太后回到寢宮，舒舒服服地坐好，王美人在一邊服侍，兩邊站立著八名侍衛(wèi)以及四名女官，崔太妃坐在對面的一張小凳上，身邊沒有侍女，獨自一人，雙腿并攏，位置比太后矮了兩頭，氣勢差得更多，像是在主人的監(jiān)督下準(zhǔn)備干活兒的小丫環(huán)。
崔太妃愿意忍耐，反正她已經(jīng)忍了這么多年。
“聽。”太后抬手放在耳邊，“北邊打起來了，有意思，皇城擁有天下最堅固的城墻，可是據(jù)我所知，這里從未沒發(fā)生過戰(zhàn)斗，今天是第一次。上回的宮變不算，那只是幾名江湖人的胡鬧，崔太妃，這一次你總算長了點記性，知道多找點人�！�
崔太妃輕輕一笑，“宮城再堅固，保護的也是皇帝，如果皇帝不在，再厚的城墻又有何用？”
“唉，我很好奇，你哪來的自信，以為自己的兒子一定能當(dāng)皇帝？就憑你姓崔嗎？”
崔太妃笑而不語，該做的事情她都做了，用不著口舌之爭，只需靜靜等待。
譚家和刑吏的力量加在一起，東海王率領(lǐng)的隊伍達(dá)到了近千人，六成人擁有馬匹，很快趕到北門。
與事前的計劃一樣，北門為這支隊伍敞開，眾人蜂擁而入，高喊著“誅殺逆臣上官盛”、“為陛下報仇”，東海王早已提醒眾人，絕不可提起太后，盡一切可能減少宮里的抵抗。
隊伍連闖兩道門戶，卻在第三道門前受阻，東海王認(rèn)得大致路徑，知道這里與太后和皇帝的寢宮都不是很遠(yuǎn)，于是下令硬攻。
場面有些混亂，畢竟這不是一支正規(guī)軍隊，沖鋒與叫喊時的氣勢都很足，一遇到障礙不免有些手足無措。
譚家人立了一功，他們迅速搭起三道人梯，準(zhǔn)備將幾名身手矯健的江湖人送過墻去，從里面開門。
宮里就在這時開始了反擊。
數(shù)十支箭從黑暗中射來，剛剛爬到墻頭的幾個人應(yīng)聲而倒，墻下也有不少人中箭受傷。
場面更加混亂，大多數(shù)人甚至找不到箭矢來自何方，只是破口大罵，要對方出來光明正大地決戰(zhàn)。
宮里的回應(yīng)是一輪輪箭雨，每次幾十支，數(shù)量不多，卻是有條不紊，沒完沒了。
東海王一直跟在后方，離危險比較遠(yuǎn)，可是比任何人都要著急，沖著譚冶大叫：“內(nèi)應(yīng)怎么沒有了？只開兩道門有什么用？”
譚冶也急了，在人群中看了一圈，找到開門的一名太監(jiān)，“老夏，怎么回事？誰負(fù)責(zé)開這道門？”
“儲、儲安�！碧O(jiān)老夏也摸不著頭腦。
“先后撤，別在這里給人家當(dāng)靶子，等我派人悄悄翻墻，去消滅那些弓箭衛(wèi)兵。”譚冶提出建議。
東海王點點頭，第一個調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，順來路退卻。
撤退比進攻更加混亂，好在這些人很講義氣，將傷亡者全都帶走。
譚冶、譚雕兄弟二人盡職盡責(zé)，召集到數(shù)十名江湖高手，也都是譚家的親信，讓他們熄掉火把，悄悄翻墻過去，要么打開第三道門戶，要么找到弓箭手，將他們清除掉。
安排妥當(dāng)之后，兩人尋找東海王，隊伍越來越混亂，必須有東海王押陣，才能讓那些刑吏及差人安下心來。
