莫說(shuō)周王妃像做夢(mèng)，就是宋好年跟百合兩個(gè)，坐在屋子里對(duì)視，也覺(jué)得人生際遇如做夢(mèng)一般，說(shuō)不準(zhǔn)哪一刻便一腳踏虛，夢(mèng)醒后一切成空。
侍女上來(lái)要服侍他們洗漱小憩，宋好年十分不慣，道：“你們出去罷，屋子里不要留人。”
兩名侍女對(duì)看一眼，有些猶豫，周王妃派來(lái)的嬤嬤已道：“我們?cè)谖萃饴?tīng)喚，殿下與娘子好生歇息，有事只管叫我們。”
說(shuō)完便退出去，兩名侍女連忙跟上，從外頭掩上門(mén)。屋里這幾位從鄉(xiāng)下來(lái)，想來(lái)不大習(xí)慣王府排場(chǎng)，但再村氣也是鳳子龍孫，由不得她們怠慢。
屋子里燒著地龍，溫暖如春，茶水齊備，宋好年抬手給百合倒上杯水，抱過(guò)如真晃兩下：“你今兒倒乖。”
話音未落，忽然手上一陣濕熱，如真竟一聲不吭尿了宋好年滿身！
宋好年一時(shí)愣住，百合笑個(gè)不住，連忙開(kāi)門(mén)喚嬤嬤進(jìn)來(lái)幫忙收拾他們才住進(jìn)來(lái)，還不曉得衣裳物件都放在哪里。
原來(lái)他們的行禮早已拉到屋里安置下，大件的禮物也已送到信王與王妃那里，另外一些細(xì)軟及日用，都放在拔步床后頭。
信王妃給宋好年準(zhǔn)備的錦衣立時(shí)就能派上用場(chǎng)，也有給如真?zhèn)湎碌男∫律眩俸夏檬忠幻降讖南渥永飳こ鏊粘Ｓ玫哪虿紒?lái)?yè)Q。
嬤嬤一看那尿布所用皆是細(xì)軟好料子，在水里洗舊，絲毫不會(huì)扎手磨肌膚，不由點(diǎn)頭道：“娘子會(huì)養(yǎng)孩子。”
嬤嬤伺候著他們換好衣裳，又退出去，宋好年輕輕拍如真的屁股：“臭小子！”
如真扭著身子直樂(lè)，又哼哼唧唧往百合懷里爬，百合解開(kāi)衣襟給他喂奶，宋好年面紅耳赤地扭頭，害百合也臉紅起來(lái)：“你亂看啥！”
宋好年委屈道：“我就怕自個(gè)兒忍不住，才不敢亂看……”
喂飽兒子，宋好年抱著如真往空中拋，如真高興得手舞足蹈，小手揪住宋好年的耳朵不放，宋好年也不惱，笑呵呵任由兒子揪著。
百合打個(gè)哈欠道：“我睡會(huì)兒，下晌怕是還要見(jiàn)人哩。”
宋好年點(diǎn)頭：“你睡，我同兒子玩一會(huì)子，待他困倦就一道睡。”
百合原擬自個(gè)兒要認(rèn)床，誰(shuí)知道這些日子未曾好好休息過(guò)，腦袋才挨著枕頭便沉沉睡去。
宋好年不敢再惹如真大叫大鬧，帶他到外頭看看這里，摸摸那里，沒(méi)多久如真就困了，宋好年這才回到次間，把如真放在兩個(gè)人中間，攬著他媳婦和兒子睡過(guò)去。
下晌果然有客來(lái)：說(shuō)“客”也不對(duì)，來(lái)人乃是信王長(zhǎng)女、過(guò)繼給當(dāng)今天子的長(zhǎng)平公主朱媺娖。
長(zhǎng)平公主與太子乃是龍鳳雙胎，算起來(lái)比宋好年還要大些，早年下降云南王府，駙馬乃天氣皇帝心腹愛(ài)將沐頤沐清和，過(guò)得夫妻相得，甚為和樂(lè)。
公主自有公主府，得到消息便比住在家里的昭仁郡主慢些，宋好年夫妻兩個(gè)被嬤嬤喚醒，收拾好踏進(jìn)周王妃屋子，就看見(jiàn)一位英氣勃勃的美人坐在那里笑著說(shuō)：“……昭仁還同我弄鬼……”
天家皆是高個(gè)子，長(zhǎng)平公主生得比尋常女子更為高挑，說(shuō)笑間看見(jiàn)宋好年進(jìn)來(lái)，她款款站起，笑道：“烜哥兒。”
