皇明風(fēng)云錄
第一卷 遼東驚變
第一章 將門虎子赴遼東
第一節(jié) 麒麟虎子
萬歷四十四年二月初二，遼陽總兵府。（也就是遼東鎮(zhèn)副總兵，駐地在遼陽，一般稱為遼陽總兵。遼東總兵駐地在廣寧。）
遼陽總兵劉鋌近來非常高興，自己常年不見的孫子劉云威定下了一門親事，親家是遼陽書香大族許家。大明文貴，能與有功名的大家族聯(lián)姻，對鞏固劉家的勢力，有莫大的幫助，也是大明武人心中的一種光榮。定好婚期后，劉云威就要來遼陽完婚，想到再有不久就能見到孫子，劉鋌心里都要樂開花了。
這天夜里，劉挺與兒子劉釗在總兵府設(shè)宴，宴請遼陽許家家主、未來的親家許明偉，準(zhǔn)備商議聯(lián)姻事宜。
宴廳里伶人“咿呀”的唱著昆曲，劉釗拿起酒壺，為許明偉斟酒，“許夫子，今天是家宴，并無外人，請夫子不要見外。聽說夫子喜好昆曲，這個戲班可還聽得？”
“劉參將客氣了，這戲班也還算聽得。”許明偉神情坦然，閉著眼輕輕晃著頭，應(yīng)著旋律。
“哈哈，夫子喜歡就好。”劉釗略顯尷尬。
許明偉看了看劉釗，微微一笑，端起酒杯坐在次席遙敬劉鋌、劉釗，“老夫承蒙劉總兵厚愛、劉參將賞識，盛宴款待，不勝感激。老夫敬劉總兵、劉參將一杯，請。”
劉鋌、劉釗與許明偉共飲一杯，劉鋌回禮道：“許夫子客氣了。老夫一介武夫，只知殺敵報國，不知詩書文章，還請夫子不要嫌棄我等粗魯才好。”
許明偉面帶微笑，看著劉鋌并未言語。劉鋌見狀，心中稍有不快：哼！一個酸儒而已，分明就是恃才傲物！不就是干過知府嗎，現(xiàn)如今致士在家，就是老書生一個，還這般架勢。
劉鋌敲著桌邊，晃動酒杯不再說話。
劉釗見狀，心中不禁責(zé)怪許明偉持文自傲，起身為二人斟滿酒，端起酒杯說道：“承蒙夫子大義相助，軍中事物漸有起色，我敬夫子一杯。”說完，劉釗一飲而盡。
“哪里哪里，如今國朝困難、夷狄不尊，老夫雖然已不再為官，但仍應(yīng)謹(jǐn)守人臣之禮，為國分憂。”說罷，許明偉淺嘗輒止。
劉釗又拿起酒壺將酒斟滿，期間用余光看了父親一眼，見劉鋌只是自顧吃菜，沒有要說話的意思。略一沉吟，對許明偉說道：“許夫子，末將有一事需向夫子請教。”
“劉參將請講，請教不敢當(dāng)。”
“犬子與令千金的婚事業(yè)已說定，但是吉日還未確定。夫子您看是不是今日定個章程，也好讓總兵府早日準(zhǔn)備，好讓令千金風(fēng)光過門。”劉釗說完看著許明偉，并特意在“總兵府”三個字著重了語氣。
“呵呵，也好也好。”許明偉當(dāng)然明白劉釗的意思：雖說大明如今文貴武賤，但劉家好歹也是一鎮(zhèn)的副總兵，不是劉家武夫高攀許家，而是總兵府與許家聯(lián)姻。見劉釗笑瞇瞇的看著自己，許明偉心中不快，但一想：劉家畢竟是本地總兵，自己雖是有功名在身，畢竟已經(jīng)致仕在家，也不好拿捏的太過。以手扶須，略一沉吟，說道：“五月初五如何，陰陽均和，利于嫁娶，趁此吉日，咱們兩家必定喜氣充盈，吉順傍身。”
“好，好。”劉釗見許明偉還算識相，說道：“嫁娶的環(huán)節(jié)我親自安排，許夫子請放心。”
“有勞劉參將了。”
“哈哈，來釗兒，咱們父子再敬夫子一杯。”劉鋌見婚期定下，暫將心中的不快撇下，舉杯向許明偉敬酒。
“不敢，劉總兵、劉參將，咱們共飲此杯。”許明偉一飲而盡，不再與二人細說親事的細節(jié)---自有總兵府操辦，三人只是互相敬酒，相互寒暄客套。
