紹熙四年十二月初，葉青做為最后一路大軍開始從延州撤軍，而與他在黃河堤岸長(zhǎng)談后的乞石烈諸神奴，也率領(lǐng)其余金兵，開始從河?xùn)|北路撤兵回朝，長(zhǎng)達(dá)多半年的宋、金之戰(zhàn)終于徹底結(jié)束。
這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)可謂是沒(méi)有勝利的一方，但也沒(méi)有失敗的一方，葉青雖然因此一役奪得了夏國(guó)大半疆域，但也因?yàn)榻鹑说臓恐贫冻隽俗屖窂涍h(yuǎn)、韓侂胄插手北地官場(chǎng)權(quán)利的機(jī)會(huì)。
所以權(quán)衡之下，在蒙古、宋、金、夏、遼五國(guó)都不可避免的參與的這一場(chǎng)戰(zhàn)役中，葉青遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上是這一場(chǎng)戰(zhàn)役的最大贏家。
遼、夏的亡國(guó)，顯然是成為了失敗的一方，金國(guó)的原地踏步，顯然也不會(huì)是勝利的一方，但最后能夠憑借大軍壓境，逼迫著葉青主動(dòng)談和這一要素，雖然最終沒(méi)有取得任何實(shí)質(zhì)的利益，但多少是保存住了大金國(guó)這些年來(lái)，身為宗主國(guó)的顏面。
只是隨著蒙古人的立國(guó)，宋人的反撲，如今誰(shuí)都清楚，金國(guó)已非往昔那般強(qiáng)大，在宋、蒙悄然崛起的這個(gè)時(shí)代，金國(guó)已經(jīng)是江河日下，開始走向了衰敗一途。
遼、夏之亡，使得原本華夏疆域五國(guó)并存的局勢(shì)，開始發(fā)生著根本性的轉(zhuǎn)變，蒙、金、宋之間的角逐也將會(huì)成為接下來(lái)的主旋律，在大時(shí)代的背景下，所有的一切仿佛已經(jīng)在開始駛向大一統(tǒng)的方向。
只是，如今沒(méi)人知道，接下來(lái)載入史冊(cè)的華夏歷程，到底誰(shuí)會(huì)成為最終勝利的一方。誰(shuí)主華夏沉浮、誰(shuí)將問(wèn)鼎中原，依然還是一個(gè)撲朔迷離的大大問(wèn)號(hào)。
地緣戰(zhàn)略層面的強(qiáng)大與優(yōu)勢(shì)，使得葉青在之前能夠游刃有余的先于對(duì)手布局，甚至是布其他人難以望其項(xiàng)背的長(zhǎng)遠(yuǎn)之局，但隨著如今的歷史軌跡已經(jīng)完全偏離了原本的路線，葉青能夠倚仗的除了只有自身在北地的實(shí)力，以及跟完顏璟之間的師生情誼外，便再無(wú)任何優(yōu)勢(shì)。
鐵木真的狼子野心，隨著征伐遼國(guó)已然是天下皆知，做為葉青早就已經(jīng)知曉的真正對(duì)手，葉青依然可以靠著先天的作弊優(yōu)勢(shì)，避免重蹈當(dāng)年宋廷的老路，去與蒙古人結(jié)盟伐金。
而若想要真正的做到與金人聯(lián)手抗蒙，葉青依然還面臨著巨大的阻力，不管是朝廷還是史彌遠(yuǎn)、韓侂胄也都絕不會(huì)放棄這個(gè)絕佳的攻訐葉青的機(jī)會(huì)，從而使得葉青跟金人之間，難以達(dá)成想要的親密無(wú)間。
不過(guò)好在，從前對(duì)于北地各路大軍，以及各路官員的一些擔(dān)憂，葉青如今倒是不用再擔(dān)心，畢竟，隨著征夏的勝利，在北地的聲望如今已經(jīng)沒(méi)有人能夠與他相比擬。
戰(zhàn)爭(zhēng)向來(lái)是一個(gè)掠奪財(cái)富最為容易、直接的手段，同樣，對(duì)于統(tǒng)治者而言，也是一個(gè)凝聚勢(shì)力、壯大實(shí)力，建立絕對(duì)威望的最佳方法。
當(dāng)初從關(guān)山一役死里逃生，葉青心里便十分清楚，北地之所以能夠在被金人占據(jù)的疆域內(nèi)勢(shì)如破竹、攻城略地，并非全部是因?yàn)樽约喉斪×怂衼?lái)自朝廷的壓力，才使得宋軍能夠在極短的時(shí)間內(nèi)，奪回如此多的失地。
