（一覺(jué)醒來(lái)，又是群情洶涌，作者君無(wú)路可逃，已在書(shū)友群213142008洗白白，還備有花露水皮鞭等，請(qǐng)各位大駕光臨花，大刑侍候哈！）
“今科高中第三名，探花者，潘州士子陳唐陳不矜是也……”
官吏宣讀的聲調(diào)頗高，都是練過(guò)的，字正腔圓，還帶著一股吟唱般的韻律，滿(mǎn)場(chǎng)皆聞。
眾人堅(jiān)持仍等在此處，除了那一丁點(diǎn)的念想之外，無(wú)非也是要看看，能考進(jìn)第一甲的三者都是誰(shuí)。
天子取生，三年一度，每屆數(shù)百人。這個(gè)數(shù)目，依照比例來(lái)說(shuō)，絕對(duì)不算少的。
在這么多人當(dāng)中，能殺出重圍，躋身第一甲，名列前茅，真心不容易。
故而大家都是進(jìn)士功名，但頭三名卻有著獨(dú)特的稱(chēng)謂，分別為：狀元、榜眼、探花。
這是一種額外的光環(huán)加成，可比一州解元要榮耀得多，很是風(fēng)光，讓人羨慕不已。
聽(tīng)到宣讀后，范軒等人頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，眼勾勾地盯著陳唐看，似乎陳唐的鼻子里長(zhǎng)出兩朵花來(lái)。
此子，竟然考上了……不但考上了，還中了探花……
這世界，還有道理可講嗎？
根據(jù)歷屆天子試的規(guī)律，一般而言，首次報(bào)考的，十有八九，都會(huì)名落孫山。
科舉考試，歷經(jīng)數(shù)百年，一代代的文人士子浸淫于此，總結(jié)歸納，摸索出無(wú)數(shù)寶貴的經(jīng)驗(yàn)規(guī)律來(lái)。
其中一條，便是首考者，往往落榜。
道理很簡(jiǎn)單，第一次嘛，難免緊張，壓力大，導(dǎo)致發(fā)揮欠佳；又或經(jīng)驗(yàn)不足，寫(xiě)出來(lái)的文章不夠老成，入不得法眼。另外還有不成文的規(guī)矩，對(duì)于年紀(jì)太小的，要壓一壓。畢竟后生，等多三年再來(lái)考，也無(wú)問(wèn)題。寶貴的名額，要先考慮那些考了幾屆的“老人”……
雖然說(shuō)考試評(píng)估，以文取勝，但畢竟是人出的題，又是人在審卷評(píng)分，久而久之，難免養(yǎng)出些排資論輩的風(fēng)氣來(lái)。
況且進(jìn)士功名，幾乎等于選人當(dāng)官。太年輕的話(huà)，到下面當(dāng)官，會(huì)壓不住場(chǎng)面，容易出問(wèn)題。
反正綜合種種考慮，以陳唐的狀況，他的確不該考中的。即使榜上有名，也不該會(huì)在第一甲。
莫非，其上面有人？
第一時(shí)間，范軒就想到這個(gè)可能性。不過(guò)很快，他就推翻這個(gè)荒謬的想法。陳唐的底細(xì)已被他摸了個(gè)七七八八，潘州根本沒(méi)有陳氏大族，陳唐出身，堪稱(chēng)草根，連寒門(mén)都算不上。
再說(shuō)了，科舉考試，幾乎沒(méi)有夾雜人情的成分。整個(gè)考試和審卷的過(guò)程，都是保密封閉式的，加上罪罰嚴(yán)苛，誰(shuí)敢徇私舞弊，找死嗎？歷屆以來(lái)，不乏朝廷大員的子弟也來(lái)考試，但如果文章不行，一樣落榜，甚至屢考不第，終生都只是個(gè)舉人。
這樣的例子，屢見(jiàn)不鮮。
由此可知，科舉的殘酷性，以及公平性。
當(dāng)然，書(shū)香門(mén)第出人才的幾率，自是比尋常人家要高得多。歷史上，還出現(xiàn)過(guò)“一門(mén)七進(jìn)士，父子三探花”的美談，已經(jīng)算是門(mén)第光耀的極致水平了。
范軒等人，皆出身大族，非常明白其中門(mén)道。他們對(duì)于陳唐的態(tài)度和看法，都是有著理?yè)?jù)的，而不是天生嘲諷臉。卻沒(méi)想到，事到臨頭，還是被打了臉。
