這一路行來(lái),吳均與葉志恒和張如檀已經(jīng)處的極熟,張氏在吳均熱情但不諂媚的攻勢(shì)下態(tài)度也漸漸起了變化,臉上也有了笑意,開(kāi)始世侄世侄的叫了,還關(guān)心的問(wèn)吳均為什么不去考個(gè)功名,葉睞娘私下忖度,若是吳均有個(gè)秀才功名,說(shuō)不定張氏就會(huì)把女兒嫁給他。
由于在路上,男女防范不可能像在深宅大院里一樣,葉睞娘與吳均也碰到過(guò)幾次,因曾與吳家也算是議過(guò)婚事,葉書(shū)夏見(jiàn)了吳均就像老鼠見(jiàn)了貓,避之惟恐不及,所以每次打招呼的重任就落在了葉睞娘的頭上。
“這個(gè)吳均人也不算壞,”有過(guò)幾次點(diǎn)頭之交后,葉書(shū)夏也不再冷著一張臉了。
“唉,真可惜啊~”這日她們宿在一個(gè)小鎮(zhèn),因?yàn)榭蜅L。匀~睞娘和葉書(shū)夏只得擠在一個(gè)屋里同榻而眠。
葉書(shū)夏轉(zhuǎn)過(guò)身子,“可惜什么?”
葉睞娘嘻嘻一笑,“可惜他不是官宦人家的子弟,可惜了一門(mén)好姻緣~”說(shuō)罷自己先往床里頭滾去。
“你這個(gè)不積口德的小蹄子,”葉書(shū)夏原本只是一句尋常的評(píng)語(yǔ),被葉睞娘這么一歪,莫名就紅了臉,直起身子就去抓葉睞娘。
“夜黑了,小姐們快歇吧,”晉媽媽在外屋道。
到達(dá)淶水時(shí)天氣已經(jīng)漸漸熱了,葉睞娘簡(jiǎn)單梳洗了一番,便準(zhǔn)備到張氏住的客房去,迎頭碰上吳均過(guò)來(lái)。
“葉姑娘身邊的丫頭似乎少了一個(gè),”看到以扇掩面的葉書(shū)夏,吳均微微一笑,這就是大家閨秀吧,怪不得成了親的朋友告訴他大家閨秀最無(wú)趣呢,他只含笑一禮,轉(zhuǎn)頭與葉睞娘說(shuō)話。
“呃,我身邊就這兩個(gè)丫頭,一個(gè)都不少,”葉睞娘知道他的意思,含糊道,“今兒天可真熱,還沒(méi)到五月呢,就熱成這樣。”
“嗬嗬,”吳均失笑,但又不想放棄與葉睞娘聊天的機(jī)會(huì),畢竟像她這樣的,聽(tīng)說(shuō)要被無(wú)良的伯父送人為妾,不是在家里哭鬧,而是自己親自出馬解決的女兒家他是聞所未聞的,“你不好奇我怎么看出志恒賢弟帶的小廝是個(gè)女子么?”
這個(gè)還真的困擾葉睞娘了一陣了,她雖然從不相信那些女扮男裝的不會(huì)被發(fā)現(xiàn),但她女扮男裝是經(jīng)過(guò)深思熟慮的,十歲的小孩正是雌雄莫辨的時(shí)候,甚至連聲音都不好分,自己還有意放粗了聲音,“你是怎么看出來(lái)的?”他最好不要說(shuō)是因?yàn)樽约禾痢?br />
因?yàn)椴幌朐诼飞咸俗⒛,葉睞娘與葉志恒都沒(méi)有穿斬衰,葉睞娘只是穿了在白色蘇錦中衣外加了件淺黃半臂,頭上戴了白色的絨花和銀珠,大大的眼睛疑惑的張著,暮色中極為清涼養(yǎng)眼。
吳均忽然覺(jué)得有些熱,他想說(shuō)因?yàn)闆](méi)有那么漂亮的小廝,但這樣唐突的話不應(yīng)該對(duì)一個(gè)女孩家來(lái)說(shuō),“是因?yàn)闆](méi)有哪個(gè)下人能養(yǎng)出如此一雙手!
