“剛才神像，沖我眨了眨眼睛？”
陳唐心中一跳，趕緊定神看去，卻見(jiàn)神像木然，一動(dòng)不動(dòng)地杵在那兒。
“難道是眼花了？”
陳唐喃喃道，很是奇怪。
“不矜，快出來(lái)呀！”
外面王甫有些不耐煩了。
陳唐趕緊出去，他總覺(jué)得這山神廟有古怪，心頭不安，還是早些把三牲祭品弄好，拜祭還神完畢，然后回家。
王小五也來(lái)幫忙，約莫一刻鐘，一眾事物都擺上了供臺(tái)，接著點(diǎn)香、燒紙錢(qián)等流程。
王甫手捻三炷香，滿臉虔誠(chéng)之色，在神像前，口中念念叨叨的，禱告著，感恩著……
陳唐照葫蘆畫(huà)瓢，恭敬地鞠躬參禮。
做完這些，還神基本算完成了。
突然之間，外面卷進(jìn)一股大風(fēng)，吹得地上焚燒的紙錢(qián)飛舞起來(lái)，灰燼散落，到處都是。
王甫嚇一跳，慌亂張望，隨即想到了什么，口中大呼：“山神爺顯靈，多謝保佑！”
當(dāng)即跪了下去，磕三個(gè)響頭。
陳唐瞧著那風(fēng)來(lái)得突兀，忙道：“清陽(yáng)兄，還神禮畢，我們走吧，耽誤了時(shí)辰，回去就晚了。”
王甫點(diǎn)點(diǎn)頭，起身與他一起出去，到了外面一看，見(jiàn)到天空黑了一大片，山風(fēng)呼呼吹著，一副山雨欲來(lái)的樣子。
這等季節(jié)氣候，如同小孩的臉，本就是說(shuō)變就變。
王小五問(wèn)道：“兩位秀才公，要下大雨了，要不要避過(guò)再下山？”
牛車(chē)之上，準(zhǔn)備有蓑衣等雨具，不過(guò)大雨天趕路，終究不便。
陳唐心中不安，道：“這雨一時(shí)半會(huì)下不來(lái)，我們還是趁早下山吧。”
王甫也同意，正待下山，就聽(tīng)到山路上有馬蹄聲響起，很快走上三騎來(lái)。
三匹駿馬，三名勁裝騎士，馬鞍上懸掛著兵器。
王甫嚇吃一驚，還以為碰上了賊寇，好在很快認(rèn)出來(lái)了，對(duì)方是順福鏢局的人，領(lǐng)首者，乃是赫赫有名的趙三爺，趙山順。
趙三爺騎馬上到山神廟前來(lái)，抬頭一看，嘴里咦了聲，翻身下馬，拱手道：“陳秀才，你也在這？”
陳唐連忙還禮，說(shuō)了還神一事。
趙三爺?shù)溃骸霸瓉?lái)如此。”
陳唐問(wèn)：“三爺?shù)酱耍彩莵?lái)拜神的？”
心中疑竇，皆因?qū)Ψ讲⑽磾y帶有香火之類(lèi)，不似信徒。
趙三爺搖搖頭：“不是，路過(guò)而已。”
前天順福鏢局一趟鏢從別處往潘州府來(lái)，路過(guò)莽牛嶺，夜宿山神廟時(shí)，出了事端，三大車(chē)鏢貨俱在，押鏢的十?dāng)?shù)人卻失蹤了，生死未卜。消息傳回，鏢局立刻派人來(lái)，把鏢貨運(yùn)了回去。
事情稟告到趙三爺那里，今天上午，他便帶著兩名得力助手周揚(yáng)和張宏，奔赴莽牛嶺來(lái)，要查探個(gè)究竟。
十余名鏢師、趟子手等下落不明，對(duì)于順福鏢局而言，算是一樁大事故，不容怠慢。
近年來(lái)，殷國(guó)朝野有些動(dòng)蕩，國(guó)內(nèi)環(huán)境不甚安定，事端頻生，流言四起，教人不安。
對(duì)此，走鏢行業(yè)有切膚之感，不過(guò)這對(duì)他們而言，倒不完全是壞事，正因?yàn)楣饩安惶剑藗儗?duì)于保鏢的需求大幅度增加，從這一點(diǎn)看，卻是促進(jìn)了鏢局的生意。
