與此同時，北城，天濯公館。
男人從桌上順手拿了酒，走到落地窗前，猛然一把將厚厚的窗簾拉開。
“目前戰寰還留在南京城，估計是打算借著此次高家內部派系爭斗的機會，扶持高遙遠上臺，再將南京的高家徹底收歸戰氏派系旗下�！�
驟然間，午后的燦爛陽光透過玻璃折射進來，在地上映出一道七彩斑斕，在昏暗沉悶的房間里，顯得格外突兀。
角落里，聽見戰寰兩字時，蜷縮在角落里的黑影動了動，而后啞聲道：“起瀾，你知道我根本不關心這個……”
起瀾滿心的無奈，手腕微晃，殷紅的液體劃過透明杯壁，幾欲破杯而出。
“我知道你關心的是談書潤那個小姑娘，但人死不能復生�！逼馂懞掼F不成鋼，不屑道：“何況縱使你一寸丹心向明月，明月偏愛照溝渠，何必呢？”
北城的世家權貴子弟中，流傳著一個八卦傳說：戰家老爺子有個捧在手心里疼愛寵溺的養女，而更刺激的是，據說這位養女倒追了戰寰許久，且是戰老爺子默認的戰家繼承人——戰寰的未婚妻。
蠅營狗茍，狗屁倒灶，這些都只是被看似純白無暇的云巔掩蓋了而已，他向來聽過便算了，然而萬萬不曾預料過，他的好兄弟會和這樣令人厭惡鄙夷的關系摻和到一起。
起瀾余光瞥向角落陰暗處，見越修對此無動于衷，只好再次嘆氣。
他也是回了北城后才知道，原來傳說中戰老爺子的養女，便是他們在渝城認識的談書潤。
難怪談書潤會跟在戰寰身后一同出現，甚至戰檬那位心高氣傲的大小姐，會那般熱絡地喊著她‘書潤姐姐’，是他失算了，忽略了戰家的這則大八卦。
這本來沒什么，不就是一則豪族密辛，然而偏偏越修竟然對談書潤念念不忘，知道談書潤在南京城石湖鎮原野地震那天，外出執行任務遭遇突發事件而失蹤后，便一度頹廢至今。
沉默中，起瀾深深吸氣，道：“談書潤已經死了，但你的家人，關心你的親人朋友都還活著，你回來這這么久，伯母的電話打過多少遍了，你一句話也沒有跟他們說過……”
越修低著頭，雙手緊抱著大腿，幾乎要融化在昏暗的角落陰影中。
“……”
起瀾被氣得再次深呼吸，胸膛劇烈起伏下，捏緊了紅酒杯腳，幾步跨到越修面前。
抬手，一個反轉，剩下的半杯紅酒兜頭澆下。
滴滴答答的落水聲，在空曠寂寥的屋內顯得格外清晰。
起瀾強壓怒火道：“越修！你給我好好清醒清醒！”
然而，越修仍舊一動不動，起瀾的怒氣值破表，一揚手，啪地一聲脆響，高腳杯砸向墻壁，應聲而碎。
起瀾轉身，踩著滿地的玻璃碎片往外走，就在他以為今天的一番談話又是無功而返時，卻聽身后傳來熟悉的男聲，喑啞低沉，帶著破釜沉舟的決絕。
“起瀾，老人家現在，應該對南京城很不放心吧？”
起瀾握著門把的手一頓，緊張反問道：“是又如何？”
……
三個月前，南京軍區區長高齊突然宣布找回失散多年的小兒子高蔚來。
在所有人還未反應過來時，高齊更是將手頭上的一部分權力轉交給了高蔚來，似乎眼中完全無視了其大兒子高遙遠的存在。而橫空出世的高家二少亦沒有辜負眾軍區基地吃瓜群眾的圍觀心理，很快便組織了個革新派，在南京軍區基地內部，與高家大少分庭抗禮。
兩位繼承人至此，爭斗，如火如荼，不可開交。
……
紅色液體順著發梢滑落，血珠似的砸向地面，滴滴答答，侵濕了大片地毯。
隱匿于黑暗中的男人，緩緩抬起頭，本該流光溢彩的眸子，此時黯然失色，決絕道：“起瀾，我愿意前往南京城，將高蔚來拉攏到我們的陣營里�！�
