按理說(shuō)，稍有常識(shí)的海員一眼就能看出問(wèn)題，因?yàn)楣棚L(fēng)所駕的這艘屬淺水巡邏炮艇，根本不適宜遠(yuǎn)海航行，在蛇心島周圍海域巡邏沒(méi)有問(wèn)題，如果稍遠(yuǎn)點(diǎn)，再遇到風(fēng)浪自保都困難。
古風(fēng)很清楚這炮艇不適宜去太遠(yuǎn)，但因?yàn)橛泻Ｉ叽?duì)接應(yīng)，加上天氣良好，他便毫無(wú)顧忌地駕船駛進(jìn)預(yù)定海域。
去之前，古風(fēng)和海蛇分析過(guò)，這艘商船沒(méi)有出現(xiàn)的原因只有兩個(gè)，要不是遇到特殊原因改變航線，要不就是遭遇了海難。
可是，船在海上除非是預(yù)先知道有海盜襲擊，否則一般不會(huì)改變航線，那幾日海上風(fēng)平浪靜，遭遇海難的可能性也極小。
讓海蛇和古風(fēng)都沒(méi)有想到的是，當(dāng)炮艇駛進(jìn)預(yù)定海域之后，一眼就看到了漂流在海上的那艘商船。
古風(fēng)下令停船，用望遠(yuǎn)鏡觀察了一番，發(fā)現(xiàn)船上似乎沒(méi)有任何人，船也失去了動(dòng)力。
“喊話！”古風(fēng)下令道。
船上的士兵開(kāi)始對(duì)著船喊話，可沒(méi)有任何人冒頭來(lái)看，不得已，他們只能將炮艇靠近商船，上船查看究竟。
等他們登船之后，卻發(fā)現(xiàn)甲板上遍地都是尸體，從腐爛的程度來(lái)看，至少死了三五天以上了，可尸體上都沒(méi)有明顯的外傷。
查探全船發(fā)現(xiàn)沒(méi)有活口之后，海蛇立即發(fā)射信號(hào)彈招呼了埋伏在遠(yuǎn)處的海盜船，叫同伙前來(lái)掠奪，而古風(fēng)則對(duì)船上發(fā)生的事情產(chǎn)生了濃厚的興趣，他想搞清楚，到底是什么東西殺死了船上所有的人。
等海盜登船大肆掠奪的時(shí)候，卻在底層貨倉(cāng)內(nèi)發(fā)現(xiàn)了那種如蝎子一樣的生物，那些東西密密麻麻地從底艙中鉆出，開(kāi)始用自己的毒針刺殺著那些海盜。
看到那些蝎子的時(shí)候，海蛇脫口而出：“海王蝎！快撤！”
古風(fēng)還不明白怎么回事的時(shí)候，手下的幾名士兵已經(jīng)被那些海王蝎殺死，一旦被那東西尾部的毒針?biāo)剑踔潦禽p輕碰到，其中的毒素也會(huì)在頃刻間將人殺死，更別說(shuō)那東西原本還有一對(duì)鋒利的鉗子。
雖然武器可以殺死那些東西，但因?yàn)閿?shù)量太多的緣故，古風(fēng)只得下令撤退，全數(shù)撤退到炮艇和海盜船上之后，立即駛離，并對(duì)商船進(jìn)行了炮擊，將商船直接擊沉了事。
因?yàn)榇嫌刑嗪１I的尸體，還有士兵的尸體，被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，如若那些海王蝎已經(jīng)離開(kāi)，那么有人就會(huì)將此當(dāng)做孫三與海盜勾結(jié)的證據(jù)，即便大家都知道孫三曾經(jīng)就是海盜。
“快上去！”古風(fēng)一面揮舞著長(zhǎng)刀劈砍著那些海王蝎，一面讓眾人趕緊逃命。
當(dāng)古風(fēng)再次看到海王蝎的時(shí)候，那段難忘的回憶再次浮現(xiàn)在了腦海之中，加上他不愿意再看到有士兵因此犧牲，所以，他決定留下來(lái)斷后，讓其他人趕緊逃離。
唐安蜀也沒(méi)有立即逃走，而是選擇與古風(fēng)站在一起，手持雙槍的他，瞄準(zhǔn)著那些海王蝎扣動(dòng)著扳機(jī)。