走鏢，等于是在刀口上吃飯，風(fēng)霜雨雪，山賊大盜，要面對(duì)遭遇的意外因素很多，傷亡在所難免，只是很多年來(lái)，都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一次性折損十多人的事件了。
這一趟鏢，全軍覆滅。
問(wèn)題在于，如果是劫鏢，為何三大車(chē)鏢貨絲毫不損？
這些鏢貨，其實(shí)不算貴重，裝載著的，都是絲綢布匹。順福鏢局接鏢走鏢，安排人手，都是根據(jù)鏢貨價(jià)值來(lái)定的。因此負(fù)責(zé)走這一趟鏢的宋鏢頭吳鏢頭，兩人的武功本領(lǐng)只能說(shuō)一般，屬于外家五段的境界。
練武之事，自古有之，久而久之，便慢慢形成了體系，有了評(píng)定標(biāo)準(zhǔn)，以此定分。
俗話有說(shuō)：外家練力，內(nèi)家練勁，而真家練氣。但不管什么家，各個(gè)大階段內(nèi)，又分為九個(gè)小層次，以“段”為標(biāo)識(shí)。
順福鏢局中，以趙三爺?shù)奈淞ψ罡撸摹舵?zhèn)山拳》練到了震勁兩重，也就是內(nèi)家二段的境界。至于別的鏢師，最厲害的，也只是外家九段左右。
宋、吳兩位鏢師的遭遇有些詭異，鏢貨在，就表示不是被劫鏢，人卻失蹤了，現(xiàn)場(chǎng)又無(wú)什么打斗痕跡，很是正常的樣子——可越是這樣，越顯得不正常。
此事，很可能與邪祟有關(guān)。
事端怪異，趙三爺自不好與陳唐等人分說(shuō)，以免引起恐慌，也難以分說(shuō)，干脆隨口敷衍了事。
又道：“陳秀才，你們還完神，要回家了吧。”
希望對(duì)方早些下山離開(kāi)，他們好辦事。
陳唐點(diǎn)點(diǎn)頭：“正準(zhǔn)備走呢。”
話音未落，高空忽然一聲響雷震動(dòng)，噼里啪啦，黃豆般大的雨點(diǎn)就劈頭蓋臉地砸了下來(lái)。
這雨，來(lái)得比想象中要急得多。
周揚(yáng)與張宏兩人趕緊把馬匹系在山神廟外面的樹(shù)身上；那邊王小五也是把牛給拴住了，然后諸人奔入山神廟中避雨。
雨來(lái)得急，下得猛，一會(huì)之后，便成傾盆之勢(shì)，門(mén)外山間，頓時(shí)一片白茫茫。
“晦氣……”
王甫不禁怨了句，希望這雨來(lái)得快，下一陣便停住，這樣的話，他們還能趕回家去。
山神廟不算大，但容納五、六個(gè)人倒沒(méi)問(wèn)題。趙三爺背負(fù)雙手，舉頭張望打量著，看了一陣，并未瞧出什么端倪。心中只是覺(jué)得奇怪，前天夜里，護(hù)送鏢車(chē)的宋鏢師等人，為何決定帶隊(duì)到山神廟里借宿過(guò)夜？難道那天晚上也下了雨？
趙三爺記得清楚，潘州府是沒(méi)有雨的。
不過(guò)兩地相距頗遠(yuǎn)，一個(gè)地方下雨，一個(gè)地方晴朗，并不出奇。
正想著事情，外面突然傳來(lái)“哞哞”的急叫聲。
是那頭大水牛！
牛這種家畜，性子一般都是比較溫和的，但現(xiàn)在這牛叫喚起來(lái)，似乎很是躁亂不安的樣子，似乎被什么所驚嚇到。
陳唐心中一驚，忽然想到一件事，說(shuō)牛具備靈性，牛眼往往能看到某些不干凈的東西，所以有人用牛眼淚涂抹到眼皮上，也能窺見(jiàn)異常。
那么現(xiàn)在……
王小五卻擔(dān)心水牛出事，一聲不吭便沖了出去，很快消失在雨幕中，走遠(yuǎn)一些，便看不到人了。
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