城墻之上,借著盾牌等遮擋射來(lái)的箭矢,一眾士卒瘋狂抵擋著下方韃靼人的攻城勢(shì)頭。
相比起先前韃靼人的瘋狂攻勢(shì)來(lái),最近兩日,韃靼人攻城早已經(jīng)沒(méi)有了那種瘋狂的勁頭,如此一來(lái)守城士卒卻是顯得輕松了許多,不過(guò)沒(méi)有人敢大意,畢竟一個(gè)不小心可是會(huì)丟了性命的。
遠(yuǎn)處遙遙觀戰(zhàn)的巴爾斯博羅特面色非常之難看,就算是他都能夠看得出相比前幾日,他手下的這些士卒士氣早已經(jīng)不如以往。
雖然說(shuō)這幾日損失少了許多,可是巴爾斯博羅特心中更清楚一點(diǎn),真的照這么下去的話,他此番怕是要灰溜溜的回返草原了,至于說(shuō)攻破北京城,擒拿當(dāng)今天子,怕是也只能在夢(mèng)里想一想了。
要知道先前叩關(guān)入寇中原之時(shí),他可是當(dāng)著達(dá)延汗的面說(shuō)過(guò)要攻破北京城,生擒大明天子以耀武揚(yáng)威的。
甚至在其手下的部落首領(lǐng)以及一眾將領(lǐng)面前,他也曾不止一次這么說(shuō)過(guò),可是現(xiàn)在的情形根本就讓他看不到一點(diǎn)的希望。
看著那些士卒,巴爾斯博羅特有一種恨不得狠狠的踹那些士卒一腳的沖動(dòng),一個(gè)個(gè)的有氣無(wú)力的,難道是沒(méi)有吃飽飯不成。
站在巴爾斯博羅特身旁,達(dá)蒙、阿木等將領(lǐng)注意到巴爾斯博羅特的神色不對(duì),幾人臉上帶著幾分苦笑。
手下士卒為何會(huì)如此,他們心中清楚,想來(lái)巴爾斯博羅特心中也都清楚,只是巴爾斯博羅特一時(shí)之間不愿意接受失敗的事實(shí)罷了。
就這么灰溜溜的離去的話,說(shuō)實(shí)話,莫說(shuō)是巴爾斯博羅特心中不甘,便是他們心中也非常之不甘啊。
好不容易殺到了北京城下,這簡(jiǎn)直就是偌大的驚喜,如果說(shuō)真的能夠一鼓作氣攻破北京城的話,那么他們就真的要名動(dòng)天下了。
所以說(shuō)達(dá)蒙、阿木等人退兵的決心并不堅(jiān)決,若非如此的話,如果他們這些部落頭領(lǐng)聯(lián)合在一起給巴爾斯博羅特施加壓力的話,那么縱然是巴爾斯博羅特心中不愿意,他也不得不選擇退兵。
就在這時(shí),一名哨探飛奔而來(lái),拜倒在巴爾斯博羅特的身前向著巴爾斯博羅特道:“殿下,又有一支大明援軍出現(xiàn),目測(cè)大概有四五千人,現(xiàn)已自西城門進(jìn)入北京城!”
巴爾斯博羅特不禁眉頭一皺,冷哼一聲道:“又是援軍,短短幾日之間,這北京城之中差不多增加了三萬(wàn)之多的援軍了吧。”
一聲輕咳,達(dá)蒙上前一步,緩緩道:“殿下,大明天子必然召集兵馬勤王,再這么下去的話,大明一方的兵馬只會(huì)越來(lái)越多,依屬下之間,我等不若早早退兵……”
巴爾斯博羅特目光落在達(dá)蒙身上,就那么盯著達(dá)蒙道:“達(dá)蒙,我問(wèn)你,你就這么甘心撤兵嗎,要知道北京城就在眼前,如果我們?cè)偌右话褎诺脑挕?br />
達(dá)蒙苦笑道:“殿下,族人們的士氣您也看到了,大家已經(jīng)疲倦了,即便是再怎么的努力,我們?nèi)匀皇枪ゲ黄七@北京城啊!”