已經(jīng)攀上洞壁的安息香，仰頭看著上方的風(fēng)洞窟窿，對(duì)著其他人喊道：“洞里吹出的風(fēng)是有間歇性的！算好時(shí)間再進(jìn)去！”
可是，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，做起來(lái)難。
首當(dāng)其沖爬到洞口邊緣的王慶云，在等待了一會(huì)兒，計(jì)算了風(fēng)口吹出狂風(fēng)的間歇后，一頭鉆了進(jìn)去，奮力朝著前方爬著，可他在洞穴中沒(méi)有爬到十秒，還未看到洞口另外一端的情景，就被迎面襲來(lái)的一股狂風(fēng)撞出風(fēng)洞。
洞外的李兆年見(jiàn)王慶云被吹出，眼疾手快一把將其抓住，就在他準(zhǔn)備道謝的時(shí)候，又被襲來(lái)的一陣狂風(fēng)吹飛——他忘了自己懸在外面的身體，正好在一個(gè)風(fēng)口洞穴之上。
狂風(fēng)帶著王慶云的身體重重砸在對(duì)面的洞壁之上，也撞斷了他的脖子。
王慶云連聲慘叫都未發(fā)出，便跌入水中消失不見(jiàn)。
“王慶云！王慶云！”李兆年在那嘶聲喊著，可呼喊無(wú)濟(jì)于事，他很清楚王慶云已經(jīng)沒(méi)有存活下去的希望了。
“這條路走不通！”安息香松手跳下，回到甲板上，“我們根本不夠時(shí)間穿過(guò)那些風(fēng)洞！”
唐安蜀和古風(fēng)根本沒(méi)時(shí)間與安息香多說(shuō)，因?yàn)樯炒装迳弦呀?jīng)密密麻麻爬滿了海王蝎，一個(gè)不小心就會(huì)被那東西給扎死。
“千萬(wàn)不要被這東西的毒針碰到！”古風(fēng)一面劈砍著海王蝎，一面叮囑著周圍的人。
李兆年和湯化龍?jiān)诙幢谏蠂L試了半天，終于也放棄跳下，與古風(fēng)等人圍成一圈，即便是這樣，五人圍起的圓圈也越來(lái)越小，最終背靠背站在了一起。
海王蝎似乎根本殺不完，不管殺死多少，后續(xù)依然有不少?gòu)拇吓郎蟻?lái)。
當(dāng)然，這并不是最糟糕的，接下來(lái)發(fā)生的事情，讓所有人都徹底驚呆了——船身在突然間的劇烈震動(dòng)后，朝著左側(cè)傾斜著，緊接著，一個(gè)體形如牛般的海王蝎從左側(cè)船舷爬上，同時(shí)揚(yáng)起尾部，尾部的毒針在微光下閃閃發(fā)亮，后背上的殼也朝著中心位置擠壓著，發(fā)出如人怪笑般的聲音。
安息香徹底傻眼了，下意識(shí)抓住了唐安蜀的胳膊，問(wèn)：“怎么辦？”
唐安蜀咽了口唾沫：“沒(méi)辦法，棄船下水，順激流走。”
原本瞪著那巨型海王蝎的古風(fēng)，扭頭來(lái)看著唐安蜀：“順激流？這里的水可是循環(huán)的！”
“不，下面肯定有暗洞。”唐安蜀用腳跺了跺甲板，“就在我們腳下，船身右側(cè)的位置，否則，這個(gè)洞穴早就被水灌滿了，那個(gè)淡水湖的水位也不可能那么低。”
有些遲疑的古風(fēng)在看到逐漸朝著自己逼近的那只巨型海王蝎之后，轉(zhuǎn)身對(duì)李兆年和湯化龍道：“棄船！下水！”
李兆年和湯化龍得令后，毫不遲疑地轉(zhuǎn)身跳下船。
古風(fēng)在呼喊了唐安蜀一聲后也跳了下去，就在唐安蜀準(zhǔn)備下船的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)安息香依然站在那紋絲不動(dòng)。
“阿香！阿香！”唐安蜀上前催促著，這才發(fā)現(xiàn)安息香雙眼中充滿了恐懼，她已經(jīng)徹底嚇傻了。
毫無(wú)辦法的前提下，唐安蜀只得一把抱住安息香，踩著船舷邊跳入水中。
