“咳咳，那什么，炎紹，你怎么回來了？”蘇姈彤輕咳兩聲，道。

    “星瀾公子在燕莊發現了北藎人的蹤跡，因著燕莊距苗山不遠，星瀾公子不便詳查，便遣屬下回來傳信。”黑衣勁裝男子目不斜視，徑直上前一俯身，話音冷硬，似不帶絲毫情感一般。

    “北藎人？他們去燕莊做什么？”蘇姈彤聞聲蹙眉，看向炎紹問道：“你可知道北藎在燕莊有多少人？”

    “屬下不知，宣王與星瀾公子奉命回凌安，途徑燕莊，在下榻的客棧發現一伙人行為有異，武藝不俗，星瀾公子不放心，便命我等前去查探，屬下帶人追至茶樹鎮這才發現他們的身份，屬下本想留下活口查問，不料他們口含毒藥，統共一十三人無一活口，屬下失職，望小姐責罰！”聞蘇姈彤問話，炎紹猛地跪在地上，將情況一一道出，雖然他知道小姐不喜歡他們下跪，可是這次的事確實是他的失職，若他能早點察覺，不至于連個活口都留不住。

    看著炎紹下跪，蘇姈彤心里那個不舒服啊，她早已說過，不許他們隨意下跪，今兒一天里頭就有兩個下跪的，這是成心礙她眼嗎？

    “你且起來。”

    炎紹卻是不應，跪在地上求責罰，說是辜負了小姐和星瀾公子的期望，可把蘇姈彤給氣的啊。

    “這才出去多久？連我都喊不動你了嗎？給我起來！”蘇姈彤忍無可忍，厲聲喝道。

    見蘇姈彤發怒，炎紹哪里敢違背，趕忙起身，卻聽蘇姈彤又言：“這次的事，他們早有準備，怨不得你。”

    說著，蘇姈彤轉了步子走向方才的搖椅，邊走邊思索著，口中喃喃自語：“燕莊……茶樹鎮……他們去哪做什么呢？”

    這茶樹鎮有什么吸引著北藎呢？還是說……他們的目的地根本就不是茶樹鎮……如果不是去茶樹鎮，那是去往何處？

    茶樹鎮……

    湖丘？

    突然蘇姈彤似乎想到了什么，沉聲而道：“桑江大壩！”

    對！如果北藎人不是去茶樹鎮，那唯一的可能便是去往湖丘！為的怕是桑江上游的桑江大壩！

    “小姐的意思是，北藎是沖著桑江大壩去的？”炎紹震驚于蘇姈彤的話，難道這次桑江大壩決堤并非偶然，而是人為？若真是如此，那獅子坪的數萬人，再加上風廖疫癥……那些死去的南岳百姓，何其無辜，若真是北藎人從中作梗，他必不會放過。

    “我也只是猜測而已……”蘇姈彤肅顏以對，轉而對炎紹吩咐道：“即刻傳信湖丘，命寧洵秦艽徹查！若真是北藎人動的手腳，讓他們有來無回！”

    “屬下領命！”炎紹應聲而退。

    微風拂面，撩起青絲，蘇姈彤倚在搖椅上，不言不語，紫菀紅綃在側也不敢出聲，良久，方才聽到蘇姈彤開口。

    “紅綃，通知嵐州那邊，密切注意北藎的動向，一有反常立刻匯報。”轉頭看向紅綃，繼續吩咐：“你去烏陵幫從安，暗中排查是否有北藎人趁亂潛伏在烏陵，在事情沒有弄清楚之前切勿走漏半點風聲！”

    許是意識到了問題的嚴重性，紅綃再無往常的嬉笑，肅顏應下，轉而不再耽擱，飛身而去。

    若她猜測無誤，北藎之所以把主意打到桑江大壩上頭，必然不會是一場水患那么簡單，他們為的是桑江下游的烏陵，為的是嵐州！北藎這是等不及要興兵南岳呢，地處南岳邊境的嵐州倒是沒什么，對于常年生活在蠻荒之地的北藎來說，根本不在話下。而烏陵就不同了，南岳地勢之故，造就了烏陵依山傍水易守難攻的地勢，若從嵐州入關，烏陵便是通往凌安的必經之路。

    烏陵臨山而立，倚靠著桑江，由牧山起頭的冬諸山脈更是為烏陵豎起了一道天然屏障，若想攻下烏陵，勢必只能正面攻擊，而烏陵前方可是一覽無余的平原，居高而下，有絲毫異動都能被烏陵看的清楚。

    北藎想要興兵南岳已經不是一天兩天的事兒了，若是以前，有烏陵在，北藎自然討不了什么好處，可如今桑江大壩決堤，烏陵損失慘重，混亂之中在有北藎人混跡其中，待到攻城之時來個里應外合……烏陵難保不會被攻陷。

    難怪水患之事，圣上如此重視。難怪災銀被劫，圣上這般震怒，以致朝野上下都為之顫了幾顫。

    “小姐，可是邊境上出了問題？”紫菀小心翼翼的問道。

    “但愿是我和星瀾想多了。”蘇姈彤疲憊的閉了閉眼。

    想來葉星瀾也是想到了這些，才這么火急火燎的讓炎紹回來。

    北藎蠻夷那可是生活在馬背上的民族，本就驍勇善戰，戰火一旦被挑起，便再難熄滅，最后受苦的是百姓。

    戰場上的廝殺，血流成河的畫面……她無法想象！

    “紫菀，收拾下東西，隨我去湖丘！”蘇姈彤想了想還是決定親去桑江大壩看看。

    桑江大壩何其重要，守衛森嚴，湖丘更是駐扎了近三萬大軍，這樣的情況下還能讓北藎鉆了空子，那必有內應。

    不管這件事是真是假，她都必須去湖丘走一遭。

    若是假的，自然最好，可若是真的……能在這樣的防衛下混進去并在大壩動手腳的，這內應只怕官職不低。

    “小姐……”紫菀擔憂的看著蘇姈彤，北藎異動告知邊境或傳信回凌安上報朝廷，自有朝廷憂心，小姐縱然再厲害，到底也是個姑娘家，哪能受這樣的罪？

    “紫菀，我知道你想說什么，也知道你在為我擔心。我不懂什么大道理，我只知道若北藎真有此心，烏陵受創，北藎里應外合大舉進攻烏陵，難保不會攻破烏陵”蘇姈彤轉頭看向紫菀，道：“覆巢之下，焉有完卵。待到北藎大軍攻入南岳，我們……又能安生幾日？”

    不等紫菀開口，蘇姈彤又道：“更何況，現在情況未明，只是發現了幾個北藎人，并不能說明什么，現在要是突然將此事捅到朝廷那，被北藎反咬一口，妖言惑眾的罪名我們不背也不行了。”

    “難道我們就這樣坐以待斃嗎？”紫菀急問。

    “誰說我們要坐以待斃了？”蘇姈彤挑眉，唇畔牽起一抹淺笑，溫柔而婉約，只是那分溫柔中透著一層寒徹心扉的冷然。

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