以后的日子石磨胡同葉宅都過得十分寫意，先是譚氏早早的送來了消息，張延用和張如彬對這門親事都十分滿意，張延用更是親自修書讓回鄉的下人給張延為捎了回去。

    而葉家在洛陽的田莊鋪子也派了人送一年的出息過來，張氏看著那摞厚厚的銀票和成車的土產，喜得眼淚直流，只有這些東西真正到了自己眼前，握在自己手里，她才有了當家作主的感覺。

    因為葉睞娘名下的產業也要往京城張氏這里交每年的收益，李媽媽便親自隨車過來，畢竟是自己小姐留在這個世上唯一的血脈，若不親眼看看葉睞娘過得怎么樣，她是不會放心的。

    張氏知道她的目的，自然不會留她，問候了幾句閑話，便命小丫頭帶著李媽媽到秋水居去見葉睞娘。

    “李媽媽，”葉睞娘看著風塵仆仆的老仆，只覺鼻子一酸，“媽媽，天兒這么冷，您怎么來了？這一路得多受罪啊～”

    “別看老婆子我年紀大了，硬朗著呢，”李媽媽用粗糙的手抹了抹葉睞娘臉上的淚水，“快擦擦，讓媽媽瞅瞅，喲，比以前高了也胖了，可見是二太太是真疼你。”李媽媽說著沖葉睞娘使個眼色，在張氏的丫頭面前哭，萬一被誤會是在告狀怎么辦？

    “你回去吧，”葉睞娘怎么會不明白李媽媽的意思，示意桃子抓了把小錢塞到那丫頭手里，“給你買果子吃。”

    看那小丫環歡天喜地的走了，葉睞娘才拉了李媽媽坐下敘話，“媽媽怎么樣？家里可好？”

    “好，在自己家里住著，哪有不好的？”李媽媽打量著葉睞娘居處，一明兩暗三間房，南墻四扇紅漆菱窗，高麗紙糊的密密實實，屋里的地上也鋪了厚厚的青氈，一色的黃楊木家俱在夕陽中發著溫暖的光，正屋的坑上擺了滿地浮雕象牙鏡架，地上還燃著纏枝牡丹翠葉熏爐，李媽媽用心嗅了嗅，并沒見絲毫炭氣，而整個屋里顯然是還燒了地龍，才坐一會兒，李媽媽就起了層薄汗，滿意的道，“二太太是個好人。”

    葉睞娘依然穿著斬衰，麻衣的縫隙中透出淡青色的絲綿小襖，李媽媽隨手摸了摸那小襖的厚薄，雖然知道有常媽媽在身邊跟著，但她只有自己耳聽了眼見了手摸了才能真正放下心來。

    “媽媽，”葉睞娘嗔了李媽媽一眼，“你放心，我是誰，不會有人虧待我的，”說著她拉了李媽媽到自己的臥室里看，“這家里，但凡是二姐姐有的，太太就沒有短了我的，只是有些東西我現在用不上，才放著了。”

    臥室里靠墻是一張寬敞的黑漆鏍鈿六柱架子床，床上掛了鵝黃色的鮫綃紗帳子，都是八九成新，床角是人高地紫檀木雕花座地水銀穿衣鏡，李媽媽點點頭，這水銀鏡子原就是小姐的愛物，尋常人家是弄不到的，記得當年還是三老爺從出過海的商人那里淘換來的，沒想到還能擺在這里，床旁黑色三圍雕花的鏡臺上，擺滿了各色的壇壇罐罐，還有幾只黑漆描花妝盒，葉睞娘又拉開人高的黑漆鏍鈿衣柜，讓李媽媽看她的四季衣裳，嘻笑道，“媽媽這會可把心放回肚子里了？”

    “你在二太太這里不吃苦，就算是讓老婆子回去給她立個長生牌位天天燒香我都是肯的，”李媽媽心滿意足的拉了葉睞娘坐下，“這次送的年禮里也有你嫁妝鋪子里的出息，依老婆子看，咱們就當不知道好了，將來太太若給，你就接著，不給，就當是給恒少爺了，你說呢？”

    “媽媽，媽媽是真心疼睞娘，”在這個五旬老婦跟前，葉睞娘徹底放下心防，“睞娘心里有數，命里有時終須有，命里無時不強求，不過是些身外之物，睞娘從來沒有放在心上過，只要伯母高興，隨她安排。”

    “你真像老爺太太啊，但也有一條，”李媽媽看了看屋外，“桃子，去給老婆子遞碗茶。”

    桃子自然知道這是李媽媽有事要囑咐，脆聲出去把風去了。

    “媽媽還真是個急性子，您在這兒安心住上幾日，有什么話咱們慢慢說，”葉睞娘將李媽媽推到榻上，“您躺下說，”畢竟人上了年紀，這一個月的路程可不是玩的。

    “放心，我硬朗著呢，我還等著我家小姐成家后來給小姐帶小少爺呢！”李媽媽看葉睞娘并沒有因為進了京城而與自己生分，心里很是熨貼。

    “這次來看你這秋水居里的丫頭可是比在洛陽的多的多，”李媽媽咂咂嘴，思忖著，“這是二太太疼你，但你也要長個心眼，連枝的事可不能再有，別說那些人身契不在你手里，就算在你手里，若是心不向著你，指不定哪天就是個禍害。”

