mon sep 08 09:01:40 cst 2014

    【】

    牛生從河東去參加科舉考試，走到華州，又繼續往前走，在距離華州三十里的地方，住在一個鄉村小店里。

    那一天雪很大，就讓店主人燒湯、烙餅。

    傍晚，有一個非常貧寒，衣裳襤褸的人也來投店。

    牛生見了很憐憫他，要跟他一塊吃。

    這人說：“我很窮，弄不到錢，今早已空著肚子跑了一百多里路了。”于是吃了四、五碗，就躺在牛生床前的地上睡著了。鼾聲像牛一樣。

    到五更天亮時，這人起來到牛生床前說：“請你暫時到門外一會兒，有重要的

    事要跟你說。”

    那人連連催促牛生出門。牛生出門后，那人說：“我不是人，是陰司里的一個差役罷了。深愧昨晚吃了你一頓飯，現在稍有報答。請你給我拿三張紙及筆硯來。”牛生給了他。這人讓牛生遠遠地站著，自己坐在樹下，從袖中取出一卷書來，翻開書頁，看幾頁，就寫兩行，像這樣反復進行了三次，寫完了。然后要紙封上它，在上面寫上：第一封，第二封，第三封的字樣。

    對牛生說：“你如要遇到災難危險非常危急無法解脫時，就燒香，然后按次序打開信看，如果可以免災，就無需開信。”說完，走了幾步就不見了。

    牛生拿過信默默地放在書袋里，不大相信他的話。

    等到了京城，住在客戶坊，貧困饑餓得厲害，沒有一點吃的，忽然想起那封信，于是打開第一封。上面寫著：可于菩提寺門前坐。從客戶坊到

    菩提寺，大約三十多里。牛生又乏又餓，天又下著雪，就騎著驢往前走。

    從早晨辰時開始走，直到晚上鼓聲將盡時才趕到寺門前。還沒等坐穩，有一個僧人從門里出來，喝斥牛生說：“下這樣大雪，你是什么人來這里？如果凍死了。我們豈不被你連累？”

    牛生說：“我是舉人，到這里正好天黑了，姑且借寺門前住一夜，明日自然就離開了。”

    僧人說：“不知你是秀才，可住在貧道院里。”

    牛生進去了，僧人給他生火、準備飯食，跟他交談了很久，說：“賢宗晉陽長官與秀才關系遠近？”

    牛生說：“那是我叔叔啊！”

    僧人讓人拿出晉陽長官的手筆，讓他辨認，他都說得分毫不差。

    僧人高興地說：“晉陽長官以前曾寄存三千貫文在這，一定不會再來取，我年老了，一旦突然死去，就沒有地方交付這筆錢了，現在全把它交給你吧！”

    牛生先拿出千貫錢買了住宅，辦置車馬，雇用奴仆，娶妻納妾，于是成為富戶。后來又因為求功名沒有門路，于是打開第二封信。上面寫著：西市食店張家樓上坐。

    牛生按信中說的找到張家，獨自在屋中靠墻邊的地方坐下。

    有幾個年輕人上樓來，其中有一個穿白衣服的坐下了，忽然說：“我本只有五百千，如果再向家里要，可以添到七百千，其余的我就力所不及了。”

    一個人又說：“進士及第，還吝借千緡錢嗎？”

    牛生從他們的談話中得知穿白衣服的人的家產與門第，等追到外面向他拱手見禮，才知那人就是省試主考官的兒子。

    牛生說：“我把千貫錢送給你，另外二百錢送給諸位作酒食費，其它事就不麻煩你動口舌了。”那年輕人答應了他。后來果然考中了頭幾名。

    歷任臺省、以后又做了河東李度副使。

    又過了一年，牛生病得很重，就打開第三封信上寫：可以處理好家事。

    等他洗完澡，才寫完遺書，就死去了。

    【原文】

    牛生自河東赴舉，行至華州，去三十里，宿一村店。其日，雪甚，令主人造湯餅。昏時，有一人窮寒，衣服藍縷，亦來投店。牛生見而念之，要與同食。此人曰：“某窮寒，不辦得錢。今朝已空腹行百余里矣。”遂食四五碗，便臥于床前地上，其聲如牛。至五更，此人至牛生床前曰：“請公略至門外，有事要言之。”連催出門，曰：“某非人，冥使耳。深愧昨夜一餐，今有少相報。公為置三幅紙及筆硯來。”牛生與之，此人令牛生遠立，自坐樹下，袖中抽一卷書，牒（明鈔本牒作檢）之。看數張，即書兩行，如此三度訖。求紙封之，書云第一封，第二封，第三封。謂牛生曰：“公若遇災難危篤不可免者。即焚香以次開之視。若或可免，即不須開。”言訖，行數步不見矣。牛生緘置書囊中，不甚信也。及至京，止客戶坊，饑貧甚，絕食。忽憶此書，故開第一封，題云：“可于菩提寺門前坐。”自客戶坊至菩提寺，可三十余里。饑困，且雨雪，乘驢而往，自辰至鼓聲欲絕方至寺門。坐未定，有一僧自寺內出，叱牛生曰：“雨雪如此，君為何人而至此？若凍死，豈不見累耶？”牛生曰：“某是舉人，至此值夜，略借寺門前一宿，明日自去耳。”僧曰：“不知是秀才，可止貧道院也。”既入，僧仍為設火具食。會語久之，曰：“賢宗晉陽長官，與秀才遠近。牛生曰：“是叔父也。”僧乃取晉陽手書，令識之，皆不謬。僧喜曰：“晉陽常寄錢三千貫文在此，絕不復來取。某年老，一朝溘至，便無所付，今盡以相與。”牛生先取將錢千貫，買宅，置車馬，納仆妾，遂為富人。又以求名失路，復開第二封書，題云：“西市食店張家樓上坐。”牛生如言，詣張氏，獨止于一室，下廉而坐。有數少年上樓來，中有一人白衫，坐定，忽曰：“某本只有五百千，令請添至七百千，此外即力不及也。”一人又曰：“進士及第，何惜千緡？”牛生知其貨及第矣。及出揖之，白衫少年即主司之子。生曰：“某以千貫奉郎君，別有二百千，奉諸公酒食之費，不煩他議也。”少年許之，果登上第。歷任臺省，后為河東節度副使。經一年，疾困，遂開第三封，題云：“可處置家事。”乃沐浴，修遺書，才訖而遂終焉。（出《會昌解頤錄》）

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