大宋宣和四年，張叔夜被趙佶拜為平南都督，領(lǐng)軍五萬，領(lǐng)平定江南摩尼教叛亂事，江南之地，一應(yīng)大宋文武，悉聽其調(diào)遣。

    可以說為了平定江南，趙佶這一次真的是下了功夫了，一方面江南動亂已經(jīng)影響到了朝廷的賦稅進(jìn)項(xiàng)，一旦江南叛亂日久的話，必然會動搖大宋之國本。

    相比淮西王慶、河北田虎來，這兩者雖然動靜不小，可是真的說起來，卻是差了摩尼教一籌。

    哪怕是淮西王慶、河北田虎的動亂持續(xù)日久，也動搖不了大宋根本，可是江南之亂，大宋卻是耗不起。

    除此之外，還有一個極其重要的緣由便是楚毅盤踞于江南之地，這顯然也是趙佶的一個心病。

    雖然說楚毅并沒有擺明了車馬的要造反，名義上依然是朝廷之下屬，可是趙佶心中卻是非常清楚，他同楚毅之間君臣情分早已經(jīng)耗盡，說不定什么時候楚毅就會造反了。

    正是這幾點(diǎn)緣由，趙佶方才給了張叔夜極大的權(quán)柄，執(zhí)掌平定江南諸事。

    這一年秋，經(jīng)過了近一個多月的時間的準(zhǔn)備，朝廷終于準(zhǔn)備好了兵馬以及糧秣，趙佶對于張叔夜的要求也是盡數(shù)答應(yīng)。

    憑借著自身的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，張叔夜從軍中搜刮了好大一批郁郁不得志的有才之將士，其中便有已然嶄露頭角的韓世忠。

    數(shù)萬精兵可以說是大宋禁軍當(dāng)中精挑細(xì)選出來的人馬了，經(jīng)過這一輪篩選，大宋禁軍可以說越發(fā)的不成器，即便是稱之為烏合之眾也不夸張。

    若非如此的話，數(shù)十萬禁軍駐守京師周遭，也不會有幾年之后的靖康之恥上演了。

    似乎是為了表示自己對平南之事的重視程度，趙佶在大軍出征的時候親自出城相送，上演了一場君臣相得的大戲。

    兩位宗師天人卻是面色極其不善的看著一臉笑意的趙佶，趙康、趙理二人正是宗室之中的兩位天人，此番卻是不得不奉旨隨同張叔夜部大軍前往江南。

    如果說可以的話，兩人自然不愿意前往江南之地，摩尼教是什么情形，身為天人強(qiáng)者，趙康、趙理兩人也不是不清楚摩尼教的實(shí)力。

    縱然此番軍中也是強(qiáng)者云集，可是戰(zhàn)場之上，刀劍無眼，縱然是天人強(qiáng)者，說不定也是馬革裹尸還的下場啊。

    然而趙佶明旨天下，兩人除非是想要背負(fù)罵名，否則的話只能奉旨而行。

    宗正趙瑜這會兒一臉苦笑的看著神色不善的二人道：“兩位兄長，此去當(dāng)一路珍重，愿兩位兄長此去旗開得勝，早日還朝。”

    看了趙瑜一眼，趙康帶著幾分不甘道“早知趙佶如此不堪，當(dāng)初我等便應(yīng)該趁著皇兄崩殂回京，今日觀之，章所言無差，端王輕佻，不可君天下……”

    趙瑜聞言連忙道：“兄長慎言啊……”

    一甩衣袖，趙康不屑的向著遠(yuǎn)處的趙佶看了一眼道：“哼，我大宋百年基業(yè)怕是要壞在其手中矣。”

    嘉興城

    斬了朱的楚毅再次沉寂了下去，這一晃就是幾個月過去，數(shù)萬大軍盤踞在嘉興城，除了整日訓(xùn)練不停之外，愣是沒有向外擴(kuò)張的意思，哪怕是數(shù)十里之外為摩尼教所占據(jù)的縣城都沒有去攻打。

    楚毅所部大軍如此古怪的反應(yīng)自然是讓摩尼教一眾高層為之費(fèi)解不已。

    自從當(dāng)初一戰(zhàn)，法演禪師師徒四人不敵楚毅一人，可以說那一戰(zhàn)在摩尼教高層的心中留下了極深的陰影，哪怕是猜測楚毅可能因此而遭受了秘術(shù)反噬，但是就算是秘術(shù)反噬，也證明了楚毅實(shí)力之高深。

    將楚毅視作大敵的摩尼教幾乎一兩個月的時間內(nèi)都不敢有是大的動作，注意力幾乎全部集中在了楚毅的身上。

    有楚毅在，摩尼教自然是不敢搞出什么大動作，生怕會惹來楚毅的關(guān)注。

    不過隨著時間流逝，楚毅所部盤踞于嘉興城沒有什么動作，卻是讓摩尼教高層漸漸的安心了下來，對于楚毅的忌憚自然也就少了許多。

    就在上個月，做為摩尼教大將軍的石寶悄然離開了杭州城，數(shù)日之后，被圍困了足足幾個月的蘇州城被攻破。

    石寶出現(xiàn)在蘇州城摩尼教大軍之中，匯合圍攻蘇州城的摩尼教精銳，石寶的到來就如同壓倒了蘇州城守軍的最后一根稻草。

    摩尼教攻打蘇州城的人馬可謂是摩尼教精銳，匯聚了摩尼教幾乎一半的精英、由方臘三弟方貌統(tǒng)領(lǐng)，包括方貌手下八猛將，江南十二神，浙江四龍，這般的實(shí)力刨除在天人上面的差距，絲毫不比駐守杭州城的方臘所統(tǒng)帥的摩尼教精銳差。

