女學里要用的物件多，材料滿滿堆起幾屋子，家里放不下，又每日人來人往的不方便，還是宋好年跟柳老爺商量，從他家閑著的屋子里租上幾間。
柳老爺巴不得多跟宋好年有人情往來，要不是宋好年堅持，他連租金都不肯要。
為著宋家這頭百合管事，柳老爺推他家大兒媳出來與百合打交道。百合每日帶著孩子去分發材料并算賬，少不得與這位大少奶奶照面。柳府大少奶奶不是本地人，乃是柳老爺當日同年家的閨女，大老遠嫁到鎮上，她打小兒讀著詩書長大，生活也精細講究，尋常與村婦們說不到一起去，一年到頭也難
得出門，因此百合這些年很少見她。大少奶奶倒曉得百合：當日百合靠賣花賣野果子賺嚼裹時，她院子里丫頭時常買花回去戴。后頭她嫌惡李迎春，升大娘替迎春說好話，也說不看迎春怎樣，倒多半看
她大姐面子。
大少奶奶便曉得李百合有幾分人望，算是鎮上頗有幾分人望的媳婦子。
為著迎春那樁事，大少奶奶心中有些疙瘩，怕百合要借機為妹子出氣，拿她作筏子立威，見著百合時面上有些訕訕。
這位大少奶奶心思深細，人也生得單弱些，纖腰薄面，既不像百合這等村姑出身的婦人健壯，也不像昭仁這等閨女敏捷，一看便是個讀書人家模樣。百合也不曉得該咋待她，試著說幾句話，總不大投機：瞧見花開得好，這位大少奶奶要迎風落淚，百合卻要琢磨摘花瓣裹上雞蛋面粉炸著吃；瞧見下雪，百合笑著說
：“今年雪好，明年收成定然不錯。”大少奶奶便看她一眼，扭頭尋思雪花不是人間富貴花。百合不是粗人，可到底話不投機，說起來也尷尬，倒是柳府小少爺、小小姐跟百合這邊幾個孩子玩得不錯，時間一長，百合索性與柳大少奶奶說：“你也不用每日陪我
干耗著，想看書便看書，想看景兒便看景兒，大伙兒自在些。”大少奶奶當真拿了幾本書來，看得津津有味，反正這里有軟綿綿的墊子，有暖融融的火盆，還有炸得脆生生的蝦片、熱乎乎的茶水，只消有條件，百合可不會委屈自
個兒跟孩子們。再加上有人幫忙看兒子閨女，柳大少奶奶看起書來自在得很，也不覺得百合這人不大熱情，過后還跟她互通閨名：“我娘家姓林，癡長你兩歲，往后也不用生分，我妄
自尊大一回，你若不嫌棄，往后便叫我林姐姐罷。”
林氏性子高潔，有些傲氣，為人卻不壞，不希得調三窩四，就算看不上農婦們日常說話行事，頂多走開，卻不會鄙夷她們粗俗。
百合摸清她行事，相處漸漸自在起來，有時看她看書專注，還贊道：“我統共沒見過幾個人，似你這般愛看書的。”林氏笑道：“我在家時，我爹常說，倘使我是個男兒，科舉哪里有我兄弟什么事？我是生得早了些，如今這些孩子們有福……罷了，不說這個，左右如今連兒子都這樣
大了，我還有啥不甘心？”說起幼時在家與兄弟們一體教養、一道讀書，林氏興致勃勃，轉眼又嘆口氣，畢竟如今是不能再那般恣意了，就這幾日，還是忙里偷閑偷來，虧得她公爹不曉得她每
日在這里看書逍遙。
百合跟昭仁商量過，問林氏：“女學里還缺先生，我看你學問也夠，性子也好，索性來我們學里做個先生咋樣？”
大少奶奶一愣：“做先生？”
緊接著就搖頭：“不成不成！”她紅著臉說，“我自個兒書還沒讀透，怎么當得起先生？”百合道：“女學跟那些個讀四書五經的學堂不一樣，照著朝廷新式的書來教，經書自然也學，可不用為讀經書把頭發熬白。不怕你笑話，公主的意思，這女學里出去的
孩子，將來只怕還能在朝廷撈到一官半職，皇爺跟娘娘也都盡曉得。”林氏嚇一跳，她幼時雖與兄弟們一體教養，越是長大，便越是曉得女人生在這世上有諸多限制，休說為官作宰，就是閑來讀兩本書，還有人說這不是女人的正業，須
得以針黹為要。
長平公主辦女學，竟打著這等主意，林氏不禁駭然，心說：這樣事情，在爹與公爹他們眼中，豈不是大逆不道？
女人家家，如何就要做男人的事情，與男人爭朝廷大事？
百合也不多說，只笑道：“左右還早，等學堂修好，我跟郡主還來請你一回，你要愿意自然好，便不愿意也沒啥，不壞咱們情分。”