兩人跳下的瞬間，巨型海王蝎的尾部毒針也正好刺入先前安息香所站的甲板上。
落水的唐安蜀還沒(méi)來(lái)得及做什么，就被巨大的激流直接卷入了水中，高速旋轉(zhuǎn)的瞬間讓他失去了辨別方向的能力，只能任憑激流蹂躪。
唐安蜀抱著安息香在水中旋轉(zhuǎn)著，盡管數(shù)次險(xiǎn)些脫手，他依然死死地抱住安息香，翻滾了一陣后，在激流的沖刺下，如一顆高速旋轉(zhuǎn)的子彈朝著前方?jīng)_去。
很快，唐安蜀的身體又被水流沖到暗洞的水面之上，不過(guò)他的意識(shí)也開(kāi)始逐漸模糊，再一次使勁抱緊安息香的同時(shí)，還用面部貼近安息香的鼻前，去探著她的鼻息。
只剩下祈禱的唐安蜀，除了死死抱住暈死過(guò)去的安息香之外，別無(wú)他法。
他很清楚，自己一旦松手，安息香必死無(wú)疑，自己抱住她，或許還有一線生機(jī)。
兩人在暗洞中不知道漂流了多久，終于被沖到一片沙灘之上。
唐安蜀用盡最后的力氣將安息香拖上沙灘，原本還想看清楚自己所處何種環(huán)境中的他，終于因體力不支而倒下。
暈厥過(guò)去前，唐安蜀還晃動(dòng)著手抓著已經(jīng)變成重影的安息香，在這一瞬間，他突然間看到了胡深的臉又出現(xiàn)在了眼前，胡深的嘴一張一合在說(shuō)著什么，可是唐安蜀卻聽(tīng)不清。
唐安蜀的手在沙灘上磨蹭著，在抓到安息香的手腕之后，終于閉上了眼。
不知為何，在那瞬間，唐安蜀竟覺(jué)得，就這么死去，也許是最好的選擇。
●
甬城，八王院。
日上三桿，蔡千青和裘谷波終于在大批士兵的護(hù)衛(wèi)下來(lái)到了八王院大門口。
八王院的老板和老鴇、護(hù)院等紛紛出來(lái)迎接，畢恭畢敬地站在兩側(cè)，頭都不敢抬，這個(gè)場(chǎng)面他們?cè)?jīng)為傅國(guó)棟的到來(lái)演練過(guò)幾十次，但可惜的是，傅國(guó)棟從未涉足過(guò)八王院半步。
蔡千青下馬，將韁繩交給士兵后，抬頭看著那塊牌匾，自語(yǔ)道：“八王院。”
說(shuō)罷，蔡千青走進(jìn)門，在跨進(jìn)門檻的那一刻，蔡千青卻停下了。
身后的裘谷波不明所以，問(wèn)：“怎么了？”
蔡千青搖頭：“我突然間有些害怕。”
“怕什么？”裘谷波看著八王院里面，“你不是說(shuō)不入虎穴焉得虎子嗎？”
蔡千青道：“我怕的是，如今我正按照胡深所鋪的路前進(jìn)，但是我又很清楚，越是想了解他下一步想做什么，我就會(huì)陷得越深，也許當(dāng)我發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，已經(jīng)來(lái)不及了。”
“沒(méi)關(guān)系。”裘谷波嘆了口氣，“不管前方有什么，有我陪著你。”
蔡千青卻道：“正是因?yàn)橛心悖也庞兴檻]，如果犧牲的只是我，那沒(méi)什么可惜的，我不想把其他人卷進(jìn)去的，畢竟這次對(duì)弈的雙方，是我和胡深。”
蔡千青說(shuō)完，朝著里面走去。
八王院的老板趕緊跟上，在后面低著頭道：“裘副官，我已命人整理了東院……”
他剛說(shuō)完，蔡千青停下，問(wèn)：“誰(shuí)讓你這么做的？”
老板一愣，立即道：“小的不明白您的意思，小的只是認(rèn)為東院清靜，才這樣安排。”
蔡千青問(wèn)：“東院以前住的是誰(shuí)？現(xiàn)在又去哪兒了？”
老板立即回答：“住的是陶姑娘。”
蔡千青道：“陶姑娘？”
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