傅庭筠微微一愣。
葉三掌柜笑道：“我倒認(rèn)識(shí)幾戶好人家，要不要我?guī)椭芘芡龋俊?br />
傅庭筠朝阿森望去，只見(jiàn)阿森面色微微有些發(fā)白。
她不由在心里長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
王夫人決定留長(zhǎng)女靖潼在家，傅庭筠正猶豫著要不要透過(guò)中間人向王夫人遞個(gè)音，那邊卻傳來(lái)消息，說(shuō)王大人想招了自己的外甥做女婿……從那以后，王家的二小姐倒常跟著王夫人來(lái)家里串門，王家的大小姐卻留在家里繡嫁妝。
阿森見(jiàn)了，每當(dāng)王氏母女來(lái)家里的時(shí)候就找了借口避開(kāi)。
傅庭筠不由在心里揣測(cè)：難道王夫人知道阿森喜歡的是王家大小姐？因惹著兩家的情面怕她為阿森求婚的時(shí)候不好拒絕，有意放出風(fēng)來(lái)說(shuō)時(shí)慢，那里快，阿森強(qiáng)露出個(gè)笑意，低聲道：“我，我年紀(jì)還小，馬上要參加府試了······”拒絕的意味十分的明顯。
葉三掌柜倒不以為然，笑道：“是我考慮不周······等我們二爺考上了秀才再議親也不遲！”
傅庭筠見(jiàn)阿森這個(gè)樣子，不免有些心痛，笑著為他解圍：“九爺?shù)囊馑迹彩巧髦匦┑暮谩！?br />
阿森聽(tīng)了，朝傅庭筠望過(guò)來(lái)。
他不知道自己眼中已隱隱流露出些許的感激之色。
傅庭筠更是唏噓，笑著轉(zhuǎn)移了話題：“您的三子也到了成親的年紀(jì)，可曾和親家定下成親的日子？”
葉三掌柜聞言苦笑著搖了搖頭：“我那親家母三月間突然病逝了！”
傅庭筠“哎呀”一聲，道：“這可真是······”又道，“您那親家母應(yīng)該沒(méi)多大的年紀(jì)吧？”
“剛剛過(guò)了三十二歲的生辰，”葉三掌柜嘆道，“最小的兒子才四歲，懵懵懂懂的，我去拜奠的時(shí)候，那孩子剛剛睡醒·揉著眼睛問(wèn)乳娘，他娘去哪里了……”
說(shuō)得傅庭筠眼淚都出來(lái)了：“孩子們有了經(jīng)歷，就知道心痛人。過(guò)幾年成親更好。”
“我也這么想。”葉三掌柜道，“囑咐我那小子沒(méi)事多往岳家去看看·有什么事幫著跑跑腿，幾個(gè)舅弟也要看顧好了······”
他們說(shuō)著家常，把這事揭了過(guò)去。
帳算下來(lái)，收了七千多兩銀子的賀禮，卻只落二百多兩銀子禮金，再就是一些長(zhǎng)命鎖之類的東西。
葉三掌柜望著傅庭筠，微微有些不自在：“多半用在了飯莊的開(kāi)銷上……”
飯莊的席面是葉三掌柜幫著訂的。
傅庭筠忙道：“來(lái)的都是客·太過(guò)寒酸不免折了九爺?shù)拿孀印Ｎ铱粗裉靵y糟糟的，還以為要拿出銀子來(lái)倒貼，如今還有些落成，全仗三掌柜的在一旁幫襯……今天的事，真是多謝了！”
葉三掌柜見(jiàn)她說(shuō)的真誠(chéng)，不由得松了口氣，隱隱有些佩服傅庭筠的爽快，突然間有了個(gè)主意：“太太·您有沒(méi)有想過(guò)做個(gè)什么買賣補(bǔ)貼一下家用？”
傅庭筠有些驚訝。
這是葉三掌柜第二次建議她做買賣了。
她推辭道：“九爺在外，我一個(gè)婦道人家，實(shí)在不好拋頭露面……”
若是從前·葉三掌柜也就一笑而過(guò)了，這他卻起心想，就笑道：“這樁買賣還真就不要您拋頭露面。”
傅庭筠聽(tīng)了笑道：“我不放印子錢的。
