他現在也看清了目前的情形，他戰戰兢兢地說道，孩子，謝謝你，下水后要小心啊。獨孤一石見老頭還能對自己說感激的話，自己也就可以放心下水探塘的深淺了。他用手撐住石頭，向水里滑落，然后松開石塊，向岸邊游去，游了兩米，他往水里沉下去，腳直站在塘底，他發現水剛好沒了他的額頭，他憋住氣，往前走了不到一米，鼻子就露出水面了。再往前走幾步，嘴也露出了水面。“太好了，”他叫道，“老人家，我有把握把你馱到安全地帶。現在深水區距離最多只有兩米。”他立刻轉身，游到長條石塊老人身邊。他站在石頭上歇了一會兒，叮囑老人道：“老人家，等會你要抓緊石頭，慢慢滑下水，只把頭露在外面。然后，我下水，我會憋住氣站到水塘的塘底，當我抱住你的的大腿屁股時，你要立刻放開長條石塊，我好抱著你向岸邊走去。老人家，明白了嗎？”老人答道：“明白了，孩子，你要小心。”“好。”獨孤一石道。見老頭抓著石頭面朝岸邊往水里滑落，獨孤一石也抓著石頭面朝岸邊滑下水，深吸一口氣，猛地往水里沉下身子，不一會兒腳就踩到了塘底，他保持面的朝向不變，站直身子，摸著老頭的大腿屁股就抱住用盡全力往岸邊快速走去，約在水下走了兩米多，他的鼻子也露出了水面。“終于安全了，”獨孤一石加快腳步往岸邊走去，很快就到了岸邊，把老頭推上岸，自己也一鼓作氣爬上岸，就往岸上一躺，“累死了！嚇死了！”獨孤一石喃喃自語。
這時，那個喊救命的老婆子說道：“老頭子，你沒事吧？”老頭道：“我還行，真是謝謝這個好孩子，他是我的救命恩人啊！他怎么樣，快幫我謝謝他。我喝了好多水，我心里難受。我要趕快把水吐出來。”獨孤一石聽老頭這樣說，就趕快起身，對老頭道：“老人家，你是不是喝了好多水？有什么辦法把水排出來嗎？”老頭難受地道：“要找醫生。”醫生在哪里？我背你去。”獨孤一石道。老婆子道：“孩子，真是太謝謝你了。醫生診所就在官道旁邊。”獨孤一石這時才仔細看了看這兩個老人，兩老年紀都至少在七十歲以上，都穿著打了幾塊補丁的舊衣服，頭發花白，身子都很瘦弱，老婆子還駝了背。“老婆婆，你在后面慢慢走著，我先背老人家去診所。”說完，獨孤一石就咬緊牙，用力加快腳步往官道走去，十幾分鐘后，來到了診所，醫生認得這個老頭，趕緊給他救治，把他喝進去的水都排了出來。老頭對獨孤一石是萬分感激，邀請他到他家里去。這時候，老婆子也到了診所，于是他們三人一起去了老頭子家里。
老頭子的家原來在山里面，離官道有十來里，他們每次出山都要經過這塊水塘到官道上去，然后再搭馬車去鎮上買生活必須品。因為經過塘邊時，老婆子的一個頭巾掉塘里去了，頭巾離塘本來只有一尺多，老頭就趴在岸上伸手去夠頭巾，沒想到老頭趴的地方泥巴突然坍塌，老頭就一頭栽到水里去了，幸好他還會游泳，栽倒水里后趕快游到水面上，可卻沒力氣再往岸邊游了，只能在水里掙扎著。幸好獨孤一石聽到救命聲跑到了塘邊救了他一命。
三人走了一個多小時，來到了老頭夫婦家中。老頭家是幾個茅棚屋，有正房，廚房，洗浴棚，家畜棚，茅廁棚。老頭找出自己的衣服給獨孤一石換下濕衣服，然后引他到正房堂廳坐下，再自己去換了干衣服，便去廚房幫著老婆子燒火炒菜。半個小時后，老頭端來一盤紅燒豆腐，一大碗面條，面里放了四個雞蛋。獨孤一石早就餓得受不了，拿起筷子就吃，很快就吃完了，雖然沒吃飽，但已經不餓了，身體舒服多了。見獨孤一石吃得那么餓似的，老頭去廚房叫老婆子多燒一些米飯，然后抓了一只雞，殺了，洗剝干凈放在烤火爐子里燉。
一個多小時后，老婆子端上了三個菜，分別是辣椒、豆莢、南瓜，并端上一盆飯，三個人坐到桌旁吃飯。獨孤一石連吃了三碗米飯，總算填飽了肚子，他連連對老頭老婆子道謝，“我都一天半沒吃一粒米飯，一口油鹽了，渾身餓得沒力氣了。”老頭問道：“你是哪里人啊？為什么沒飯吃？”獨孤一石道：“我是個孤兒，剛逃出孤兒院。我不想呆在孤兒院了，我今年十歲了，我想出去賺錢養活自己，做個有出息的人。但我沒有錢坐馬車，沒錢買東西吃，沒錢住旅館。我想沿著這條官路走下去，我聽人家說，這條官道盡頭是個大城市，我想在那個城市去找事情做。”
老婆子道：“我們這個村子叫彎月村，你說的那個大城市叫起云府，離這兒還有八百里啊！你這樣就是爬也爬不到啊。”老頭子道：“孩子，你對我有救命之恩。我應該報答你。你先在我這里住下，我幫你打聽這附近有沒有人在起云府做事的。你才十歲的孩子，要有人帶著你去做事啊。”獨孤一石欣喜萬分，跪倒在地，連聲道：“老人家，太謝謝你了。我正愁沒地方容身，沒辦法外去賺錢呢。”
老頭子道：“孩子，快起來，你就放心住下吧。平時跟我干干農活，幫我去鎮上買點生活必需品。”獨孤一石道：“老人家，你不是本地人嗎？為什么不和村民一起住在官道邊，要住到這山溝里來呢？”老頭道：“我們兩口子是十年前從很遠的地方遷到這兒來的，村里人沒有地方給我們居住，就叫我們住到山里來了。這些山叫虛山口。遠處的群山叫虛山。我們還是很感謝這個村的村民，他們肯收留我們，讓我們住到他們的山里去。我們一路過來問了好幾個村子，他們都不收留我們，說沒有地給我們住。”獨孤一石道：“是啊，沒有家的人真的很可憐，世態炎涼啊。”
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