房屋一片漆黑，沒(méi)有點(diǎn)燈，天上星月閃爍，灑下一片光華，帶來(lái)了視野。
黑沉沉的宅子，看上去并無(wú)異樣，只是陳唐在氣息的感應(yīng)之下，隱約覺(jué)得里頭有人。
“汪汪汪！”
突然間，有狗聲吠叫起來(lái)，院子內(nèi)有一條狗。
有狗肯定便有人了。
陳唐松口氣，覺(jué)得自己可能是神經(jīng)過(guò)敏。里頭有人不假，但應(yīng)該是守在這里的那個(gè)孤寡老者。
咿呀一響，院門打開(kāi)，一老者提著盞油燈走出來(lái)。其身形佝僂，頭發(fā)全白了，十足一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人。
他看到站在門外的陳唐，似乎吃一驚，忙問(wèn)：“你可是公子？”
陳唐打量著他，問(wèn)：“你知道我？”
“呵呵，果然是公子回來(lái)了。”
老者笑起來(lái)，滿口稀疏，一臉的褶子。
陳唐問(wèn)：“你就是王甫找的那位……周伯？”
老者連忙搖頭：“不是，唉，周伯已經(jīng)過(guò)世了。不過(guò)他臨死前拜托我，讓我來(lái)這守著。大概是覺(jué)得我孤苦伶仃，就讓我有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方吧。忘了說(shuō)，我是周伯的鄰居，住在巷子里的，但屋子都破爛了，我無(wú)兒無(wú)女，又沒(méi)有錢財(cái)，請(qǐng)不到人來(lái)修補(bǔ)。好在搬到這來(lái)，總算有個(gè)房子住……”
大概是人老了，便都會(huì)成為話癆，嘮叨起來(lái)，沒(méi)完沒(méi)了。
“汪汪汪！”
一條老狗站在他身邊，沖著陳唐吠叫不已。準(zhǔn)確地說(shuō)，應(yīng)該是沖著胭脂馬叫。
馬妖瞥一眼，懶得理會(huì)。
“住嘴，阿福，這是公子，知道不，你應(yīng)該搖頭擺尾，歡迎公子回家。咳咳，公子快請(qǐng)進(jìn)。”
他這才醒神過(guò)來(lái)，趕緊讓開(kāi)位置，請(qǐng)陳唐入門。
陳唐牽馬走入，隨口問(wèn)道：“老人家你該如何稱呼？”
“不敢當(dāng)，叫我阿福即可。哦，這條跟了我多年的老狗也是叫阿福。這時(shí)勢(shì)，人命賤，不如狗。”
老者說(shuō)著說(shuō)著，又感嘆起來(lái)。
“那就叫你福伯了。”
福伯忙道：“公子，我在這看門，就住在偏房里頭，主臥里面東西都沒(méi)動(dòng)過(guò)。平常時(shí)候，我就幫忙打掃，收拾收拾。”
陳唐道：“辛苦你了。”
“這是我分內(nèi)之事，周伯交代過(guò)的規(guī)矩，我都記著，安安分分。”
陳唐微笑道：“你不必拘謹(jǐn)，我這趟回來(lái)，就是來(lái)看看。若你愿意，日后這房子，還是由你來(lái)照看。”
“多謝公子。”
福伯欣喜地道，仿佛放下了心。隨即像想到了什么，忙問(wèn)：“公子，你吃了飯沒(méi)？要不要我下米煮點(diǎn)粥，然后燒好水給你洗身子。”
陳唐一擺手：“不用弄了，你回屋睡吧。”
說(shuō)著，進(jìn)入內(nèi)屋，來(lái)到以前的臥室內(nèi)。床鋪俱在，書桌柜子擺放的位置皆保持原樣，被褥那些事物，都還在里頭疊放著。
當(dāng)日潘州大亂，戰(zhàn)火焚燒，的確有不少人家受到了巨大的沖擊。不過(guò)大部分的人家基本沒(méi)事，安然無(wú)恙。
翰墨街本就清幽，主賣筆墨書畫之類，這些東西入不得兵痞的眼。他們要劫掠，自會(huì)找富貴門第。諸如陶家、順福鏢局這些門戶首當(dāng)其沖，成為砧板上的肥肉。