原來(lái)這樣,葉睞娘有些無(wú)奈的看著自己的雙手,由于不喜歡做針線和寫(xiě)字,她的手如軟玉雕成,毫無(wú)瑕疵,手指甲修得整整齊齊,粉色的甲蓋閃著柔嫩的光,“真是細(xì)節(jié)定勝負(fù)啊~”葉睞娘自失的一笑,確實(shí)丫環(huán)小廝都是干活的,哪里會(huì)有這樣的手。
“謝謝了,”既然已經(jīng)知道彼此身份,葉睞娘也不再狡辯,輕聲道謝,當(dāng)初的事若是吳均是個(gè)紈绔,只要他執(zhí)意要納自己為妾,那結(jié)局就不會(huì)像現(xiàn)在這么輕松。
“聽(tīng)聞葉三小姐在家時(shí)也常幫著葉三先生打理家中的生意?”吳均不想就這么放過(guò)難得的交集
“也說(shuō)不上什么打理,只是父親精神不濟(jì)時(shí),幫著理理帳罷了,”葉睞娘不想扯算帳的事,她也不是學(xué)什么財(cái)會(huì)的,頂多就是算數(shù)好些,方法比全有漢字記的流水帳快些,為了不引來(lái)不必要的麻煩,這方法連葉志恒她都沒(méi)有教過(guò)。
“聽(tīng)聞三小姐還畫(huà)的一手好畫(huà)?”吳均倒是讓人打聽(tīng)了些葉家兩位小姐的消息,那葉二小姐自是溫良賢淑,葉三小姐么,還真是讓他打聽(tīng)到些新鮮的。
“想是吳公子聽(tīng)錯(cuò)了,”葉睞娘發(fā)現(xiàn)今天這吳均話尤其多,而且明顯是在沒(méi)話找話,她瞟了一眼身邊頭都不敢抬的葉書(shū)夏,抿嘴一笑,難道是這個(gè)原因?“畫(huà)了一手好畫(huà)的是我家二姐。”
“噢,原來(lái)洛陽(yáng)頂秀閣里的新鮮畫(huà)樣是二小姐畫(huà)的,”吳均抖了抖手中的竹扇,“但凡頂秀閣出了新樣子,家妹必要去買(mǎi)的!
葉書(shū)夏在旁邊臉一紅,她可不要再借葉睞娘的光了,“那個(gè)是三妹閑時(shí)畫(huà)的,并不是…”
“我畫(huà)花樣可是姐姐教的,再說(shuō)了,我畫(huà)的出的那樣不是姐姐先繡出的?”葉睞娘笑道,其實(shí)這吳均若不是商戶出身,配葉書(shū)夏挺合適,年輕有能力,也是個(gè)有擔(dān)當(dāng)能撐得起場(chǎng)面的,聰明機(jī)敏不迂腐,而且葉書(shū)夏低嫁,到了婆家才不會(huì)受氣。
“睞娘也聽(tīng)聞吳公子極擅經(jīng)營(yíng),小小年紀(jì)便能獨(dú)當(dāng)一面,這次進(jìn)京可是要有一番作為?”葉睞娘承認(rèn)她這話是說(shuō)給葉書(shū)夏聽(tīng)的,若是葉書(shū)夏能堅(jiān)持的話,張氏會(huì)不會(huì)點(diǎn)頭?
聽(tīng)到葉睞娘夸自己,吳均如遇知音,“不敢勞小姐夸獎(jiǎng),不過(guò)是不想負(fù)了長(zhǎng)輩厚望罷了!彼贿^(guò)十四,已經(jīng)接手了家中三分之一的生意,再想到葉家那幾個(gè)不爭(zhēng)氣的孫輩,吳均愈加認(rèn)為葉睞娘是真心在夸自己。
“公子過(guò)來(lái)啦,”方媽媽遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著與葉書(shū)夏姐妹同行的吳均,圓圓的臉上堆滿了殷勤的笑意,襝衽一禮道,“我家太太才命人送了綠豆水,最是解暑,您也用些,這長(zhǎng)途跋涉的,可是要保重身子!
