一來二去，就連原本最照顧他，可憐他的教書先生也認為他天資愚笨，將來撐死當個秀才，要想考上其他的功名，那是天方夜譚。
不過即便如此，胡深大娘還是擔心他有一天會威脅到自己兒子的地位，于是花錢找了幾個晉西有名的地師，游說了胡深他爹，說這孩子的命中有大變數，如果不離家，恐怕會禍及家人。
因為當時在鬧長毛賊，也就是太平軍的關系，胡深的爹根本顧不上深究這些事，原本還想等事情穩定之后再商議的，誰知道太平軍為了北伐，繞道山西，直接攻下了晉西境內的垣曲。
垣曲一役清軍失利，朝野震動，清廷知道如果戰事再次失利，臨汾就會落入太平軍手中，那么接下來就是平陽、太原……
胡深的爹為了戰事只得草草同意了將胡深送到地師會，這一點頭，胡深就再也沒有回到那個他出生的府邸。
“我去地師會的時候，我娘送了領頭師父不少的銀子，也給了其他人不少的好處，否則，我早就被掃地出門了，因為我實在太笨了。”胡深苦笑道，“最終他們礙于收了我娘那么多銀子的關系，把我安排在了萬言閣，雖然每日燒水煮茶不算辛苦，但日子過得實在無聊，無聊之時，我就以書為伴，沒想到，那些書改變了我的一生，這就是為什么，我收你為徒的時候，定下每日必讀的規矩。”
唐安蜀點頭道：“師父，如果我猜得沒錯，這把鑰匙，就是你在萬言閣中發現的？”
胡深挪動了下身軀，唐安蜀趕緊放下盒子，上前幫他調整了下坐姿，又將躺椅稍微挪了挪。
胡深舒服了些后，又道：“準確地說，這把鑰匙不是我發現的，是看守萬言閣的胖師父發現的。”
唐安蜀問：“胖師父？”
“對，胖師父。從我進地師會第一天開始，我就叫他胖師父，他也喜歡大伙兒這么叫他，但是他叫什么名字，誰也不知道，只知道他每個月都會離開地師會一次，去塵世尋歡作樂。”胡深陷入回憶中，雙眼直直地看著天空中那個朦朧的月亮，“那是會中特許的，至于為什么，當時我并不知道。”
某個冬日的深夜，睡夢中的胡深感覺自己被人抱起，等他迷迷糊糊醒來的時候，卻發現自己在萬言閣頂層的雜物間之中，而坐在自己跟前的，正是那個平日內慈眉善目的胖師父。
不過此時的胖師父，卻是氣喘如牛，腹部還受了傷，能清楚地看到從繃帶處滲出的鮮血。
胡深看到血的時候，立即清醒了，爬起來就道：“胖師父，你受傷了？我去給你拿藥。”
胡深要走的時候，被胖師父一把抓住手腕：“你不能去，會吵醒其他人的，我時間不多，接下來的話，你要記清楚了，一個字都不能忘，你能做到嗎？”
胡深想了想，面露難色道：“胖師父，我不明白。”
胖師父捂著腹部：“你不用明白，就是因為你不明白，我才會在萬言閣二十名門徒之中選中你，你雖然的確愚笨，但你知道自己的缺點，會去加以彌補，這才是可貴之處。”
胡深似懂非懂地點了點頭：“那你說吧。”
胖師父回頭看了一眼堵好的門，低聲道：“萬言閣大門之上的萬言石你記得嗎？”
胡深點頭，胖師父又道：“在萬言石上面，有一塊松動的石頭，在石頭縫中，我藏了一把鑰匙，那把鑰匙，是找到《金陵簡》的關鍵，你重復一遍我剛才的話。”
胡深回憶了下，皺眉將胖師父的話一字不漏地復述了一遍。
胖師父聽完摸著胡深的頭，竟流下了眼淚：“孩子，也許從今天之后，地師會將不復存在。”
胡深納悶地看著胖師父那雙流淚的雙眼，根本不明白即將會發生什么。
回憶到這的胡深長嘆一聲：“胖師父說完離開了，我后來因為太困，直接在閣樓睡著了，等我醒來時，發現自己被藏在一堆雜物后面，我聽到廝殺聲，趕緊下樓，卻看到了原本情同手足的那些師兄弟們開始自相殘殺。”
唐安蜀立即問：“是因為《金陵簡》嗎？”
“是的。”胡深閉上雙眼，仿佛回到了幾十年前地師會的屠殺現場，“我不敢出去，躲在一個角落，看著他們分成兩派自相殘殺，一派堅稱是胖師父拿了《金陵簡》的線索，并且誣陷剩下的人與胖師父同流合污，剩下的人無論怎么解釋也說不清楚，最終只得兵戈相見。”
不過，讓胡深沒有意料到的是，這件事的背后，竟然是地師會其他那些等級較高的門徒，他們也都是晉西一代很出名的地師，這些人分成了十幾個派別，為了《金陵簡》的事情開始互相刺探情報，并且痛下殺手。
如胖師父所說，那天開始，地師會開始土崩瓦解，不到一個月，地師會走的走，散的散，變賣的變賣，最終只剩下了胡深一個人在萬言閣之中。
