翌日，大漢王朝舉國(guó)哀傷！大漢第十二位帝王漢靈帝劉宏，駕崩！
其實(shí)劉宏在昨天夜里已經(jīng)西去，只是侍奉其一生的暗老不忍劉宏被吵鬧，想讓劉宏休息些許之后再告知天下。聞?dòng)嵍鴣?lái)的皇親國(guó)戚，朝廷重臣，盡數(shù)跪與未央宮前。只是劉宏靈柩之前，看著著實(shí)讓人心煩。
不僅何皇后，后宮一應(yīng)嬪妃都跪在劉宏還未整一動(dòng)不動(dòng)冷尸的榻前，稀里嘩啦的哭著。漢靈帝劉宏生母，董太后也是哭的昏天地暗。蔡邕、孔融等忠于漢室的當(dāng)今大儒，同樣也是不停的抽咽，倒是昔日劉宏極為寵幸的何進(jìn)等人卻是顯得淡定不少。
“爾等哭啼作甚？莫要打擾陛下休息！”
“見(jiàn)過(guò)暗老！”暗老確實(shí)看著心煩，便打斷堂下眾人。暗老出現(xiàn)，即便蔡邕、盧植等人也是作揖，向暗老見(jiàn)禮。董太后、何皇后更是忍住悲痛，讓自己抽泣盡量不發(fā)出聲來(lái)。暗老服侍三朝帝皇，更是皇帝身邊的重臣。雖然在朝中毫無(wú)權(quán)勢(shì)，但是當(dāng)下眾人卻無(wú)一人敢頂撞暗老。
“陛下有言，陛下葬禮不需太過(guò)大張旗鼓，尤其是陪葬，不要摻雜活人！”
“暗老！”蔡邕作揖上前，對(duì)著暗老鄭重道：“自上秦至今，天子歸西都要子民陪葬，此乃先輩規(guī)矩，不可隨意破壞才是！”
“規(guī)矩！？”暗老臉色一沉，望著蔡邕沉聲道：“規(guī)矩乃是人定！何況陛下只是不想多造殺孽而已。”
見(jiàn)暗老些許發(fā)怒，蔡邕欲言又止，最后無(wú)奈，只得作揖退下。
“舉國(guó)哀悼三日！大赦天下！”暗老轉(zhuǎn)身，背對(duì)著一眾人道：“殿下有言：不論何地、何人，若是借機(jī)敗壞陛下名聲者”
眾人聞言，耳朵豎立起來(lái)。暗老沉聲吩咐的事情，即便劉宏大多有要聽(tīng)從。他們可不敢做錯(cuò)些許事情，導(dǎo)致九族被牽連。
“誅九族！”暗老語(yǔ)氣平穩(wěn)，但是堂下眾人卻是心驚膽戰(zhàn)。暗老從不干預(yù)朝政，三代天子，暗老也只是在天子駕崩之后替天子下過(guò)兩道詔令，如今是第三道。無(wú)一例外，只有三個(gè)字：誅九族！往日先帝重臣不信邪借機(jī)斂財(cái)，結(jié)果卻是，一家老小數(shù)十口人在第二日被殺絕，甚至橫跨數(shù)州的遠(yuǎn)親都未曾逃過(guò)厄運(yùn)。
“暗老，如今陛下已然西去！不知陛下可有留詔立儲(chǔ)？”雖然懼怕暗老，但是何進(jìn)更擔(dān)心自己失勢(shì)之后不敵宦官，聲音略顯顫抖的詢問(wèn)出口。堂下眾人見(jiàn)狀，雖然皆是低頭，但無(wú)人不佩服何進(jìn)膽大，此時(shí)竟然直言相問(wèn)。
“哼！”
一聲冷哼，何進(jìn)更是嚇得雙腿發(fā)抖，直接跪到地上，顫抖說(shuō)道：“請(qǐng)暗老息怒，國(guó)不可一日無(wú)君，臣下也是為大漢著想！”
暗老心中暗恨，陛下不幸，往日寵幸之人竟然如此著急。不過(guò)何進(jìn)所言卻也是正理，無(wú)奈之下只得回到：“安排二位皇子洗漱換衣，明日早朝，老朽會(huì)替陛下宣讀遺詔！”
“諾！”堂下眾人聞言，伏首稱是。張讓更是心思活絡(luò)，跪拜在劉宏榻旁，眼珠直轉(zhuǎn)。
今日夜晚，是一個(gè)不眠的夜晚。暗老故意將此事拖延到第二日，想法也是簡(jiǎn)單，就是想為劉宏出一口氣，懲戒懲戒一應(yīng)寵臣。奈何暗老曾向先帝立誓，不得干預(yù)政權(quán)，不然暗老真想出手，斬殺宦官、外戚。如此也不過(guò)是暗老心中不忿自討，若是真如此簡(jiǎn)單，劉宏也不會(huì)郁郁一生。
