鐘蠶在京兆府休息了兩天后，便離開帶著十?dāng)?shù)人向著草原而去，葉青則是在多停留了三天后，便繼續(xù)率軍北上。
這一次他并沒有再沿著過去的老路，出京兆府路后走大散關(guān)邊疆，迂回過黃河入夏國(guó)，而是選擇了借道慶原路、熙秦路兩路，并在此與已經(jīng)等候的金國(guó)將領(lǐng)乞石烈諸神奴匯合，而后一同前往夏國(guó)，再由夏國(guó)進(jìn)入遼國(guó)。
虞允文告別后，不過七天的時(shí)間，葉青已經(jīng)與騎士烈諸神奴從慶原路匯合，而后便進(jìn)入了夏國(guó)的疆域，接下來只要再趕三日的路程，渡過黃河，便可以在兩天的時(shí)間內(nèi)，到達(dá)興慶府。
相比起前兩次見乞石烈諸神奴時(shí)，這一次乞石烈諸神奴看葉青的目光則是要坦誠(chéng)、開朗了很多，不再像從前那般，就像是恨不得撲不上去咬葉青一口。
他父親乞石烈志寧，以及兄長(zhǎng)乞石烈執(zhí)中，可以說都是在死在了葉青的手里，即便不是被葉青親手所殺，但也是因?yàn)槿~青而死，所以這一次完顏璟讓乞石烈諸神奴跟葉青一同助遼，其目的顯然并非那么的單一。
葉青并不在意此時(shí)此刻的乞石烈諸神奴心中，到底對(duì)自己是怎么樣的一種仇恨，在他看來，這個(gè)時(shí)候的乞石烈諸神奴，還不足夠成為他的對(duì)手，成為他時(shí)刻要關(guān)注、提防的對(duì)象。
而且當(dāng)年在金國(guó)時(shí)，乞石烈志寧便有意讓他的兩個(gè)兒子跟隨完顏璟，除了年歲相當(dāng)之外，便是因?yàn)槔霞榫藁钠蚴抑緦帲缇涂辞宄水?dāng)時(shí)的局勢(shì)，知道那時(shí)候身體虛弱的太子，很有可能不會(huì)長(zhǎng)命，所以早早的就開始把目光放在了皇太孫完顏璟的身上。
如此也就造成了，不論是已經(jīng)在濟(jì)南一戰(zhàn)戰(zhàn)死的乞石烈執(zhí)中，還是如今跟他一同渡河的乞石烈諸神奴，對(duì)于完顏璟的忠誠(chéng)則是達(dá)到了一個(gè)極高的高度，所以此時(shí)的乞石烈諸神奴，即便是心中對(duì)自己恨之入骨，但因?yàn)橥觐伃Z的關(guān)系，乞石烈諸神奴，在接下來的一段時(shí)間內(nèi)，并不是葉青要關(guān)注的對(duì)象。
宋、金大軍渡河幾乎用了大半天的時(shí)間，如此才把足足一萬(wàn)多人的隊(duì)伍全部拉過了黃河，那如同隱藏在天際深處的青色賀蘭山脈，已經(jīng)是在地平線處隱約可見，如同一條青龍一樣蜿蜒起伏、氣勢(shì)磅礴。
渡口處的夏國(guó)臣子蘇道，已經(jīng)等候多時(shí)，所以接下來的一切，便是跟隨著蘇道，一同前往夏國(guó)都城興慶府。
紹熙元年四月底，經(jīng)過一個(gè)多月近兩個(gè)月的時(shí)間，葉青等人終于是抵達(dá)了夏國(guó)都城興慶府，原本漸漸暖和的天氣，此時(shí)又再一次讓他們感受到了一絲絲的春寒料峭的寒意。
而接他們的蘇道，還在路上寒暄時(shí)，告訴他們前些時(shí)日還下了一場(chǎng)小雪，他們的到來，終于是使得原本還陰沉的天氣，在這幾日里，終于迎來了陽(yáng)光明媚。
眼前的城門讓葉青有種恍若隔世的感覺，當(dāng)年來此的時(shí)候，如同說是被差遣到夏國(guó)，不如說是陰差陽(yáng)錯(cuò)間撞進(jìn)了夏國(guó)的都城內(nèi)。
