早晨，在太廟里，韓孺子第一次見(jiàn)到了皇后崔暖崔小君，她在家里已經(jīng)接受冊(cè)封，算是正式的皇后了，華麗繁復(fù)的寬大朝服遮掩不住瘦小的身材，頭上的碩大鳳冠搖搖欲墜，越發(fā)襯得她還是個(gè)孩子。
珠簾擋住了整個(gè)面容，韓孺子沒(méi)看到她的樣子。
事實(shí)上，兩人根本沒(méi)機(jī)會(huì)互相觀看，他們并排站立，中間隔著七八步，抬頭凝望上方的牌位，耳中聆聽(tīng)禮宮以抑揚(yáng)頓挫的語(yǔ)調(diào)念誦告祖祭文，在一片肅穆的氣氛中，比木偶還要僵直。
第二次見(jiàn)面是在慈順宮，皇帝與皇后來(lái)此拜見(jiàn)太后，跟在太廟里沒(méi)什么區(qū)別，依然是被一群人簇?fù)碇�，行走跪拜全都按照禮官的要求執(zhí)行。太后露面了，但是沒(méi)有親自開(kāi)口，由身邊的女官代勞，將皇后勸勉了一番。
接下來(lái)，皇后另有儀式，皇帝則前往勤政殿，接受王公大臣的正式賀拜，規(guī)模比登基時(shí)小多了，收的禮卻不少，而且非常直接，全是黃金與白銀，數(shù)量與爵位或官職的高低掛鉤，本人不能前來(lái)，禮金必須到，禮官一項(xiàng)項(xiàng)都要念出來(lái)。
韓孺子坐在那里無(wú)聊地想，如果自己是真正的皇帝，事后一定要去看看這些金銀是否真的存在，現(xiàn)在的他連皇家的倉(cāng)庫(kù)在哪都不知道。
在第二撥賀拜者的名單中，韓孺子聽(tīng)到了俊陽(yáng)侯花繽的名字，掃了一眼，在規(guī)定的位置上看到一名身材偉岸的美髯公，看上去從四十歲到七十歲都有可能，在幾排列侯當(dāng)中頗為醒目。
韓孺子想不出哪一位侍從與此人容貌相似。
勤政殿比較小，每次進(jìn)來(lái)的人不多，賀拜因此持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間，韓孺子無(wú)事可做，就默默地運(yùn)行逆呼吸法，腹痛早已消失，體內(nèi)隱隱有氣息流動(dòng)，這或許能讓孟娥滿意了。
傍晚時(shí)分，皇帝回泰安宮，進(jìn)行大婚的最后一道儀式，與皇后同席飲食，然后就可以入洞房了。
皇后已經(jīng)到了，在錦席上正襟危坐，皇帝入席，坐在正位，仍由禮官大聲喊出兩位新人的每一個(gè)舉動(dòng)，韓孺子從一名女官手里接過(guò)酒杯，與皇后碰盞，然后硬著頭皮喝下去。
沒(méi)人在意皇帝是否會(huì)喝酒，一切都按照規(guī)矩進(jìn)行，好皇帝絕不會(huì)突發(fā)奇想改變規(guī)矩，傀儡皇帝更不會(huì)。
三杯酒下肚，皇帝與皇后象征性地吃了幾樣寓意豐富的菜肴，酒席撤去，儀式卻沒(méi)有結(jié)束，十名中年女官輪流上來(lái)往新人身上撒落花果，嘴里唱著奇怪的歌謠。接下來(lái)，兩男一女三名巫覡上場(chǎng)，用更加奇怪的歌謠祛除邪祟。最后是一名男禮官和一名女禮官分別代表皇帝與皇后，向天地眾許諾并立誓，聽(tīng)上去皇后要遵守的誓言更多一些。
韓孺子心中的誓言只有一個(gè)，那就是不碰皇后一下。
天色已暗，燈燭明亮，冗長(zhǎng)的儀式終告結(jié)束，女官們簇?fù)碇屎筮M(jìn)入洞房，然后退出，排成兩行，恭請(qǐng)皇帝進(jìn)房。
房門在身后關(guān)上的一剎那，韓孺子忽然明白過(guò)來(lái)，他有點(diǎn)害怕這一刻，白天壓抑得越厲害，現(xiàn)在的懼意就越深，崔小君和傳授夫妻之道的宮女不一樣，乃是正式的皇后，與皇帝拜過(guò)堂，喝過(guò)合巹酒。
他們是真正的夫妻！