“這方媽媽倒是周到,”葉書(shū)夏對(duì)這個(gè)年前才回來(lái)的媽媽沒(méi)有太多感情,反而是很看不上她對(duì)著外人殷勤的樣子,“不過(guò)是金元政策起了作用罷了。”
葉睞娘看不上這位才來(lái)的方媽媽?zhuān)蚕氩幻靼讖埵显趺催@么倚重她,竟然將原來(lái)跟在張氏身邊的顧媽媽擠的沒(méi)有地方站了。
“金元政策是什么?”葉書(shū)夏當(dāng)然聽(tīng)不明白這樣的詞匯,因吳均已經(jīng)先進(jìn)了張氏屋里,她索性與葉睞娘在門(mén)外聊天,“是送了金子給她?”葉書(shū)夏壓低聲音,這個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的,拿了人家金子就敢先迎外人,把兩個(gè)正經(jīng)主子扔了一邊。
“金子估計(jì)沒(méi)有,”葉睞娘掩口一笑,這個(gè)二姐也挺八卦,“不過(guò)那次那金絲攢牡丹荷包里怕裝著好東西呢~”自那日得了吳均的打賞后,方媽媽看到他就眉開(kāi)眼笑的,這婆子貪財(cái)?shù)男宰涌墒翘硬贿^(guò)葉睞娘的眼。
堪堪走了一個(gè)月,張氏一行才算到了京城,剛到城門(mén)處就有張家的下人迎了上來(lái),“姑太太安,姑太太一路辛苦,我家老爺、太太都等著呢~”張延用的侍郎府就座落在京城的草繩胡同,因?yàn)橐辉缇陀腥颂崆八托艃,所以譚氏這幾日天天派人在城門(mén)處候著。
張氏也很想現(xiàn)在就能看到兄嫂,但她在路上已經(jīng)和張如檀商量了,要先回自己在京城里置下的宅子,其實(shí)也就是葉向荃當(dāng)初為他們買(mǎi)的,張氏是個(gè)聰明人,知道遠(yuǎn)親近仇的道理,更何況自己身邊還有兩個(gè)為父守孝的兒女,一身孝衣的跑人家家里也忌諱,“你們?nèi)ジ慵依蠣斕f(shuō),我們今天先到自己家里,待收拾好了,再過(guò)去給他們請(qǐng)安。”
與吳均分手后,張如檀便命人先回府里報(bào)信,自己則陪了張氏一行住石磨胡同葉宅而去。
葉向荃當(dāng)初托人買(mǎi)宅子的時(shí)候已經(jīng)把能考慮到的都考慮了,這石磨胡同雖然在城邊上,但處在背街,極是安靜,周?chē)〉木闶橇忌瓢傩,與草繩胡同的張府也在一條線上,有什么事情通個(gè)消息也極是快捷。
甫一下車(chē),事前派到京中布置房子的幾家世仆已經(jīng)早早侯在門(mén)外,打頭的葉成原是葉向高身邊的長(zhǎng)隨,葉向高去后他沒(méi)了差使,一直與老婆在鄉(xiāng)下守著莊子,這次張氏便是派了他們夫妻一家先來(lái)打前站。
“太太好,”葉成家的也不過(guò)三十多歲年紀(jì),原也是張氏身邊的丫頭,見(jiàn)到張氏下車(chē)急忙上前扶了,“太太您可來(lái)了,快進(jìn)去歇歇,這些日子奴婢就想著這么遠(yuǎn)路,太太和小主子們不知道要遭多少罪!
張氏扶了葉成家的手款步往里走,一面細(xì)心打量這處宅子,這宅子只有兩進(jìn),典型的四合院格局。
“太太您小心腳下,”其實(shí)這腳下的青石磚已經(jīng)讓掃的纖塵不見(jiàn),寸草不生,“這是外院,”葉成家的殷勤的介紹,給少爺準(zhǔn)備了一個(gè)院子。
張氏循了她的指引細(xì)看,只見(jiàn)外院東西各有一道花墻,中間是月亮門(mén)兒,四扇綠油漆的木屏風(fēng),紅斗方字,東邊的是“動(dòng)壁圖書(shū)”,西邊的是“西園翰墨”。可以從這個(gè)門(mén)兒到跨院去,南房有穿山游廊。這樣一來(lái),旁邊的院子一座可以做客院,后面的便是給下人住的了。
張氏粗粗看過(guò),滿意的一笑,葉成家的便又扶著張氏向內(nèi)院走去。內(nèi)院的正房是前廊后廈,后有罩房。東西廂房南邊的花墻子中間有一座垂花門(mén),門(mén)內(nèi)是四扇木屏風(fēng),東西廂房都有抄手游廊,與垂花門(mén)相通。正房與廂房之間,有圓月亮門(mén)兒,可以穿行。后面還連著兩個(gè)跨院,張氏一眼望去,便已經(jīng)弄清楚了格局,尋思著怎么安排兩個(gè)孩子。
“這正房上的‘和安’二字還是舅老爺親自題的呢”葉成家的一臉榮耀,“要說(shuō)舅老爺對(duì)太太這份心,”
張氏仰頭去看那兩個(gè)溜金大字,和安,兄長(zhǎng)的意思她怎么會(huì)不明白。而這兩個(gè)字也正是她所希望的。
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