在殷國(guó),對(duì)于廣大士子而言,游學(xué)是一件必須進(jìn)行的事情。沒(méi)有游過(guò)學(xué)的讀書(shū)人,說(shuō)出去都會(huì)讓人嗤笑。
其中游學(xué)又可分為兩種,“富游”和“窮游”。
顧名思義,無(wú)需解釋。
這場(chǎng)說(shuō)走就走的旅行,乃臨時(shí)起意,陳唐并沒(méi)有既定的目的地。所以從城門(mén)出去后,走了一里地,見(jiàn)到路旁有個(gè)長(zhǎng)亭,便走過(guò)去,坐下來(lái),好好思量思量,接下來(lái)要去哪里。
在這個(gè)非正常的世界,交通頗不便利,對(duì)于地理的認(rèn)識(shí)也甚為匱乏。前身慣于埋頭讀書(shū),去過(guò)最大的地方便是潘州府。虧得陳家村位于城郊外,若距離得遠(yuǎn),屬于那種偏僻小山村的話,只怕進(jìn)趟縣城都難,莫說(shuō)州府了。
沒(méi)有班車(chē),沒(méi)有手機(jī)專(zhuān)車(chē),甚至沒(méi)有具體的方向目的,出趟門(mén),還真不是件簡(jiǎn)單的事。
受限于閱歷經(jīng)驗(yàn),陳唐現(xiàn)在幾乎等于兩眼一睜黑。
想了一會(huì),他干脆放開(kāi)了:既然是說(shuō)走便走,那就去哪到那吧。
率性而行,未嘗不可。
“陳兄?可是陳兄?”
突然間,有人叫喚起來(lái)。
陳唐看去,見(jiàn)到一人快步走來(lái),似曾相識(shí)。
“果然是陳兄!”
那人走進(jìn)亭子,拱手做個(gè)禮:“我是楊宏呀,陳兄不記得了?”
這一說(shuō),陳唐頓時(shí)想起來(lái)了:他前往趙府賣(mài)字的時(shí)候,在門(mén)外排隊(duì),與這楊宏搭訕,說(shuō)過(guò)話的。
當(dāng)即還禮:“多時(shí)未見(jiàn),一時(shí)未覺(jué),請(qǐng)楊兄莫怪。”
楊宏打量他一眼,問(wèn):“陳兄這是要出去游學(xué)嗎?”
陳唐點(diǎn)點(diǎn)頭:“想出去走幾天。”見(jiàn)其背負(fù)個(gè)包袱就問(wèn):“你這是?”
楊宏面露苦笑道:“我今日又去趙府排隊(duì)賣(mài)字,無(wú)奈還是沒(méi)被看上……對(duì)了,這段時(shí)日,都沒(méi)有再見(jiàn)你來(lái)賣(mài)字了。”
陳唐隨口道:“忙著讀書(shū),寫(xiě)不出東西來(lái)。”
楊宏哦了聲,并未多問(wèn)。
陳唐問(wèn):“楊兄,你家在城外?”
楊宏答道:“在大坳鄉(xiāng)。”
潘州府郊外,鄉(xiāng)鎮(zhèn)多處,村莊之類(lèi),可能上百個(gè)。陳家村與胡家莊等組成的十六鄉(xiāng),只是其中一部分而已。
陳唐倒聽(tīng)過(guò)大坳鄉(xiāng),人口不少。
楊宏笑道:“相請(qǐng)不如偶遇,如陳兄不嫌棄,請(qǐng)到我家里一坐。”
他知道陳唐曾經(jīng)賣(mài)過(guò)字給趙三爺,便有心結(jié)識(shí)。
陳唐想了想:“冒昧打擾,怕是不便。”
“有何不便的?”