林氏道：“你讓我好生想想。”論起才學，林氏其實不差啥，柳府小少爺便由她一手啟蒙，如今那三歲多的閨女也跟著在學。可她就是覺得，自個兒教教自家孩子還成，要是給旁人做先生，豈不要
誤人子弟？
女人家家，哪能做先生？這里柳府大少奶奶心煩意亂，家去自然帶出來幾分，她尋常不見公爹面，也不愛同丈夫討主意，偏這事情非得這兩個人曉得不可，想到此，更是恨不得整個人厥過去
，不用煩憂這些個事情。柳家大少爺同大少奶奶少年夫妻，算不上多情深意篤，但也相敬如賓，見她愁眉不展，難免問兩句，林氏左右想不出辦法，便試探著問：“你瞧郡主娘娘要辦那個女學
咋樣？”
“女人家做耍子罷了。”柳大少爺嗤笑一聲，“還指望她們折騰出啥大事情不成？不過郡主身份高貴，愛玩就玩，左右朝廷供得起，也不用咱們操心。”
林氏又婉轉道：“那依你看，咱們閨女……”
柳大少道：“自然要送去女學里頭！”見妻子震驚地瞧著他，柳大少爺道：“你傻了不是？女學是一幫沒見識的女人鬧著玩不假，可再沒見識，那也是郡主娘娘一手辦起來，咱們閨女要能得娘娘正眼看待，
將來前途無量！”
柳大少爺存著個心思沒說，他家閨女雖還小，萬一混個臉熟，將來嫁給宋好年某個侄子，可不是一家子雞犬升天？
林氏也猜不出丈夫究竟愿不愿意自個兒去女學里做先生，一時沒敢說，依舊翻來覆去地想。
她一向心思細，才成親那會子，柳大少爺還唯恐惹她不高興，一見她皺眉沉思，總要想法子逗她高興。
這些年過去，柳大少爺也看得習慣，心想妻子總歸沒啥大事，勸說她不聽，自個兒也勸得累。索性不去擾她，轉身去通房那里，叫通房給他捏捏肩、松松筋骨。
百合在鎮上招婦人與她做東西，她按件數給人錢，這等好事，宋秀秀本不肯落在人后，誰知宋好節這混賬一回家，她倒要成日家防著這個王八蛋，反沒時間做活計。
想厚著臉皮把圓圓送到宋好年那里避一避，偏生宋好年家里也是一堆孩子，忙亂得不行，她怎好再送圓圓去添亂？
宋秀秀左右為難，一顆心好似泡在黃連里頭，恨不得宋好節死在外頭。這些年宋好節要說不孝，也是不孝得夠厲害，偏牛氏就是愛這個小兒子，哪怕癱在床上動不得，只要聽見宋好節聲氣，臉上也要扯出個僵硬可怖的笑來，險些兒沒把
圓圓嚇哭。
宋秀秀左看右看，牛氏雖有幾分心疼她，可心疼不過兒子，她們母女在這家里頭就是現成肥羊，須得盡快想法子搬走才是。
這日宋秀秀又尋百合去，偏百合不在家，她只得去柳府那邊找，果然百合正跟林氏對賬，見她來，笑道：“你今兒咋有空？”宋秀秀道：“好些日子不見你，我來尋你說說話。”其實是今日宋好節又不曉得從哪里搜羅到幾個錢，出去賭錢，宋秀秀才鎖門出來。平日里但凡宋好節在家，她是眼
睛都不敢眨一下。宋秀秀這點子心思瞞不過百合，百合推開賬本子道：“你哥同三平說過，他也樂意，只不過要守一年妻孝，這么一來，我先前的打算倒不太合適，依你看，你是愿意等
過這一年，還是另外尋個人家？”
柳三平跟陶彩霞當日十分好，日子要過下去，家中娃娃便不能沒有娘，宋秀秀也是個能過日子的，只消她心不壞，當起后娘來也委屈不了兒子。
又是宋好年保媒，柳三平沒想多久就應下，只說要給陶彩霞守夠一年，另外他樂意叫圓圓跟他姓，唯獨不肯養活牛氏。這幾日宋秀秀也翻來覆去想過，柳三平比別個人家都好些：旁的不說，單柳三平和宋好年關系就是一樁大好處，要是隨便嫁去個不熟悉的人家，只怕就要跟宋好年夫
妻日漸疏遠。
她猶豫一下，道：“他要等一年，原也應當，要是立時撇開前頭那個，我也不敢嫁他。就是我家里……”宋秀秀跟百合說實話，“我伺候我娘這些個年，三哥回來，本當他養老，往后我隔三差五來看看她，給她洗衣裳就成，沒有我一個閨女給爹娘養老的道理。就是我還得尋個屋子搬出來，要不然我三哥遲早把我們母女兩個作價賣了哩！”
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