陰沉的天空讓今天顯得格外寒冷，呼吸之間都泛著濃濃的白氣。
趙不凡輕輕搓弄著泛涼的雙手，漫步在冷清的血刀門大院之外，行走間踩得滿地的殘枝落葉“咔嚓”作響，隨行的折月芝、扈三娘、楊沂中則牽著戰(zhàn)馬緊緊跟在他身后。
除此以外，還有個(gè)面色堅(jiān)毅的青年走在趙不凡右側(cè)，他叫做李若樸，現(xiàn)任大理寺斷丞，此次也是作為薛仁輔的副手協(xié)助查案。雖說年紀(jì)不大，但也跟薛仁輔一樣經(jīng)驗(yàn)豐富，心思縝密，武功也還不錯(cuò)，是朝廷精心培養(yǎng)的青年俊杰。
很快，趙不凡沿著血刀門的院墻走了一圈，再度回到了正大門外。
“若樸，你是不是來過這血刀門？”
李若樸對(duì)他很是尊敬，微微躬身笑說：“大人還真是明察秋毫，屬下確實(shí)秘密來查探過，因?yàn)椴趟o的死是高手所為，所以我們來到濮陽(yáng)之后，立刻就對(duì)周邊所有勢(shì)力進(jìn)行排查，這血刀門雖說是做銅器生意，但他們聚集眾多習(xí)武之人，本就是江湖勢(shì)力，自然也是重點(diǎn)排查對(duì)象！”
“那你可曾查到什么？”趙不凡問。
李若樸苦笑著搖搖頭：“不瞞大人，屬下當(dāng)時(shí)通過殘留的現(xiàn)場(chǎng)痕跡發(fā)現(xiàn)，血刀門的核心人員已經(jīng)死絕，尸體也被丟進(jìn)煉銅的熔爐化為灰燼，此后屬下還抓捕過他們外圍的人，但那都是尋常百姓，僅僅在為血刀門做事，除去生意上的事，別的都不知道，所以這條線索已經(jīng)接近斷掉！”
“死絕了？”
趙不凡眼神微凝。
“那薛仁輔怎么沒給我說？”
李若樸回道：“仁輔是還沒能說到那上面去，大人從昨夜來到濮陽(yáng)至今，一直是跟著他調(diào)查的那條線走，他應(yīng)該是怕大人在短時(shí)間內(nèi)被大量線索擾亂，所以想著一步步來，而且血刀門這條線是我在負(fù)責(zé)，他對(duì)實(shí)際情況的了解還不如我，所以想著等我親自給大人匯報(bào)，他讓我跟著大人過來也是這個(gè)意思！”
“你們是分頭調(diào)查？”趙不凡追問。
“嗯！”李若樸點(diǎn)點(diǎn)頭。“我們剛來到濮陽(yáng)，尚且還沒有公開身份便先進(jìn)行了一次暗訪，確認(rèn)陸登為人忠正耿直，在軍隊(duì)和百姓中間都很有威望，大家都很愛戴他。當(dāng)時(shí)仁輔便覺得陸登有可能是被陷害，再加上陸登一直就大喊冤枉，所以仁輔就與我分頭行動(dòng)，他在明，我在暗！
兩天后，我們排查到血刀門，發(fā)現(xiàn)了血刀門也被屠戮的事，感覺兩起案件有重大關(guān)聯(lián)，所以就由我秘密調(diào)查血刀門，他則帶著眾人調(diào)查蔡薿那邊，吸引注意力，可惜陸登早前不肯對(duì)我們說出更多信息，執(zhí)意要先見見大人或蔡太師，不然現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)有更大的收獲，眼下拖了這么久，錯(cuò)過了最佳的探案時(shí)機(jī)，血刀門這邊恐怕很難再有發(fā)現(xiàn)！”
聽到他這番話，跟在身后的折月芝立刻憋不住了，好奇地問說：“聽你這意思，好像血刀門這邊就你一個(gè)人暗中查訪？”