與耶律月的相識(shí)，與完顏璟在興慶府的一舉一動(dòng)，跟趙汝愚、韓侂胄的短暫相交，則都是發(fā)生在到達(dá)夏國(guó)興慶府之后的事情。
而如今，再次來到興慶府，早已經(jīng)是物是人非，遼國(guó)變的越來越不安穩(wěn)，花剌子模人此時(shí)已經(jīng)開始再次蠢蠢欲動(dòng)，元日之后小規(guī)模的沖突，兩者之間也已經(jīng)發(fā)生了無數(shù)次，一次比一次的試探更為嚴(yán)重，加上花剌子模人的悍勇跟對(duì)東方財(cái)富的虎視眈眈，以及遼國(guó)國(guó)內(nèi)風(fēng)雨飄搖的形勢(shì)，夏國(guó)如今都隱隱的能夠感受到，如今鄰居所承受的壓力到底有多大了。
李仁孝的去世，自然是讓李純佑順理成章的登上了夏國(guó)的皇帝寶座，但也正是因?yàn)槔罴冇拥男愿穸睾窀鷪?zhí)拗性格，以及跟他母后之間不可調(diào)和的矛盾，使得他自登基為夏國(guó)皇帝后，斡道沖、熱辣公濟(jì)二人，成為了朝堂之上的兩名權(quán)臣。
雖然兩人不像當(dāng)年任得敬那般，想要分裂夏國(guó)，而是一心效忠皇室，但皇室的家事也是一團(tuán)亂麻中，不得不靠著他們二人來?yè)沃谩?br />
李純佑葉青上次在興慶府時(shí)曾經(jīng)見過，不過剛進(jìn)城的他們，顯然還無法能夠立刻見到李純佑，倒是見到了老狐貍熱辣公濟(jì)。
看著年紀(jì)輕輕的葉青，以及比葉青還小上幾歲的乞石烈諸神奴，老奸巨猾的熱辣公濟(jì)就像是長(zhǎng)輩一樣，時(shí)不時(shí)的和藹的拍著兩人的肩膀，夸贊著年輕有為、年輕有為，不像他似的，在當(dāng)該頤養(yǎng)天年的年紀(jì)，還不得不為了朝堂之事兒，為了輔佐新君而奔波勞碌。
比起上一次來興慶府的待遇來，這一次的葉青等人，除了大軍需要駐守城外以外，他的親衛(wèi)隊(duì)都可以名正言順的跟隨著進(jìn)入興慶府，而后住進(jìn)熱辣公濟(jì)特意為他們準(zhǔn)備的驛館內(nèi)。
“葉大人可真是守時(shí)啊，老夫本以為你無論如何也得五月初才能到了，想不到當(dāng)初你所說的四月底，竟然還真的就在四月底準(zhǔn)時(shí)到達(dá)了。”熱辣公濟(jì)左看看葉青、右看看乞石烈諸神奴后說道。
相比較于葉青，乞石烈諸神奴更像是一個(gè)純正的武將，而葉青的身份，顯然就要復(fù)雜多了，文武兼?zhèn)渲啵谒瓮⒁彩穷H有影響力，畢竟，這一次借著大宋太上皇禪位，新帝登基時(shí)，他熱辣公濟(jì)可是真正的見識(shí)到了。
所以自然而然的，熱辣公濟(jì)在言語(yǔ)態(tài)度上，更是偏向葉青一些，對(duì)于乞石烈諸神奴，則是不管從感情上，還是價(jià)值上，都會(huì)放到次要的位置。
如此的態(tài)度，與當(dāng)年的夏國(guó)人對(duì)宋、金使臣的態(tài)度，可謂是來了一個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)彎。
“既然答應(yīng)了您四月底，葉青自然是要守約才行，要不然的話，中丞大人豈不是又有借口來欺負(fù)我了。”葉青的話語(yǔ)七分玩笑、三分提醒的意思。