之所以能夠成就如今這一切的原因，顯然跟各路大軍將士對(duì)于金人的恨之入骨有著極大的關(guān)系，并非完全是因?yàn)樗~青這一個(gè)北地將領(lǐng)的原因。
葉青極為有自知之明，很清楚的知道自己在北地的地位，與在各路大軍的影響力，在還沒(méi)有征夏以前，之所以能夠把北地的所有人凝聚在一起，完全是因?yàn)榻鹑诉@個(gè)“仇家”，無(wú)形之中幫他拉攏了諸多凝聚力，才使得他能夠在北地享有極高的威望。
而如今隨著征夏一戰(zhàn)的勝利，以及在延州對(duì)于金人的抗守，才算是徹底的把葉青二字，深深的烙印在了北地各路大軍將士以及百姓的心中。
如今葉青也可以狂妄的喊出一句：北地乃是他葉青的北地，是他一手打下來(lái)的疆域，與他人無(wú)關(guān)。
也終于算是做到了，提起北地來(lái)，人們的腦海里第一反應(yīng)便是葉青二字，個(gè)人的威望、烙印終于是在北地徹底凌駕于朝廷之上，北地疆域已經(jīng)成為了他的私人疆域。
從延州開始一路向南前往京兆府，再次經(jīng)過(guò)河套三路的州府衙署，此時(shí)的河套三路在短短的半年時(shí)間里，借著與金一戰(zhàn)，官場(chǎng)之上又再一次經(jīng)歷了官吏的調(diào)整任免，大部分當(dāng)年的金國(guó)遺留官吏，也隨著金國(guó)的這一次無(wú)功而返，終于徹底失去了對(duì)于金國(guó)重奪河套三路的
希望。
如同當(dāng)年的宋廷遺民百姓被金人統(tǒng)治后，心懷期冀的南望王師收復(fù)失地，等到的卻是宋軍北伐的一個(gè)個(gè)敗仗的消息后，終于向現(xiàn)實(shí)低頭一樣，河套三路的一些百姓與一些官吏，也在這半年里，經(jīng)歷過(guò)一次次金人戰(zhàn)敗的失望后，終于是認(rèn)清楚了現(xiàn)實(shí)，開始不得不接受自己是宋人，非是金人的事實(shí)。
征夏之戰(zhàn)的開始，讓不少心懷鬼胎之人蠢蠢欲動(dòng)，金人兵臨延州，更是讓眾人心頭充滿了蠢蠢欲動(dòng)的期待，但一次次被宋軍打退，一次次的無(wú)功而返，消耗的不只是金人兵士的生命與財(cái)富，同樣也是河套三路乃至整個(gè)北地，翹首以待的一些百姓與官吏對(duì)金人的信心。
途徑河套三路州府衙署而撤軍的葉青，這一次終于是在各州府感受到了各路散發(fā)出來(lái)的宋廷，或者是北地的氣息，而非是在半年前經(jīng)過(guò)時(shí)，四處依然還飄蕩著的金國(guó)氣息。
這是一種看不見、摸不著的感覺(jué)，但又是那么的實(shí)實(shí)在在讓人感到真切與真實(shí)，當(dāng)初被葉青與白純用來(lái)殺雞儆猴的幾個(gè)遺留官吏，自然是沒(méi)能夠在戰(zhàn)時(shí)逃脫他們既定的命運(yùn)，只是短暫的騷亂過(guò)后，在劉敏行兄弟二人，以及崇國(guó)公趙師淳短暫的停留河套三路安撫民心后，一切都開始向著理想的方向發(fā)展。
當(dāng)然，途經(jīng)三路衙署州府，也并不全是讓葉青感到高興的消息，百姓的安居樂(lè)業(yè)、踏實(shí)穩(wěn)定，雖然讓葉青滿意的笑的合不攏嘴，但如今三路官場(chǎng)上官員的短缺，也是一個(gè)讓人頭疼的問(wèn)題。
半年的戰(zhàn)事、官場(chǎng)的調(diào)整任免，使得被罷免與入獄的官吏也不在少數(shù)，但加上沒(méi)有太多的新生力量注入，從而也使得三路之地的官員有些捉襟見肘的不夠用。