許明偉看到劉鋌父子雖然對自己十分客氣，但并沒有像其他武夫那樣低三下四的巴結(jié)，僅僅是對讀書人的尊敬而已，心里的落差讓他感到十分不舒服。雖說自己是與一鎮(zhèn)總兵、參將同飲，但功名的傍身、圣賢的教誨，讓許明偉漸漸又孤傲起來。心中好笑：兩個武夫只怕心中狂喜吧？能與有功名的讀書人聯(lián)姻，特別是大戶豪族，那可是十分光彩的事。
深夜，劉鋌微醺依靠在臥榻上，劉釗送走許明偉后，回到書房內(nèi)，為劉鋌端上一碗醒酒湯。“父親，喝點醒醒酒吧。”
劉鋌擺擺手，依舊靠著沉默不語。
劉釗侍立一旁，靜候不語。半晌，劉釗詢問道：“父親，今日之事……如何？”
啪！劉鋌拍桌而起，“如何？一個酸儒讓國朝的規(guī)矩慣壞了，還能如何！我堂堂一鎮(zhèn)總兵，為國朝征戰(zhàn)幾十年，難道還是高攀他一個書呆子了？！他手無縛雞之力，有何處可高傲的！有什么資本在老夫面前裝大？”
“父親息怒。”劉釗見劉鋌猛然站起有些搖晃，急忙上前扶其坐下。“父親，國朝文人金貴，這也不是一朝一夕的事了，呵呵，但到了現(xiàn)在也僅僅是面子上的金貴罷了。如今的讀書人可不再是雄漢盛唐的文客巨子，文能筆墨傳千古、武能滅國揚漢威；如今多是些無用書生，只知道佳人美酒、金銀財貨。父親是當(dāng)世大將，平定南蠻，征討叛亂，鏖戰(zhàn)倭人，那是何等的武功，何苦跟這等腐儒一般見識。況且許家對軍中還是有貢獻的，置辦糧秣兵器出力不小，也就讓他一讓好了。”
劉鋌靠在臥榻閉目養(yǎng)神，也不說話，手搭在案桌上，無意識地敲打著。
半晌，劉挺對劉釗吩咐道：“明日寫封家書，派個家人回四川老家一趟，叫咱家的小麒麟盡快過來，準(zhǔn)備娶親。”
“是，父親。”
“另外，云威以后就跟在你手下歷練歷練，先做個千總帶帶兵吧，你把告身準(zhǔn)備好。”
劉釗遲疑了一下，說道：“父親，云威年紀(jì)尚小，資歷不足。千總之職是否太過了，不如先當(dāng)個把總，否則難以服眾啊。”
劉鋌睜開眼，瞪向劉釗。劉釗心中一慌，連忙低頭侍立。
“年紀(jì)尚小，資歷不足？滿遼東鎮(zhèn)的將官，哪一個在十六歲的時候敢?guī)蓑T闖南蠻大營？資歷？資歷是要靠戰(zhàn)功說話的，不是靠年紀(jì)！我輩是刀頭舔血的武夫，靠的是戰(zhàn)功來服眾，不是像腐儒那樣靠年紀(jì)來倚老賣老！云威的名字怎么來的？大風(fēng)起兮云飛揚，威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)！云—威！我劉家的麒麟子當(dāng)個千總都不成嗎！”
“父親教訓(xùn)的是。”劉釗見劉鋌動怒，心中惶恐，“父親息怒，我明日就去給兵部行文，疏通關(guān)系。”
“好了，你下去休息吧，我也乏了。”
劉釗上前將劉鋌扶身躺下，將涼茶放在案邊，蓋滅了燈燭，道了聲：“父親安睡。”倒退出了房間。
話分兩頭，各表一枝。
許明偉回到府中，獨自坐在書房看書、品茗緩解酒氣。不知道是不是飲酒多了些，心中總是靜不下來。
劉鋌父子的言行不住的在腦海回放，那不卑不亢的話語，對于自視甚高的許家家主來說，仿佛是赤裸裸的嘲笑一般。許明偉心中越加煩躁，索性把書扔到一邊，起身在書房內(nèi)來回踱步。
“可笑自己之前還數(shù)次為劉鋌軍中捐獻過糧草、銀錢，兩個武夫的架勢竟然是要與自己平起平坐一般，簡直可惡！”
“啪”許明偉將桌上的茶杯掃落在地，八寶茶水、景德鎮(zhèn)茶杯的碎片撒了一地。