“確實(shí)是我獨(dú)自一人，查案與別的事情不一樣，有時(shí)候越是隱秘越好，明里不重視血刀門慘案，正是為了讓兇手大意，畢竟兇手犯錯(cuò)越少，我們抓人也越難！”
“兇手可是罕見的高手，你不怕嗎？”折月芝疑惑地睜著大眼追問。
一聽到這個(gè)，李若樸臉上的笑容瞬間就沒了，年輕的臉上充滿太多無(wú)奈。
“怕！當(dāng)然怕！我也不怕你們笑話，每次我獨(dú)自來這里的時(shí)候，雙腳都在發(fā)抖，行進(jìn)之間無(wú)不是躲躲藏藏，再三觀察確認(rèn)，誰(shuí)還不怕死？可既然選擇了吃這碗飯，我就要對(duì)得起自己的良心，我們雖說位卑言輕，管不了太多的事，可只要事情到了我們手里，我們就會(huì)盡力而為，不過我們都善于潛伏和隱藏，獨(dú)自來的時(shí)候只要小心一點(diǎn)，也沒那么可怕！”
趙不凡心里有些觸動(dòng)，不由自主地轉(zhuǎn)頭看著李若樸那張堅(jiān)毅而年輕的臉。
“以后若有需要幫助的地方，隨時(shí)可以找我！”
李若樸笑了笑，顯然是把這番話當(dāng)做客套了，客氣地笑說：“那屬下就先謝過大人了！不過現(xiàn)在還是趕快進(jìn)血刀門查看為好，這地方待久了不安全，若是大人出點(diǎn)事，屬下可就真是死定了！”
“行，先進(jìn)去看看再說！”
趙不凡笑著回了一句，大步走進(jìn)了院門，眾人也緊跟著走了進(jìn)去。
此時(shí)的血刀門內(nèi)已經(jīng)布滿灰塵和殘枝落葉，各處房屋樓閣都空蕩蕩的極為清冷，一陣寒風(fēng)吹來，耳邊全是若有若無(wú)的聲響，有時(shí)還能聽到房門被吹動(dòng)的“嘎吱”聲，確實(shí)讓人瘆得慌。
李若樸帶著眾人把整個(gè)大院查看了一圈，最后才來到作坊區(qū)的熔爐房，指著那早已冰涼的巨大熔爐說：“趙大人，眼下距離案發(fā)的時(shí)辰已經(jīng)隔得太久，好些痕跡都不在了，但屬下最初來查看的時(shí)候，這熔爐四周的縫隙里就有沒能沖干凈的血跡，再加上大量骨灰，這才推斷血刀門的核心人員應(yīng)該是死了。此后屬下還從西院那邊的打斗痕跡推斷，屠殺血刀門的人數(shù)不少，其中有一人武功非常高，有可能與殺死蔡薿的兇手是同一個(gè)！”
“這些核心人員的家眷和親戚呢？你們可曾查訪過？”趙不凡問道。
李若樸搖搖頭：“根據(jù)血刀門外圍人員提供的信息，血刀門的規(guī)矩很嚴(yán)，核心人員有三十八人，全是些背井離鄉(xiāng)的青壯男子，他們通過為血刀門做事而得以落戶，在這濮陽(yáng)也都沒有親人，而其中成了家的，家眷也都是跟著他們住在這個(gè)龐大的院落，西邊那片比較堂皇的區(qū)域就是他們安家的地方，凡是核心人員都有自己獨(dú)立的小院子，生活條件很好。”
趙不凡聽得皺眉：“那這些核心人員有沒有娶濮陽(yáng)人為妻的？他們的妻家親戚和朋友中一個(gè)濮陽(yáng)人都沒有？”
李若樸回道：“當(dāng)然有，薛仁輔早前就挨個(gè)探訪過，但那些人所知不多，只知道這些人是在血刀門效力，比較富有，在濮陽(yáng)很有地位，生活上來往不少，但根本不知道血刀門的半點(diǎn)秘密！”
趙不凡又問：“那血刀門的外圍人員呢？既然血刀門做銅器生意，肯定要大量勞力，對(duì)外接觸也應(yīng)該很頻繁才是。”