“九爺如今勢(shì)頭正好，我怎么會(huì)介紹這樣的買賣給您。”葉三掌柜道，“是我的一個(gè)朋友，想在京都開(kāi)飯莊，因手頭沒(méi)那么多錢，又不想借印子錢，就想著拉個(gè)人入伙。他原來(lái)是在江南開(kāi)飯莊的，也是和人合伙·后來(lái)生意紅火起來(lái)，兩人常為些小事磕磕碰碰的，最后散了伙。他就想找個(gè)只入股算帳不管店的……”
傅庭筠想到玉鳴山的別院，就有些心動(dòng)，道：“他們?yōu)槭鞘裁词驴目呐雠龅模俊?br />
“不過(guò)是些采買、折扣的事，”葉三掌柜笑道·“這人是我從前管銀樓時(shí)認(rèn)識(shí)的，雖然在銀樓的來(lái)往帳目不大，卻十分的誠(chéng)信。這次他到京都來(lái)開(kāi)店，原本是找我?guī)退蜚y樓借銀子的，只是銀樓的利錢太高，他有些吃不準(zhǔn)……”
傅庭筠道：“不知道他一共要多少股本？”
“十萬(wàn)兩！”葉掌柜道，“一萬(wàn)兩銀子一股，他要占六股。”
“這么多？”傅庭筠吃驚道，“只是我沒(méi)有那么多的銀子。”
葉三掌柜道：“我也看好這買賣，原來(lái)想吃下另四股，沒(méi)想到他的股本要這么多，也有些吃力，所以想和太太一起接了另四股，我占三股，太太占一股，您看如何？”
原來(lái)人家是想找葉三掌柜參股，葉三掌柜為了照顧她，就投了她既然是葉三掌柜自己都看好的買賣，傅庭筠信心又足了一些。
只是一得一萬(wàn)兩銀子，拿出去她手里就沒(méi)有現(xiàn)銀了。
她不免有些猶豫：“這件事還得和九爺商量商量才行！”
“那好。”葉三掌柜笑道，“等九爺回來(lái)，我就聽(tīng)太太的準(zhǔn)信了。”
兩人說(shuō)定，把余下的一些瑣事安置好，葉三掌柜起身告辭。
傅庭筠吩咐阿森：“天色不早了，你陪著葉三掌柜去消個(gè)夜，然后送葉三掌柜回去。”
“不用了，不用了。”葉三掌柜忙笑道，“我?guī)Я笋R車過(guò)來(lái)，回去店里灶上有專門的婆子……”
“這是我們的心意。”阿森已恢復(fù)了笑嘻嘻的模樣，拉了葉三掌柜出門，“您放心，我不會(huì)為了應(yīng)付我嫂嫂把您領(lǐng)到那些旮旯去宵夜的……”
葉三掌柜推辭不脫，和阿森出了門。
鄭三就道：“太太，我覺(jué)得葉三掌柜說(shuō)的這樁買賣還挺靠譜的，要不您仔細(xì)考慮考慮？”
“等九爺回來(lái)了再說(shuō)吧！”傅庭筠思忖道。
鄭三看著，抱了算盤等物退了下去。
晚上，傅庭筠輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，在心里盤算著家里的銀子，看能不能從哪里挪點(diǎn)出來(lái)。
外面?zhèn)鱽?lái)開(kāi)門關(guān)門的聲音，還夾雜著蔻兒輕輕的說(shuō)話聲。
傅庭筠知道是阿森回來(lái)了。
她披了衣裳推開(kāi)了窗。
就看見(jiàn)蔻兒扶著阿森往廂房去。
阿森舞手推開(kāi)了蔻兒，嘟嚷著“我能回去”·卻一個(gè)趄趔，差點(diǎn)跌倒。
蔻兒忙上前又扶了阿森，小聲道：“太太剛剛才睡下，你小心把太太吵醒了。”
阿森這才沒(méi)有掙扎·由著蔻兒把他扶進(jìn)了廂房。
傅庭筠望著西廂房的燈光，良久才關(guān)上了窗子。
第二天一大早，阿森去上學(xué)，來(lái)給傅庭筠問(wèn)安。
傅庭筠見(jiàn)他眼睛里布滿了紅絲，沉吟道：“昨天喝多了？”
阿森立刻點(diǎn)頭，解釋道：“葉三掌柜拉著我不停地說(shuō)他以前行商的事，不知不覺(jué)就喝多了點(diǎn)。”
