待陳嘉帶了蔣琰過(guò)來(lái)，蔣柏蓀望著酷似胞姐的蔣琰，十分的激動(dòng)，連聲說(shuō)著“好”，..

    蔣琰雖然是第一次見(jiàn)到蔣柏蓀，但卻能感覺(jué)到蔣柏蓀對(duì)她的善意，紅著臉站在那時(shí)羞赦地微笑。

    蔣柏蓀看在眼里，不由心情復(fù)雜。

    這個(gè)外甥女，不過(guò)是形而已。

    如果是長(zhǎng)在英國(guó)公府，天之驕女般的養(yǎng)大，還不知道怎樣光彩照人。

    可惜了這個(gè)孩子。

    幸運(yùn)的是被宋墨找了回來(lái)，也不算太晚，以后自己多看照些就是了。

    他更加希望能用戰(zhàn)功為蔣家重振門(mén)庭了。

    蔣柏蓀拍了拍宋墨的肩膀，笑道：“你放心好了，你五舅舅一定不會(huì)讓你們失望的�！�

    宋墨微微地笑，將從前定國(guó)公送給自己的一條鞭子送給了蔣柏蓀，道：“我等著五舅舅得勝歸來(lái)。”

    蔣柏蓀點(diǎn)頭，大步離開(kāi)了京都。

    宋墨直到驛道上看不到蔣柏蓀的背景老打道回府。

    ※※※※※

    沒(méi)幾日，就到了中秋節(jié)。

    往年英國(guó)公府的中秋節(jié)都會(huì)把蔣茂春等三人家接進(jìn)府來(lái)，設(shè)宴聽(tīng)曲賞月觀燈，好好地?zé)狒[一番。今年因?yàn)樗我舜哼�躺在病床上，宋墨只請(qǐng)了陳嘉夫妻回府吃了頓飯，就算是過(guò)了節(jié)。

    他不無(wú)歉意地對(duì)竇昭道：“元宵節(jié)的時(shí)候，我一定帶你們?nèi)ソ稚峡礋羰��！?br />
    說(shuō)是簡(jiǎn)單，實(shí)際上英國(guó)公府四處掛滿(mǎn)了各式的燈籠，燈火通明，宋墨安排了好幾個(gè)還在總角的小丫鬟小廝陪著元哥兒玩。元哥兒拖著宋墨從造辦處訂的一盞腳下裝著輪子，約模三尺多高的兔子燈在抄手游廊上跑，不知道玩得有多快活，根本就沒(méi)有想要去哪里。

    竇昭望了外窗外正歡快大笑的兒子，不由道：“外面人多，元哥兒還小，又有人放爆竹，到處是煙火，我既擔(dān)心元哥兒被嗆著，又擔(dān)心他會(huì)被人碰著撞著，還不如在家里呢！”

    宋墨見(jiàn)竇昭沒(méi)有絲毫的失望，這才安下心來(lái)，道：“我看不如趁著這機(jī)會(huì)把從前的一些繁文縟節(jié)都免了吧？”

    竇昭有些不解。

    宋墨道：“父親就算是病好了，也需要靜養(yǎng)，今年過(guò)年，.”

    言下之意，是以后再也不邀那三家過(guò)府慶賀了。

    “好��！”竇昭很爽快地答應(yīng)了。

    她能理解宋墨的心情。

    宋宜春要趕宋墨出門(mén)的時(shí)候，宋茂春等一心只看宋宜春的眼色，等到宋翰被除籍，他們更是連問(wèn)也沒(méi)問(wèn)一聲緣由。別人盼著人丁興侯，是指望著自己有難的時(shí)候能有個(gè)伸手相幫的，他們這些人好的時(shí)候就湊了過(guò)來(lái)，有難的時(shí)候就一個(gè)個(gè)都裝作不知道了，這樣的親戚，不要也罷！

    “好在竇家的三姑六舅多，”她笑道，“恐怕以后別人要說(shuō)你只有妻族一門(mén)親了�！�

    宋墨涎著臉湊到了她的耳邊，低聲笑道：“那我們多生幾個(gè)不就成了？想當(dāng)初，我們家老祖宗也不過(guò)是一個(gè)人，宋家還不是有這幾房。我們也能行的！”