“大人，眼下的形勢(shì)，唯有重新開科舉才能夠解決這個(gè)問(wèn)題，若是一味的只靠其他各路的調(diào)任、調(diào)整，終究不是辦法。官吏也像莊稼一樣，割去一茬后，總是要靠本地的種子來(lái)繁衍才行，若不然的話，只會(huì)讓各州府陷入到水土不服的惡劣形勢(shì)下。”劉敏行一路送葉青與種花家軍到了與京兆府接壤之地，才望著一望無(wú)際的黃土大地，忍受著迎面刮來(lái)的寒風(fēng)說(shuō)道：“稅賦等等其他，下官等人完全可以遵照我大宋朝廷的稅賦之法、刑律之典，但這官吏，特別是那些九品、八品、七品、六品官，若都是各地調(diào)任，只能解燃眉之急，如今河套三路已然穩(wěn)定，下官以為是該采科舉之制了。”
“不錯(cuò)，不管是調(diào)任、還是差遣，即便是舉薦都非是長(zhǎng)久之事，更不是解決一路各級(jí)官吏的關(guān)鍵所在，科舉終究是要納入各路的。”葉青點(diǎn)著頭，身上依舊披著那件當(dāng)年完顏璟送的黑色皮裘。
“大人，下官有句話不知道當(dāng)講不……。”
“你說(shuō)便是。”葉青若有所思的點(diǎn)頭道。
“大人，下官知道，普天之下、莫非王土，率土之濱、莫非王臣。如今北地雖然也是我大宋朝廷的疆域，但……。”劉敏行有些緊張的看了看葉青那平和的臉色，而后才繼續(xù)小心翼翼的說(shuō)道：“但北地各路終究不同于朝廷江南各路，不管怎么說(shuō)，還是有些差別的。下官以為，以京兆府為首，建都護(hù)府也好，抑或是遵循如今的州府也罷，但如此一來(lái)，不管是禮部的鄉(xiāng)試、還是尚書省的省試，北地都無(wú)法繞開，如此一來(lái)，自然是不妥。”
“你的意思呢”葉青心頭微微有些驚訝，但依舊是不露聲色的繼續(xù)平和問(wèn)道。
這正是自己一直猶豫不定的問(wèn)題，開科舉自然是好事兒，但如今的北地豈能自主科舉而且若是自己一旦孤行的話，那么謀反、自立的帽子，可就實(shí)打?qū)嵉囊鄣阶约侯^上來(lái)了。
之所以一直都是調(diào)任、差遣其他各路的官吏，便是因?yàn)槿绱四軌虮苓^(guò)朝廷的各種冗長(zhǎng)的手續(xù)，從而也不給旁人插手北地官場(chǎng)的機(jī)會(huì)。
加上北地乃是收復(fù)之失地，葉青也一直可以在北地，借著戰(zhàn)爭(zhēng)之名來(lái)隨意差遣、任免各級(jí)官吏。可如今隨著夏、遼亡國(guó)后，北地也與金人談和，一時(shí)之間沒(méi)有戰(zhàn)事的情況下，葉青想要理順整個(gè)北地的吏治，就不得不倚仗朝廷了。
而且即便是在戰(zhàn)事，對(duì)于各路官吏的升遷，他也從來(lái)沒(méi)有繞過(guò)過(guò)吏部，雖然吏部同意與否都沒(méi)有多大的意義，但這畢竟不同于科舉。
科舉終究是給文人士子提供仕途之路的平臺(tái)，而文人
士子初入官場(chǎng)，哪里會(huì)像久經(jīng)官場(chǎng)的老手那般會(huì)看風(fēng)向在他們這些初入仕途、剛進(jìn)官場(chǎng)的菜鳥心里，哪一個(gè)不是把忠貞于朝廷放在首位哪一個(gè)會(huì)從一開始剛當(dāng)官，就想著參與黨爭(zhēng)，或者是想著自己要步步高升之余，終究成為一方梟雄呢
顯然這對(duì)于初入官場(chǎng)的菜鳥來(lái)說(shuō)是根本不可能發(fā)生的事情，所以北地一旦開科舉，必然是要把禮部、吏部、尚書省等衙署引進(jìn)來(lái)，如此的話，葉青在北地的影響力或許一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)受什么影響，但過(guò)上個(gè)三五年后，一旦有士子出人頭地，那么原本鐵板一塊的北地，就將陷入到了官場(chǎng)呈四分五裂、人心不齊的困境之中，從而給予其他人更多的、還是名正言順的可趁之機(jī)，甚至從此葉青也會(huì)遭其反噬，受到那些官吏的質(zhì)疑，從而被其他人攻訐，甚至有可能因此而失去對(duì)北地的完全掌控。
這不符合北地的利益，自然更不符合葉青的要求。
看著葉青神色如常，劉敏行暗暗的松了一口氣，按理說(shuō)這些都不該是他一個(gè)州知府操心的事情，而是葉青這等大人物才該操心的事情。