傅庭筠在心里暗嘆·想了想，和阿森去了西間的書(shū)房。
“你是不是喜歡王家大小姐？”她開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)。
阿森大驚失色，直覺(jué)行否認(rèn)：“沒(méi)，沒(méi)有！”抬頭看見(jiàn)傅庭筠關(guān)切的目光，又心生后悔，低了頭，悄聲道：“是······喜歡······不過(guò)人家是指揮使的女兒······”
“那你知不知道，王家是要招贅的？”傅庭筠徑直地問(wèn)。
“知道。”阿森面露羞愧之色·聲音更小了，“我只是，只是心里喜歡……悄悄地喜歡罷了……”
“那你是怕王家的人嫌棄你？還是不想入贅？”傅庭筠的語(yǔ)言簡(jiǎn)明扼要。
阿森抬起眼瞼悄悄地看了傅庭筠一眼·見(jiàn)她表情平和，咬了咬牙，低聲道：“我是怕王家的人……”
“那好！”傅庭筠道，“我這就去拜訪陳石氏，請(qǐng)她幫著探探王夫人的口氣。”
阿森驚愕地望著傅庭筠：“可王家，王家不是已經(jīng)······”
“男子漢大丈夫，‘是，就是，‘不是，就是‘不是，，”傅庭筠不悅道，“你既然喜歡·那就做自己應(yīng)該做的，縱然以后沒(méi)有這緣分，想起來(lái)也不會(huì)后悔。”
阿森眼睛一亮，身子挺得筆直，高聲應(yīng)著“是”。
傅庭筠嘴角微翹，眼底露出些許的滿意·道：“若是王家大小姐的親事已經(jīng)定下來(lái)了，你要記得嫂嫂的話，你已經(jīng)做了自己該做的，成事在人，謀事在天，不要后悔，也不要糾纏不休。”
“是！”阿森的聲音更洪亮了，“九爺教過(guò)我，任何事都要提得起放得下。”
傅庭筠微笑著頷首：“去上學(xué)去吧！我們都已經(jīng)盡力了，安安心心地去參加府試。”
阿森深深地點(diǎn)頭，大聲道：“嫂嫂，那我去學(xué)堂了。”身姿筆挺地出了廳堂。
雨微遲疑道：“您還真的去王家求親啊？”
“嗯。
”傅庭筠道，“就算是讓阿森死心吧！”
雨微沒(méi)有做聲，用過(guò)早膳，陪著傅庭筠去了陳指揮使家。
陳指揮使的夫人聽(tīng)說(shuō)傅庭筠來(lái)了，帶了三個(gè)兒媳婦在垂花門前迎接。
傅庭筠連聲稱著“不敢”，恭敬地和陳夫人應(yīng)答，然后去了陳夫人歇息的上房契闊了一番，傅庭筠說(shuō)了來(lái)意。
陳石氏很是意外。
陳夫人卻是個(gè)爽快的，道：“不過(guò)是去說(shuō)一說(shuō)，成與不成那是他們的緣分。”
陳石氏覺(jué)得有道理，次日就去了王夫人那里。
王夫人聽(tīng)了十分的驚愕：“我還真不知道荃蕙有這樣的心思。”說(shuō)著，她回過(guò)神來(lái)，語(yǔ)氣就不免有些慌亂起來(lái)，“我只道她讓阿森姓了趙，是覺(jué)得趙家太過(guò)單薄，想把阿森留在趙家······哪里想到要招阿森入贅……我不知道······這件事要和我們家大人商量······”又語(yǔ)帶埋怨地道，“她也是，既然有這心思，為何不早和我說(shuō)？如今我們家大人的話已出口，怎么好收回來(lái)？”陳石氏只無(wú)可奈何地笑，去回了傅庭筠。
傅庭筠急得直跳腳：“這都怪我！這可如何是好？”
“你也別急，”陳石氏只好安慰她，“我聽(tīng)王夫人那口氣，還是有轉(zhuǎn)圜之意。你不如耐心地等兩天，看王家怎樣決定。”
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