：“你去看看是怎么一回事？”
映紅應(yīng)聲而去，又很快折了回來(lái)，道：“是錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司的陳大人。聽(tīng)說(shuō)夫人在這里登山，特來(lái)給夫人問(wèn)個(gè)安。武夷說(shuō)夫人正在午休，陳大人決定等一等……”
蔣琰嚇一跳，道：“陳大人怎么也在這里？”
映紅不知道，又跑去問(wèn)，回來(lái)稟道：“陳大人出城公干，路過(guò)香山。”
蔣琰的表情有些復(fù)雜。
蔣驪珠撫了她的肩，柔聲道：“怎么了？”
蔣琰想了想，附耳把有些事告訴了蔣驪珠，并躊躇地道：“我是想讓我?guī)退蚵?tīng)打聽(tīng)我舅舅。不是，是黎亮的消息……至少要讓黎亮知道。我在宋家過(guò)得很好。”
蔣驪珠很能理解蔣琰的心情。
她想了想，道：“那我陪你一起去問(wèn)問(wèn)吧！”
蔣琰喜出望外，對(duì)蔣驪珠謝了又謝，反復(fù)地叮囑她：“千萬(wàn)可別告訴我嫂嫂，我怕他們傷心。”
“你嫂嫂可不是那樣小氣的人。”蔣驪珠笑道，“不過(guò)，我看表哥卻是很小氣的。你小心別讓表哥知道就是了。”
蔣琰為哥哥辯護(hù)：“他是氣我被人欺負(fù)了還對(duì)別人感恩戴德。可如果沒(méi)有黎亮。我小時(shí)候還不知道要受多少苦呢？就憑這個(gè)，我就沒(méi)辦法怨恨他。”
“你這樣也挺好。”蔣驪珠笑道，“心里總是恨。自己難免不會(huì)受影響，漸漸地也變得面目可憎起來(lái)。”
她想到家變后有些姐妹心中不平，總是抱怨，結(jié)果像變了個(gè)人似的，因而時(shí)時(shí)告誡自己。
蔣琰終于找到一個(gè)不訓(xùn)斥自己的人了，頓時(shí)有知己相逢之感。
她和陳嘉說(shuō)話(huà)的時(shí)候，蔣驪珠就站在離他們不遠(yuǎn)的臺(tái)階上。
面對(duì)蔣琰眼中的期待，陳嘉強(qiáng)忍著，才沒(méi)有露出異樣的表情來(lái)。
宋墨把韋全和賀昊、賀清遠(yuǎn)整得都不成人樣了，又怎么可能放過(guò)黎亮？
黎亮現(xiàn)在全家都入了軍戶(hù)，住在天津衛(wèi)下面的一個(gè)百戶(hù)所里，不耕種就沒(méi)有吃的，全家老小辛苦一年也未必有黎亮做賬房先生里三分之一的收入，偏偏那百戶(hù)還奉命監(jiān)視著黎亮一家，黎亮休想通過(guò)其他的途徑掙一分銀子。幾個(gè)孩子的學(xué)業(yè)也中斷了，黎亮們能自己教孩子們識(shí)字?jǐn)辔摹e人還有可能通過(guò)大赦之類(lèi)的離開(kāi)衛(wèi)所，黎亮卻是怕被宋墨報(bào)復(fù)自愿入的軍戶(hù)，以后子子孫孫不可能轉(zhuǎn)良民……這算是好還是壞呢？
陳嘉望著蔣琰如水般清澈的眼眸，只覺(jué)得頭痛欲裂。
告訴她實(shí)情？
以她的性子，只會(huì)躲在被子里偷偷的哭。
不告訴她？
萬(wàn)一哪天她發(fā)現(xiàn)自己騙了她，肯定會(huì)記恨自己的。
陳嘉非常的后悔來(lái)給竇昭請(qǐng)安。
不過(guò)是打個(gè)招呼讓竇夫人對(duì)自己印象深刻而已，等竇夫人回城的時(shí)候在路上“偶遇”就是了，何必非要在這里等竇夫人醒來(lái)呢？
他權(quán)衡再三，最后只得硬著頭皮笑道：“黎亮在天津衛(wèi)挺好的。加了軍籍，以后子子孫孫都能吃皇糧了。就是有一點(diǎn)不好，分了幾畝地，得自己耕種，不如從前給人做賬房先生賺得多。”
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