    竇昭笑著輕輕地給了他一下。

    宋墨呵呵地笑，攬了竇昭的肩膀在屋檐下看著元哥兒玩耍。

    大燈的燈籠照得英國(guó)公府一片紅彤彤。

    ※※※※※

    到了八月下旬，圣旨下來(lái)。

    宋墨任錦衣衛(wèi)都指揮使兼神機(jī)營(yíng)同知；馬友明接替了宋墨掌管金吾衛(wèi)；東平伯兼任神機(jī)營(yíng)都指揮使，而原五城兵馬司指揮使由安陸侯兼任；宋宜春因病不再擔(dān)任五軍都督府的都督，大同總兵長(zhǎng)興侯調(diào)回京都，任五軍都督府前軍掌印都督；原大同總兵府同知任大同總兵；廣恩伯世子董其任大同總兵府同知……

    文官?zèng)]有動(dòng)，武官卻如動(dòng)了個(gè)遍。

    汪清淮看到邸報(bào)，不由長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，問(wèn)安氏：“英國(guó)公府還有沒(méi)有什么值得慶賀的事？”

    安氏奇道：“世子爺要干什么？”

    汪清淮把邸報(bào)往安氏面前一放。

    安氏拿起來(lái)仔細(xì)看了一遍，道：“長(zhǎng)興侯真是厲害，竟然進(jìn)了五軍都督府做了掌印都督，不怪長(zhǎng)興侯府這些年來(lái)越來(lái)越紅火�！彼�說(shuō)著，問(wèn)汪清淮，“前幾天有人給我弟弟家的長(zhǎng)子提親，說(shuō)的就是長(zhǎng)興侯府三房的嫡次女，我娘覺(jué)得那姑娘長(zhǎng)得不錯(cuò)，就是看著脾氣有些大，正猶豫著，您說(shuō)，要不要跟我娘提提，把這門(mén)親事定下來(lái)……”

    “你胡攪蠻纏些什么？”汪清淮聽(tīng)了直皺眉，道，“我是讓你看得是宋硯堂！”他感慨道，語(yǔ)氣有些復(fù)雜，“太子殿下待他可真是優(yōu)厚。為了讓他能執(zhí)掌神機(jī)營(yíng)，竟然讓東平伯兼了神機(jī)營(yíng)的都指揮使！”

    安氏估摸丈夫心里有些不痛快，想到丈夫這幾年一向交好宋墨，她看了一眼邸報(bào)，躊躇道：“英國(guó)公不任掌印都督了，可宋墨調(diào)去了錦衣衛(wèi)，和金吾衛(wèi)一樣都是天子近臣民，雖然比不上從前，但也稱(chēng)不失勢(shì)�。　�

    汪清淮聞言直搖頭，想著以后竇昭那里還得安氏多走動(dòng)，解釋道：“東平伯是個(gè)明白人，之前皇上讓他兼五城兵馬司的都指揮使，宋硯堂督導(dǎo)五城兵馬司的事，他就萬(wàn)事不管，全聽(tīng)宋硯堂的，和宋硯堂相處的極好，”他指著邸報(bào)上的名字，“你看，這兩人又做了同僚——宋硯哪里是失勢(shì)，分明是太子殿下有意抬舉他，用東平伯的資歷給他做嫁衣，讓他同時(shí)掌管兩衛(wèi)天子近衛(wèi)，這樣的恩寵，也就英國(guó)公府開(kāi)府的老祖宗曾有過(guò)。照這樣下去，英國(guó)公府最少也能再紅火二十年！”

    安氏向來(lái)是信服丈夫的，恍然大悟，在那里絞盡腦汁想了半天，道：“我要是沒(méi)有記錯(cuò)，過(guò)幾天是竇夫人身邊從前的大丫鬟素心的生辰……可現(xiàn)在素蘭嫁了竇夫人的貼房，不在英國(guó)公府居住了，而且她又不過(guò)是竇夫人身邊的仆婦，我特意去打賞她，是不是顯得太急燥了些？”

    汪清淮道：“你不會(huì)讓你身邊的大丫鬟嬤嬤之類(lèi)的和她搭上話啊！”

    “也是哦！”安氏訕然地笑，“我心里一急，倒沒(méi)有想到這一茬。”

    她是個(gè)說(shuō)做就做的，立刻喊了服侍自己出門(mén)的貼身嬤嬤過(guò)來(lái)，問(wèn)她自己身邊的人有誰(shuí)能和素心搭得上話的。