弄好被鋪，陳唐就坐上床去，開(kāi)始每天的功課。
一夜無(wú)事，第二天早上起來(lái)，走出房去，就見(jiàn)到那福伯態(tài)度恭謹(jǐn)?shù)卣驹谠鹤永镱^了。腳邊一條癩皮老狗趴伏在那兒，似乎無(wú)精打采的樣子，渾然沒(méi)有昨天晚上的勁頭。
陳唐不禁瞧多了兩眼。
福伯忙道：“阿福雖然老了，但非常忠心，看家護(hù)院，很有用處的。”
這話倒像說(shuō)他自己，雖然昨晚得了陳唐應(yīng)承，可他還擔(dān)心主人家會(huì)變卦，嫌棄老了，將他掃地出門，那他和狗就都無(wú)家可歸了。
他的確顯老了，白天的時(shí)候看得很清楚，一臉的斑點(diǎn)，這般風(fēng)燭殘年的老人很遭嫌棄。萬(wàn)一死在宅子里，晦氣不說(shuō)，還得搭錢安葬。是以一般大戶人家，雇傭人的話不可能要那么老的人。只有從小服侍到老的老仆人，才可能獲得善待，能終老。
“很好的狗。”
陳唐隨口說(shuō)了句，又問(wèn)：“當(dāng)日王管家留給你們的錢，應(yīng)該也花得差不多了吧。”
福伯回答：“的確沒(méi)有多少了。”
陳唐拿出一個(gè)錢袋：“這兒有點(diǎn)錢，給你當(dāng)家用。”
福伯接過(guò)：“多謝公子。”
“那你就繼續(xù)在此，我出去了，也許，今晚還會(huì)回來(lái)。”
“明白。公子，我熬了點(diǎn)粥，有咸菜。”
“你自己吃就好了。”
陳唐背負(fù)劍匣，騎上胭脂馬，得得得地離開(kāi)了。
福伯和狗送到門外，許久才返身回去。
走出翰墨街，陳唐就去尋個(gè)面攤吃早飯。在路上的時(shí)候，找個(gè)機(jī)會(huì)帶上了無(wú)忌面孔。
這攤子生意還不錯(cuò)，其中坐著好幾個(gè)面相魯莽的漢子，看他們行頭，分明帶著武器，是行走江湖的人。陳唐的到來(lái)，引得他們的注意，紛紛側(cè)目而視，打量著。不過(guò)瞧了幾眼，也就不理會(huì)了。
江湖上的打打殺殺，可不是無(wú)緣無(wú)故的。終歸到底，還是存著某些利益的沖突，才會(huì)火拼。否則的話，誰(shuí)閑得沒(méi)事干去砍殺？
“老板，一大碗鹵面，加蛋。”
“好勒，稍等。”
陳唐坐在靠近角落的地方，等待上面，就聽(tīng)到那幾個(gè)江湖漢子在討論著某件事情：
“你們知道了嗎？西風(fēng)幫、歃血盟、同門會(huì)等，他們的諸多好手都趕到潘州來(lái)了。”
一個(gè)漢子說(shuō)得唾沫亂飛，一個(gè)個(gè)江湖幫會(huì)的名堂說(shuō)出來(lái)，如數(shù)家珍般。
“何止？云山雙雄、白馬湖老怪、黑風(fēng)林悍匪，這些汪洋大盜也都紛紛現(xiàn)身了，甚至還流傳出金錢煞重現(xiàn)江湖的消息。”
聽(tīng)到“金錢煞”三字，攤子的熱鬧氛圍頓時(shí)為之一冷。
江湖，那是另一個(gè)廣大而復(fù)雜的圈子。一直以來(lái)，陳唐與之并無(wú)多少交集。最近的一次，還是虎頭幫。不過(guò)虎頭幫在江湖上并無(wú)太大的名頭，充其量就是個(gè)潘州地頭蛇。當(dāng)下天下大亂，朝廷顧此失彼，統(tǒng)治力大降，諸多江湖勢(shì)力隨之崛起，漸漸壯大了起來(lái)。
一會(huì)之后，有人低聲問(wèn)道：“這么多高手都往潘州來(lái)，到底是因?yàn)槭裁矗俊?br />
“這你都不知道？”
一漢子扒拉了一大口面：“早有消息傳出，潘州有異寶出世。他們是來(lái)奪寶的，而我們，則是來(lái)湊熱鬧。”
“異寶？”
陳唐一怔，沉吟起來(lái)。
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