翌日，未央宮外，朝中大臣，不論是何派系都是黑著眼圈在未央宮外等候?qū)⒖赡芨淖兲煜戮謩?shì)的早朝。
“上朝！”未央宮中傳來(lái)一眾宦官尖銳喝聲。
全國(guó)舉喪，一眾大臣上朝也是披麻戴孝，悼念大漢天子的離去，同時(shí)準(zhǔn)備迎接新任天子。入朝后的大臣都極有默契，壓下各地上奏的事宜，等待著暗老的出現(xiàn)。不多時(shí)，仍是一身全黑衣著的暗老出現(xiàn)在未央宮崇德殿內(nèi)。
暗老信不走到龍榻下方，轉(zhuǎn)身將手中遺詔交到張讓手中道：“念詔吧！”
“朕今應(yīng)先祖規(guī)矩，立皇子辨為儲(chǔ)君，由三公擇日輔佐新君登基。封皇子協(xié)為渤海王，不日前往封地。另遷董卓為西涼牧，替朕鎮(zhèn)守西域邊境。拜冠軍侯項(xiàng)敖兼任并州牧，為大漢永鎮(zhèn)北方！望諸君輔佐新君，治理大漢，造福百姓！”
詔畢，一眾大臣皆跪地伏首。如此一來(lái)，一眾大臣的臉色可就五顏六色了。因是遺詔，眾人又無(wú)從反駁，也無(wú)從進(jìn)言，只得從之。原本項(xiàng)敖被任命為并州牧肯定會(huì)招來(lái)各方反對(duì)，尤其是袁紹。此時(shí)的袁紹極為不爽，若不是此時(shí)還在大殿之上，恐怕袁紹早就大發(fā)雷霆。原本雙眼都些許發(fā)黑，聽(tīng)完張讓念完的遺詔之后，臉色更是黑得如同墨炭。
何進(jìn)此時(shí)心中卻是樂(lè)開了花，興奮得不知天藍(lán)地北。只要能夠輔佐劉辨登上帝位，權(quán)傾天下指日可待！倒是原本何進(jìn)對(duì)頭張讓、蹇碩等人卻是臉色平靜不少。
袁紹在眾人不覺(jué)之間抬頭望向龍榻，心中狠厲暗道：劉宏啊劉宏，并州本乃吾計(jì)策之后手中之物，竟然被爾如此送與項(xiàng)敖！可恨！可恨！
原本閉目養(yǎng)神的暗老突然感覺(jué)到無(wú)盡殺意涌向，大殿之上，雖然不是針對(duì)自己，但是殺意之強(qiáng)，讓暗老驚醒過(guò)來(lái)，瞪大雙眼厲色向大殿之下一眾大臣掃去。還未起身的一眾大臣突然感覺(jué)到背脊如同刀刮一般，不僅生疼，更是冰冷徹骨。
不待眾人反應(yīng)，寒意便突然又消失而去。
好險(xiǎn)！袁紹此時(shí)不敢再抬頭，心中更是暗呼慶幸。之前聽(tīng)聞陛下身邊有皇室培養(yǎng)的高手，不曾想如此了得，只是一眼，幾乎讓袁紹奔潰。
“之后事務(wù)便由三公主持便可！”暗老并未發(fā)覺(jué)何人，只得作罷道：“待先帝三日服孝過(guò)后，盡快主持登基大典！”
“吾等尊命！”太傅袁隗、司徒丁宮、太尉馬日磾恭敬領(lǐng)命，一眾大臣也是作揖深拜。暗老聞言，再次掃過(guò)眾人，面色些許深沉的向后宮離去。張讓趕緊起身，作揖恭送。其余大臣也是大氣不敢多喘，靜靜的等待著暗老離去。
待暗老消失在大殿之后，張讓朝蹇碩使了眼色，自顧自的悄然退去。蹇碩見(jiàn)狀，也是跟隨離去。何進(jìn)也在袁紹的示意之下，強(qiáng)壓心中興奮，離開朝堂，準(zhǔn)備商議伏殺蹇碩，奪西園兵權(quán)之事。而三公、蔡邕、盧植等昔日先帝看好的重臣，聚攏起來(lái)商討劉宏下葬和新帝登基之事。
整個(gè)洛陽(yáng)城突然之間安靜下來(lái)。劉宏還未入土，不管哪方，都不愿在暗老看的最緊的時(shí)候暗中動(dòng)作，若是被抓個(gè)正著，即便先帝詐尸起來(lái)求情，也是枉然。