    “奴婢就搭得上話。”那嬤嬤笑道，“那個(gè)素心是個(gè)好說(shuō)話的，待誰(shuí)都挺和氣的。今年中元節(jié)，奴婢就曾在大相國(guó)寺碰到過(guò)素蘭，還請(qǐng)她吃了碗豆腐腦�！�

    安氏聽(tīng)了大喜，吩咐貼身的丫鬟開(kāi)了箱籠拿了二十兩銀了給那嬤嬤，道：“你去給素心姑娘慶個(gè)壽，想辦法和她走出些交情來(lái)。她是竇夫人從真定帶過(guò)來(lái)的人，不比尋常的貼身大丫鬟，以后說(shuō)不定還要她在竇夫人面前幫著說(shuō)句話的。”

    那嬤嬤會(huì)意，接過(guò)銀子去了素心家。

    誰(shuí)知道素心卻不在家。

    素心家的門(mén)房年過(guò)五旬，操一口真定口語(yǔ)，喜氣洋洋地告訴她：“英國(guó)公府的陳師傅，劉師傅幾個(gè)都放了出去，我們家太太去了英國(guó)公府給幾位師傅道賀�！�

    安氏也是大戶(hù)人家出身，那嬤嬤更是安家的世仆，知道有些權(quán)貴之家的忠仆有恩于東家的時(shí)候，東家有時(shí)候會(huì)抬舉仆婦，會(huì)放了忠仆的奴籍，更有顯赫之家為那些忠仆謀個(gè)出身的，但這樣的事例非常非常的少，她活了快五十歲，也就聽(tīng)說(shuō)了兩三個(gè)人而已。

    她聽(tīng)聞不由得大吃一驚，道：“放了幾個(gè)？陳師傅和劉師傅都放了出去嗎？去了哪里？都做些什么？”

    素心家的門(mén)房得意地道：“幾位有頭有臉的師傅都放了出去，有是去縣衙里做了捕快，有入了軍戶(hù)，去近衛(wèi)軍做百戶(hù)，有八、九位之多，現(xiàn)在府里的人手都有些不足了，我們家太太過(guò)些日子還要代夫人回趟真定，要從真定挑幾個(gè)護(hù)衛(wèi)過(guò)來(lái)呢！”

    難怪夫人要她想辦法和素心常來(lái)常往的！

    嬤嬤咋舌，賞了門(mén)房五十文錢(qián)，放下了賀禮，留了姓名，回了延安侯府。

    安氏聽(tīng)了難掩驚愕，道：“一口氣放了八、九位？這么多，你是不是聽(tīng)錯(cuò)了？”

    “沒(méi)有，沒(méi)有�！眿邒呙Φ�，“老奴問(wèn)得清楚，都是有名有姓的，我急急得趕回來(lái)，就是想請(qǐng)夫人拿個(gè)主意，要不做弄點(diǎn)時(shí)新的點(diǎn)心果子之類(lèi)趕著送到英國(guó)公府去，也可以探探消息�！�

    安氏將宮里賞的兩盒菊花糕，一壇桂花酒拿了出來(lái)，囑咐那嬤嬤：“這些東西英國(guó)公府未必就看上得眼，卻是我們的一片心意，竇夫人不會(huì)嫌棄的，你快去快回�！�

    嬤嬤應(yīng)喏，急急去了英國(guó)公府。

    頤志堂正房安安靜靜的，東群房那邊地一片吹聲笑語(yǔ)，隔得了幾個(gè)巷子都聽(tīng)得到。

    帶她進(jìn)來(lái)的是嬤嬤有些不好意思地道：“夫人身邊的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)都要放出去了，夫人賞了酒仙樓的席面下，又說(shuō)了要熱鬧三天，有些鬧騰。讓您見(jiàn)笑了�！�

    那嬤嬤忙說(shuō)了幾句艷羨的客氣話，卻在心中暗暗記下，回去就稟了安氏。

    安氏這才驚覺(jué)丈夫的用意，她匆匆去了汪清淮的書(shū)房。

    汪清淮有客人。

    安氏悄聲問(wèn)小廝：“是誰(shuí)？”

    小廝笑道：“是濟(jì)寧侯�！�

    正說(shuō)著，魏廷瑜走了出來(lái)。

    安氏不由地打量了他一眼。

    陽(yáng)光下，魏廷瑜神色憔悴，衣裳黯淡，像個(gè)不得志潦倒武生，比他身后的汪清�？瓷�

    ※

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