東海王卻已跑到皇宮北大門，他對危險有敏銳的嗅覺，感到形勢不對勁兒：第三道門沒有按計劃打開，絕非偶然，從宮里射出的箭更不是來自臨時拼湊的軍隊。
皇帝一死，太后不應(yīng)該驚慌失措嗎？宿衛(wèi)八營的大部分將領(lǐng)不是承諾今晚不會多管閑事嗎？東海王越想越不安，跑得也越來越快，偶一回頭，只見花繽送來的三名所謂高手緊緊跟在身后，心中稍安，卻又覺得自己現(xiàn)在最需要的不是高手，而是能攻能守的士兵。
最壞的預(yù)想實現(xiàn)了，皇宮北門緊閉，上了鎖，鑰匙卻不知在誰手里。
“沒人看守這里嗎？”東海王惱怒地問，他是進宮當(dāng)皇帝的，可沒辦法關(guān)注到每一個細(xì)節(jié)。
“我去查看情況�！币幻呤终f。
皇宮外圍的墻比里面高多了，高手又等來一些人，這才搭人梯爬到墻頭，望了一眼，很快回到東海王馬前，困惑地說：“是一群侍衛(wèi)，”
寢宮里，聽到外面的叫喊聲漸漸遠(yuǎn)去，太后道：“看來祖宗建的宮墻還是有些用處的。”
崔太妃終于忍耐不住，站起身，“負(fù)隅頑抗，有何用處？宮墻只能保你一時，上官家辛苦擴充的宿衛(wèi)八營，根本不會效忠于你�！�
太后笑而不語。
崔太妃上前幾步，侍衛(wèi)們想要阻攔，見太后沒有示意，又都住手，崔太妃道：“何苦呢，無論誰當(dāng)皇帝，你都是太后，我不跟你爭，我只想看到東海王成為皇帝。”
“還是那句話，你哪來的自信呢？”太后問。
崔太妃沉默片刻，“因為桓帝向我許諾過�！�
“哦？什么時候？我怎么記得桓帝進宮之后，很少見你呢�！碧舐冻鑫⑿Γ孟裨诼犚粋�拙劣的謊言。
崔太妃大笑，“你還以為桓帝只喜歡你一個人？桓帝還是太子的時候，就向我許諾過，我的兒子以后一定會繼承帝位。”
“而你相信桓帝的每一句話？”太后反問，“桓帝當(dāng)太子的時候，天天擔(dān)心會被武帝廢掉，甚至殺掉，當(dāng)然要爭取你們崔家的支持，他說好聽的話，無非是哄你開心。”
“那不重要，皇帝一言九鼎，當(dāng)太子時說過的話也得算數(shù)，起碼王美人沒得到過這樣的承諾，對吧？”
站在太后身邊的王美人臉色微微一紅，自從懷上孩子之后，她就沒見過桓帝幾次，更沒有機會單獨相處，當(dāng)然聽不到任何哄人開心的“承諾”。
崔太妃向太后冷笑道：“你的兒子當(dāng)皇帝也就算了，可是思帝駕崩，為什么不讓東海王繼位？我們母子不服，崔家也不服�！�
太后盯著崔太妃看了一會，柔聲問道：“那你為什么要害死我的兒子呢？”
崔太妃一愣，“思帝？人人都知道他是被你……跟我有什么關(guān)系？”
“妹妹將我害苦了，弄得大家都以為我為了奪權(quán)，殺害了親生兒子，可這怎么可能？我要的是權(quán)力，沒有思帝，我的權(quán)力就成了空中樓閣，事實也是如此，雖然我又立了兩名新皇帝，可朝中大臣從來沒有全心全意支持過我，他們敷衍、觀察、等待，我的話都像是扔進水中的石子兒，徒有聲響而已，我不得不用一批刑吏為我做事，就連他們也不忠誠，最后還是被崔家拉攏過去�！�
崔太妃聽了一會，北邊的叫喊聲完全消失了，她正色道：“我可以相信你為母親不會殺死自己的親生兒子，可也不能將罪名賴在我頭上�！鳖D了頓，崔太妃補充道：“你也應(yīng)該相信，當(dāng)初若是我在幕后策劃，絕不會讓帝位落在王美人的兒子手中。”
