老宋家不窮。
宋老漢跟牛氏兩個辛辛苦苦大半輩子，攢下好大一份家業，嫁女能拿出二十畝地當嫁妝，家底在鎮上排得上中等。
但從牛氏到董氏，都是一色一樣吝嗇，家中頓頓熱剩飯吃不說，過年時也只有三十煮肉，初一吃的餃子還是素餡的。
這樣的人家斷斷不肯在不招待客人時額外買羊肉來吃，偏金寶是老宋家大孫子，董氏被他纏不過，便把主意打到小姑子身上。
不是一家人不進一家門，董氏和宋好時天生一對，宋好時如今當家做主，全部家用都是自個兒的，一想到爹娘兄弟妹子都要吃他的喝他的，就肉疼得不行。
宋秀秀有頭羊，每日里擠羊奶煮了給圓圓喝，金寶在一旁流口水也不見得能分到兩口，宋好時心里未必舒服。
果然董氏一提，宋好時立時決定把母羊殺了吃肉，渾不顧那是他外甥女口糧。
宋秀秀正給牛氏翻身，免得她身上褥瘡越長越多，外頭宋好時尋來麻繩套在羊脖子上，就要拉著它去門外殺。
這羊跟宋好時不熟，慌得咩咩大叫，宋秀秀只當金寶又折騰母羊，在屋里道：“金寶，你別弄那羊，回頭姑給你熱羊奶喝。”
金寶正對著羊流口水，哪里把她的話放在心上？宋好時一不做二不休，拖著羊出門，叫董氏給他取刀子，夫妻兩個按住母羊的身子，直接就把它抹了脖子，足足接了半盆血。
宋秀秀聽見羊不叫了，還當金寶去做別的事情，給牛氏擦完身子又逗弄一會兒圓圓，才把圓圓放在牛氏床鋪里側，自己端水出來潑掉。
哪知才一踏出房門，就見宋好時熱火朝天地在院子里解羊肉，一張皮扔在跟前，白毛上沾滿血塊，回頭再清洗幾遍還能做個羊皮褥子。
宋秀秀一驚，先還安慰自個兒：怕不是大哥買養宰了吃。再看院子里樹下，哪有母羊的蹤跡？
正在宋好時手里變成一條一條肉的，可不就是給她閨女供奶的母羊？
宋秀秀尖叫：“大哥，你干啥？”
宋好時沾得滿手血，對宋秀秀道：“這羊白養著也是費草料，倒不如宰了吃肉，放心，今兒一準叫你吃到肉。”
宋秀秀記不得自己究竟多久沒吃過肉，但她吃不吃不打緊，要緊的是從今往后圓圓吃啥？
宋好時有點兒心虛，解釋道：“我看奶娃娃吃米湯就很好，我們金寶小時候還吃過米湯哩，如今一樣長得白白胖胖。”
董氏跟著撇嘴道：“就是，多嬌貴的奶娃子，還非吃奶不成？”說著便歷數起她懷金寶時受過多少苦楚，金寶生下來才半歲就斷奶，她每日給煮米湯吃……
宋秀秀禁不住哭道：“我的圓圓還不滿百日，你們當舅舅舅媽的，就要看她餓死不成？”
董氏笑道：“咋會哩？今兒不是正要給娃娃們煮羊肉吃？依我說，你也別太上心，小人家嬌貴些沒啥，太嬌貴反折損福氣，仔細養不大。”
這個當舅媽的滿嘴里沒一句好話，宋秀秀如今依附兄嫂過日子，不再似未嫁時敢大聲武氣說話，只得忍氣吞聲，看他們把好好一頭羊殺了燉肉吃。
以董氏的小氣，自然不會煮太多肉，一條羊腿剁兩截，拿一截去煮熟，剩下的全掛在屋檐下。金寶道：“娘，多煮些肉！”
“少不了你的！”這半條羊腿，肉自然都是宋好時和金寶的，董氏自個兒勞苦功高，也能分到兩口肉湯喝。
至于宋老漢，他一個老不死的往后還要靠宋好時過日子，給他一口飯吃就不錯，還想吃肉？想得美！
牛氏和宋秀秀兩個吃閑飯的更不用說，叫她們聞見羊肉香氣，董氏都覺得是一種損失。
牛氏還不曉得廚房傳來的香氣是咋回事，好容易聞見肉香，樂得眉花眼笑，盼望能有羊肉湯喝。宋秀秀背過身去抹眼淚，不敢叫她娘瞧見。
圓圓還是個奶娃子，困了就睡，餓了就哭，再不會別的。她一哭，宋秀秀開始發愁：羊已叫大哥殺死，上哪里給孩子弄吃的去？
半日哄不住，只好背著圓圓去廚房煮米湯。金寶正趴在灶沿上眼睛都不轉一下地盯鍋里的肉，董氏拿筷子挑起羊腿，撕下一塊塞進兒子嘴里，燙得直甩手，嘴里說：“悄悄兒吃，別叫你三叔瞧見。”
金寶吃得滿嘴流油，見宋秀秀進來，得意地瞟她一眼，扭頭出去了。
董氏叫宋秀秀捉住給兒子撕肉吃，臉上有些訕訕，招呼小姑子道：“還不到飯時哩，你來干啥？”
宋秀秀不想再同嫂嫂吵架，小聲道：“圓圓這會子肚子餓，我來給她煮些米湯。”