韓孺子不知道自己為什么而恐懼，皇后比宮女佟青娥瘦小多了。
在門口站了一會(huì)，韓孺子才發(fā)現(xiàn)佟青娥就站在皇后身邊，正用困惑的目光看著皇帝。
皇帝也很困惑，“你……為何留下？”
“奴婢……為皇后請(qǐng)鳳冠�！�
韓孺子松了口氣，的確，皇后頭上的鳳冠又大又沉重，一個(gè)人拿不下來(lái)。
“可以嗎？”佟青娥問(wèn)。
“呃……可以�！�
佟青娥小心翼翼地幫助皇后摘下鳳冠，放在旁邊的一個(gè)盤(pán)子里，又幫助皇后、皇帝分別脫下厚重的婚服，仔細(xì)疊好，然后雙手捧著鳳冠離開(kāi)。
從這時(shí)些，就再也沒(méi)有人為新人代勞了
房間里的蠟燭大都已被吹滅，只在床邊還剩一根，燭光搖曳，映得新娘的面容模糊一片。韓孺子在原處站了一會(huì)，邁步走到床前，與皇后面面相對(duì)。
那是一個(gè)臉色蒼白的小姑娘，幾縷頭發(fā)濕搭搭地垂在臉頰上，眼睛很大，目光中盡是茫然，說(shuō)不清是惶恐還是冷淡。
對(duì)視片刻，皇后垂下目光。
尷尬的感覺(jué)像藤蔓一樣向上爬行生長(zhǎng)，逐漸勒住韓孺子的脖頸，逼得他必須說(shuō)點(diǎn)什么以緩解氣氛，他張開(kāi)嘴好一會(huì)終于吐出一句話：“你累嗎？”
皇后輕輕地嗯了一聲，沒(méi)有抬頭。
韓孺子仍然張著嘴，準(zhǔn)備說(shuō)出第二句話，結(jié)果出乎意料――他打了個(gè)嗝。
嗝很輕，也很短，韓孺子急忙閉嘴憋氣，沒(méi)多久，第二個(gè)嗝執(zhí)著地從他的嗓子眼里冒出來(lái)，從此一發(fā)不可收拾，一個(gè)接著一個(gè)，他越努力想要憋回去，嗝聲越頻繁。
皇后抬頭，疑惑地看著皇帝。
“對(duì)……呃……不起……呃……我可能……呃……有點(diǎn)……呃……”韓孺子說(shuō)不下去了。
皇后抿嘴一笑，“陛下太緊張了�！�
韓孺子使勁兒搖頭，他明白這是怎么回事，全怪孟娥給他吃的丹藥，前幾天引發(fā)腹痛，現(xiàn)在又帶來(lái)打嗝，“我……呃……待會(huì)……呃……就好。”
“桌上有水……”
韓孺子急忙轉(zhuǎn)身跑到桌前，拿起茶壺倒了一杯水，一小口一小口地喝下去，還是沒(méi)用，有一次差點(diǎn)將水噴出來(lái)，他悄悄運(yùn)行逆呼吸法，果然有點(diǎn)效果，打嗝沒(méi)有停止，但是不那么頻繁了。
一只手輕輕撫摸他的后背，韓孺子嚇了一跳，急步躲開(kāi)，對(duì)皇后說(shuō)：“別過(guò)來(lái)。”
皇后崔小君舉著右手，迷惑地說(shuō)：“是，陛下。陛下真的不需要幫助嗎？”
韓孺子搖頭，一緊張，打嗝又變得嚴(yán)重了，他一只手按在桌面上，閉上眼睛，更加專心地逆呼吸，努力追尋體內(nèi)的氣息走向，打嗝越來(lái)越少，偶爾還會(huì)再來(lái)一次。
他睜開(kāi)眼睛，看來(lái)皇后仍站在旁邊，哈欠連天。
“抱歉。”韓孺子很是過(guò)意不去，“你肯定累壞了，呃，去睡覺(jué)吧�！�
“陛下也休息吧�！�
“我……呃……要站一會(huì)，你先睡�！�
“是，陛下�！被屎笞叩酱策叄崎_(kāi)被子的一角，輕輕鉆進(jìn)去，躺在那里一動(dòng)不動(dòng)。
韓孺子吹熄最后一根蠟燭，摸黑走向椅榻，搬走上面的幾案，合身躺在上面，沒(méi)有被褥和枕頭，他也不在意。一片寂靜當(dāng)中，他覺(jué)得自己聽(tīng)到一聲極輕微的嘆息，那不是失望與遺憾，而是放松與釋放。
年輕的皇后跟他一樣緊張。
韓孺子有心事，睡得也不舒服，因此次日起得很早，躡手躡腳走到床邊，借著朦朧的日光，與一雙略顯惶恐的大眼睛對(duì)上了。