說(shuō)著,楊宏忽然想到了什么,臉色微微有些躊躇:每天這個(gè)時(shí)候,家里夫人都會(huì)做好飯,只是分量剛剛好,又沒(méi)酒菜之類(lèi),如果陳唐過(guò)去的話,就缺了招待,面子須不好看……
陳唐瞧在眼里,心思玲瓏,當(dāng)即道:“楊兄,今日我得趕時(shí)間游學(xué),就不去你家了。他日有機(jī)會(huì),我請(qǐng)你到四海樓吃飯。”
“這樣呀……也罷,那我就先告辭。”
一拱手,背著包袱,離開(kāi)亭子,踽踽而去。
目送他有些佝僂的背影,陳唐嘆息一聲:對(duì)方家境明顯不好,估計(jì)和王甫差不多,都是屬于科舉考試多年,考得一身貧寒的讀書(shū)人。
在殷國(guó),這一階層人數(shù),實(shí)在不少。
陳唐前身,便屬于其中一員,懷著那么一丁點(diǎn)的希望,苦苦掙扎,但即使再苦再難,也要硬著頭皮撐下去。
因?yàn)榍懊妫坏眠@么一條路……
慨嘆一聲,陳唐真覺(jué)得肚子有些餓了。中午出門(mén),走得急,并沒(méi)有吃午飯。
練了天人之氣,他現(xiàn)在對(duì)于飲食需求頗大,每天都得吃肉,否則的話,肚子便餓得慌。
打熬身體,果然耗費(fèi)錢(qián)財(cái),每天肉食不斷,花錢(qián)如流水。
他想了想,印象里,城郊的鄉(xiāng)上基本都有飯館酒店之類(lèi),地方不大,但都提供吃食,可以去附近的鄉(xiāng)上對(duì)付一頓,吃飽喝足后再說(shuō)。
打定主意,當(dāng)即邁開(kāi)大步,去找鄉(xiāng)鎮(zhèn)了。
且說(shuō)那楊宏與陳唐告別,趕路回家。今天在趙府外等趙三爺,排隊(duì)久了些,耽誤了時(shí)候,此際日上中天,陽(yáng)光酷烈,頗為暑熱。
走了數(shù)里地后,楊宏便被曬得全身出汗,喉嚨干渴得要冒煙了。
又走一陣,前面有個(gè)斜坡,兩邊各有林子。
楊宏當(dāng)即腳步一拐,往右邊林子里去。他對(duì)這里地形很熟,知道穿過(guò)林子后,那頭有一脈溪水,水質(zhì)清澈,入口甘甜。以往趕路之際,渴了的時(shí)候,路過(guò)此路段,曾多次到溪邊弄水喝。
很快,楊宏便來(lái)到那溪水旁,當(dāng)即俯下身去,雙手掬一把水,往臉上一撲,水氣清涼,頓時(shí)精神一振。隨后又撥弄這水,掬到嘴邊,大口大口地喝起來(lái)。
清水入喉,如同久旱逢甘霖,整個(gè)人都舒坦了。
突然間,他聽(tīng)到了一陣粗重的氣息聲,就在自己身后。
楊宏猛地回頭,見(jiàn)到那物,“啊”的一下驚駭出聲,身子失去平衡,被嚇得摔倒進(jìn)水里去了。
一頭巨狼,不知何時(shí)出現(xiàn)在他身后,又大又壯,全身皮毛灰黑,看著像是一頭牛犢子般,張口吐舌,白齒森森,目露兇光。
“狼……狼!”
楊宏何曾見(jiàn)此如此兇獸,幾乎被嚇得魂飛魄散,拼命掙扎起來(lái),渾身濕淋淋地向往溪水的另一邊逃去。
“嗷嗚!”
又是一聲低吼,又一頭巨狼出現(xiàn)。
兩頭巨狼,一左一右地把楊宏堵在了水里。
楊宏六神無(wú)主,不知如何是好,忽然見(jiàn)到林間走出一人,極為高大,足有七尺,頓時(shí)如同見(jiàn)到了救星般,趕緊喊救命。
那巨漢披頭散發(fā),身穿獸皮,手臂上全是黑毛,臉容兇惡,根本不理會(huì)楊宏的呼救,只站在那兒。
呼的!
右側(cè)的巨狼飛撲而至,一口咬在楊宏的胸脯之上,利齒入骨,咔嚓一響,楊宏悶哼一聲,立刻便斷了氣息。
巨狼叼著尸體來(lái)到巨漢身前,放在地上,張口說(shuō)話,口吐人言,帶著獻(xiàn)媚之意:“郎家將,這是孝敬您的。”
那郎家將看也不看,沉聲道:“要吃你們就快吃,打完牙祭,還有要事去做。”
“是!”
兩頭巨狼齊聲應(yīng)道,把尸體拖到一邊,兩張血盆大口伸向血淋淋的胸腹之間,立刻響起陣陣嚼咬啃食的可怖聲響……
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