西路軍傳來的捷報讓趙不凡喜出望外,折家軍擊破朔州神武縣,拔掉了遼國遏制大宋的這座橋頭堡,那么也意味著西路軍徹底在遼國站穩(wěn)腳跟,不再有后顧之憂,同時還能控制住神武縣北邊那段綿延數(shù)百里的長城,可說是為層層推進(jìn),穩(wěn)步蠶食的北伐戰(zhàn)略奠定了堅實的基礎(chǔ)。
趙不凡甚至都沒心情去理會燕青的調(diào)侃,腦中迅速思慮過后,果斷對著燕青吩咐道:“趕緊派人回信西路軍統(tǒng)制宗澤,我不管他用什么辦法,總之必須把遼國西線主力都吸引到馬邑一線,然后以占領(lǐng)朔州鄯陽、馬邑為目的,以成功東進(jìn)應(yīng)州為戰(zhàn)略目標(biāo),發(fā)起馬邑會戰(zhàn)!
“好!”燕青輕聲應(yīng)命。
趙不凡眼中精光閃動,隨之又接道:“另外傳令中路軍劉延慶,盡快拿下蔚州靈丘,然后讓王稟西進(jìn)應(yīng)州,與西路軍形成左右夾攻之勢,盡力牽制遼軍,不惜代價支持西路軍的馬邑會戰(zhàn)!
“是!”
目視著燕青遠(yuǎn)去,趙不凡默默佇立,他心里非常清楚,馬邑會戰(zhàn)將是一場非常慘烈的大戰(zhàn),也將是對宗澤這個老臣的巨大考驗,即便是勝,那也必定是慘勝,因為西京的遼軍除去有很多契丹族軍隊以外,更有來自遼國西北二十幾個大部族的戰(zhàn)士。
這些兵馬除去防備大宋,還有堤防西夏,震懾遼國西北大小部族的任務(wù),戰(zhàn)力不比遼國北方的精兵差多少,而且由于遠(yuǎn)離遼金戰(zhàn)爭,他們還沒有受到過太多損失。
更重要的是遼國西京留守是一個叫蘇京的漢人,熟讀經(jīng)史子集和兵法戰(zhàn)策,深悉宋人的一切,如今秦晉王耶律淳在耶律大石的建議下,授命他為遼軍副帥,統(tǒng)鎮(zhèn)西線的戰(zhàn)事,也就是宗澤在馬邑會戰(zhàn)中面對的直接對手,所以馬邑會戰(zhàn)將非常難打。
可再難打,終究還是必須打。
這場會戰(zhàn)在原定的部署中是北伐極為重要的一環(huán),而這時候東路軍也應(yīng)該同時發(fā)起涿州會戰(zhàn),彼此形成呼應(yīng),給予遼國人足夠強(qiáng)大的逼迫和壓力,同時也提振北伐的士氣,更讓幽云十六州的漢人百姓歸宋的希望。
不過東路軍現(xiàn)在的局面顯然是沒有辦到這一點(diǎn),趙不凡對于頑固抵抗的遼國孤寨也迅速失去耐心,在發(fā)起馬邑會戰(zhàn)的命令以八百里加急傳往西路軍的第二天,他便下令梁山軍和水滸軍著手進(jìn)行強(qiáng)攻準(zhǔn)備。
誰曾想三月初二這天清晨,他剛剛點(diǎn)將完畢,尚且只是做出強(qiáng)攻的態(tài)勢,遼國孤寨突然發(fā)生嘩變,五千契丹勇士趁著他進(jìn)行兵馬調(diào)動的時候,陡然抓住僅有的機(jī)會發(fā)起突圍戰(zhàn),而且選擇了兵力較少的東北側(cè)。
這種舉動真是太突然了,誰都沒有反應(yīng)過來。
斥候明明看到遼國孤寨內(nèi)正在緊急布防,顯然是意欲拼死抵抗,哪想會突然有五千契丹精銳突然從東北面沖出,甚至連他們遼國自己的兵馬都沒有準(zhǔn)備,阻攔的時候還發(fā)生了混戰(zhàn),何況是大宋將士。