    蘇州城一下，江南兩大重鎮(zhèn)，杭州城、蘇州城盡皆落入了摩尼教之手，江南為之震動，天下為之轟動。

    嘉興城，楚毅正在一處安靜的別院當(dāng)中讀書，一陣急促的腳步聲傳來，就見楊志、盧俊義幾人一臉鄭重的大步走了過來。

    幾人看到楚毅神色怡然的坐在那里讀書，不知道為什么，看到楚毅這般姿態(tài)，心中的焦慮便不由的散去，一顆心也隨之安了下來。

    手中書卷放下，楚毅看著幾人道：“諸位匆匆而來，莫非是那摩尼教有了什么大的舉動？”

    能夠讓幾人這般鄭重，要么是朝廷一方有了大動作，要么就是摩尼教一方有什么舉動，至于說朝廷那里，早在許久之前，楚毅便已經(jīng)收到了趙佶派遣張叔夜統(tǒng)帥大軍前來江南的消息。

    所以說刨除朝廷的動靜，能夠讓楊志幾人如此，也就只有摩尼教了。

    楊志抱拳一禮道：“提督料事如神，就在昨日，蘇州城破了！”

    楚毅眉頭一挑，臉上絲毫沒有驚訝之色，而是微微一笑道：“蘇州城破，此為意料之中的事情，蘇州城能夠堅(jiān)持這么長時間，本身便是一種奇跡了。”

    魯達(dá)摸了摸自己的光頭，一臉贊同的道“要我說的話，若非是提督震懾了方臘一眾人，吸引了摩尼教的注意力的話，怕是早在半個月前，蘇州城便守不住了。”

    楊志略帶擔(dān)憂的看著楚毅道：“隨著蘇州城破，我們便處在了杭州與蘇州之間，到時候若是摩尼教傾盡大軍而來，怕是……”

    楚毅卻是一臉淡定的搖了搖頭道：“方臘不是傻子，他不會在這個時候前來招惹我們的。”

    就在楚毅同楊志等人討論摩尼教的時候，做為摩尼教之主的方臘這會兒也正同一眾高層討論。

    丞相婁敏忠、樞密呂師囊等人做為摩尼教少有的文臣，卻是向方臘建議傾盡兩部大軍，將楚毅所部這么一根插在蘇州與杭州之間的釘子拔掉。

    嘉興所處的位置也可以算得上是位于蘇州與杭州之間，不管是有意還是無意的，掐斷了兩部摩尼教大軍之間的聯(lián)系，自然是被摩尼教視作心腹大患。

    但是如方臘、厲天閏、龐萬春這些曾經(jīng)親身經(jīng)歷過同朝廷大軍那一戰(zhàn)的一眾將領(lǐng)卻是對楚毅極為忌憚。

    如果說可以的話，他們絕對不愿意去招惹楚毅給自己找麻煩。

    婁敏忠可以說是方臘手下文臣當(dāng)中數(shù)一數(shù)二的存在了，也就只有方肥勉強(qiáng)壓他一頭，這會兒婁敏忠正一臉正容的向著方臘道：“大王，楚毅所部朝廷大軍不除，我摩尼教大軍便處在被截?cái)嗟臓顟B(tài)，此為我摩尼教之心腹大患是也，必須要想盡辦法除掉這一部朝廷大軍。”

    樞密呂師囊同樣也是持相同的意見，也是隨著婁敏忠強(qiáng)烈要求方臘率軍與方貌南北夾擊楚毅所部。

    方臘下方文武分列，呂師囊、婁敏忠話音落下，就見坐在那里的厲天閏皺了皺眉頭，看了呂師囊與婁敏忠一眼道：“兩位說的倒是簡單，那楚毅誰來對付，法演禪師師徒前車之鑒，我摩尼教上下，誰人是楚毅的對手？”

    呂師囊、婁敏忠聞言不禁沖著厲天閏道：“厲將軍的意思就是說我們拿楚毅沒有辦法，就要對其退避三舍了嗎？還是說以后但凡是遇到楚毅所部，我們便不戰(zhàn)而逃？”

    被二人給盯著，當(dāng)著這么多人的面，厲天閏當(dāng)然不會說遇見了楚毅所部便要逃跑，頓時臉色變得難看起來，猛地一揮衣袖道：“有本事的話兩位盡管去尋那楚毅的麻煩便是，反正本將軍是不會去的。”

    似乎是覺得壓下了厲天閏的氣焰，婁敏忠轉(zhuǎn)過身來沖著方臘便是一禮道：“還請大王造作決斷。”

    方臘也是一臉的苦色，他對楚毅可謂是記憶深刻，楚毅的的威勢實(shí)在是太強(qiáng)了，至今想來心中都禁不住隱隱發(fā)寒。

    如果說不是楚毅當(dāng)初似乎是有意放他一馬的話，可能這會兒他的腦袋已經(jīng)擺在了大宋天子的案前了。

    一時之間，大廳之中，一眾摩尼教文武高層盡皆看向了方臘，那些未曾見識過楚毅的摩尼教中人心中自然是沒有太大的心理陰影，認(rèn)為厲天閏、方杰等人將楚毅的實(shí)力夸大了。

    但是如方杰、厲天閏、龐萬春這些人可是親眼看著法演禪師師徒四人被楚毅一人鎮(zhèn)壓的，那一場大敗至今想來都讓他們心中后怕不已。

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