李若樸道：“我們眼下所在的東邊區(qū)域就是作坊，也有一片供外圍人員歇息的宿舍，每間屋子都是通鋪，可并排躺下十人，條件較差，這些外圍人員普遍是周邊村鎮(zhèn)的百姓，只知道做工和生意上的事，從沒去過西邊區(qū)域，所以他們什么都不知道，而血刀門出事之前，那門主曾通知外圍人員要暫時(shí)停工，至于什么時(shí)候開工卻沒有說，只是交代開工后會(huì)逐一通知。”
趙不凡感到有些難以理解。
“作坊突然停工，血刀門半點(diǎn)異動(dòng)都沒有？外圍人員進(jìn)進(jìn)出出，一點(diǎn)點(diǎn)可能的懷疑都沒有？”
“有，外圍人員被清散回家的時(shí)候，血刀門主曾經(jīng)搜查過每個(gè)人，似乎在找什么東西，但死活沒有找到，這才緊急宣布停工，遣散所有外圍人員回家！”
說著，李若樸抬起頭來看著趙不凡的眼睛，輕聲接道：“那么聯(lián)系陸登昨晚給大人說出的信息，幾乎可以肯定就是在找那個(gè)盒子，或許是因?yàn)楹凶油蝗槐话翟L而來的陸登偷走，所以血刀門主慌了，對(duì)所有人進(jìn)行搜查！”
得知這么多信息，趙不凡的思緒也漸漸理順，眼神漸漸明亮。
“血刀門清散外圍人員與蔡薿之死相隔多久？”
李若樸似乎早已對(duì)這些爛熟于胸，想都沒想便回道：“血刀門搜查外圍人員是臘月初五下午，清散的時(shí)間是傍晚酉時(shí)，而根據(jù)仵作的驗(yàn)尸結(jié)果，蔡薿外宅里最先被殺的是兩個(gè)守門護(hù)院，死亡時(shí)間是初七亥時(shí)，那么從初五酉時(shí)到初七亥時(shí)，中間隔了大約二十六個(gè)時(shí)辰，也就是兩天零四個(gè)時(shí)辰！”
趙不凡臉上露出古怪的笑容：“如果陸登昨夜說的話為真，那么這事還真是有些邪門，他先是來血刀門里偷走了盒子，然后在蔡薿死去之前幾天，寶刀丟了，也就是說他的寶刀失竊在血刀門發(fā)現(xiàn)盒子丟了之前，那你試試把這件事重新捋一捋！”
“陸登的刀是丟在血刀門發(fā)現(xiàn)盒子被盜之前？”李若樸的眼神瞬間凝滯。
他昨晚并沒有同行去大牢，只在今早聽薛仁輔轉(zhuǎn)述過一些，但不知道陸登昨晚說出的細(xì)節(jié)，此刻神色連續(xù)變換許久，思考著道：“那么整件事的開始就是陸登從血刀門盜走盒子，然后陸登的寶刀和鞋子失竊，再后來是血刀門發(fā)現(xiàn)盒子失竊，隨后過了二十六個(gè)時(shí)辰，到了初七的深夜亥時(shí)，蔡薿外宅的屠殺開始，直至初八早晨，主簿去蔡薿外宅發(fā)現(xiàn)陸登的背影。”
趙不凡想了想，接過話道：“我再補(bǔ)充一點(diǎn)，假設(shè)陸登所說的一切為真，那么蔡薿外宅的屠殺開始之前，陸登已經(jīng)奉蔡薿的命令送封信來到血刀門，那時(shí)候血刀門已經(jīng)被屠殺，而且現(xiàn)場(chǎng)還被清理過，陸登深夜前來沒發(fā)現(xiàn)什么異常，然后又回去蔡薿的外宅，撞見屠殺蔡薿的兇手！”
李若樸臉上的疑惑越來越多，突地急道：“大人，這件事越來越怪，讓人摸不到頭緒，必須再去找陸登！”
“好！現(xiàn)在就回府衙大牢！”
趙不凡轉(zhuǎn)身就走，可剛剛邁開腳步，耳中卻傳來?xiàng)钜手屑鼻械暮奥暎骸按笕丝靵砜矗鬟叺哪瞧郝淦鸹鹆耍 ?br />