比起乞石烈諸神奴或者是金國(guó)來，這一次想要共同抗擊花剌子模人的聯(lián)盟中，唯獨(dú)熱辣公濟(jì)是最為不熱心的，畢竟，只要遼國(guó)勢(shì)弱后，他們夏國(guó)可謂就是近水樓臺(tái)先得月，遼國(guó)為了抵抗花剌子模人的步步緊逼，必然是會(huì)先向他們夏國(guó)求助，而到時(shí)候他們則就是可以坐地起價(jià)了，得到的利益也遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比葉青許諾，以及已經(jīng)給予他們的利益大的多。
所以到了最后，熱辣公濟(jì)的同意，其中多少有一些因?yàn)殡S著京兆府被葉青實(shí)際掌控后，讓熱辣公濟(jì)對(duì)身后多了一層顧及后，不得不謹(jǐn)慎選擇的妥協(xié)辦法。
熱辣公濟(jì)毫不為意，打著哈哈一笑而過，比起利益來，個(gè)人的臉皮一點(diǎn)兒也不值錢，何況身為一個(gè)政客，誰(shuí)會(huì)指著臉皮來吃飯不是？
不過，葉青的話語(yǔ)，倒是讓他聽出了一些言外之意，顯然，今日剛剛到達(dá)興慶府的葉青，對(duì)于眼下遼國(guó)的局勢(shì)，也是頗為了解，若不然的話，不會(huì)這么害怕自己臨時(shí)變卦，或者是半路再向他提什么過分的要求了。
“葉大人放心，葉大人既然能夠準(zhǔn)時(shí)守約，而且還與金國(guó)使臣一同到來，老夫當(dāng)初既然答應(yīng)了，自然是不會(huì)反悔。不過，葉大人應(yīng)該不會(huì)著急到，都不讓老夫盡一番地主之誼吧？何況，明日圣上還想要召見兩位使臣，所以依老夫看，即便是能夠順利開拔前往遼國(guó)，最快也得后天了不是？”熱辣公濟(jì)分析著說道，同樣，也隱隱有拿夏國(guó)新帝施壓葉青的意思。
上一次在興慶府，即便是離開之時(shí)，他這個(gè)名義上的宋人使臣，可都是連當(dāng)時(shí)的夏國(guó)皇帝李仁孝長(zhǎng)什么樣兒都不知道，而這一次，顯然是就受重視了很多，主動(dòng)召見自己入宮了。
“那是自然，若是能夠見到陛下，那可是葉青的榮幸才是。”葉青忍著不去問，熱辣公濟(jì)打算派誰(shuí)，連同自己一起前往遼國(guó)笑著說道。
而熱辣公濟(jì)也像是忘記了葉青所為何來的這件事情一樣，一直跟葉青打著哈哈繞來繞去，隨后才派人送葉青、乞石烈諸神奴前往各自的驛館，并打算在入夜后，在自己的府邸內(nèi)宴請(qǐng)葉青等人。
當(dāng)初的茶鋪因?yàn)槿~青在興慶府鬧的動(dòng)靜太子的原因，早就已經(jīng)關(guān)門歇業(yè)，而今中衛(wèi)客棧，則是取代了茶鋪的功能，不過依舊還是有武判的弟弟武廉負(fù)責(zé)此間的事情。
剛剛回到驛館，洗刷掉一身的風(fēng)塵仆仆后，武廉便已經(jīng)到達(dá)了前廳等待著葉青。
墨小寶與武廉倒是認(rèn)識(shí)，而至于賈涉，則是第一次見到武廉，也是這個(gè)時(shí)候，才知道，原來皇城司的觸角，已經(jīng)不單單只是局限于大宋國(guó)，竟然連如此偏遠(yuǎn)的夏國(guó)，都有皇城司的眼線人手。
洗去了多日的風(fēng)塵，神清氣爽的葉青，在準(zhǔn)備前往熱辣公濟(jì)的府上赴宴前，還是見了武廉一面，畢竟，他需要搞清楚，在自己趕路的這段時(shí)間內(nèi)，遼國(guó)如今的局勢(shì)如何，是不是已經(jīng)到了危在旦夕的緊急時(shí)刻。
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