胡深道：“我為什么沒走？我其實很怕，我真的很害怕，但就因為大家覺得我是個愚笨的傻子，所以不把我當回事，其實我看了那么多的書，終于找到了一次機會來實踐自己在書中學到的知識，只是那么一次，我就發現，其實我并不笨，我只是膽怯。”
唐安蜀明白了，胡深其實讀了那么多年書，已經逐漸開竅了，但他是因為膽怯和缺乏自信，才沒有表露出自己所學，沒想到也是因為如此，他才能從那場地師會的浩劫當中活下來。
等一切穩定下來之后，胡深才從石頭縫中拿出了那把鑰匙，連夜下山，馬不停蹄地離開了山西，前往了江浙一帶。
唐安蜀回頭看著那盒子，疑惑地問：“但是這只是一把鑰匙呀？不知道《金陵簡》在何處的話，毫無作用。”
胡深點頭：“是的，所以，我其實一直在追查胖師父的下落，追查《金陵簡》的線索，當然，都是在極其隱秘的情況下進行的。”
唐安蜀忙問：“胖師父沒死？”
胡深搖頭：“江湖上沒有關于他死的傳聞，所以，我覺得他當時應該沒死，很多年之后，也就是在我收你為徒的那一年，一個自稱魏啟明的人來找到了我，他準確地說出了胖師父離開那晚與我所說的每一句話，包括藏鑰匙的地點，我當場否認，不承認鑰匙在我這里。”
那是唐安蜀這輩子第一次聽到魏啟明這個名字。
如果魏啟明還活著的話，恐怕已經七老八十，老態龍鐘了，這樣一個老人為何會被關在磔獄之中呢？
唐安蜀想到這的時候，老板將那碗餛飩端到他跟前：“先生，趁熱吃吧。”
唐安蜀點點頭，拿起筷子，卻又放下去，又想起師父胡深對自己述說的那次他與魏啟明見面的回憶。
魏啟明找上胡深的時候，胡深否認鑰匙在他那里，不過那個蒙面者卻自說自話：“胡地相，別緊張，我不是來搶鑰匙的。”
胡深緊盯著眼前自稱為魏啟明的蒙面人，不發一語。
魏啟明接著道：“那把鑰匙，你千萬要保管好。”
胡深攥緊雙拳，已經做好拼死搏殺的準備。
魏啟明覺察到了他的殺氣，低頭看著他的右拳：“胖師父是唯一一個知道《金陵簡》具體地點的人，他已經死了，但在死前，他把平生所學，以及知道的一切，都告訴給了他的弟子，一個名為通爺的人。”
胡深依然不愿說話，只是靜靜地聽著，警惕著，判斷著，猜測著。
魏啟明此時又抬手指著自己：“而知道通爺下落的人，只有我，我為了保全自己，接下來，我會躲起來，我遲早會找到一個，所有人都知道，但卻無法輕易帶走我，傷害我的地方，如果有一天，你想明白了，就帶著鑰匙來找我。”
說完，魏啟明轉身離開，消失在濃霧之中。
胡深站在門口，等他回過神來的時候，才發現自己手心面部不僅冰涼，而且全是水，他都不知道那是霧水還是自己的冷汗。
“魏啟明是個高手，我能感覺到，他是個萬里挑一的高手。”胡深看著唐安蜀一字字道，“真正的高手，就算在下手的瞬間，都會壓制住自己的殺氣和欲望。”
唐安蜀不理解師父的話，因為他還沒有遇到過這么可怕的人，他只是問：“然后呢？”
胡深搖頭：“之后多年，我再也沒有聽過魏啟明的消息，不過奇怪的是，江湖上開始盛傳要找到《金陵簡》就必須先找到通爺，而要找到通爺，則需要先找到魏啟明，為師今天叫你挖出這個盒子，就是因為我收到消息說，魏啟明出現在了江浙一帶。”
唐安蜀低頭看著盒子：“師父，您的意思是，讓我去找到魏啟明？還是讓我去找到《金陵簡》？”
胡深凝視著唐安蜀：“安蜀，你看著師父，你覺得師父現在是個完整的人，嗎？”
唐安蜀點頭：“是！”
“胡說！”胡深怒道，“我已經失去雙臂，成為了一個廢人，還算完整嗎？你從這一刻起，無論何時都要記住師父這副模樣，提醒自己，做任何事都要三思而后行，千萬不要沖動，明白了嗎？”
唐安蜀點頭：“是！那我……”
唐安蜀顯然還是不明白師父為何讓他去找魏啟明。
胡深看著逐漸從云層中顯現的圓月：“帶著鑰匙，找到魏啟明，將鑰匙交給他。”
唐安蜀終于明白：“我明白了，師父。”
胡深又看向唐安蜀：“安蜀，記住，那把鑰匙是禍端，千萬不能留，也不能去找《金陵簡》，如果你抑制不住自己的欲望，就想想師父現在的模樣，也許你就能冷靜下來了。”
唐安蜀默默點頭，目光投向胡深的斷臂之處。
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