人不用追了，因?yàn)榫驮谘矍啊?br />
楊禪馬前一丈遠(yuǎn)的地上，躺著六具尸體。
尸體的臉上各留有些五彩顏料，皆集中在眉眼區(qū)域。
他們個(gè)個(gè)高大精壯，腰挎武器，但武器顯然還沒(méi)有來(lái)得及拔出，就已經(jīng)被斬于馬下了。
傷口處的血還在潺潺往外流，正在擴(kuò)大被浸染的泥土范圍。還有更慘的，幾乎尸首分離。
長(zhǎng)纓緊扶著劍柄，饒是見(jiàn)慣了風(fēng)浪，此刻臉色也忍不住發(fā)青。
“這誰(shuí)干的？”少擎的聲音透著心驚。
從傷口來(lái)看，事情發(fā)生的時(shí)間決不會(huì)超過(guò)一刻鐘。這么算來(lái)大約也就是他們剛到樹(shù)林子的這段時(shí)間。
也就是說(shuō)這伙人僅僅是比他們走遠(yuǎn)了幾里路之遙，便被埋伏在樹(shù)林里的人殺了。
周圍清風(fēng)徐徐，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉間隙灑落在草地上，混著霧汽，道道金光映得林內(nèi)光景如同仙境。
但這仙境此刻卻充滿了血腥氣。
“這些人功夫不錯(cuò)，能夠這么快殺了他們的，如果不是絕頂高手就是熟人。
“可是就算是絕頂高手，也不可能在同一時(shí)間將六個(gè)人斬于馬下，更不可能同時(shí)有幾個(gè)之多，出手時(shí)還連動(dòng)靜都沒(méi)曾發(fā)出來(lái)。
“所以他們應(yīng)該是被認(rèn)識(shí)的人殺的。
“這伙認(rèn)識(shí)的人，應(yīng)該就是接應(yīng)他們的同伙。從他們選擇在今日突然行動(dòng)來(lái)看，也許可以猜測(cè)，是他們的人向他們遞出了消息，策劃了這次潛逃行動(dòng)。
“然后出于某種緣故，甚至很可能是因?yàn)樘硬幻摿耍栽谶@里將他們殺了滅口。”
杜漸凝眉望著最近的那具尸體說(shuō)。
“我懷疑”
“追吧！”長(zhǎng)纓忽然抬頭打斷他，目光銳利而透著狠戾，“他們跑不遠(yuǎn)，我們依舊兵分幾路追捕！”
說(shuō)完她翻身上了馬，當(dāng)先擇了尸體腳尖方向的那條路沖了出。
杜漸將她拉住：“窮寇莫追，你忘了嗎？”
“理是死的人是活的！”長(zhǎng)纓冷眼望他：“人已經(jīng)死了，我當(dāng)然要追著活的跑！”
“他們能夠在這么短時(shí)間里把人殺了還能不傳出動(dòng)靜，必然不是等閑之輩！更何況他們還能傳達(dá)消息入城給這些人，這便說(shuō)明他們勢(shì)力非你我能想象！”
杜漸很顯然不看好她的決定。
長(zhǎng)纓揚(yáng)著唇角，說(shuō)道：“我知道。但我同樣也不是等閑之輩！
“再說(shuō)過(guò)了這個(gè)村就沒(méi)這個(gè)店了，兇手死了，案子破不了，我便立不了功，便晉不了職，我哪里還考慮得了那么多？”
杜漸凜目：“你為了晉職，就這么拼命？”
“我若不拼命，你覺(jué)得我能攢下如今這些功績(jī)？”
杜漸沉氣，問(wèn)她：“那你拼命晉職又是為了什么？”
長(zhǎng)纓側(cè)首，半晌道：“你不用知道那么多。”
杜漸一瞬間被打敗。他松了手，看著她打馬離去。
默了片刻，隨后他也翻身上了馬，跟楊禪他們道：“你先帶著人把尸體守住，我去看看！”
陽(yáng)光明媚地灑在大地上，二月里的郊外已經(jīng)盛開(kāi)出不少野花。
說(shuō)是來(lái)追，但眼前是大片平原，除去田地里勞作的人們，哪里有什么急待逃走的兇手的痕跡？
“還追嗎？”
長(zhǎng)纓立在樹(shù)下展望的工夫，杜漸已經(jīng)到了跟前，側(cè)首望著她。