巴爾斯博羅特深吸一口氣,目光掃過(guò)那戒備森嚴(yán)的城池,尤其是城池之上那些甲胄錚亮的守城士卒,良久之后,就聽(tīng)得巴爾斯博羅特道:“傳令大軍收兵!”
達(dá)蒙、阿木等人聞言不由的眼睛一亮,看巴爾斯博羅特的意思似乎是準(zhǔn)備撤兵了。
蒼涼的號(hào)角聲響起,原本正在攻城的韃靼士卒頓時(shí)就如同潮涌一般退去,只留下了數(shù)百具尸體。
韃靼人在這些時(shí)日當(dāng)中,倒也學(xué)會(huì)了幾分攻城的經(jīng)驗(yàn),只可惜他們終究是馬背上的民族,讓他們下馬攻城,那真的是難為他們了。
就算是這點(diǎn)攻城經(jīng)驗(yàn)?zāi)且彩窃诟冻隽藰O大的死傷代價(jià)之后才慢慢學(xué)會(huì)的,最多也就是讓他們?cè)诠コ堑臅r(shí)候能夠稍微減少一些死傷罷了。
若非如此的話,怕是這一場(chǎng)攻城之戰(zhàn)下來(lái),死傷就不只是幾百人了,搞不好都能夠破千了。
達(dá)蒙、阿木幾人緊跟著巴爾斯博羅特回到了營(yíng)帳之中,阿木忍不住向著巴爾斯博羅特道:“殿下,咱們什么時(shí)候撤兵啊!”
巴爾斯博羅特看了幾人一眼,緩緩搖了搖頭道:“我準(zhǔn)備再最后拼上一把,攻破北京城便罷,若然攻不破,那么便撤兵!不知你們意下如何?”
幾人聞言不由一愣,本以為巴爾斯博羅特死心了,不曾想他還想最后搏一把,看著巴爾斯博羅特的神色,達(dá)蒙幾人心中非常清楚,就算是他們反對(duì),怕是也改變不了巴爾斯博羅特的主意。
既然巴爾斯博羅特都已經(jīng)做出了決定了,他們支持便是,反正也是最后一次了,這些日子都攻城了那么多次了,也不多這一次,只要巴爾斯博羅特真的如他所說(shuō)的那樣,一旦攻城失敗,便行撤軍。
幾人對(duì)視一眼,阿木向著巴爾斯博羅特道:“既然殿下主意已定,我等自然沒(méi)有說(shuō)嗎意見(jiàn),只希望長(zhǎng)生天庇佑,能夠讓我們攻破北京城!”
得到幾人的支持,巴爾斯博羅特嘴角露出幾分笑意道:“傳令下去,大軍放開(kāi)了吃喝,明日一早,全軍攻城,成敗就在此一舉!”