太后笑了一聲，對一名女官說：“把人帶進來�！�
女官走到門口傳令，兩名侍衛(wèi)很快押進來一名宮女。
宮女身上有傷，雙手被縛在背后，面對太后昂首不拜，只向崔太妃行禮。
“這是你的人吧？”太后的聲音中沒有憤怒，反而帶著一絲慵懶，似乎對這個無眠的夜晚感到厭倦，“前半夜她去給皇帝下毒，太醫(yī)查過了，用的毒藥與去年一樣，與更早以前思帝中的毒也一樣。”
“哼，太醫(yī)連人都救不了，說的話值得相信？”
一名侍衛(wèi)得到太后的示意，上前一步，說：“江湖上擅長用毒的門派不多，大都來自南方，如果我沒猜錯，此人來自鬼山門。鬼山門與云夢澤大盜的關(guān)系向來不錯，據(jù)說俊陽侯逃出京城之后一直寄居于云夢澤，想必是他將鬼山門弟子帶進京城的�！�
“有錯嗎？”太后問。
崔太妃雙唇緊閉，等了好一會才向自己的侍女問道：“你之前來過京城嗎？”
“沒有�！笔膛鸬�，她一直堅持不開口，只在崔太妃面前才肯回答問題。
“那就是湊巧了，你和暗害思帝的人雇用了同一門派的刺客？”太后仍然不生氣，揮下手，侍衛(wèi)出去，又帶進來一個人。
譚氏也不向太后下跪，只向婆婆崔太妃點下頭。
又是那名侍衛(wèi)開口，“譚家的生意遍布天下，為了保證自家的貨物通行無阻，與黑白兩道的關(guān)系向來不錯。崔太妃十幾年前就與譚家往來甚密，通過譚家請過一名術(shù)士，對太后與思帝下蠱，可惜沒有效果。”
十幾年前，太后還是東海王王妃，但侍衛(wèi)仍然用現(xiàn)在的稱呼。
“我記得我和思帝大病了一場，算在你頭上應(yīng)該沒錯吧？”太后說。
崔太妃不開口。
侍衛(wèi)繼續(xù)道：“鬼山門的兩名弟子四年前就已進京，由譚家安排住處，恰好在思帝中毒的那個月，兩人離京�！�
崔太妃仍然不語，她的侍女問道：“你究竟是什么人？”
侍衛(wèi)看了一眼太后，答道：“我叫孟徹，你可能沒聽過我的名字，但你應(yīng)該聽說過東海義士島�！�
侍女臉色微變，也閉上嘴。
太后微笑道：“江湖多奇士，可是沒有權(quán)貴幫忙，他們永遠(yuǎn)也接近不了皇帝。崔太妃，你有你的奇士，我也有我的，咱們算是打個平手�！�
“欲加之罪�！贝尢圆豢铣姓J(rèn)毒害了思帝，但也不想再糾纏下去，“沒有宿衛(wèi)八營，宮墻能替你阻擋多久？”
“誰說我沒有宿衛(wèi)八營？”
“宿衛(wèi)將領(lǐng)大都同意按兵不動，就算有一兩營肯聽上官盛的命令，也無濟于事�！�
“如果我沒記錯，各營將領(lǐng)承諾的是‘今晚’按兵不動，你瞧，天就要亮了，他們沒有違背諾言，馬上就要來保衛(wèi)皇宮了�！�
崔太妃色大變，她終于明白自己上當(dāng)了，太后有意引誘崔家發(fā)起宮變，為的是一網(wǎng)打盡。
“啊，城外還有一支南軍。孟徹，有消息了嗎？”太后問。
孟徹回道：“尚無明確消息，但是守城士兵通報說，三十里外的南軍營地火光沖天，想必不是為了照明�！�
太后笑吟吟地看著崔太妃，復(fù)仇，就要細(xì)嚼慢咽。(未完待續(xù)。)
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