宋好年不認(rèn)得這是誰(shuí)，還是周王妃道：“這是你長(zhǎng)姐，封號(hào)長(zhǎng)平的。”
宋好年有過(guò)兄長(zhǎng)有過(guò)兄弟，也有過(guò)妹子和妻妹，唯獨(dú)不曾有過(guò)長(zhǎng)姐，不由感到一陣驚奇，待要張嘴叫長(zhǎng)姐，又覺(jué)長(zhǎng)平面嫩，似比自己年紀(jì)小，又有幾分猶豫。
昭仁在旁催促：“二哥，快叫長(zhǎng)姐啊！”
宋好年才醒神，與百合一道拜下去：“長(zhǎng)姐！”
長(zhǎng)平連忙將兩人拉起，百合注意到長(zhǎng)平手指骨節(jié)略略粗大，手心略有薄繭，不禁心中疑惑。
長(zhǎng)平把宋好年送到信王妃身邊坐下，才笑道：“爹娘也真是，明知烜哥兒要回家，竟瞞著我！”
周王妃道：“你見(jiàn)天兒忙得人影都見(jiàn)不著，我們到哪里與你說(shuō)這些個(gè)？如今倒來(lái)冤枉人。”
長(zhǎng)平笑容灑脫：“我近來(lái)正與父皇練兵，旁人尋不著我，連爹也尋不著我？”
她自幼被出繼給當(dāng)今天子，天啟皇帝心胸博大，命她按民間稱呼，仍稱親生父母為爹娘，以全天家骨肉天倫之義。
說(shuō)笑幾句，長(zhǎng)平便問(wèn)宋好年幾時(shí)離家，幾時(shí)到京城，路上見(jiàn)著什么景致，如真可還乖巧……
“我曉得你初來(lái)乍到，定然不大習(xí)慣，我們自家骨肉，休說(shuō)那些個(gè)虛的，你但有什么不習(xí)慣的地方，只管說(shuō)出來(lái)，若有人敢欺你長(zhǎng)于相見(jiàn)，我頭一個(gè)饒不了他！”
她是大明唯一公主，天子富有四海，獨(dú)她一個(gè)掌上明珠，自然愛(ài)重非常，氣勢(shì)驚人。
宋好年道：“大伙兒都待我很好，再?zèng)]有委屈我的地方。”
長(zhǎng)平又與信王妃道：“父皇使我來(lái)問(wèn)問(wèn)爹娘，哪一日得空，帶烜哥兒進(jìn)宮去見(jiàn)他一見(jiàn)。”
信王妃點(diǎn)頭道：“烜哥兒回來(lái)，自然該覲見(jiàn)圣上，只是他如今不諳禮儀……”
當(dāng)娘的絕不會(huì)覺(jué)得兒子不熟悉禮儀有錯(cuò)，都是那起子無(wú)知小人，害她的兒子幾十年不得歸宗，連禮儀也十分生疏。
長(zhǎng)平道：“這個(gè)簡(jiǎn)單，我來(lái)時(shí)父皇與我說(shuō)，咱們自家骨肉，烜哥兒不必去禮部演禮，明兒我便送兩個(gè)禮官來(lái)，烜哥兒跟著學(xué)兩日。”
宋好年激動(dòng)得心怦怦直跳：他自幼崇拜皇爺，夢(mèng)想能隨他上戰(zhàn)場(chǎng)拼殺，誰(shuí)料那樣天威的人竟是自家大伯，他十分不敢相信，皇爺竟會(huì)叫他進(jìn)宮去見(jiàn)面。
那廂周王妃已與長(zhǎng)平說(shuō)定：“你派兩個(gè)有眼力見(jiàn)的來(lái)，那起子拿鼻孔看人的文官，不許他們進(jìn)門(mén)！”
信王乃天子親弟，一舉一動(dòng)都有人矚目，言官?zèng)]少拿他做幌子覲見(jiàn)皇上、攻訐勛貴，周王妃不諳政事，喜怒皆出于胸臆，保留一派少女的天真爛漫，想起文官便沒(méi)好氣，說(shuō)得十分不客氣。
長(zhǎng)平自然滿口答應(yīng)：她手握禁軍，又帶著昭仁興辦女學(xué)，有些文官三天兩頭上書(shū)參她不守婦道，她氣得要死，險(xiǎn)些沒(méi)拿馬鞭守在皇極殿前，見(jiàn)著參她的言官便挨個(gè)兒抽過(guò)去。