    見葉睞娘在認真聽自己說話，李媽媽嘆了口氣，自己小姐什么都沒沒有教女兒就這么撒手去了，少不得自己多羅嗦幾句，誰知道再見又是哪天呢？“媽媽知道你對下頭的人從來有沒大聲過，更是把桃子和晴雪都當自己姐妹一樣去親近，這兩個丫頭除了你在這京城也沒有什么可依靠的，忠心這一條是不必擔心的，但除了她們兩個是不夠的，你閑時讓桃子和晴雪也留心著，有那種手腳勤快，不搬弄是非的就再提幾個，有道是一個好漢三個幫，不能讓自己手底下沒有人。”

    葉睞娘點點頭，李媽媽不是什么大戶人家出身，西院人口也簡單，提點自己的沒有多少新意，但她敬重她事事為自己考慮的這分心意,“睞娘記下了，現在除了桃子，原來咱們院子里的耐煩兒也是個聰明的，頗能幫上我的忙。”她現在也是趁著自己守孝之間冷眼看自己院里這群丫頭，也是在為以后留心。

    “還有那個祥云，你打算就這么養著她？”李媽媽又問。

    “媽媽的意思？姨娘是個綿花性子，每日就呆在屋里做針線念經了，”葉睞娘不知道李媽媽打算將祥云怎么樣，若不是在這種時代，葉睞娘都想托人給祥云找個合適的人嫁了，不過二十的小姑娘這么著過一輩子，簡直就不人道。

    “唉，她也是個可憐的，這都是命，”李媽媽道，“你在這兒，她還能這么著，若是你嫁了呢？要恒哥兒孝順著她？隔房的繼子，也怕二太太吃心，我是想著，不行的話我就把她帶回去，她一個妾室，守不守三年的沒人計較，找個莊戶人家嫁了也是條出路。”

    李媽媽說的方法確實不錯，但葉睞娘還真不敢滿口答應，她在洛陽時就和祥云談過她的出路，來到京城也說過，可是這祥云就是個死心眼，以前心里只有連氏，現在心里只有葉睞娘，葉睞娘讓她為父母繡經書，她歡天喜地的去做了，葉睞娘讓她裝肚子疼，她也完美的完成任務，但自己若是說要她嫁人？“媽媽，這事兒我心里還真沒數，不過你完全是為了她好，還是您去跟她說吧。”

    李媽媽這次并沒有住上幾日，因馬上就要進臘月了，洛陽來的人都坐不住，待與張氏交完帳就套車往回趕，想著李媽媽現在也是一大家子，葉睞娘也不好多留，自己又為她備了一份禮讓她給家人帶回去，便含淚送了李媽媽離去，“姑娘放心，藏云庵我初一十五的都去燒香，”李媽媽抹了抹眼淚，瞪了在旁邊鼻子哭得通紅的桃子一眼，“哭什么哭？好好伺候三小姐，不然看我揭了你的皮！”

    只是這次李媽媽還是沒有帶走祥云姨娘，她根本就不肯離開葉睞娘，葉睞娘也看了，這個祥云就像只小雞，原本是窩在連氏的羽翼之下，老老實實的做著服侍人的工作，現在是徹底將她當做主人，根本不考慮自己出去飛。

    沒幾日張延為的信也到了，不出譚氏所料，張延為和妻子秦氏對葉書夏都極為滿意，因為過年不能過來，便托了張延用和譚氏，做為張如彬的伯父代行父職，又請了交好的夫人做為男方的媒人到葉家行納采之禮。

    “我聽說八字都合好的，是大吉大利，”李子蹦蹦跳跳的進來，手里還拿著出去打聽消息時得的糖。

    “看那是什么樣子？！”桃子挑眉道，“什么叫‘我’？你多大了？走路帶風的？沒一點規矩！”李媽媽一走，桃子也迅速成長起來，已經完全是一副大丫頭的模樣。

    “是，奴婢錯了，”李子偷偷覷了葉睞娘一眼，見她只是埋頭看書，知道不會幫自己說話，便老老實實的認錯。

    “三小姐，奴婢有事想跟您稟報，”李子湊到葉睞娘跟前，她眼明耳亮，聽到什么消息都會第一時間往葉睞娘這匯報，而且這次李媽媽走時又專門交待了她，要護好自己家的小姐，沒有了主子，她們這些奴才就會成地里的泥，隨人踩。

    “說吧，”有了李子這個小耳報神，葉睞娘便可做到秀才不出門，便知天下事了，“又聽到什么了？”

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