很快巴爾斯博羅特的決定便傳遍了全軍,不少韃靼人聞知明日之后要么破城,要么撤軍,許多人都為之歡呼起來(lái)。
不管結(jié)果如何,至少比眼下在這城墻之下一點(diǎn)點(diǎn)的消磨精力好啊。至少巴爾斯博羅特給出了結(jié)果不是嗎。
城墻之上,張懋因?yàn)樯眢w原因已經(jīng)下去歇息了,而城墻之上則是由韓坤、盧大柱、程向武幾人輪流坐鎮(zhèn),一天十二個(gè)時(shí)辰,必須保證每一刻都有人在城墻之上坐鎮(zhèn)負(fù)責(zé)城防大局。
這會(huì)兒正是韓坤坐鎮(zhèn),幾名軍眾將領(lǐng)陪在韓坤身邊,遙遙看著遠(yuǎn)處韃靼人的軍營(yíng),猛然之間韃靼人軍營(yíng)之中傳出歡呼聲,引得韓坤等將領(lǐng)為之側(cè)目不已。
白隆乃是一名游擊將軍,頗受韓坤所看重,這會(huì)兒看著遠(yuǎn)處的韃靼人軍營(yíng),白隆不禁向著韓坤道:“將軍,這韃靼人在搞什么鬼啊,怎么突然之間就爆出歡呼聲?搞得像是他們占了多大的便宜似得。”
韓坤卻是盯著韃靼人軍營(yíng)方向,皺著眉頭道:“也不知這些韃靼人突然之間鬼嚎什么。”
一名將領(lǐng)帶著幾分不屑道:“將軍管他們鬼嚎什么啊,反正咱們只需要守好城墻便是。”
韓坤聞言哈哈大笑道:“不錯(cuò),咱們不去管韃靼人搞什么鬼,只要守好城池便好。”
白隆笑著道:“依末將看,這些韃靼人只要不是傻子的話,怕是也該退兵了,再這么耗下去的話,最后吃虧的只是他們,如果說(shuō)天下勤王大軍云集,到那時(shí),他們想走怕是都走不得了。”
捋著胡須,韓坤瞇著眼睛,眼中隱隱帶著幾分失望之色道:“只可惜京師之中,騎兵實(shí)在是太少了,就算是地方上勤王大軍加起來(lái)也不過(guò)是只有上萬(wàn)騎兵,否則的話,本將軍定要出城于這些韃靼人戰(zhàn)上一戰(zhàn)。”
白龍道:“將軍威武,不過(guò)將軍卻是不必著急,等到韃靼人退兵之時(shí),我等未必沒(méi)有機(jī)會(huì)出城追擊韃靼人。”
一日無(wú)事,除了那一陣歡呼聲之外,韃靼軍營(yíng)同以往根本就沒(méi)有什么變化,一直到盧大柱率領(lǐng)著親兵還有修養(yǎng)過(guò)后的士卒替換了守城之士卒,韃靼人大營(yíng)都是那么的平靜。
同盧大柱交代了一番,韓坤下了城池。
就在韓坤正準(zhǔn)備歇息的時(shí)候,就見(jiàn)幾名宮中內(nèi)侍匆匆而來(lái)。
“咱家見(jiàn)過(guò)韓將軍!”
韓坤連忙一禮道:“韓坤見(jiàn)過(guò)公公,不知公公此來(lái),可是陛下有什么吩咐嗎?”
對(duì)于這些天子身邊的內(nèi)侍,韓坤那可是一點(diǎn)都不敢慢待,顯得很是有禮。
那名傳旨太監(jiān)一臉笑意道:“陛下有旨,著韓指揮使速速入宮!”
韓坤很是好奇,天子突然之間召他入宮究竟所謂何事,不過(guò)心中雖然不解,仍然是第一時(shí)間隨同傳旨太監(jiān)入宮。
路上韓坤從傳旨太監(jiān)口中得知此番出宮傳旨的不只是他一人,至少十幾波人,天子不只是召見(jiàn)他一人,包括英國(guó)公、程向武、焦芳等文武重臣。
可以說(shuō)這是自上次一眾文武重臣齊聚宮中之后又一次齊聚,畢竟這些時(shí)日為了應(yīng)對(duì)城外的韃靼人,焦芳等文臣忙著為守城大軍籌備守城器械,源源不斷的提供大軍所需的軍需糧秣。
進(jìn)入一座大殿之中,韓坤就見(jiàn)焦芳、陳鼎、程向武等人已經(jīng)在大殿當(dāng)中候著。
見(jiàn)到韓坤行來(lái),幾人向著韓坤點(diǎn)了點(diǎn)頭,程向武則是起身向著韓坤道:“韓將軍,城外韃靼人沒(méi)有什么異動(dòng)吧!”
