這一次外出，要買的東西很多，清單便列了一排溜。難以當天出去當天回，要住客棧。

    陳唐帶著四人來到有名的悅來客棧門前。

    阿強抬頭一看，見到闊落的門面，不禁囁嚅道：“公子，這里過一晚很貴吧？”

    陳唐瞥他一眼：“你們四個人住一間房，就便宜了。”

    阿強又問：“咱們能不能換一個地方？”

    陳唐一擺手：“沒事，房費我出。”

    當即走進去，叫掌柜開了兩間房。

    看到陳唐付錢，阿強幾個暗暗咋舌，態度更為恭謹。其實這錢倒不算多，只是他們很少見過世面，數十錢，已經是一筆不小的數目了。

    陳唐吩咐道：“你們就老實呆在房中，不要亂跑。否則的話，出了事我可不管。”

    “是。”

    四人齊聲應諾，帶著東西進入房間了。

    陳唐則背負劍匣，騎馬出去，要去換錢。想了想，還是去上次的那家聚源坊。

    兩次光顧兌換，難免露出端倪，不過在沒有更好的選擇之下，只能如此。好在期間相隔也有一段時日，問題不大。

    進入當鋪，見里面有著幾個客人，生意似乎不錯的樣子。

    這等時勢，當鋪這樣的生意自然會紅火。

    “哎呀，爺你來了！”

    那中年掌柜抬頭一看，見到進來的陳唐，頓時熱情地招呼道，親自跑出來迎接。

    陳唐問：“你還記得我？”

    “不敢忘。”

    中年掌柜滿臉笑容，他坐鎮于此，眼力記性自是有的。加上陳唐這張面癱臉，很容易就給人留下深刻印象。

    記得就好，不用多說廢話，陳唐拿過包袱：“照舊。”

    “好的好的，請你進里面雅間稍坐。”

    當鋪里設置有雅室，專門提供給貴客小憩。畢竟有些買賣價值不凡，一時半會難以完成。

    陳唐邁步進去，轉入后面，坐了下來。抬頭打量四周，見擺設典雅，墻壁上掛著數幅字畫，感應之下，其中兩三幅，竟蘊含著文氣。不過這氣息并不算濃郁，顯得單薄。若非文氣對自己無甚用處，陳唐都想著悄悄汲取掉了。

    很快，就有一名清秀丫鬟奉上香茶和點心。

    陳唐掃一眼，沒有理會。

    中年掌柜坐在另一邊，打開包袱，滿眼的珠光寶氣。

    這一次陳唐帶來的東西比上一次少一些，但件件不俗，品質成色上佳。

    經過兩次的出售，那兩箱東西就剩一小半了。剩下的都是珍奇精品，不好見人。日后除非極度缺錢，否則都不會再動了，留著壓箱子，當是收藏。

    中年掌柜臉有喜色，上一次的典當，他便賺了一筆，受到東家嘉賞，這一次不遑多讓。更重要的是，這位九扇門的校尉就坐在這兒。他趕緊拿出一方算盤，噼里啪啦地算起來。一邊算，一邊心里想，對方莫不是尋到了一處寶藏？否則的話，怎么能拿得到如此多的財物。

    約莫兩刻鐘，中年掌柜算好了，抬起頭說道：“校尉大人，這一次的買賣，為表誠意，店里的價錢愿意給多一成。”

    陳唐哦了聲，淡然問道：“有何講究？”

    中年掌柜便嘆息一聲，站起身，恭敬行禮：“有事請你出手相助。”

    陳唐神色不動：“先說說看。”

    中年掌柜便道：“這間聚源坊的東家，乃是范氏大族。然而近日來，我那東家公子跑來藁城提點生意，不料出了些問題。”

    范氏？

    陳唐第一時間，就想到上一次在街上遇到的范元。不過那時候，彼此就只打個照面，根本沒有攀談。本來也沒甚交情，陳唐又戴著面孔，自懶得去說話。

    若是猜測得不錯的話，便是這位范舉人遇到了麻煩。

    陳唐并不點破，道：“那問題，只怕怪異吧。”

    中年掌柜老實回答：“不錯，否則的話，就不必勞煩校尉大人了。事情發生的急，就是前幾天的事。今日適逢校尉大人來到，在下便斗膽開口，請你去瞧瞧，看可否有解決的辦法。”

    陳唐不急著答應，問道：“具體是怎么回事？”

    中年掌柜微一沉吟，說了起來：“詳細的過程，我也不甚清楚。就知道我家公子一次出外，在街上碰到個賣身葬夫的美貌女子……”

    賣身葬夫？

    這說法倒有些新鮮，因為一般的套路，都是賣身葬夫的多。

    “那女子年約三旬，生得妖嬈，而死去的丈夫卻面目丑陋，頗為猥瑣，形體干癟。我家公子一下子就看中了此女，所以出錢，把她買了回來。最開始的那段時間，倒不見異常。雖然公子貪戀女色，日夜歡愉，但這個，也是人之常情。”

    “后來呢？”

    陳唐問。

    “前幾天，我家公子便漸漸顯露出些怪異來，顛三倒四的，如同中了魔怔。”

    “魔怔？”

    中年掌柜臉有難色，道：“我實在難以形容，需得你親眼去看過才能明確。”

    陳唐眉頭一挑，考慮起來。

    中年掌柜忙道：“若大人相助，救得我家公子，自有一筆豐厚酬勞獻上。”

    陳唐緩緩道：“你先把這次的錢結清給我。”

    “沒問題。”

    中年掌柜忙道，吩咐侍立的丫鬟。很快，便捧著一大包錢送出來。

    陳唐接過，打開，粗略算了算，數目無誤，然后再打包好。

    中年掌柜陪著小心問道：“那我家公子之事？”

    陳唐回答：“我在藁城，另有公干。我且考慮一二，再作答復。”

    說著，邁步出去，到了門口，霍然站住，回首道：“還有，我很不喜歡被人跟著。如果發現有這樣的事，休怪我不客氣。”

    “明白明白。”

    中年掌柜雖然很想把陳唐留住，但也深知這樣的話，只會與對方交惡，討不到好去。在公子身上發生的怪異，便是那幾名武功高強的護衛都束手無策，至于衙門的捕快衙役們，更不入流了。正好碰到陳唐這位九扇門校尉，所以他才會出言相邀。而九扇門向來神秘，其中人員也算不得多，往往要接了任務才會出馬。一般時候，很難遇到的。

    此事也已發函去州郡，報告給范家知曉，但路程迢迢，等那邊派人來，都不知過多久了。

    想了想，中年掌柜一咬牙，吩咐手下幾句，自己先回去稟告了。

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