幾乎要將手中鋼制的門把手捏碎，起瀾怒氣洶涌：“越修！你是不是瘋了？！南京城現在是什么地方？那是你能隨便去的嗎？！談書潤就那么矜貴寶貝？你非得為她殉葬？！”
雖然南京軍區早已將三個月前的相關信息封鎖，只對外宣稱那次強光地震乃是天災，然而誰都不是傻子。
越修冷笑，早在他們從慶城搭乘轉機回到北城的那天，連同高家那位二少的所有信息同時被放上老人家書桌的文件，還有三個月前，南京城石湖鎮原野上空被強光籠罩的詭異匯報。
根據報告當中所描述的，短暫的強光出現，地震和暴風雨持續，進而導致了規模宏大的泥石流和洪水。
而后，以石湖鎮為圓心，整個南京城內都發生了大小不一的恐怖變化，據說其中更是出現了不少長相詭異的怪物，隨時隨地襲擊還有活人活動的地區，甚至連戒備森嚴的南京軍區都曾經遭遇過規模不小的攻擊，差點便被攻陷。
而石湖鎮原野，便是談書潤失蹤的地方。
越修喃喃，好似在跟起瀾說，又仿佛自言自語：“明知道那次任務有多危險，戰寰卻還是帶上了她�！�
在喪尸病毒爆發的那天，面包店后面的小巷子里，他親眼見過戰寰是如何無視她的性命安全而開槍的；他也見過在吉普車上，聽聞她死訊時，戰寰是如何無動于衷。
“任務中同行的還有戰寰，我不信，華國最年輕的少將戰寰，竟然會連一個區區小姑娘都救不下來�！�
怕是根本不想救人。
“我會找出真相，若是戰寰見死不救，那么死的下一個，就是他�！�
剎那之間，起瀾的心狂跳，冷意瞬間從四肢百骸侵入五臟六腑。
“你瘋了？老人家差點對南京城下達全面封鎖令，你去了，根本是不想要命！”
老人家當政這么多年，迄今為止，也就渝城在喪尸爆發之初，為了徹底遏制喪尸病毒的蔓延速度，而下達過全面封鎖令，如今南京城快成為第二個，越修竟然還要往虎口奔，作為他的好兄弟，他說什么也不會眼睜睜看著他去送死！
越修緩緩地搖搖頭，自嘲地勾起嘴角：“我說過會保護她，可現在作為男人，承諾，卻像個笑話……”
“堂堂越家的長子嫡孫，為了個女人死了！這才是天大的笑話��！”起瀾怒吼，眼里泛著火光，咬牙道：“越修！我告訴你，南京城，你別想踏進一步！給我老老實實地待著！”
本頹然的越修聽此，卻話鋒一轉，“起瀾，那份獨立協議……”
越修的語調明明依舊溫和，起瀾卻平白地察覺出一絲陰狠。
“兩個月前，與慶城的陳啟河簽訂的獨立協議，究竟意味著什么，后面將會帶來多少的負面影響，你作為北城ZF的委派代表，比我更清楚……”
起瀾眼眸微瞇，眸底浮光微微閃動，他自然知道，那份在陳啟河啟動核武器攻擊北城的威脅之下，而屈辱簽訂下的條約，代表的是今后慶城城內所有大小事務，皆由陳啟河一人掌控，北城ZF再也無權過問其中發生的任何事情。
“這是多少軍區基地夢寐以求的結果，得到北城ZF的官方承認，獨立自治，自立為王。如今陳啟河做到了，其他軍區難免想入非非，照貓畫虎。但是那樣，將來，華國還是曾經的華國嗎？”
越修的淡然質問令起瀾無言以對，尷尬的沉默中，只聽越修繼續道：“老人家不會眼睜睜看著各大軍區脫離北城掌控的，越家和戰家的兩位老爺子也不會。既然如此，老人家現在迫切需要一個人，前往南京城，表現出北城ZF對南京軍區權力更迭的重視�！�
起瀾斂眸，心下暗躇，他自然明白，也早就與老人家商討過，這個人的身份和背景必須足夠強大，強大到，一出現，便能立刻敲山震虎。