這批人也非常聰明,突圍的時間是趙不凡集結(jié)兵馬的時候,各部將士在調(diào)動過程中不可避免就會使得包圍圈出現(xiàn)空當(dāng),而他們敏銳地抓住這個空當(dāng),火速逃竄。
正在南邊集結(jié)軍隊的趙不凡甚至都沒有反應(yīng)的機(jī)會,等得到斥候稟報的時候,這五千契丹勇士都快沖出重圍了,哪里還來得及。
慶幸的是,距離這個空白區(qū)域最近的兵馬是岳飛那兩千五百人。
突然的變故并沒有讓年輕的岳飛驚慌,他根本不等趙不凡的命令,一面讓副將火速集結(jié)麾下將士,一面帶著兩百親衛(wèi)精壯搶在契丹人沖出重圍前發(fā)起攔截,他們奮不顧身地突入遼陣,死死纏住為首的曲利出清。
岳飛帶著兩百人阻截五千契丹族精兵,那真是需要莫大的勇氣,這些身經(jīng)百戰(zhàn)的契丹族勇士不但武藝精熟,而且在這種身處絕境的情況下,人人都是悍勇難當(dāng)。
短短一刻鐘的時間,兩百人就死了一大半,即便是武藝高強(qiáng)的岳飛也在這種圍攻中受了不輕的傷。
岳飛的這份果斷和勇氣為大宋兵馬爭取到極為關(guān)鍵的一刻鐘。
他那些緊急完成集結(jié)的部將迅速增援上來,徹底牽制住了這支契丹精兵,而魯智深和武松也緊接著率領(lǐng)麾下步卒圍攏,徹底把遼兵重重圍困。
魯智深和武松帶著親衛(wèi)強(qiáng)行突入陣中,發(fā)現(xiàn)岳飛已是難以支撐,暴怒難當(dāng)。
武松慌忙揮舞著青龍白虎雙刀護(hù)住岳飛,而魯智深更是雙目瞪得滾圓,爆發(fā)一聲雷霆震吼,提著水磨禪杖直取曲利出清。
“契丹狗賊且吃灑家一杖!”
此時曲利出清的親衛(wèi)都已經(jīng)被宋兵截住,只能孤身與魯智深激戰(zhàn),但交手不過二十余招,他便已是虎口崩裂,心知自己打不過這個和尚打扮的將軍,神色越來越驚慌,抽著空子便往混戰(zhàn)中竄去。
情急之下,魯智深縱身躍起,魁梧的身軀爆發(fā)出驚天動地的威勢,猶如殺神跳斬,手中禪杖帶起尖銳的風(fēng)聲朝著曲利出清的后背狂劈而下。
曲利出清驚叫一聲,渾身氣力匯聚雙手,三尖兩刃刀橫著迎向那恐怖的禪杖。
“砰!!”
驚人的勁氣和力量發(fā)生碰撞。
曲利出清瞬間倒地,拖著劃出兩丈多遠(yuǎn),身體在地上留下深深的印記,手里的三尖兩刃刀也脫手落在身旁,但他哪里還顧得上這些,急欲起身逃竄,可上半身剛剛抬起,身子都還沒使上力,他的眼睛便被凌空撲擊而來的身影所占據(jù)。
那一瞬間……
他的眼睛里只有掛在魯智深胸前的一百零八顆碩大佛珠和一根重達(dá)六十二斤的水磨禪杖。
“噗!!”
精良的戰(zhàn)甲也沒能抵擋這暴怒的一擊,護(hù)心甲完全碎裂,曲利出清狂噴鮮血,睜著一雙大眼當(dāng)場斃命。
魯智深沒再多看,轉(zhuǎn)身便又殺往其它的契丹族勇士,禪杖所過之處,無人敢擋。
此時遠(yuǎn)在孤寨里的遼國公主耶律答里孛滿臉痛苦,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到曲利出清強(qiáng)行帶走的五千契丹族人陷入絕境,一個接一個倒下,她憤怒地?zé)o法抑制,心里更是非常清楚,失去這五千契丹精銳,余下的諸部族兵馬將徹底失去信心,而且她也沒有力量再壓制他們突圍逃離的渴望。
許久的沉默過后,那張充斥著野性之美的面容流露出絕望,猛然拔出腰間的七星寶劍,急聲喝道:“眾將聽令,各率本部兵馬突圍,生死由命。
“是!”