“難道說(shuō)，朝野風(fēng)向已變？災(zāi)患叢生，危機(jī)重重，是以圣上思變，想要?jiǎng)?lì)精圖治，要大力擢升任用新人？”
突然間，范軒腦海掠過(guò)這般念頭。又想到之前的一些聽(tīng)聞，再結(jié)合這次諸多的榜上有名者，青年的比例的確占著不小的比重……
只會(huì)是這個(gè)原因了。
范軒內(nèi)心恍然過(guò)來(lái)，暗嘆一聲：這陳唐，趕上這一波潮流，真是氣運(yùn)！
不對(duì)，我也還很年輕呀，為何躋身第一甲的，不是自己？
范軒好不郁悶，雖然他在第二甲的名次也不低，但一甲二甲，相差一個(gè)數(shù)字，在名聲上，已相差十萬(wàn)八千里，不可同日而語(yǔ)。從此以后，人們見(jiàn)著陳唐，便會(huì)恭謹(jǐn)?shù)胤Q(chēng)呼一聲“陳探花”，而他范軒呢？叫“范進(jìn)士”？
完全不是那個(gè)味道了。
在聽(tīng)到自己的名字被宣讀后，陳唐心中，一塊重重的大石頭落地，如釋重負(fù)。
說(shuō)實(shí)話(huà)，他自己都沒(méi)想到能躋身第一甲，只想著，能夠榜上有名就足夠了。至于其他，并未想太多，但求考上：進(jìn)士及第也好，進(jìn)士出身也罷，甚至同進(jìn)士出身，都可以接受。
他最大的意愿，是不再想蹉跎三年，如此而已。
在貢院考場(chǎng)上，陳唐自認(rèn)自家文章做得不錯(cuò)。不過(guò)自我的認(rèn)為，當(dāng)不得準(zhǔn)。還是那句老話(huà)：仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智。寫(xiě)出來(lái)的文章，如果觀點(diǎn)風(fēng)格，得不到別人認(rèn)可，哪怕寫(xiě)得花團(tuán)錦簇，花一般，也是無(wú)用。
科舉考試的不確定性和不標(biāo)準(zhǔn)性，乃是天坑，坑人無(wú)數(shù)。
但還在，終是中了……
陳唐一握拳頭，臉上倒沒(méi)有流露出太多的狂喜之色，對(duì)著范軒一拱手：“范兄，今晚我便不去煙花巷了。”
聞言，范軒暗松口氣。其在煙花巷做東，下大本錢(qián)，要宴請(qǐng)友朋，是慶賀自己考中二甲。如果陳唐去了，那今晚的風(fēng)頭光環(huán)，算誰(shuí)的？
相形見(jiàn)絀，黯然失色呀！
替他人做嫁衣裝的事，范軒打死都不肯去做的。只是先前開(kāi)了口，不好收回，如今陳唐主動(dòng)表態(tài)，范軒心里，好受了些，覺(jué)得陳唐做人，委實(shí)不錯(cuò)，識(shí)趣明理，便笑道：“不矜今晚，肯定也有慶賀，我就不好勉強(qiáng)了。這樣吧，過(guò)得幾天，我們?cè)倬郏煤煤纫槐！?br />
“好。”
陳唐很爽快地答應(yīng)了，在他看來(lái)，范軒幾個(gè)，脾性還算是過(guò)得去的，雖然不可避免地有著出身大族的高傲與盛氣，但基本的禮儀俱在，絕非那種不學(xué)無(wú)術(shù)，只懂得仗勢(shì)欺人的紈绔子弟。
王子玉等幾個(gè)，臉色皆訕訕然，但都一一地過(guò)來(lái)道賀了。陳唐高中探花，功名資格擺在這，地位躍然而上，已不可等閑視之。況且彼此之間，本就沒(méi)有什么矛盾沖突，還曾在畫(huà)壁中一共經(jīng)歷過(guò)患難。此刻自該來(lái)結(jié)交一番，并無(wú)壞處。
范元看著陳唐，長(zhǎng)嘆道：“不矜，真沒(méi)想到，你一考而中，高中探花。從此以后，便是探花郎，青云直上，前程似錦了。”
言語(yǔ)之間，帶著些說(shuō)不清道不明的酸味。
陳唐道：“是啊，其實(shí)我也沒(méi)想到。我就覺(jué)得，隨便考個(gè)進(jìn)士好了，不想便得了個(gè)探花。”
聞言，范元等人，紛紛鼓起了眼睛，心中暗罵一句：傷口撒鹽，不當(dāng)人子！
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