淮安，乃是漕運(yùn)樞紐、鹽運(yùn)要沖，駐有漕運(yùn)總督府、河道總督府，與蘇州、杭州、揚(yáng)州并稱(chēng)運(yùn)河沿線(xiàn)的四大要地，前任總督路振飛在任的時(shí)候，福、周、潞、崇四王避難抵淮，路振飛都是大開(kāi)方便之門(mén)收留，劉澤清、高杰等亦棄汛地南下，路振飛也是悉延接之，導(dǎo)致了淮安如今紛亂之態(tài)。
曹變蛟并不怪路振飛，畢竟他那個(gè)時(shí)候做的也是形勢(shì)使然，但是隨著南方漸漸人心穩(wěn)定，這里倒是成了一顆毒瘤，各方勢(shì)力盤(pán)踞其中，若是不好好處理，在不久的將來(lái)，這個(gè)地方可就要被他們折騰的淪為荒野了，尤其是那些失去了節(jié)制的亂兵，燒殺搶掠他們可是即為擅長(zhǎng)的，比盜匪還要更加專(zhuān)業(yè)。
從南京走水路，曹變蛟在江陰停留了一天，隨后從揚(yáng)州來(lái)到了淮安，對(duì)于曹變蛟的前來(lái)，新任的漕運(yùn)總督沈廷揚(yáng)倒是十分的希冀，他這個(gè)漕運(yùn)總督節(jié)制不了這些驕兵悍將，也是一直等著曹變蛟前來(lái)處理，這些人如何安置，不能都擠在淮安吧，高杰和劉澤清的兵馬加起來(lái)已經(jīng)有十萬(wàn)了，隨便一鬧那就是百姓遭殃啊！
崇禎十二年（1639年），為解決遼東糧餉運(yùn)輸，時(shí)任內(nèi)閣中書(shū)舍人沈廷揚(yáng)上《請(qǐng)倡先小試海運(yùn)疏》，建議恢復(fù)元代所開(kāi)創(chuàng)的海上漕運(yùn)，并將《海運(yùn)書(shū)》五卷和《海運(yùn)圖》進(jìn)呈崇禎皇帝，這個(gè)人對(duì)水運(yùn)很有見(jiàn)地，這也是曹變蛟舉薦他出任漕運(yùn)總督的重要原因。
“大將軍，下官終于是等到你前來(lái)了，大將軍再不來(lái)的話(huà)，用不了多久，我這個(gè)漕運(yùn)總督就真要告老還鄉(xiāng)了！”剛一見(jiàn)面，沈廷揚(yáng)就向曹變蛟?xún)A訴自己的苦澀，滿(mǎn)口的心酸之語(yǔ)，不用他說(shuō)，曹變蛟也能體會(huì)，高杰和劉澤清的兵馬紀(jì)律性都不好，不擾民那才是怪事，沈廷揚(yáng)這個(gè)漕運(yùn)總督可還兼管著淮安府的治安問(wèn)題，這也是他的職責(zé)所在，可是他沒(méi)辦法去搞定高杰和劉澤清兩個(gè)人，只能是一味的隱忍了。
“沈督不必?fù)?dān)心，我來(lái)此就是為你解決這頭疼的問(wèn)題的，放心吧！”
“大將軍到了，我也就安心了，我先陪同大將軍前往下榻吧！”沈廷揚(yáng)見(jiàn)到曹變蛟如此有信心，當(dāng)下也是松了一口氣。
曹變蛟抬手?jǐn)r住了沈廷揚(yáng)，說(shuō)道：“不必了，你先陪我去見(jiàn)見(jiàn)高杰吧！”
“是！”沈廷揚(yáng)當(dāng)下也是應(yīng)了一聲，陪著曹變蛟前往高杰的住處。
“自從路振飛接納他們之后，他們的兵馬大部分都是駐扎在城外，而他們都只是帶著幾百親衛(wèi)進(jìn)入淮安城中，都是有了府邸，據(jù)說(shuō)都是搶掠所得，自下官上任以來(lái)，也是焦急萬(wàn)分，這些人雖說(shuō)駐扎在城外，但是禍害百姓的事情卻一件都沒(méi)有少，前幾天還叫囂著再不發(fā)放餉銀，就要攻打總督衙門(mén)的府庫(kù)了，一旦真的如此，那事情可就嚴(yán)重了……”
沈廷揚(yáng)也是邊走邊向曹變蛟講述當(dāng)下淮安城中的局勢(shì)，對(duì)這個(gè)地方，高杰和劉澤清似乎都不怎么愿意長(zhǎng)期駐扎，其實(shí)這一點(diǎn)曹變蛟也能知道一些，這里是前線(xiàn)，雖說(shuō)前面還有一個(gè)徐州城當(dāng)著，卻也是十分危險(xiǎn)的，一旦大順軍真的南下了，到時(shí)候他們就必然是首當(dāng)其在，他們自然不愿意正面與大順軍交戰(zhàn)了，也不敢打。