很快，靈帝劉宏駕崩的消息傳遍天下，不論是忠于大漢之士，還是有心之人，此時(shí)皆是領(lǐng)著家中親人，披麻戴孝。北域此時(shí)也是如此。
當(dāng)項(xiàng)敖得到消息之事，劉辨此時(shí)已按照祖制順利登基。劉辨此時(shí)不過(guò)歲十有四，便尊號(hào)少帝，詔除光熹年號(hào)，光熹元年。劉宏駕崩之時(shí)，大赦天下沒(méi)過(guò)多久，又再次大赦天下。各郡縣除開叛逆之罪的囚徒，各郡縣大牢實(shí)在是無(wú)人可放。
項(xiàng)敖借機(jī)更是將牢獄之中的鮮卑、羌人盡數(shù)放出。準(zhǔn)備將不知如何處置的十?dāng)?shù)萬(wàn)鮮卑、羌人當(dāng)作廉價(jià)的勞動(dòng)力。實(shí)在無(wú)法，三月之時(shí)，北域官吏在陰山以北發(fā)現(xiàn)了讓項(xiàng)敖都為之動(dòng)容的露天煤礦，而且品質(zhì)極佳。尤其是在馬均道現(xiàn)場(chǎng)勘測(cè)之后，更是急不可耐的要求項(xiàng)敖盡快派人開采。
自西漢至今，漢朝煉鋼之術(shù)累計(jì)了不少經(jīng)驗(yàn)。厚積薄發(fā)，馬均在先輩的基礎(chǔ)之上，研究出百煉鋼鐵的提煉之法。只是對(duì)爐火要求太高，即便馬均如何優(yōu)化火爐，其燃燒的溫度還是不能到達(dá)馬均要求，主要原因便是北域之地良煤太少，東面、南面又被黑山、白波封鎖，無(wú)法獲得品質(zhì)較好的良煤。
不過(guò)項(xiàng)敖也未壓迫俘虜，還是給了眾人出頭的希望。雖然工錢不多，但是對(duì)俘虜來(lái)說(shuō)，已是仁慈。況且只要開采道一定的煤量，便可獲得自由之身，不論入籍北域，還是北上回歸鮮卑，項(xiàng)敖都承諾不阻止。不過(guò)項(xiàng)敖是有自信的，只要讓鮮卑、羌人在北域生活一段時(shí)日之后還想離去，項(xiàng)敖也只能說(shuō)此人與北域無(wú)緣。
從開春至今，項(xiàng)敖見(jiàn)得最多的便是商曹掾，耿壽。
“主公，各地商隊(duì)已收購(gòu)大量糧食、鐵器！”
“哦？！”項(xiàng)敖聞言，放下手中書簡(jiǎn)，拿過(guò)耿壽竹簡(jiǎn)細(xì)看。
“很好！”項(xiàng)敖閱完之后，臉色些許興奮。竹簡(jiǎn)之中記載的數(shù)量，起碼是北域三年的產(chǎn)量，卻不想耿壽竟然兩個(gè)月便完成，雖然花費(fèi)北域數(shù)年經(jīng)營(yíng)大部分錢財(cái)，但是項(xiàng)敖覺(jué)得值。
“不過(guò)”耿壽臉色有些羞愧道：“不過(guò)運(yùn)輸有些許麻煩。雖然大軍白波已退回白波谷一帶，但壽擔(dān)心若是白波發(fā)現(xiàn)運(yùn)輸商隊(duì)，見(jiàn)財(cái)心起！”
項(xiàng)敖聞言，也是沉思，之前確實(shí)忘記考慮白波之事。
“神農(nóng)架乃吾故地，神農(nóng)架中多野獸，山間更是叢林密布，若是實(shí)在難以運(yùn)輸，可暫且尋可靠之人安置道神農(nóng)架之中！”項(xiàng)敖考慮許久道：“朝中不穩(wěn)，吾極為擔(dān)心會(huì)有大變�！�
“可是可靠之人”耿壽不敢確定，如此巨大，有何人不能心動(dòng)？
“明日吾命姜呂前來(lái)輔佐于長(zhǎng)生，應(yīng)當(dāng)無(wú)虞！”
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