皇后也沒(méi)敢多睡。
兩人對(duì)視片刻，韓孺子悄聲說(shuō)：“待會(huì)有人要進(jìn)來(lái)催咱們起床，我得……呃……”打嗝沒(méi)有完全停止。
皇后微微點(diǎn)頭，往床里蹭了蹭。她睡得顯然十分老實(shí)，被子幾乎沒(méi)怎么變化。
韓孺子躺進(jìn)被窩，心里想著對(duì)東海王的承諾，發(fā)現(xiàn)打嗝又有要變嚴(yán)重的趨勢(shì)。
敲門聲響，“陛下，可以起床了。”
等到第二次敲門，韓孺子說(shuō)：“進(jìn)來(lái)。”
眾多宮女魚(yú)貫而入，皇帝與皇后再次進(jìn)入行動(dòng)木偶般的生活，穿衣，去不同的房間里沐浴，換新衣，熏香，打扮得整整齊齊，一塊去給太后請(qǐng)安。
皇后在新婚第一日拜見(jiàn)太后，禮節(jié)還是很重的，慈順宮的庭院里擠滿了女官與執(zhí)事太監(jiān)，皇帝與皇后先在門外跪拜，皇帝留下，皇后單獨(dú)進(jìn)屋，接受太后的訓(xùn)導(dǎo)。
韓孺子希望皇后學(xué)到得越少越好。
人群中沒(méi)有東海王的身影。
剛剛大婚的皇帝也要去聽(tīng)政，表示以萬(wàn)民為本。關(guān)東又有消息傳來(lái)，戰(zhàn)事跟預(yù)料得一樣順利，但是叛兵遠(yuǎn)未被肅清，齊國(guó)境內(nèi)頗有幾座城效忠齊王，堅(jiān)守不下，最關(guān)鍵的是，首逆者齊王本人還沒(méi)有落網(wǎng)，自從洛陽(yáng)兵敗之后，他一下子消失了，太傅崔宏分出大量兵力追查齊王下落，線索不少，全都無(wú)疾而終。
跟往常一樣，韓孺子在勤政閣里沒(méi)待太久，總共不到一刻鐘的時(shí)間里，他頻繁聽(tīng)到一個(gè)陌生的名字――淳于梟，聽(tīng)上去不像是朝廷官吏，也不是地方豪杰，有幾分像是齊王的軍師，還有點(diǎn)法師的意思。
太監(jiān)請(qǐng)皇帝起駕回宮時(shí)，韓孺子終于忍不住了，開(kāi)口向宰相問(wèn)道：“這個(gè)淳于梟……呃……是什么人？”
皇帝極少提問(wèn)題，打著嗝說(shuō)話更是前所未有，宰相一時(shí)有些發(fā)愣，簇?fù)砘实鄣奶O(jiān)們也頗為緊張，直到聽(tīng)政閣內(nèi)遲遲無(wú)人出來(lái)阻止，殷無(wú)害才一躬到地，顫聲道：“淳于梟乃關(guān)東望氣之士，就是他蠱惑齊王起事，實(shí)為謀逆之主。陛下放心，淳于梟絕不會(huì)逍遙法外太久。”
望氣之士，韓孺子第一次聽(tīng)到這個(gè)稱呼，不是很理解，但是沒(méi)再多問(wèn)。
皇后不在泰安宮，不知被帶到哪去了，整個(gè)白天都沒(méi)回來(lái)，韓孺子反倒安心，沒(méi)別的事做，就一直運(yùn)行逆呼吸法，壓制打嗝的沖動(dòng)。
下午，上官皇太妃來(lái)了，監(jiān)督一群太監(jiān)與宮女收拾新房，只有很短的時(shí)間能與皇帝私下交談。
“好好對(duì)待皇后，以后她會(huì)很有用�！�
韓孺子關(guān)心的不是“以后”，小聲問(wèn)：“那天到底是誰(shuí)將紙條塞給我的？”
皇太妃不太想回答，尋思片刻才說(shuō)：“張養(yǎng)浩，是羅煥章選定的人。”
解決一個(gè)疑惑，韓孺子又問(wèn)道：“你說(shuō)太后害了思帝，有證據(jù)嗎？”
皇太妃正是為此而來(lái)，回答得很干脆，“有，左吉就是證據(jù)，陛下若能收服左吉，就能知曉真相。”
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