“什么？”李若樸大驚失色，幾個(gè)大步就沖出了熔爐房，來到外面的院落。
趙不凡也跟著跑了出來，等看到西邊遠(yuǎn)處的黑煙，瞬間眼露寒光。
“若樸、沂中、扈小妹，你們快過去看看情況！”
三人也沒時(shí)間猶豫，各展輕功，幾個(gè)眨眼就不見了蹤影，唯獨(dú)折月芝留在趙不凡的身邊，陪著他慢慢向那邊走去。
“不凡弟弟，這里現(xiàn)在一個(gè)人都沒有，怎么會(huì)起火？莫非是有人在跟著我們？他要燒什么？”
“不知道！”趙不凡輕輕搖頭。
突然，耳中傳來細(xì)微到近乎無(wú)法發(fā)現(xiàn)的“咔”一聲響。
“誰(shuí)？”
折月芝瞬間鳳眉倒豎，身影快若閃電地竄向聲音發(fā)出的屋子，極冰層的玄冰真氣瘋狂涌動(dòng)。
“大膽兇賊，你找死！”
霎時(shí)間，那間破舊的柴房里竄出一個(gè)黑衣人，手里拿著形同圓月的彎刀，見到折月芝殺來，飛身逃竄。
眼下的形勢(shì)很明顯，那些黑衣人顯然是故意點(diǎn)火，試圖把人都引開，從而好襲擊武功已經(jīng)廢了的趙不凡，眼見折月芝沖動(dòng)地跟著那個(gè)使用圓月彎刀的人跑遠(yuǎn)，很快就不見了蹤影，他不由回頭看看四周，輕笑著搖搖頭：“想殺我還不出來？”
剎那間，兩道黑影從右前方的屋頂上竄起，奔到屋檐邊上奮力一躍，各拿短劍飛刺而來。
趙不凡從容一笑，正要出手，沒想左后邊的房頂上卻搶先冒出一聲震吼。
“大膽！！”
伴隨著聲音，尚昆陽(yáng)踏著屋頂?shù)耐咂w縱而下，雙掌連續(xù)揮擊，直接就用出了降龍十八掌的雙龍戲水。
兩個(gè)黑衣殺手根本沒料到會(huì)藏著個(gè)人，感受到尚昆陽(yáng)那剛猛的掌力，連忙旋身躲閃。
尚昆陽(yáng)哪肯罷休，怒吼一聲，揮起降龍十八掌就追著兩人猛打，他自從跟在趙不凡身邊，一直都是潛心練武，再加上天分絕佳，武功進(jìn)步自然是非常快，眼下這兩個(gè)黑衣殺手并不是他的對(duì)手。
可是這兩人明顯很擅長(zhǎng)合擊之術(shù)，趙不凡看他們走了十幾招，心知尚昆陽(yáng)在短時(shí)間內(nèi)難以取勝，擔(dān)心會(huì)錯(cuò)過制服黑衣人的時(shí)機(jī)，當(dāng)下冷哼一聲，運(yùn)轉(zhuǎn)九轉(zhuǎn)金陽(yáng)神功“嗖”地竄入三人之間，連續(xù)打出兩掌。
霎時(shí)間，剛猛無(wú)匹的降龍十八掌竟然打出若有若無(wú)的龍嘯之聲，兩個(gè)黑衣殺手措手不及，匆忙橫劍抵擋那強(qiáng)絕的掌力。
“噗！”
兩個(gè)黑衣殺手瞬間瞳孔放大，口噴鮮血，倒飛數(shù)丈之遠(yuǎn)，手里的鐵劍也扭曲變形，飛落脫手。
尚昆陽(yáng)驚愕難當(dāng)。
“不凡大哥，你的武功竟然沒有廢？”
“不要亂說，等會(huì)兒就說是你打死的！”
趙不凡嘴上說著的同時(shí)，人已經(jīng)迅速?zèng)_到兩個(gè)黑衣人身前，搶在他們自盡前伸手連點(diǎn)，阻止了他們自殺，蹲下身子厲聲質(zhì)問：“說，你們是不是偷了陸登的刀和鞋子？你們都是明白人，要嘛死個(gè)痛快，要嘛生不如死，自己選！”
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