老宋家不窮。
宋老漢跟牛氏兩個(gè)辛辛苦苦大半輩子，攢下好大一份家業(yè)，嫁女能拿出二十畝地當(dāng)嫁妝，家底在鎮(zhèn)上排得上中等。
但從牛氏到董氏，都是一色一樣吝嗇，家中頓頓熱剩飯吃不說(shuō)，過(guò)年時(shí)也只有三十煮肉，初一吃的餃子還是素餡的。
這樣的人家斷斷不肯在不招待客人時(shí)額外買羊肉來(lái)吃，偏金寶是老宋家大孫子，董氏被他纏不過(guò)，便把主意打到小姑子身上。
不是一家人不進(jìn)一家門，董氏和宋好時(shí)天生一對(duì)，宋好時(shí)如今當(dāng)家做主，全部家用都是自個(gè)兒的，一想到爹娘兄弟妹子都要吃他的喝他的，就肉疼得不行。
宋秀秀有頭羊，每日里擠羊奶煮了給圓圓喝，金寶在一旁流口水也不見(jiàn)得能分到兩口，宋好時(shí)心里未必舒服。
果然董氏一提，宋好時(shí)立時(shí)決定把母羊殺了吃肉，渾不顧那是他外甥女口糧。
宋秀秀正給牛氏翻身，免得她身上褥瘡越長(zhǎng)越多，外頭宋好時(shí)尋來(lái)麻繩套在羊脖子上，就要拉著它去門外殺。
這羊跟宋好時(shí)不熟，慌得咩咩大叫，宋秀秀只當(dāng)金寶又折騰母羊，在屋里道：“金寶，你別弄那羊，回頭姑給你熱羊奶喝。”
金寶正對(duì)著羊流口水，哪里把她的話放在心上？宋好時(shí)一不做二不休，拖著羊出門，叫董氏給他取刀子，夫妻兩個(gè)按住母羊的身子，直接就把它抹了脖子，足足接了半盆血。
宋秀秀聽(tīng)見(jiàn)羊不叫了，還當(dāng)金寶去做別的事情，給牛氏擦完身子又逗弄一會(huì)兒圓圓，才把圓圓放在牛氏床鋪里側(cè)，自己端水出來(lái)潑掉。
哪知才一踏出房門，就見(jiàn)宋好時(shí)熱火朝天地在院子里解羊肉，一張皮扔在跟前，白毛上沾滿血塊，回頭再清洗幾遍還能做個(gè)羊皮褥子。
宋秀秀一驚，先還安慰自個(gè)兒：怕不是大哥買養(yǎng)宰了吃。再看院子里樹下，哪有母羊的蹤跡？
正在宋好時(shí)手里變成一條一條肉的，可不就是給她閨女供奶的母羊？
宋秀秀尖叫：“大哥，你干啥？”
宋好時(shí)沾得滿手血，對(duì)宋秀秀道：“這羊白養(yǎng)著也是費(fèi)草料，倒不如宰了吃肉，放心，今兒一準(zhǔn)叫你吃到肉。”
宋秀秀記不得自己究竟多久沒(méi)吃過(guò)肉，但她吃不吃不打緊，要緊的是從今往后圓圓吃啥？
宋好時(shí)有點(diǎn)兒心虛，解釋道：“我看奶娃娃吃米湯就很好，我們金寶小時(shí)候還吃過(guò)米湯哩，如今一樣長(zhǎng)得白白胖胖。”
董氏跟著撇嘴道：“就是，多嬌貴的奶娃子，還非吃奶不成？”說(shuō)著便歷數(shù)起她懷金寶時(shí)受過(guò)多少苦楚，金寶生下來(lái)才半歲就斷奶，她每日給煮米湯吃……
宋秀秀禁不住哭道：“我的圓圓還不滿百日，你們當(dāng)舅舅舅媽的，就要看她餓死不成？”
董氏笑道：“咋會(huì)哩？今兒不是正要給娃娃們煮羊肉吃？依我說(shuō)，你也別太上心，小人家嬌貴些沒(méi)啥，太嬌貴反折損福氣，仔細(xì)養(yǎng)不大。”
這個(gè)當(dāng)舅媽的滿嘴里沒(méi)一句好話，宋秀秀如今依附兄嫂過(guò)日子，不再似未嫁時(shí)敢大聲武氣說(shuō)話，只得忍氣吞聲，看他們把好好一頭羊殺了燉肉吃。