這時房門被推開，一位少女帶著一名丫鬟走了進來。
“巧玲，把這里收拾一下。”
“是，小姐。”小丫鬟自顧收拾地面。
許明偉見是女兒許婉芯，平日最是疼愛，便轉(zhuǎn)怒為喜，招手說道：“婉兒來了，過來坐。陪爹爹喝喝茶，聊聊天。”
許婉芯是許明偉的小女兒，年芳十六歲，生的玉面鳳眼，音若百靈，身段似柳，但卻仰慕英雄，敬仰穆桂英這樣的女中豪杰。
要說這許婉芯在遼陽城也是有名的。
許婉芯到了婚嫁年紀(jì)后，許家的門檻幾乎被媒人踩平了，但是最后都以男方放棄收場。不清楚原委的人也許認(rèn)為是許明偉招婿的條件太苛刻了，以致于男方都知難而退了。其實，這里面的苦只有做父親的許明偉自己知曉。
許婉芯人是美人的樣子，但是心性卻是穆桂英的脾氣。有人提親，她便提出要求，彩禮多少皆可，但是男子必須是沙場英雄、國之棟梁，那些只會吟詩対賦，不會騎馬拉弓的不可；只會飲酒場面，不知國事安危的不可；只圖妻子美色，不知進取上進的不可。
許明偉交往的都是文人、商賈，哪里有符合許家小姐條件的？提親的人一個個全部鎩羽而歸。許明偉心中焦急，用“父母之命、媒妁之言”之類的言語訓(xùn)斥女兒，卻換來許婉芯以劍置地、以死明志。
眼見提親的人日漸減少，到后來基本沒有人再來提親，許家小姐的事跡也傳遍了遼陽城，為此許明偉幾乎急的病倒，而許婉芯依舊翻看著穆桂英傳，過著大小姐的日子，幻想著英雄夫君。
這種情況一直到這年，許明偉應(yīng)知府邀請，數(shù)次為遼陽駐軍募捐糧草，結(jié)交了參將劉釗才發(fā)生轉(zhuǎn)變。
許婉芯的“軼事”劉釗也有所聽聞，但礙于許家是書香門第、文官世家，之前沒有過為兒子提親的想法。
一日，劉釗抱著試試看的心態(tài)向許明偉提起聯(lián)姻一事。許明偉知道劉釗是遼陽總兵劉鋌的獨子，聯(lián)姻對象又是劉鋌獨孫劉云威，劉家雖是武夫，但有總兵的牌子也不算有辱門面，女兒提出的選夫條件放在武將世家里應(yīng)該不算什么，當(dāng)務(wù)之急是將女兒嫁出去，否則就真成老姑娘了。于是，許明偉很快答應(yīng)了下來。劉釗大喜，之后就有了今晚之事。
“喝茶？父親是想再摔一地碎瓷片嗎？”許婉芯站在門口問道。
許明偉略顯尷尬，哈哈一笑，也未說什么。
許婉芯看父親一回來就發(fā)了脾氣，知道興許是在劉府觸了霉頭，笑著看著父親，說道：“父親今日赴宴可是盡興？”
“當(dāng)然！”
“那就好，女兒還以為父親壓不住總兵府的武將呢。”
“那..那怎么可能。”許明偉被女兒看出心事，臉色憋得通紅。
“咯咯咯咯，父親不必如此。”接著，許婉芯話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“卻不知那劉云威是個怎樣的人？”
“哼，也罷。老夫也不跟粗鄙武夫一般見識。”許明偉被女兒一鬧，也生不上氣了，自己找了一個臺階下，“人呢，為父還沒見到。不過…..。”
許婉芯見父親故意不說，不由一急，一跺腳，撒嬌道：“哎呀，爹爹快說！”
許明偉見女兒的樣子不由大笑，說道：“為父只聽人說，那劉府一家皆是虎將，劉云威更是悍勇。劉鋌老將軍身經(jīng)百戰(zhàn)，戰(zhàn)無不克，單就當(dāng)世將才來說，其眼中不曾容得下誰---包括獨子劉釗。”
“那劉云威呢？”
“劉鋌老將軍將他比做劉家的麒麟虎子！”
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