韓坤向著焦芳等人拱手一禮,笑著道:“韃靼人不久前發(fā)動(dòng)了一次攻勢(shì),不過(guò)卻被打退,也不知道他們搞什么鬼,自那營(yíng)中傳出歡呼之聲,卻也沒(méi)有什么異動(dòng)。”
對(duì)于韃靼人的異動(dòng),眾人自然是頗為關(guān)切,這會(huì)兒聽(tīng)韓坤這么一說(shuō),幾人不禁看向韓坤。
韓坤不得不將韃靼人不久之前軍營(yíng)之中傳出歡呼聲的事情給大家說(shuō)了一遍,最后點(diǎn)明韃靼人并沒(méi)有什么異動(dòng),眾人這才安心下來(lái)。
畢竟城外尚且還有七萬(wàn)余兵強(qiáng)馬壯的韃靼人大軍,如果說(shuō)真的有什么異動(dòng)的話,那可是直接牽動(dòng)一眾人的心。
眾人落座,韓坤好奇的向著焦芳道:“首輔大人,不知陛下此番召集大家前來(lái),可是有什么要緊的事情嗎?”
焦芳微微搖了搖頭道:“老夫也是在內(nèi)閣之中收到陛下的旨意,至于說(shuō)陛下究竟因何召集大家,老夫還真的不清楚呢。”
本以為焦芳可能會(huì)知曉天子召集他們的緣由,不曾想焦芳自己也不知道,陳鼎等人臉上不禁帶著幾分疑惑之色。
正說(shuō)話之間,只聽(tīng)得外間傳來(lái)內(nèi)侍的聲音:“陛下駕到!”
原本在大殿當(dāng)中歇息的一眾文武聞聲連忙起身向著大殿入口處看去。
就見(jiàn)朱厚照紅光滿面,一身龍袍,精神抖擻,龍行虎步而來(lái)。
“臣等恭迎陛下,陛下萬(wàn)歲,萬(wàn)歲,萬(wàn)萬(wàn)歲!”
朱厚照轉(zhuǎn)身坐下,看著焦芳、韓坤等人微微一拂手道:“眾卿家免禮平身!”
“臣等謝陛下!”
示意焦芳、韓坤等人各自落座,朱厚照臉上帶著掩飾不住的喜色,只看朱厚照這般反應(yīng),一眾人一顆心便放了下去。
至少此番朱厚照召集他們前來(lái),肯定不是什么壞事,否則的話,朱厚照也不至于會(huì)這般歡喜。
做為內(nèi)閣首輔,可以說(shuō)是文武百官是首腦,捋著胡須,微微一笑看著朱厚照道:“陛下,不知您此番召集臣等前來(lái),所為何事呢?”
朱厚照目光一掃,最后落在右側(cè)首位的空位上,那是英國(guó)公張懋的位子,只是這會(huì)兒張懋顯然沒(méi)有趕來(lái)。
朱厚照微微一笑道:“英國(guó)公尚未趕來(lái),不急,不急,等下朕自會(huì)告知眾卿!”
說(shuō)著朱厚照看向韓坤、程向武幾人,臉上帶著幾分笑意道:“這幾日卻是辛苦幾位將軍了,若非是你們不懼刀槍守衛(wèi)北京城的話,朕也不可能安坐與紫禁城之中。”
聽(tīng)得朱厚照這么說(shuō),韓坤、程向武等人連忙起身向著朱厚照道:“陛下言重了,正所謂食君之祿,分君之憂,臣等身為陛下之臣子,自當(dāng)為陛下效命。”
看著程向武、韓坤幾人,朱厚照言語(yǔ)之間帶著幾分羨慕之色道:“朕真的想前往城池之上同眾將士一同迎戰(zhàn)韃靼人……”
只可惜一眾人誰(shuí)也不可能答應(yīng)這一點(diǎn),真的讓朱厚照上了城墻的話,不出意外倒也罷了,稍微出那么一點(diǎn)意外的話,他們這些人有幾個(gè)腦袋夠砍的啊。
眼見(jiàn)一眾人不肯接自己的話,朱厚照不禁苦笑一聲,要是剛剛登臨帝位之時(shí)的話,他可能一沖動(dòng)就不顧文武大臣的反對(duì)親臨前線了。
可是這幾年之間,在楚毅的影響之下,朱厚照性子改變了不少,至少清楚自己身為一國(guó)之君,什么事情該做,什么事情不該做。
既然做了天子,那么必然要承受這個(gè)位子所帶來(lái)的一些約束,正所謂欲戴王冠,必承其重。
“英國(guó)公求見(jiàn)!”
