sun jul 19 15:00:00 cst 2015

    咸豐年間，山東濟寧有一個叫黨九的商人，此人年約三旬，平日專到外省去販賣布匹，數年間經常是只身一人四處奔波。

    有一天他準備去京城進貨，于是收拾好行李帶上一千兩銀子便騎著馬出了遠門，等走到日頭西落的時候剛好到了一家客棧，一問店家恰好還剩下一間客房，于是黨九便將馬匹和行李一一安置妥當住了進去，剛在大堂坐下準備喝茶用飯，忽見一個白衣少年趕著一輛馬車來到了店前，張嘴便向掌柜問道：“有沒有住宿的單間？”

    掌柜連忙回道：“客官實在對不住，店中所有的客房都已經住滿了�！�

    只見這少年面有難色的對掌柜的說道：“前面至少還要再走幾十里方才有客棧，可是此時天色已晚難以趕路，還請店家行個方便，給我找個下榻之處，至于價錢那是好說�！�

    店主人聽他講的誠懇，又想多賺一點酒食錢，于是對他說道：“我這剩下的最后一間房，剛才已經被這位客官住了，單間是沒有了，若是你愿意，可和他同住一間房，反正我每間房都有兩張床鋪，只是須得這位客官同意才是�！�

    說著便用手指了指正在堂中喝茶的黨九。

    少年聽得此話，急忙來到黨九面前，向他拱手作禮道：“出門在外，還請您能給行個方便，借宿一宵。”

    黨九剛才早已將二人的對話聽個滿耳，此時抬頭一看，只見這少年大約十**歲，身材干瘦面色蠟黃，似乎有病一般，唯獨面上一雙眼睛燦燦有神精光四射。

    黨九見他溫文爾雅謙和有禮，不由動了惻隱之心，于是便答應了，還對他說道：“都是出門在外之人，理當互助才是�！�

    少年見他應允下來，心中大喜，忙對他道：“如此就多謝了�！�

    于是轉頭讓店小二將馬車停放好，把行李搬進房中，自己卻來到堂中坐在黨九對面，看到桌上只有兩個饅頭一碟素菜，急忙讓小二上幾個葷菜再打上一壺好酒，隨即將銀子一并付了，邀請黨九和他一起享用。

    黨九心中過意不去，口中推辭，少年卻一再堅持，于是他無奈之下便接受了，和少年一起吃喝起來。觥籌交錯間少年自稱姓黃名博，也是山東萊州人氏，此次是要進京應試。

    黨九見他性格豪爽出手大方，再一聽目的地也是和自己一樣，不由心中喜悅，覺得剛好可以做一個伴，這樣路上又能排解寂寞也能安全一些，于是便把這個想法告訴了黃博，黃博一聽大喜，說自己正愁一個人趕路無聊，既然黨九也是去京城，兩人一路最好，這樣也有個解悶的旅伴。

    兩人談性漸起，越說越投機，大有相見恨晚之意，這酒一直喝到二更已過才醉醺醺的互相攙扶著回房休息了。

    第二日一早，黨九便和黃博收拾好行李一起上路了，此后幾天兩人一路上談笑風生很是愜意，黨九也不覺得趕路枯燥疲乏了，不僅如此每次打尖投宿的時候都是黃博搶著付賬，黨九開始很不好意思，后來也就慢慢習慣了。

    這一日兩人正走在路上，忽然遇見了五個騎馬的大漢，個個都是身材魁梧，一見黃博就和他熱情的打招呼。

    黃博和他們寒暄完畢，轉頭對黨九說道：“這都是我家鄉的和我一起進京應試的學子�！闭f完便讓他們和自己一起趕路，五人欣然同意了。

    自此這路上更加熱鬧起來，眾人談古道今調笑喧嘩，黨九也覺得很有意思，認為這一路上可以不用再吊影孤嘆了。

    七人走了數日，忽然在道上又遇見了七個趕著馬車的人，每個人都是雕車肥馬錦衣華服，一見到黃博便停下車子向他問起訊來，幾人都是和顏悅色欣喜異常。

    待他們說畢，黃博對黨九道這七人是他的姻親，準備去密云一帶販賣棉花的。

    于是這七人也加入了隊伍和他們一起趕路，眾人一路同起同宿共食共飲，沒過幾天就走到了河北境內。

    這一日他們正走在山道上，忽然下起了傾盆大雨來，道路瞬間變的崎嶇泥濘難以行走，眾人身上也被澆了一個透心涼，好在往前走了三四里就有一個小鎮，鎮上有一家不大的客棧，于是他們就投宿在此店中。客棧的掌柜姓姜，為人很是精明能干。