在那些癡心妄想效仿慶城陳啟河那般，占山為王的各大軍區及幸存者基地領導者心中，留下不可磨滅的印記——北城千百年來的絕對勢力，不容反抗。
“而且，慶城獨立后，慶城的那些礦產，便不再為北城所用，如今作為華國第二大稀有礦產地的南京城，無論是老人家還是越、戰兩位老爺子，都會想要的。”
起瀾心底訝然，越修剛剛對如今情勢的一番分析，句句切中要害。
他又豈能不知道如今形勢嚴峻，喪尸肆虐已然不是最令人擔憂恐懼的事情。
欲望膨脹，才是首當其沖的末世毒瘤。
如今，南京軍區內部派爭開始時，當時還在南京城的戰寰得了先機，與高遙遠率先達成聯盟，這便代表北城戰家挑中了高遙遠，那么，老人家選擇的，必然便是初出茅廬，來勢洶洶卻根基尚淺的高家二少高蔚來。
但……是……
起瀾狠狠攥住了手把，良久后才慢慢松開，轉過身往門板上隨意一靠，雙手插兜，從齒縫間，咬牙切齒地蹦出四個字來：“越修，這些事情，都與你無關，國家研究院的位置給你留了，你去報道就行。”
三個月前，南京城異常的氣象景觀與地殼運動，跟喪尸比起來，危險程度不遑多讓。越修是他的朋友，他不會眼睜睜看著越修因為一個已然死去的女人，豁上性命；同時也不會為了家族的利益，而送越修去死。
“這些事情，可以讓別人去做。秦家的那位前些天剛從毆大陸回來，南京那邊，大可以派他前往。”
話音落下，越修卻出乎意料地沒有任何反駁，起瀾居高臨下，奇怪地望著他，還想要再說些什么勸勸他打消那些不靠譜的念頭時，門外卻響起了敲門聲。
“進來�！�
門打開，警衛員恭恭敬敬地將文件置于桌上，而后被屋內兩人互相對峙的氣場所震懾，極快速地便退出。
一時間，屋內再次靜謐。
良久后，越修低聲解答了起瀾對于桌上文件的困惑。
“那是老人家的調令，今天傍晚我將作為首相的新任特派員，前往南京調查前任特派員談書潤的死因�！�
越修望著他，從小到大的好兄弟，目光堅定。
四目相對之下，起瀾突然明白了些什么——談書潤已死，捏造她前任特派員的身份輕而易舉，如此以來，越修不僅僅可以光明正大進入南京城，甚至還能插手調查南京城內出現的強光，監視調停南京軍區基地內部的權力爭斗。
一切都在情理之中，他人無權桎梏。
至此，越修在所有人都以為他每日借酒澆愁頹然度日時，默默地做了些什么，不言而喻。
“起瀾……”越修淡然：“這些事情，總歸是要有人去做�！�
起瀾炸了，一把沖上前，揪住了越修的領子，怒聲呵斥：“我不需要你來犧牲�。 �
“與其交到別人手上，還不如我來。至少，我是值得你信任的，無論將來你走到什么樣的位置上，我都會是永遠站在你身后，支持你的那個人。”
起瀾感動萬分，越修卻突然笑了，像很久以前，和他插科打諢的那個懷著赤子之心的話癆書呆子。
“還有！別想得美滋滋！我又不愛你，才不會為了你犧牲�！�
起瀾頓時哭笑不得，是啊，怕是因為談書潤與戰寰，才會惹得一向不愛摻和進政客間勾心斗角，只愿意在研究室內待著的書呆子越修，對如今的政治游戲，如此上心。
越修笑得十分歡快，然而垂于兩側的手，卻慢慢地握成了拳頭，指尖縱然嵌入血肉，疼痛渾然未覺。
“她死了，他卻還活著�！�
不甘心。
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