高杰，與李自成是同鄉(xiāng)，因明末橫征暴斂而同時(shí)起事，原為李自成部將，綽號(hào)翻山鷂。李自成的妻子邢氏勇武聰明，負(fù)責(zé)管理軍用物資，每天分發(fā)軍糧、兵器供應(yīng)作戰(zhàn)。高杰到邢氏的營(yíng)帳中交符驗(yàn)合，邢氏看高杰相貌英俊，就同他私通了，他們擔(dān)心被自成發(fā)覺(jué)，就策劃著向明軍投降。崇禎八年，高杰就帶著邢氏過(guò)來(lái)歸附，洪承疇把他交給賀人龍，賀人龍讓他部下的游擊將領(lǐng)孫守法帶著高杰去攻打農(nóng)民軍，以收到鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍效果作為憑證。從這以后高杰就經(jīng)常在賀人龍的部下供職，賀人龍死后，跟著孫傳庭，直到孫傳庭戰(zhàn)死關(guān)中，他一路南逃，就躲到了淮安。
高杰今年已經(jīng)四十二歲了，可以說(shuō)正值壯年，但是他并沒(méi)有多大的志向，就像的一個(gè)富貴而已，之所以造反也是被逼無(wú)奈，尤其是歸降之后，朝廷對(duì)他也算是龍根甚厚，高杰也是一直死心塌地的為朝廷效力，他很清楚，他只能跟著朝廷干掉李自成，也算是沒(méi)了后顧之憂(yōu)，沒(méi)想到李自成是越來(lái)越壯大了，這明顯出乎他的預(yù)料。
而高杰的夫人邢氏則要年輕一些，不過(guò)三十五歲而已，邢氏，本名邢英芳，當(dāng)年也是跟著富貴人家的小姐，其父祖都是武家出身，邢氏自小就能文能武，后來(lái)造官府逼迫，加入了流民，被闖將李自成看中了，但是邢氏卻并不喜歡李自成，后來(lái)遇到了高杰，兩個(gè)人是一拍即合，頓時(shí)就有了私情，于是才有了高杰投降的后事。
“你說(shuō)曹變蛟來(lái)見(jiàn)我，到底有什么目的，是不是來(lái)追究我的罪責(zé)的，若果真如此，我們可不能坐以待斃啊，我可不想任人宰割。”
高杰已經(jīng)知道曹變蛟即將前來(lái)拜訪(fǎng)的消息，曹變蛟主動(dòng)派人通知了他，得到這個(gè)消息的時(shí)候，高杰顯得很是擔(dān)憂(yōu)，曹變蛟不是一個(gè)善茬，他很清楚，姓曹的都不是善茬，當(dāng)年的一個(gè)曹文詔，殺得他們狼狽不堪，后來(lái)的曹變蛟，雖然風(fēng)頭沒(méi)有他叔叔曹文詔強(qiáng)盛，卻也是個(gè)狠辣角色，高杰還跟他合作過(guò)一次，并沒(méi)有交情，談不上多少了解，現(xiàn)在曹變蛟因?yàn)閾砹⒅Γ畹眯幕判湃危?dāng)上了大將軍，會(huì)不會(huì)是來(lái)找他算賬的，高杰相信有這個(gè)可能。
看到高杰如此，邢氏當(dāng)下也是攔住了他，勸說(shuō)道：“你急什么，曹變蛟來(lái)此，目的尚還不得而知，但是從他的所作所為來(lái)看，那肯定不會(huì)對(duì)你怎么樣的，否則根本就不會(huì)派人提前告知你了，真要對(duì)你下手，直接突然襲擊便是，何至于還提前讓你做好準(zhǔn)備呢，你就是杞人憂(yōu)天了。”
“說(shuō)的也是！夫人吶，你還甭說(shuō)，這個(gè)曹變蛟，我對(duì)他還真是忌憚三分啊，你不知道，當(dāng)年這曹文詔、曹變蛟叔侄，被人稱(chēng)為大小曹將軍，統(tǒng)兵有方，敢戰(zhàn)敢為，河曲之戰(zhàn)，紫金梁就是死在他手中的，老回回、過(guò)天星、大天王、蝎子塊、闖塌天都在他手中吃過(guò)虧，松錦大戰(zhàn)，大軍崩潰皆逃，唯變蛟親率部下沖入敵軍大陣，直抵皇太極中軍，箭射后金大纛，嚇敵酋使其中軍后退里許，你說(shuō)我能不害怕嗎？”
高杰說(shuō)起曹變蛟的過(guò)往，也是敬畏三分，這個(gè)世界上，他畏懼的人沒(méi)有幾個(gè)，以前是孫傳庭，這家伙毒的很，他怕，曹變蛟絕對(duì)也算是一個(gè)，這也不是一個(gè)省油的燈啊！
“既來(lái)之則安之！不要急，遇事莫慌，我們先看看他來(lái)此的原因，就算是對(duì)你不利，我們還有數(shù)百親兵，城外還有數(shù)萬(wàn)兵馬，難道還不能逃出升天嗎？”邢氏也是好奇，這曹變蛟到底有什么本事，讓一向跋扈的高杰都服了慫。
“說(shuō)的也是！那就先看看吧！”聽(tīng)到邢氏的話(huà)，高杰也是冷靜下來(lái)。
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