父皇對(duì)她說(shuō)：“那些都是讀書(shū)毒傻了的死腦筋。”叫她莫要放在心上。
長(zhǎng)平心中仍是不平：“我乃天家骨肉，哪一點(diǎn)不比他們高貴？他們?cè)醺夜ビ撚谖遥俊?br />
父皇道：“只因你是個(gè)女人。”
那日過(guò)后，長(zhǎng)平非但沒(méi)有聽(tīng)從言官進(jìn)諫，老老實(shí)實(shí)回家給駙馬帶孩子，反借來(lái)皇后名號(hào)，擴(kuò)大女學(xué)規(guī)模。
到如今，在北直隸已有數(shù)十所女學(xué)生根發(fā)芽。
再有言官說(shuō)長(zhǎng)平不是的折子，天子一概留中不發(fā)，天家態(tài)度明了，定要護(hù)住這位唯一的公主，言官痛心疾首也無(wú)法，只得任她“胡鬧”。
次日長(zhǎng)平果然送來(lái)兩位禮官，一為禮部低級(jí)官員，諳熟禮儀，卻又不是那等死腦筋，頗有機(jī)變另一人乃張皇后宮中女官，專為教導(dǎo)百合而來(lái)。
周王妃送來(lái)兩名乳母，替百合照看如真，如真才得以專心演禮。
那禮官曾參與過(guò)大明與海外諸國(guó)往來(lái)事務(wù)，為人頗好戲謔，每引宋好年熟習(xí)一段禮儀，便講些大明水師在海外開(kāi)疆拓土之事，聽(tīng)得宋好年心潮澎湃，恨不能親眼見(jiàn)識(shí)那等盛況。
百合這處的女官也十分溫柔，并不如何疾言厲色，就能將禮儀分說(shuō)得清清楚楚：見(jiàn)天子如何拜，見(jiàn)皇后如何拜，見(jiàn)到嬪妃怎樣行禮，見(jiàn)著太子、公主等人又該如何行事……
經(jīng)女官提點(diǎn)，百合才曉得這兩日在信王府，她與宋好年已違背不曉得多少禮儀，好在信王府諸人都不肯計(jì)較，也不曾指出，才保全他們夫妻顏面。
宋好年十分聰敏，教習(xí)禮儀從來(lái)一遍就會(huì)，百合這里稍慢些，也學(xué)得飛快。不過(guò)兩三日，兩位禮官便道：“學(xué)到如今這般便可過(guò)得去，殿下與娘子往后多加留意，便可不失禮。”
次日，天子傳召，流落民間多年的信王次子朱慈煊，攜妻李氏、長(zhǎng)子如真，覲見(jiàn)天子。
紫禁城乃成祖時(shí)修造，世廟嘉靖四十年重修，歷經(jīng)百年風(fēng)雨而巍然矗立，朱墻黃瓦，軒峻壯麗。
如今居于紫禁城內(nèi)的天子諱朱由校，乃光廟長(zhǎng)子，幼年不得進(jìn)學(xué)，沉迷木工，十六歲即位，到如今已踐祚將近四十年。
當(dāng)今天子英明神武，建下不世功業(yè)，上至信王、下到太平縣的說(shuō)書(shū)先生，提及天子無(wú)不歡欣鼓舞，感佩他的勵(lì)精圖治與愛(ài)民如子。
宋好年心情激動(dòng)，放在半年前，他萬(wàn)萬(wàn)想不到自己竟有能見(jiàn)著皇爺?shù)囊蝗眨?tīng)說(shuō)紫禁城乃是紫微帝星所居，凡人不可仰望直視，如今他的馬車(chē)卻穿過(guò)一層層宮門(mén)，直入宮禁。
百合亦十分忐忑：她是死是活，皆在皇帝一念之間。
她兩輩子加起來(lái)渾沒(méi)有大志向，生平所愿不過(guò)與丈夫生兩三個(gè)孩子，把小日子經(jīng)營(yíng)得有聲有色。
如今她唯一的依仗，乃是宋好年的鐘情。那與她同樣來(lái)自異世界的靈魂，究竟會(huì)看在宋好年面上放她一馬，還是將消除她存在的所有證據(jù)，使她在這世上灰飛煙滅？
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