轟然應(yīng)諾過后,困守孤寨多日的一萬余遼國將士終于發(fā)起了突圍戰(zhàn)。
看到這一幕的趙不凡淡淡地笑了,盡管不明白遼國人今天是怎么回事,但終究是避免了強(qiáng)攻的巨大傷亡。
一個多時辰后,戰(zhàn)事順利結(jié)束,五千契丹精銳被全滅,余下一萬余兵馬除去少數(shù)僥幸逃離,死傷四千余人,更有三千余人歸降,分別來自很多不知名的北方部落。
趙不凡沒有用惡劣的方式對待他們,善待了這些俘虜,只是在收繳兵器過后,派遣一支人馬送他們南下淤口關(guān),下令暫且關(guān)押看守起來,每日還允諾供給他們兩餐食物。
將士們也很快就開始打掃戰(zhàn)場,趙不凡從武松口中得知岳飛受傷,親自前去探望,見他傷得不輕,當(dāng)即便讓人帶著他先行南下淤口關(guān)療傷,還親自寫了封信,讓執(zhí)掌梁山軍醫(yī)藥監(jiān)的神醫(yī)安道全務(wù)必親自給岳飛治傷。
臨走的時候,岳飛躺在擔(dān)架上捂著臉痛哭失聲,為自己不能跟著大軍北進(jìn)感到非常痛苦。
趙不凡也沒有辦法,戰(zhàn)場上的事誰也說不清楚,誰也難保出現(xiàn)個意外,只能安慰岳飛說能活著就是萬幸。
此外好些軍中將領(lǐng)也都趕來相送,甚至連杜壆、方杰和袁朗這些人都來了,大家都同樣安慰他,讓他盡快養(yǎng)好傷,爭取趕上后面的戰(zhàn)事。
這倒是有些出乎趙不凡的預(yù)料,他著實沒想到岳飛竟然這么有人緣。
不過轉(zhuǎn)念一想,岳飛忠勇重義,心胸豁達(dá)開朗,不拘小節(jié),為人又有擔(dān)當(dāng),真與他多接觸些日子,不經(jīng)意間就會喜歡與他相處,可說是個極有魅力的人,大家喜歡他倒也是正常。
好不容易送走了岳飛,趙不凡趁著大軍還在收拾戰(zhàn)場的時候,回到自己的軍帳,打算收拾東西起行,沒想正在把情報資料裝箱,王煥和周昂卻壓著一個女將領(lǐng)走了進(jìn)來。
“還不快給我們王爺跪下。
面對周昂的喝問,女將領(lǐng)緊咬銀牙,深邃的眼睛里有種野性的執(zhí)著,撇開頭去不吭聲。
周昂大怒,快步上前壓住她肩膀,似乎想把她強(qiáng)行壓下去。
女將領(lǐng)盡管渾身都被繩子捆著,但猶自掙扎,死活不肯跪。
趙不凡略感詫異,仔細(xì)打量這個挺漂亮的女將領(lǐng)片刻,擺了擺手,示意周昂不要繼續(xù)逼迫,重新收拾起桌案上的情報資料,也不看他們,語氣很平靜地問說:“這女俘虜帶到我這里來做什么?送去淤口關(guān)不就成了?”
王煥捋了捋斑白的胡須,微笑著說:“王爺,她的身份可不一般,據(jù)那些俘虜招供,這女的是遼國公主耶律余里衍,也是當(dāng)前耶律延禧幾個女兒中唯一獲得公主封號的人,封號是蜀國公主!
耶律余里衍仿似突然被激怒,急聲斥道:“我叫耶律答里孛!”
周昂笑了笑,調(diào)侃著說:“你爹耶律延禧可沒承認(rèn)你這個名字,我只知道耶律余里衍!”
耶律余里衍憤怒地瞪了過去,她生氣的時候,容顏上更顯野性,倒是真有不同于大宋女子的美。
趙不凡抬起頭來看了她一眼,隨之又看向了手中的情報,順口回道:“你們先下去吧!我與這位公主單獨(dú)談?wù)劊 ?br />
“是!”
周昂與王煥對望一眼,躬身退出了營帳……
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