“等著。”董氏拿個帶單耳的陶土罐子，開櫥柜尋米。
她捏一把米出來，幾乎是一粒一粒數過去，最后數出來一百多粒，放進罐子里，剩下的依舊倒回米袋中，牢牢關上柜門道：“快去給外甥女兒煮米湯，休要餓著她。”
宋秀秀不接陶罐，直勾勾地盯著董氏，董氏不解：“咋了？”
“這米太少，怕不夠吃。”宋秀秀道。董氏笑起來：“可見你沒養過娃娃，不曉得他們飯量哩。她才多大點子人，要是這么些米還不夠，再長大些咱們家豈不是要叫她吃窮？我們窮人家，既沒有豆腐店，也沒得在城里開綢緞坊的朋友，哪有
那些個多余的米面給人浪費？”
董氏說著把陶罐重重放在灶臺上，“有口吃的就消停些，嫌棄這個嫌棄那個，還當自個兒是秀才娘子啊？”宋秀秀氣得眼睛發紅，捏著拳頭站在那里，胸膛起伏不定。忽然圓圓在她背上“啊啊”地叫起來，她猛然醒神，連忙往陶罐里裝上水，塞進灶膛里熬米湯：能吃一點是一點，下一頓有沒有這些個，還是
兩說哩。
圓圓吃慣羊奶，再吃米湯就十分不慣，搖頭晃腦地不肯吃，好容易咽下去一口，又吐出來半口，十分難纏。
宋秀秀一手抱著她，一手要拿勺子舀起比清水稠不了多少的米湯，吹涼喂到閨女嘴里。圓圓一搗亂，她登時手忙腳亂，好幾勺米湯潑到身上。
董氏瞧見還說風涼話：“喲，怪道嫌米少，竟要先給衣裳吃。”
圓圓鬧騰半晌也沒鬧到羊奶，肚子餓得狠了，只好勉強咽下米湯。米粒早已煮得開花，宋秀秀拿勺子抿碎再與米湯攪和，好歹叫她吃下去幾口。
然而圓圓胃口不小，那點子米湯根本不夠吃，猶哼哼唧唧地同宋秀秀要食，宋秀秀再上哪里去給她尋吃的，只好拍著她的背哄她睡覺。
到宋家吃飯時，果然羊肉全在金寶和宋好時碗里，宋老漢碗里一根大骨頭，骨頭上連肉絲兒都叫董氏挑得一干二凈。饒是如此，宋老漢還把骨頭夾給他的寶貝大孫子：“敲開骨頭，里頭有骨髓哩。”
宋好節是個不講理的，見自個兒肉少，端著碗到廚房，抄勺子在鍋里撈半天，鍋里只剩一點殘渣，哪里有肉的影子？董氏早防著這一手，開飯前就把肉全分了。
宋好節跺腳去飯桌上，沒一會兒就聽見金寶撕心裂肺地大哭，董氏急忙趕去一看，竟是宋好節自個兒沒得吃，也不叫金寶好生吃肉，生生往金寶碗里吐了一大口唾沫。
金寶哭著哭著就出溜到地下打滾，董氏連忙把兒子拉起來，保證再給他煮肉吃，好不容易才哄好。
宋老漢氣得臉色鐵青，怒道：“老三你像個啥樣子！”
宋好節說：“爹，如今你說話不管用哩，你且沒肉吃，還管我？”
宋老漢氣得渾身發抖，但自從牛氏病倒，家事全交到董氏手上，他的日子就過得一天不如一天，眼看宋好時不聽他的，他還得靠宋好時，怎么敢怪金寶？
宋好節滿不在乎地拉過金寶的碗呼嚕呼嚕開吃，董氏曉得宋好節是個混人，不敢跟他硬碰硬，連忙拉著金寶去廚房：她還藏著小半碗肉哩。
金寶捧著董氏才從碗櫥深處掏出來的肉，吃得心滿意足，宋秀秀連湯也沒撈著一口，卻不敢說話：她爹娘且沒撈著啥哩，哪里輪得到她說話？
從這日過后，磕磕絆絆越來越多，每回要給圓圓弄點子吃的，董氏就說三道四，好似圓圓一個人能吃全家口糧一般。
奶娃子先頭被羊奶養得白胖，十來日下來只有稀米湯喝，眼見瘦下去一圈，宋秀秀抱她在手里，只覺輕得嚇人。
宋秀秀只得跟宋老漢去哭，指望她爹能有兩分疼她的心思。但宋老漢只嘆口氣，同她說：“你大哥大嫂是頂門立戶的人，我們要靠他們養，有的吃就行，還挑啥？”
宋秀秀道：“要是圓圓能吃飽我也不挑，爹你看看，我才回家時她是啥模樣，如今是個啥模樣？”
說著把圓圓往宋老漢跟前一遞，奶娃子又黃又瘦，眼珠子都不似往日靈活，要不是娘胎里底子打得好，這些日子餓下來哪里還有命在？宋老漢不是不心疼閨女和外孫女，可這兩個終究是外人，將來不給他養老摔靈，為他們得罪宋好時可劃不來。他心里有一本明賬，因此只是搖頭：“你聽話些，少鬧騰。”
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