可不管如何說(shuō)，當(dāng)初若不是葉青給予了知遇、提拔之恩，他劉敏行跟劉敏學(xué)也不會(huì)有今日的這般高位，如今說(shuō)不準(zhǔn)還是在南邊那腐蝕的官場(chǎng)上，日復(fù)一日的做著行尸走肉。
當(dāng)然，最為重要的是，他們劉氏兄弟心里也很清楚北地跟朝廷之間的微妙關(guān)系，也清楚如今他們兄弟二人，早已經(jīng)被朝廷以及南邊的其他各路官員，在額頭印上了大大的葉字標(biāo)簽，所以不管是出于對(duì)于仕途的考量，還是出于對(duì)葉青的忠誠(chéng)，在這個(gè)緊要時(shí)刻，他們兄弟二人，唯一能夠選擇的，只有堅(jiān)定不移的跟隨著葉青才能夠屹立不倒。
劉敏行動(dòng)了動(dòng)嘴唇，而后才慎重的說(shuō)道：“當(dāng)年太祖皇帝在我大宋剛立國(guó)之時(shí)，其實(shí)也曾面對(duì)過(guò)跟如今北地相差無(wú)幾的情況，而那時(shí)候太祖皇帝便在參照了吏部仔細(xì)篩選的一百單六人的名單后，最終御筆一揮，成就了單獨(dú)的：恩科進(jìn)士。”
“恩科進(jìn)士”葉青微微皺眉，但神情并沒(méi)有絲毫的不悅，只有寒風(fēng)吹過(guò)后留下的一片紅暈。
“不錯(cuò)，下官以為，大人您完全可以效仿我大宋當(dāng)年剛剛立國(guó)時(shí)的吏部，官員捉襟見肘之時(shí)行便宜之事。北地科舉自然是只開鄉(xiāng)試，而這也是在各路州府的權(quán)利范圍之內(nèi)，而至于省試大可不必，由鄉(xiāng)試經(jīng)兩重科考，行省試之實(shí)，而后由大人再次篩選、考校后，列一名單稟奏于圣上舉恩科，如此一來(lái)便可解北地官吏捉襟見肘之局。”劉敏行察言觀色的看著葉青，說(shuō)的是極為的小心翼翼。
這個(gè)辦法是他深思熟慮了很久，在不知道推斷了多少個(gè)日夜后，才最終在葉青將要踏入京兆府的時(shí)候，鼓起勇氣說(shuō)了出來(lái)。
他相信，如此一來(lái)，北地的科舉完全可以繞過(guò)吏部、禮部、尚書省等朝廷諸多衙署，不給他人插手北地官場(chǎng)的機(jī)會(huì)，而后又能夠解北地官吏捉襟見肘的局面，最重要的是還能夠讓葉大人不受制于他在朝堂之上的對(duì)手，比如：史彌遠(yuǎn)、韓侂胄兩個(gè)葉青最大的對(duì)手。
看著意有所動(dòng)、正在思索著他的辦法的葉青，劉敏行則是繼續(xù)說(shuō)道：“如今已經(jīng)是四年十二月九日，過(guò)不了幾日便是元日，而元日過(guò)后，恰好便可開科舉，只要到時(shí)候大人應(yīng)對(duì)有度，少則半年，多則一年便可解北地官場(chǎng)燃眉之急。”
“此事兒還有誰(shuí)知道”葉青點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真的問(wèn)道。
“回大人，只有您一個(gè)人知曉。”劉敏行頓了下后繼續(xù)說(shuō)道：“但此事兒若要成行，恐大人肩上還需要暫時(shí)背負(fù)一些不好的聲明，譬如說(shuō)那些對(duì)于科舉了如指掌的文人士子最初的不解與埋怨，以及朝廷對(duì)于北地科舉舉動(dòng)的彈劾等等……。”
劉敏行的言下之意便是，此舉只是能夠解燃眉之急，但也是如同行走在懸崖峭壁上一般，一個(gè)不小心便有粉身碎骨的可能，會(huì)被人扣以謀反、自立的帽子。
當(dāng)然，就如同劉敏行所言，若是葉青能夠頂住壓力，應(yīng)對(duì)有度的話，那么這一切完全可以繞過(guò)朝廷的科舉典律，自稱一套適合北地的科舉之制，比起經(jīng)朝廷各部衙署等等來(lái)，風(fēng)險(xiǎn)完全是要小太多了，特別是對(duì)于葉青在北地的影響力跟威望，以及對(duì)于北地的掌控，自然是有百利而無(wú)一弊。
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