她皺了一下眉頭，然后策馬回頭，回到事發(fā)處。
楊禪正捏著下巴對(duì)著尸體若有所思，見(jiàn)到她回來(lái)，立馬讓開(kāi)。
長(zhǎng)纓在其中一具尸體前蹲下來(lái)。
這個(gè)人便是當(dāng)初紫緗他們的打聽(tīng)來(lái)的匪首胡老大，也正是當(dāng)天夜里逼著程嘯交出賬本的黑衣人。
她拿匕首挑開(kāi)他衣襟，再割開(kāi)他荷包，倒出來(lái)的只有些常見(jiàn)傷藥。
其余幾具尸體，也皆如是。
她凝眉半晌，起身跟楊禪道：“煩請(qǐng)派幾個(gè)人去把我的扈從們傳回來(lái)。”
毫無(wú)線索，等于是一無(wú)所獲。她沒(méi)跟上找到的人，少擎他們不一定會(huì)有收獲。
再說(shuō)杜漸說(shuō)的也有道理，對(duì)方已經(jīng)到了窮途滅口的地步，便是追上了，不一定是他們應(yīng)付得了的。
但主要的，還是因?yàn)樗磺宄麄儽澈蟮闹髯泳烤故钦l(shuí)？
“他們死了，也不是完全沒(méi)好處。程嘯會(huì)因此松卸，而后免不了會(huì)有破綻露出。”杜漸到了身邊，輕描淡寫吐出這么一句。“我猜想，他接下來(lái)應(yīng)該考慮著怎么轉(zhuǎn)移或銷毀罪證了。”
長(zhǎng)纓環(huán)臂半刻，忽然走到了一旁偏僻處。
杜漸跟上來(lái)。
她抱臂回頭：“其實(shí)你知道他們是什么人，對(duì)不對(duì)？”
杜漸波瀾不驚：“不知道。”
“但你一定知道程嘯誓死護(hù)住的賬本，為的是誰(shuí)？”
杜漸舌尖抵著唇角，揚(yáng)了揚(yáng)眉：“是東宮。”
長(zhǎng)纓竟然也沒(méi)有表現(xiàn)出任何意外：“太子授意羅源，需要有個(gè)人坐陣江南行事，所以羅源當(dāng)初就授意了程嘯。
“而程嘯定然以前途為條件，因此才會(huì)寧愿降低職級(jí)到江南來(lái)做個(gè)小小知州。
“程嘯的長(zhǎng)女程瀠自那時(shí)起就留在羅家，也是因?yàn)槌虈[搭上了太子這條線，是嗎？”
杜漸點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)否認(rèn)。
長(zhǎng)纓微微啟唇：“程嘯要保護(hù)的是太子，但你卻要奪他手里的罪證，這么說(shuō)來(lái)，你至少不會(huì)是東宮的人。然后你來(lái)自徽州，而且在長(zhǎng)興連呆了三個(gè)月，你若是宮里人，不可能兼具這些條件。
“我想來(lái)想去，徽州沒(méi)有什么了不得的世家大族，但是我聽(tīng)說(shuō)皇商霍明濯的家正是落戶徽州。
“霍家家大業(yè)大，這些年又深得圣心，所以我想，你應(yīng)該是霍明濯的兒子，霍家的少主霍溶？”
杜漸站立身姿依舊英挺，但投過(guò)來(lái)的目光，已經(jīng)有了藏不住的鋒芒。
長(zhǎng)纓揚(yáng)唇：“霍公子，真是幸會(huì)。”
徽州的霍家只是個(gè)皇商，按說(shuō)就算家底豐厚，于偌大的大寧朝堂也不算扎眼，輪不到長(zhǎng)纓來(lái)關(guān)注。
但前世里凌家滅亡未久，霍家也一夕之間禍從天降，霍明濯夫婦橫死府中，次子瘋癲，幼子重傷。
而作為繼承人培養(yǎng)的霍溶卻就此失蹤。
長(zhǎng)纓調(diào)查凌家大禍真相，未免同時(shí)會(huì)對(duì)這案子給些關(guān)注。
霍家深沐皇恩多年，替皇帝辦事順理成章。
但霍家?guī)状鷱纳蹋麄兗覅s出了根這樣耀眼的苗子，還是出乎她的意料。
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