    這客棧卻很簡陋，只有一間大客房可供住宿，里面有二十多張炕，所有的客人晚上都睡在這房中。

    這一日因為大雨，客棧中并無其他的客人，所以客房中只住著他們十四個人。

    等到用罷晚飯，眾人就回到客房吹熄蠟燭上炕休息了。

    到了晚上三更的時候，姜掌柜有些腹痛，起身想去上廁所，忽見客房中居然亮起了燈火，他的心中不由納悶起來，這半夜客人們不睡覺卻在做什么？

    于是他走到窗前透過縫隙向屋內看去，只見一人獨自在炕上睡的正香，其他的客人卻圍著蠟燭坐在地下，交頭接耳的好像在說什么事情一樣，只是說話聲音太小，他實在聽不清楚。

    于是姜掌柜在外向屋里呼叫道：“諸位客人怎么還不休息？明天你們不是要早早趕路嗎�！痹捯魟偮�，屋內就有人回道馬上就睡了，隨即便吹熄了蠟燭。

    姜掌柜此時腹痛不已，趕緊去了廁所，待方便完畢剛從廁所中出來，忽聽客房內一聲大叫，在這寂靜的夜晚顯得格外滲人，將他嚇了一跳。

    他不知發生何事，于是便又向屋內問道：“諸位客官有什么事嗎？”

    等了片刻屋內寂然無聲，并無一人回答。

    姜掌柜估計可能是哪位客人做了噩夢所發出的聲音，于是便回房睡覺去了。

    等到第二天早晨天剛亮的時候，客人們都起身準備上路。

    待他們出門的時候，姜掌柜在心中默默將客人點了一遍，發現居然少了一人。

    昨天入店的時候他專門點了一遍明明是十四個客人，可是剛才出門的卻是十三個，這一夜之間怎么會有一人憑空消失了？只怕這其中必有緣故。

    想到此處姜掌柜趕緊把眾人攔住，向他們說道：“昨天你們一共是十四人住店，為什么今天就只有十三人了呢？”

    客人們一聽，都紛紛說沒有此事，肯定是掌柜的記錯了。

    姜掌柜一再堅持自己沒有記錯，這時一個少年笑著對他說道：“你必是老眼昏花了，我們齊足而進齊足而出，怎么會少一個人？要是真的少了一個人，那你說說是誰少了？”

    姜掌柜記性再好也記不住這十四人的相貌啊，于是一時間張口結舌不能回答，眾人哄然大笑，騎馬上車而去。

    姜掌柜眼見他們離去，低頭細想昨晚之事，越想越覺得可疑，他生怕自己的客棧出事受到牽連，于是趕緊去找到當地的捕役和地保，告訴了他們昨晚發生的事。

    兩人一聽都覺的事有蹊蹺，于是到客房之中來查看，剛開始并沒有發現什么異常，幾人又仔細巡視了一圈，忽然發現有一個炕頭之上有三個淡淡的血指印。

    姜掌柜大聲對兩人說道：“這些客人全都是強盜，趕緊去追他們�！�

    于是地保趕緊通報四處鄉鄰，聚集了幾百人帶上扁擔鋤頭追了上去。

    好在此時天還未放晴，道路依然泥濘車馬難以行走，不多一會眾人便順著車馬的轍印將這些客商追上了。

    這些人回頭一看有人來追，紛紛從車中拿出武器來抵抗，瞬間就砍傷了兩人。

    捕役連忙指揮眾人將他們團團圍住，讓孔武有力之人手拿武器上前格斗，到底是人多力量大，不到片刻就將十三個客商擊傷腿腳，把他們一一擒住捆綁起來。

    捕役發現這十三個人身上都隨身背了一個布包，于是便讓眾人將布包拿下，打開一看發現包中居然都是一截人的尸體。

    眾人大驚失色，將他們帶到縣衙，結果這些人一訊而服，不待用刑紛紛招供。

    原來他們都是綠林響馬，那個少年黃博就是他們的頭領，知道黨九身懷重金，先是獨自前去和他借故結識作伴，然后再巧妙的約齊同伙聚集在偏僻的小店，趁黑夜將黨九殺掉，把他的尸體**成十三截用灰腌上，這樣就不會有血水滲出，最后再帶出店外拋棄于荒山野嶺，可謂是神不知鬼不覺。

    沒想到這次姜掌柜心細如發，才會在這里失手被捉。

    縣令審得實情，按律將十三個強盜置之于法，還給了姜掌柜幾十兩銀子作為獎賞。姜掌柜得了這筆錢，把黨九的尸體給埋葬了，又可憐他客死他鄉，派人去通報他的家屬前來奔喪，自此以后這一路才算稍微安寧一些了。

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