殿外傳來(lái)內(nèi)侍的聲音,朱厚照回神過(guò)來(lái),沉聲道:“傳!”
很快就見(jiàn)英國(guó)公在一名內(nèi)侍的攙扶之下緩緩行了過(guò)來(lái),只看英國(guó)公那神色,明顯身子骨已經(jīng)是大不如以往。
否則的話,以英國(guó)公的性子,但凡是他自己能夠安然行走的話,必然不會(huì)讓其他人攙扶。
這些日子,雖然說(shuō)守城之戰(zhàn)用不到英國(guó)公親臨,但是英國(guó)公乃是天子敕封的三軍統(tǒng)帥,終歸是要花費(fèi)心思在兩軍大戰(zhàn)上面。
英國(guó)公這些時(shí)日可以說(shuō)是一直都守在城墻下,隨時(shí)掌握著雙方的攻守態(tài)勢(shì)。
即便是如韓坤、程向武這般的鐵漢身體都有些吃不消,更不要說(shuō)是英國(guó)公近八十歲高齡的身子骨了。
眼見(jiàn)英國(guó)公那一副一陣風(fēng)吹來(lái)可能就會(huì)倒地的身影,朱厚照不禁起身走下來(lái),上前幾步行至英國(guó)公近前,伸手扶著英國(guó)公道:“老國(guó)公為國(guó)分憂,卻是辛苦了!”
英國(guó)公臉上滿是感動(dòng)之色道:“臣一把老骨頭,能夠在埋進(jìn)黃土之前再為陛下盡忠一場(chǎng),老臣死亦瞑目矣!”
朱厚照搖頭道:“朕不許老國(guó)公死,朕還需要老國(guó)公繼續(xù)扶持朕,大明離不開(kāi)老國(guó)公啊!”
看著君臣相宜,焦芳等人臉上都帶著幾分滿意之色,對(duì)于朱厚照越來(lái)越有為君之風(fēng)范,一眾大臣自然是心中甚為開(kāi)懷。
畢竟如果朱厚照乃是一名有為之君主的話,那么將來(lái)他們這些輔佐朱厚照的大臣,未必不可能同朱厚照一同名留青史。
如果說(shuō)朱厚照是一名昏君,到時(shí)候他們這些臣子,怕是在史書之上也不會(huì)有什么好名聲。
到了焦芳他們這般地位,所求的無(wú)非就是名利二字罷了。
朱厚照落座,目光掃過(guò)一眾人,向著邊上的谷大用微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,就見(jiàn)谷大用自一名內(nèi)侍手中接過(guò)托盤,大家的目光落在那托盤之上,其上則是一封奏章。
焦芳疑惑道:“陛下,這是……”
朱厚照微微一笑,接過(guò)密函看著一眾人道:“這是不久前,楚大伴派人呈給朕的奏章。”
“大總管!”
“楚督主!”
大殿之中一眾人不由的一愣,顯然是沒(méi)有想到這是楚毅派人送來(lái)的奏章。
王華眼睛一瞇道:“莫非大總管已經(jīng)徹底平定了江南之動(dòng)亂?”
距離寧王叛亂差不多已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月時(shí)間,不久前楚毅便曾上奏,寧王已然被拿下,江南之叛亂已然進(jìn)入了最后的階段,這會(huì)兒楚毅派人呈上奏章,倒也不怪王華以為江南平定。
朱厚照示意內(nèi)侍將奏章給一眾人傳閱。
不過(guò)是盞茶功夫,在場(chǎng)一眾人盡皆將那奏章看了一遍,一個(gè)個(gè)神色各異。
最后到了英國(guó)公張懋的手中的時(shí)候,張懋看過(guò)那奏章先是一愣,接著忍不住哈哈大笑起來(lái),一邊大笑一邊道:“好一個(gè)楚毅啊,好一個(gè)楚大總管,他這是想要一口吞掉城外所有韃靼大軍啊!”
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