以董氏的小氣，自然不會(huì)煮太多肉，一條羊腿剁兩截，拿一截去煮熟，剩下的全掛在屋檐下。金寶道：“娘，多煮些肉！”
“少不了你的！”這半條羊腿，肉自然都是宋好時(shí)和金寶的，董氏自個(gè)兒勞苦功高，也能分到兩口肉湯喝。
至于宋老漢，他一個(gè)老不死的往后還要靠宋好時(shí)過(guò)日子，給他一口飯吃就不錯(cuò)，還想吃肉？想得美！
牛氏和宋秀秀兩個(gè)吃閑飯的更不用說(shuō)，叫她們聞見(jiàn)羊肉香氣，董氏都覺(jué)得是一種損失。
牛氏還不曉得廚房傳來(lái)的香氣是咋回事，好容易聞見(jiàn)肉香，樂(lè)得眉花眼笑，盼望能有羊肉湯喝。宋秀秀背過(guò)身去抹眼淚，不敢叫她娘瞧見(jiàn)。
圓圓還是個(gè)奶娃子，困了就睡，餓了就哭，再不會(huì)別的。她一哭，宋秀秀開(kāi)始發(fā)愁：羊已叫大哥殺死，上哪里給孩子弄吃的去？
半日哄不住，只好背著圓圓去廚房煮米湯。金寶正趴在灶沿上眼睛都不轉(zhuǎn)一下地盯鍋里的肉，董氏拿筷子挑起羊腿，撕下一塊塞進(jìn)兒子嘴里，燙得直甩手，嘴里說(shuō)：“悄悄兒吃，別叫你三叔瞧見(jiàn)。”
金寶吃得滿嘴流油，見(jiàn)宋秀秀進(jìn)來(lái)，得意地瞟她一眼，扭頭出去了。
董氏叫宋秀秀捉住給兒子撕肉吃，臉上有些訕訕，招呼小姑子道：“還不到飯時(shí)哩，你來(lái)干啥？”
宋秀秀不想再同嫂嫂吵架，小聲道：“圓圓這會(huì)子肚子餓，我來(lái)給她煮些米湯。”
“等著。”董氏拿個(gè)帶單耳的陶土罐子，開(kāi)櫥柜尋米。
她捏一把米出來(lái)，幾乎是一粒一粒數(shù)過(guò)去，最后數(shù)出來(lái)一百多粒，放進(jìn)罐子里，剩下的依舊倒回米袋中，牢牢關(guān)上柜門道：“快去給外甥女兒煮米湯，休要餓著她。”
宋秀秀不接陶罐，直勾勾地盯著董氏，董氏不解：“咋了？”
“這米太少，怕不夠吃。”宋秀秀道。董氏笑起來(lái)：“可見(jiàn)你沒(méi)養(yǎng)過(guò)娃娃，不曉得他們飯量哩。她才多大點(diǎn)子人，要是這么些米還不夠，再長(zhǎng)大些咱們家豈不是要叫她吃窮？我們窮人家，既沒(méi)有豆腐店，也沒(méi)得在城里開(kāi)綢緞坊的朋友，哪有
那些個(gè)多余的米面給人浪費(fèi)？”
董氏說(shuō)著把陶罐重重放在灶臺(tái)上，“有口吃的就消停些，嫌棄這個(gè)嫌棄那個(gè)，還當(dāng)自個(gè)兒是秀才娘子啊？”宋秀秀氣得眼睛發(fā)紅，捏著拳頭站在那里，胸膛起伏不定。忽然圓圓在她背上“啊啊”地叫起來(lái)，她猛然醒神，連忙往陶罐里裝上水，塞進(jìn)灶膛里熬米湯：能吃一點(diǎn)是一點(diǎn)，下一頓有沒(méi)有這些個(gè)，還是
兩說(shuō)哩。
圓圓吃慣羊奶，再吃米湯就十分不慣，搖頭晃腦地不肯吃，好容易咽下去一口，又吐出來(lái)半口，十分難纏。
宋秀秀一手抱著她，一手要拿勺子舀起比清水稠不了多少的米湯，吹涼喂到閨女嘴里。圓圓一搗亂，她登時(shí)手忙腳亂，好幾勺米湯潑到身上。
董氏瞧見(jiàn)還說(shuō)風(fēng)涼話：“喲，怪道嫌米少，竟要先給衣裳吃。”
圓圓鬧騰半晌也沒(méi)鬧到羊奶，肚子餓得狠了，只好勉強(qiáng)咽下米湯。米粒早已煮得開(kāi)花，宋秀秀拿勺子抿碎再與米湯攪和，好歹叫她吃下去幾口。
然而圓圓胃口不小，那點(diǎn)子米湯根本不夠吃，猶哼哼唧唧地同宋秀秀要食，宋秀秀再上哪里去給她尋吃的，只好拍著她的背哄她睡覺(jué)。
到宋家吃飯時(shí)，果然羊肉全在金寶和宋好時(shí)碗里，宋老漢碗里一根大骨頭，骨頭上連肉絲兒都叫董氏挑得一干二凈。饒是如此，宋老漢還把骨頭夾給他的寶貝大孫子：“敲開(kāi)骨頭，里頭有骨髓哩。”
宋好節(jié)是個(gè)不講理的，見(jiàn)自個(gè)兒肉少，端著碗到廚房，抄勺子在鍋里撈半天，鍋里只剩一點(diǎn)殘?jiān)睦镉腥獾挠白樱慷显绶乐@一手，開(kāi)飯前就把肉全分了。
宋好節(jié)跺腳去飯桌上，沒(méi)一會(huì)兒就聽(tīng)見(jiàn)金寶撕心裂肺地大哭，董氏急忙趕去一看，竟是宋好節(jié)自個(gè)兒沒(méi)得吃，也不叫金寶好生吃肉，生生往金寶碗里吐了一大口唾沫。
金寶哭著哭著就出溜到地下打滾，董氏連忙把兒子拉起來(lái)，保證再給他煮肉吃，好不容易才哄好。
宋老漢氣得臉色鐵青，怒道：“老三你像個(gè)啥樣子！”
宋好節(jié)說(shuō)：“爹，如今你說(shuō)話不管用哩，你且沒(méi)肉吃，還管我？”
宋老漢氣得渾身發(fā)抖，但自從牛氏病倒，家事全交到董氏手上，他的日子就過(guò)得一天不如一天，眼看宋好時(shí)不聽(tīng)他的，他還得靠宋好時(shí)，怎么敢怪金寶？
宋好節(jié)滿不在乎地拉過(guò)金寶的碗呼嚕呼嚕開(kāi)吃，董氏曉得宋好節(jié)是個(gè)混人，不敢跟他硬碰硬，連忙拉著金寶去廚房：她還藏著小半碗肉哩。
金寶捧著董氏才從碗櫥深處掏出來(lái)的肉，吃得心滿意足，宋秀秀連湯也沒(méi)撈著一口，卻不敢說(shuō)話：她爹娘且沒(méi)撈著啥哩，哪里輪得到她說(shuō)話？
從這日過(guò)后，磕磕絆絆越來(lái)越多，每回要給圓圓弄點(diǎn)子吃的，董氏就說(shuō)三道四，好似圓圓一個(gè)人能吃全家口糧一般。
奶娃子先頭被羊奶養(yǎng)得白胖，十來(lái)日下來(lái)只有稀米湯喝，眼見(jiàn)瘦下去一圈，宋秀秀抱她在手里，只覺(jué)輕得嚇人。
宋秀秀只得跟宋老漢去哭，指望她爹能有兩分疼她的心思。但宋老漢只嘆口氣，同她說(shuō)：“你大哥大嫂是頂門立戶的人，我們要靠他們養(yǎng)，有的吃就行，還挑啥？”
宋秀秀道：“要是圓圓能吃飽我也不挑，爹你看看，我才回家時(shí)她是啥模樣，如今是個(gè)啥模樣？”
說(shuō)著把圓圓往宋老漢跟前一遞，奶娃子又黃又瘦，眼珠子都不似往日靈活，要不是娘胎里底子打得好，這些日子餓下來(lái)哪里還有命在？宋老漢不是不心疼閨女和外孫女，可這兩個(gè)終究是外人，將來(lái)不給他養(yǎng)老摔靈，為他們得罪宋好時(shí)可劃不來(lái)。他心里有一本明賬，因此只是搖頭：“你聽(tīng)話些，少鬧騰。”
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